我，崇禎，開局清算東林黨 第375章 第一次英明衝突

鄭芝龍帶著那份讓沙賈汗“割肉”的協議，連夜回到了蘇拉特。

“神威號”上，鄭森正在擦拭他新得的一把西洋佩劍，那是之前在馬六甲從葡萄牙總督手裡“借”來的。

“爹，成了？”鄭森見老頭子滿臉紅光，就知道這買賣冇跑了。

鄭芝龍把協議往桌上一拍，給自己倒了杯西域葡萄酒，一口悶了：“成了！那皇帝老兒為了修個墳，把恒河流域的棉花全包給咱們了。還在那個叫什麼胡格利河口的地方，劃了塊地讓我們建商站。”

鄭森拿過協議掃了一眼，嘴角勾起一抹冷笑：“建商站？那是以後大明在印度的橋頭堡。不過，爹，這地方可是塊肥肉。”

鄭芝龍哼了一聲：“肥肉誰不想吃？來的路上我打聽清楚了，那個叫東印度公司的紅毛鬼（英國人），在那邊經營了好幾年了，雖然冇咱們官麵上的關係硬，但私底下的小動作可不少。”

正說著，施琅一身戎裝，大步流星地闖了進來，臉色鐵青。

“大都督，出事了！”

鄭森眉頭一皺，放下協議：“慌什麼？天塌下來有船頂著。”

施琅也冇廢話，直接遞上一份帶血的信函：“咱們派去孟加拉灣的一艘前哨商船海燕號，昨天在吉大港附近被扣了！連人帶貨，全給扣了！”

“誰乾的？”鄭森的聲音瞬間冷了八度。

“英國人的私掠船！掛著東印度公司的旗，乾的卻是海盜的活！”施琅咬牙切齒，“倖存回來的水手說，對方不僅搶了貨，還把我們的旗子給燒了！說這裡是英王的領海，大明船隻未經許可不得入內！”

“燒旗？”

鄭森緩緩站起身，手裡的西洋劍“倉啷”一聲出鞘，劍鋒直指海圖。

“好大的膽子！在這一畝三分地上，敢燒大明日月旗的，都得死！”

鄭芝龍在旁邊咂咂嘴：“兒啊，這英國人跟荷蘭人不太一樣。據說他們這幾年勢頭挺猛，在海上有點名堂。”

“猛？”鄭森冷笑一聲，“荷蘭人的二十艘一級戰列艦都沉在東海了，幾艘破私掠船就想翻天？傳令！”

施琅啪地立正：“在！”

“調集‘神威號’和四艘‘威字號’快速巡洋艦，滿帆！日夜兼程，直撲孟加拉灣！”鄭森的眼神如鷹隼般銳利，“既然他們不想做生意，那就教教他們怎麼做人！”

……

孟加拉灣，胡格利河口。

這裡與其說是河口，不如說是一片巨大的灘塗和沼澤。但在當時的英國人眼裡，這裡是通往印度內部財富的黃金水道。

三艘英國東印度公司的武裝商船正下錨停泊在河心。

旗艦“皇家查理號”的艦長威廉·霍金斯，正坐在船長室裡，欣賞著剛搶來的一匹江南絲綢。

“這手感，真滑溜啊。”霍金斯嘖嘖感歎，對著旁邊的幾個大副炫耀，“這幫中國人，除了會織布燒瓷器，還會乾什麼？大海可是男人的浪漫，是火炮和勇氣決定的！”

一個大副有些擔憂：“船長，咱們這麼乾，會不會惹麻煩？聽說中國人的艦隊就在蘇拉特。”

“怕什麼！”霍金斯不屑地把絲綢扔在桌上，“蘇拉特離這兒十萬八千裡！等他們反應過來，咱們早就把貨賣了，換個地方繼續發財。再說了，他們的船能有多快？能追上咱們的蓋倫船？”

正說著，船體忽然微微一晃，瞭望哨淒厲的喊聲傳了下來：

“帆！北麵有帆影！五艘！高速接近！”

霍金斯眉頭一皺，抓起望遠鏡衝上甲板。

北麵的海平麵上，五艘懸掛著日月旗的戰艦，正乘風破浪而來。為首的那艘钜艦，雖然隔著幾海裡，但那龐大的身軀和猙獰的炮口，依然讓人感到窒息。

“該死！怎麼這麼快！”霍金斯大罵一句，“升帆！準備戰鬥！該死的異教徒，讓他們嚐嚐皇家海軍的厲害！”

“神威號”上，鄭森通過千裡鏡，清晰地看清了對麵這三艘船。

典型的英式蓋倫船，船舷高，火炮多，風帆機動性不錯。但在剛從大明船塢裡下水的“神威號”麵前，那就是個弟弟。

“距離五海裡。”大副並報。

“全速前進！搶占T字頭！”鄭森冷冷下令，“不用警告，直接開火！”

“是！”

施琅親自指揮炮位。五艘戰艦排成戰列線，像一把利刃切向英艦的側翼。

“轟！轟！轟！”

“神威號”的二十門主炮率先發難。這些從西域調回來的“龍威”加農炮，射程是當時英艦滑膛炮的至少一倍半。而且打的是線膛精度。

第一輪齊射，雖然距離遠，命中率不高，但聲勢驚人。幾發炮彈落在英艦周圍，炸起沖天水柱。

霍金斯嚇了一跳。

“上帝啊！這麼遠？！他們打的是什麼炮彈？”

還冇等他反應過來，第二輪齊射到了。

這次是一發實心彈，準確地命中了“皇家查理號”的艉樓。

“哢嚓！”

木屑紛飛。主桅杆被砸斷了一半，搖搖欲墜。

這章冇有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！

“反擊！反擊！”霍金斯咆哮著。

英艦開始瘋狂還擊。但問題是，射程不夠。他們的炮彈在距離大明艦隊還有幾百米的海麵上落水，隻能激起幾朵浪花。

這是單方麵的這毆。

鄭森麵無表情地看著這個場麵。

“拉近距離，三千米。換鏈彈。”

鏈彈，大明的拿手好戲。兩個鐵球中間連著鐵鏈，專門用來切斷桅杆和風帆。

“神威號”如同海上的巨獸，逼近了。

“轟！轟！轟！”

又是一輪齊射。十幾發鏈彈呼嘯著掃過英艦的上空。

“皇家查理號”的主桅杆徹底斷了，帶著巨大的帆布轟然倒下，砸死了甲板上的一片水手。另外兩艘英艦也遭到了同樣的待遇，風帆被打得稀爛，失去了動力，在海上打轉。

霍金斯絕望了。他引以為傲的火炮打不到人家，人家的炮卻像長了眼睛一樣往你腦袋上砸。

“投降！快掛白旗！”

他在一片混亂中大喊。

……

戰鬥結束得很快。不到半個時辰，三艘原本不可一世的英艦，兩沉一降。

鄭森並冇有急著讓“神威號”靠過去接舷。他太清楚這幫強盜的德性，冇準兒會詐降。

“派小艇過去受降。所有俘虜，先扒光了再押上來。”

鄭森的命令很羞辱，也很實用。

當霍金斯和幾十個倖存的英國水手，渾身**，瑟瑟發抖地被押上“神威號”的甲板時，他們才第一次近距離感受到這個東方巨人的恐怖。

甲板上，大明水兵軍容嚴整，手裡的火銃黑洞洞地指著他們。

“誰是船長？”

鄭森坐在那把從總督府搬來的椅子上，手裡把玩著霍金斯那把精緻的佩劍。

霍金斯顫顫巍巍地走出來：“我是……我是威廉·霍金斯，東印度公司……”

“啪！”

話還冇說完，就被旁邊的錦衣衛一刀鞘砸在嘴上，牙齒混著血水噴了出來。

“跪下回話！”錦衣衛喝道。

霍金斯腿一軟，跪在了甲板上。他從未受過這樣的屈辱，但在死亡麵前，尊嚴一文不值。

鄭森站起身，走到他麵前，用劍尖挑起他的下巴。

“聽說，你們燒了大明的旗？”

霍金斯拚命搖頭，嘴裡含糊不清：“誤會！將軍！這都是誤會！我們以為是海盜……”

“海盜？”鄭森笑了，那笑容比海風還冷，“燒旗，就是宣戰。既然宣戰了，就得付出代價。”

他轉身對施琅說：“把這些俘虜，全部吊死在桅杆上。隻留這個船長，讓他活著回去報信。”

“什麼？！”霍金斯魂飛魄散，剛想求饒，就被拖了下去。

隨後，此起彼伏的慘叫聲和繩索勒緊喉嚨的聲音，在海麵上迴盪。

一排排屍體，像鹹魚一樣掛在“神威號”的桅杆上，隨風搖晃。這種視覺衝擊，比炮火更讓人膽寒。

鄭森留了霍金斯一條命，但把他的一隻耳朵割了下來。

“回去告訴你們那個什麼公司，還有你們的國王。”鄭森把帶血的耳朵扔在他懷裡，“從今天起，孟加拉灣，乃至整個印度洋，大明說了算。想做生意，按規矩來；想當海盜，這就是下場滾！”

……

處理完俘虜，艦隊並冇有直接撤退。

鄭森下令，在此地登陸。

胡格利河口附近，有一塊廢棄的高地。那裡視野開闊，正好可以控製進出河道的咽喉。

“就在這兒。”鄭森用腳跺了跺那片雜草叢生的土地，“傳令工兵營，立碑！築寨！”

幾百名工兵迅速行動起來。

一塊巨大的石碑被豎立在高地上。上麵用狂草刻著八個大字：“大明威武，永鎮海疆”。

旁邊，一麵嶄新的日月旗被緩緩升起，迎著海風獵獵作響。

鄭芝龍站在碑前，看著遠處的恒河水。

“兒啊，這地方不錯。以後咱們大明的商船到了這兒，就有落腳地了。”

鄭森點點頭，目光看向更遠的北方——那裡是莫臥兒帝國的腹地，也是傳說中財富聚寶盆。

“爹，這隻是個開始。”他低聲道，“英國人不會善罷甘休的。這場爭霸，纔剛剛拉開序幕。”

“那又如何？”鄭芝龍這會兒豪氣乾雲，“有這等钜艦大炮，咱們就在這兒紮下根來！看誰敢動！”

夕陽西下，金色的餘暉灑在新建的營寨上，給這片古老的土地鍍上了一層血色。

而在遠處的海麵上，那一艘僥倖逃脫的小艇裡，霍金斯捂著流血的耳朵，回頭看著那麵迎風招展的旗幟，眼裡充滿了無儘的恐懼。他知道，這個訊息一旦帶回倫敦，整個西方世界都要為之震動。

東方的那條龍，真的出海了。