霧都，罪犯，福爾摩斯小姐 第25章

“這兩人之間的氛圍怎麼感覺有些微妙？”

華生略帶疑惑地摸了摸下巴，但很快便將這念頭拋在腦後。

算了，終歸不是什麼要緊事，何必深究。

他向尤莉婭點頭致意，便準備轉身離開。

此間事了，他們已經沒有繼續留在這裏的必要。

“嗯？”

然而就在華生即將邁步時，夏洛特卻輕輕拉住了他的衣袖。

“怎麼了？”他低聲問。

“你在說什麼傻話？”夏洛特無奈地伸出右手：“我們還沒收取報酬呢。難道這些日子的辛苦，你打算白白浪費不成？”

聞言，華生心中愈發詫異。

這真是他認識的那個將朋友看得極重的夏洛特嗎？

況且，她在此次調查中的花銷，恐怕早已超過委託酬勞了吧？

這位任性的大小姐，為何偏偏在此時計較起報酬來了？

“你那是什麼眼神？”夏洛特沒好氣地說：“通過完成委託掙得的酬金，它所代表的意義……遠非金錢本身能夠衡量。”

“不……”華生搖搖頭，唇角浮現一絲笑意：“我隻是覺得，夏洛特你是真的很熱愛偵探這份工作。”

正因為熱愛，當華生提出尤莉婭可能說謊時，即便對方是她唯一的朋友，夏洛特仍能冷靜地允許他獨立調查並提供資金支援。

正因為身為偵探，當尤莉婭毫無根據妄加猜測時，夏洛特會果斷而堅決地否定，甚至近乎斥責。

正因為心懷對這份職業的敬意，即便麵對尤莉婭，她依然要收取應得的報酬。

那代表她的努力，有其不可替代的價值。

夏洛特怔了怔，隨即臉上綻放開一抹發自內心的明媚笑容：“那當然啦！”

與此同時，尤莉婭也已經備好酬金，輕輕放在夏洛特伸出的手中。

那是一張支票，數額在華生看來頗為驚人，但在場的其他人卻都神色如常。

這就是……有錢人的世界嗎？

華生在心中暗自感嘆。

“尊敬的福爾摩斯小姐，”尤莉婭微微躬身：“感謝您的調查，避免了一場悲劇。因此，我將擇日親自登門，奉上後續的謝禮。”

說罷，她向華生輕輕眨了眨眼，彷彿在說：“約翰先生，同樣感謝您的付出。”

華生對此並不在意。

他享受的始終是推理本身，以及向他人闡述推理過程。

至此，一切塵埃落定。

尤莉婭沒有送兩人離開。

她還得斟酌，該以何物作為後續的謝禮。

“呼……”

回到貝克街221號，華生長長舒了一口氣。

唯有這裏，能讓他徹底放鬆下來。

“夏洛特，我先回房休息了。你還有別的事嗎？”

“事實上，確實有。”夏洛特笑了笑。

華生的臉色頓時有些發苦。

為了這起案件，他耗費了兩周心力，連夜晚都在反覆推敲，早已精疲力竭。

若再有什麼麻煩事，他恐怕真要抗議了。

“給。”夏洛特將尤莉婭交給她的那張支票遞了過來。

在華生困惑的目光中，她輕快地說道：“這不是我們早就說好的嗎？週薪五英鎊，並根據你在委託中的貢獻分潤酬金。”

“即便如此，全數給我也太多了吧？”華生仍有些猶豫：“你剛纔不是說，這酬金象徵著工作的意義嗎？”

“可這次委託，始終是華生你在主導呀。我倒像是……輔助你的那一個。”夏洛特不由分說地將支票塞進華生手裏，隨即雙手叉腰，狡黠一笑。

“更何況，這樣一來，你可就沒理由和我爭尤莉婭準備的另一份謝禮啦。”

“嗬……”華生笑著搖搖頭，終是收下支票，轉身回了房間。

他開啟衣櫃，撥開衣物，露出最深處的暗格。

那裏存放的不僅是這張支票，還有夏洛特每週發給他的薪水。

儘管華生並不執著於錢財，調查開銷也全由夏洛特承擔，但他從不會隨意放置這些。

畢竟，放任它們處於不安全之處，無異於邀請竊賊光顧。

“這樣一來……就真的沒事了。”

華生躺回床上，決定未來幾天都要好好休息，補回這些日子耗損的精力。

在他沉沉酣睡之時，時間依舊如常流逝。

正午十二點，備好午餐的夏洛特走到華生房門外，輕輕叩響門扉。

門內沒有回應。

“是太累了嗎？”她想。

沒有太過在意，她隻是將華生那份餐食妥善放好，等他餓醒時便可隨時享用。

做完這些，夏洛特回到自己房間，取出紙筆，開始梳理這起案件的調查經過。

她認為，若能積累更多案例並加以總結，或許能形成一套屬於自己的查案方法。

“嗯～”

直到窗外天色漸暗，夏洛特才放下筆，慵懶地伸了個懶腰。

“現在幾點了？”

瞥見夜幕初降，她微微一驚，連忙看向腕錶。

指標已接近六點，又到了準備晚餐的時候。

“時間過得真快！”

來不及多想，她匆匆走向廚房。

待晚餐準備好，打算呼喚華生用餐時，夏洛特卻發現中午留下的那份餐食還原封未動。

“還沒醒嗎？”

夏洛特心中掠過一絲擔憂，但轉念想起華生那疲憊的模樣，又覺得情有可原：“也是……這段時間，他確實耗神太多了。”

於是，她將晚餐與午餐放在一起。

“這樣就好。況且華生之前說過要幫忙做飯，如果這些不夠，他自己應該也有能力做些吃的吧？”

這一晚，類似的念頭不時浮現在夏洛特腦海中。

即便躺下休息，她也忍不住想著這件事。

一向保持早睡早起習慣的她，對華生這般晝夜顛倒的作息難免感到些許不安。

次日清晨。

稍帶睏意的夏洛特下樓後，發現留給華生的餐食已被吃得乾乾淨淨，餐具也收拾妥帖。

取而代之的，是一張留有華生筆跡的字條：

“夏洛特，料理十分美味，感謝。”

“呼……”看到字條，夏洛特這才暗暗鬆了口氣。

看來華生並無大礙。

至少，還能好好吃飯。

值得一提的是，接下來的三天，華生彷彿變成了晝伏夜出的夜行生物：白天沉睡，僅在夜晚短暫醒來外出覓食，之後再度陷入酣睡。

如此誇張的作息，一度讓夏洛特懷疑他是否變成了什麼傳說中夜間活動的……妖怪。

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