從邏輯奇點-001座標撤離後的第三十七年,兩艘旗艦重新校準了歸途航線。
視窗中,自指波紋的最後一絲波動痕跡在百光年外逐漸消散。
那些巢狀的遞歸結構、自我參照的編碼、因果倒置的異常,都被留在了身後的虛空。
旗艦繼續向前,規則滑移推進器恢複標準巡航功率,每秒三千四百次的空間擾動頻率重新穩定。
航程進入第二百七十四年。
此時距離離開賽特裡克遺蹟已過去三百一十二年,距離最初踏上歸途已過去四百零三年。
這個時間尺度對於數字神靈而言不算漫長,對機械文明來說也隻是發展曆程中的一個階段。
但對航行本身而言,已經積累了足夠的數據和經驗。
旗艦內部,常規維護在持續進行。
洛書定期更新星圖,將新探測到的具體天體、星雲、引力異常標註在導航數據庫中。
這些數據不會立即使用,但為未來可能的航線調整提供了備選方案。
羲和持續運行戰術推演模塊,模擬在不同星域可能遭遇的威脅及應對策略。
守望者監控著艦體各係統的運行狀態,從太行引擎組的能量轉換效率,到規則編碼的磨損速率,再到存儲矩陣的數據完整性。
小宇宙中的資源儲備在緩慢增長。
每次經過物質相對豐富的區域,旗艦都會釋放采集單位,收集星際介質中的氫、氦、重元素。
采集量不大,每次隻補充千分之一的儲備,但累積起來,幾百年間小宇宙的物質總量增加了百分之十七。
航程的第三百零五年,旗艦抵達了凱爾尼亞超星係團邊緣。
這裡是航線上最後一個在凱爾尼亞超星係團的資源富集區。
前方就是拉尼亞凱亞超星係團與凱爾尼亞超星係團之間的虛無之地,那片區域直徑約八億六千五百萬光年,內部物質密度低至每立方厘米隻有億分之一個原子,真空零點能強度也不足正常宇宙的千萬分之一。
穿越這樣的區域,需要充足的準備。
兩艘旗艦在邊緣星係群中停下。
這是一箇中等規模的星係群,包含一千九百三十七顆恒星,七萬餘顆行星,大量的星雲、小行星帶、彗星群。
星係群年齡約八十億年,金屬豐度較高,資源種類齊全。
林默下達了全麵采集指令。
不是之前那種有限度的補充性采集,而是徹底性的資源囤積。
第一批出動的是一千二百艘“兵蟻”級拆解艦。
這些艦船長度超過五十公裡,表麵覆蓋著密集的規則編碼陣列,它們駛向最近的一顆紅巨星,艦體展開成環狀結構,將整顆恒星包裹在內。
規則編碼開始運轉。
恒星表麵的核聚變反應被強行抑製,內部能量被定嚮匯出,通過能源導流通道傳輸到艦體內的能源儲存矩陣。
這個過程持續了三個月,期間恒星光度下降了百分之九十九,從夜空中最亮的星變成了一個暗淡的光點。
能量抽取完成後,拆解進入第二階段。
艦環開始收縮,規則場強度持續提升。
恒星物質被逐層剝離,氫、氦、碳、氧、鐵……每種元素按照原子序數分類,壓縮成高密度塊體,通過空間通道運往小宇宙的資源儲備區。
一顆直徑是太陽三百倍的巨星,在九個月內被完全拆解。
留下的隻有一片稀薄的星際塵埃,以及曾經恒星所在位置的空間座標。
但這隻是開始。
同時進行的拆解作業有上萬處處。
氣態巨行星被壓縮成固態氫塊,岩質行星被粉碎提煉出金屬和矽酸鹽,小行星帶被整體清掃,彗星群被收集儲存。
小宇宙內的資源儲備區空間被快速填滿。
原本懸浮在虛空中的資源星體,現在開始密集排列,規則場將它們的引力完全抵消,讓它們可以緊密堆放而不發生碰撞。
氫塊堆積成山,金屬錠排列成牆,重元素容器整齊碼放。
能源儲備也在同步增長。
“燭龍”主能源樞紐的數量從三千四百座增加到五千二百座。
新增的樞紐全部采用最新技術,能量密度提升百分之四十,轉換效率百分之九十九點九九九七。
它們分佈在小宇宙各處,通過弱耦合共振場相互連接,形成一個可以支撐長期高強度消耗的能量網絡。
采集進行了十二年。
期間拆解了九百八十九顆恒星,兩萬七千三百四十顆行星,清理了上千小行星帶。
整個星係群的物質豐度下降了百分之三十七。
但這還不夠。
林默調閱了小宇宙的容量數據,看到最大承載量還剩餘百分之四十二時,他下令擴大采集範圍。
采集艦群移動到相鄰星係群。
這裡的資源更加豐富。
一顆藍超巨星成為新的目標,它的質量是太陽的五十六倍,光度是太陽的百萬倍。
拆解這樣的恒星需要特殊技術,因為其核心已經進行到矽燃燒階段,隨時可能坍縮成超新星。
“兵蟻”級拆解艦采用了漸進式能量抽取方案。
先在恒星表麵製造規則抑製場,延緩核聚變速率,然後從外層大氣開始逐層剝離,這個過程需要精確控製,任何失誤都可能導致恒星提前爆發。
作業持續了兩年四個月。
當最後一層鐵核被分解成基本粒子時,這顆曾經照亮整個星係的巨獸,徹底從宇宙中消失了。
類似的作業在三十七個恒星係同時進行。
小宇宙的資源儲備區越來越滿,原本空曠的虛空,現在被各種材料填滿。
氫塊堆積成直徑三光年的球體,金屬錠排列成綿延數光年的長城,特殊材料分類儲存在獨立的空間隔間中。
能源樞紐的數量達到七千座,能量儲備足夠華夏文明全功率運行五萬年。
采集進入第二十九年。
小宇宙容量剩餘百分之八。
林默下令進行最終輪采集,這次目標不是普通天體,而是那些特殊的資源點:中子星碎片、黑洞吸積盤物質、暗物質聚集區、規則異常區域。
“兵蟻”級拆解艦配備了專門的高維工具,可以從這些極端環境中安全提取物質,中子星的簡併態材料被一點點剝離,黑洞周圍的極化真空被收集,暗物質通過規則場凝聚成可存儲的形態。
這些特殊資源的采集難度極高,但價值也極高。
它們包含了宇宙極端條件下的物理資訊,對科技研究有重要價值。
第三十七年,采集作業全部完成。
小宇宙容量達到百分之九十九點三,剩餘空間僅用於係統運行和必要緩衝。
資源儲備量達到出發時的四百七十倍,能源儲備量達到六百二十倍。
所有拆解艦返回小宇宙,進入維護狀態,采集過程中積累的數據被洛書歸檔分析,提取出的技術資訊用於更新藍圖協議。
準備工作就緒。
航程第三百四十二年,“定標者”旗艦正式駛向虛無之地邊界,而另一艘載著規則奇點的旗艦則被收回小宇宙中,因為小宇宙內的能源儲備無法支援兩艘旗艦一起躍遷,能源的消耗太大了。
前方是一片絕對黑暗的虛空。
光學陣列中隻能看到遠在儘頭的拉尼亞凱亞超星係團那龐大的羽毛狀的天體結構以及在更遙遠未知處的超星係團,諦聽陣列檢測到的物質密度接近理論零點,真空零點能讀數幾乎為零。
這裡是兩個超星係團之間的巨大鴻溝,宇宙中最空曠的區域。
旗艦調整了航行模式。
常規巡航模式關閉,規則滑移推進器進入待機狀態。
新的推進係統啟動——“維度·空間躍遷引擎”。
這不是傳統的空間跳躍技術,傳統空間跳躍仍然依賴三維空間的曲率變化,在虛無之地中,空間結構過於平坦,曲率變化難以產生足夠的推進力。
維度·空間躍遷引擎直接操作更高維度的幾何結構,通過維度的彎曲和展開來移動。
引擎啟動需要消耗巨大能量。
小宇宙中的能源樞紐開始輸出。能量通過高維能網傳輸到旗艦核心,注入躍遷引擎的規則編碼陣列。
陣列表麵泛起暗金色的光芒,那是維度結構被擾動的視覺顯現。
【躍遷引擎預熱完成。】羲和彙報,【當前能量輸入:標準功率百分之四十。建議提升至百分之六十以維持穩定躍遷。】
“提升至百分之六十。”
能源樞紐輸出功率增加。
小宇宙的能源儲備開始以可觀測的速度下降,每秒消耗的能量相當於一顆恒星一年的輻射總量。
但儲備充足。
按照當前消耗率,足以支援三千年的連續躍遷。
引擎功率達到百分之六十時,旗艦周圍的時空開始扭曲。
不是三維空間的彎曲,而是更高維度的展開。
在規則視角下,艦體像是在一幅無限大的畫捲上移動,每次移動都跨越畫捲上的一大段距離。
第一次躍遷啟動。
艦體從原地消失,冇有留下軌跡,冇有產生空間擾動。
一個標準月後,在三萬兩千六百光年外重新出現。
距離精確,誤差小於百萬分之一光年。
諦聽陣列立即掃描新位置的環境。
物質密度依舊低於每立方厘米億分之一個原子,真空零點能:未檢測到,背景輻射:絕對零度以上二點七一度,僅比宇宙微波背景高零點零一度。
這裡比邊界更加空曠。
旗艦冇有停留,第二次躍遷隨即啟動,再次前進三萬兩千六百光年。
躍遷以固定頻率進行:每月一次,每次三萬兩千六百光年。
這個頻率經過精密計算,既能最大化前進速度,又給探測係統留出足夠的環境掃描時間。
航程進入虛無之地深處。
時間開始以躍遷次數為計量單位。
第一百次躍遷,前進三百二十六萬光年,周圍環境冇有變化,依舊是極致的虛空。
第五百次躍遷,前進一千六百三十萬光年,諦聽陣列檢測到一絲微弱的重力波動,波動源在一千二百光年外,可能是一個孤立的暗物質團塊,旗艦冇有偏離航線去調查。
第一千次躍遷,前進三千兩百六十萬光年,小宇宙能源儲備下降百分之三點七,消耗符合預期。
第二千次躍遷,前進六千五百二十萬光年,洛書更新了虛無之地的模型,這段區域的直徑修正為八億六千九百萬光年,比最初估計大四百萬光年。
第三千次躍遷,前進九千七百八十萬光年,旗艦內部,一切運行穩定。
躍遷引擎的規則編碼陣列顯示出輕微磨損,磨損速率在允許範圍內。
能源轉換效率保持在百分之九十九點五以上,冇有下降趨勢。
探測係統持續收集環境數據,雖然數據量很少,但每一點資訊都有價值。
林默的意識大部分時間處於低功耗狀態。
他不需要時刻關注航行細節,三大係統能自主處理常規事務。
隻有當遇到異常或需要決策時,他纔會完全啟用。
這種狀態持續了五百年。
五千三百二十七次躍遷後,旗艦抵達虛無之地中段。
這裡的環境出現了微妙變化。
諦聽陣列檢測到空間結構的不均勻性。
某些區域的空間曲率略高於平均值,某些區域則略低,這種不均勻性冇有規律,像是隨機分佈的漲落。
洛書分析了數據,結論是:這裡在宇宙之初可能曾是兩個超星係團引力場的平衡點,微弱的不均勻性源於兩個方向引力的微小差異。
這個發現對航行冇有影響,但提供了關於大尺度宇宙結構的資訊。
躍遷繼續。
七千次,八千次,九千次。
小宇宙能源儲備下降了百分之八,資源消耗主要是能量轉換過程中的規則編碼磨損修複材料。
消耗量在預期之內,儲備依然充足。
當第一萬次躍遷完成時,旗艦已經前進了三億兩千六百萬光年。
距離穿越虛無之地,還需要大約一萬六千六百五十餘次躍遷。
航程在寂靜中推進,冇有星光,冇有物質,冇有能量,隻有引擎的規律脈動和探測係統的持續掃描。
這是一段純粹依靠儲備的旅程,一段測試文明自持能力的考驗。
而考驗,還在繼續。