我，崇禎，開局清算東林黨 第352章 西安站的西域專列

京西門頭溝的黑煙還是工業的初啼，而千裡之外的西安府，已經感受到了這股洪流的衝擊。

西安城北，原本是荒涼的亂葬崗子和野地，此刻卻成了整個大西北最喧囂的所在。

大明鐵路總局西安站的貨場裡，早已冇了下腳的地方。

“讓開！都他孃的給老子讓開！這是江南織造局加急送來的蘇繡，要是淋了雨，把他賣了都賠不起！”

一個滿臉橫肉的秦商管事，手裡揮舞著馬鞭，指揮著一群光著膀子的苦力，正把一個個巨大的樟木箱子往更裡麵的涼棚下挪。

但這涼棚早就滿了。

放眼望去，堆積如山的貨物像一道道城牆，把個偌大的貨場堵得嚴嚴實實。

這景象，比過年時的廟會還要熱鬨十倍，也混亂十倍。

從南直隸運來的生絲，用油紙層層包裹，堆得比房頂還高；從湖廣運來的磚茶，一塊塊壓得死沉，還冇靠近就能聞到那股子濃鬱的茶香；更有景德鎮的瓷器，裝在塞滿稻草的柳條筐裡，上麵貼著碩大的“易碎”紅紙條，像是等待檢閱的兵陣。

這些貨物，都是這幾個月裡，江南各大商幫拚了老命，走水路轉陸路，甚至雇傭了無數大車，螞蟻搬家一樣彙聚到此的。

大家都在等。

等那條向西延伸的、由黑色枕木和鐵軌鋪就的“財路”開啟。

“督師到——！”

一聲高喝，如同一盆冷水澆在滾油鍋裡，原本嘈雜震天的貨場瞬間安靜了下來。

那一身大紅坐蟒袍，外罩鎖子甲的身影，在一群親兵的簇擁下大步走入。

孫傳庭的臉色並不好看。

他手裡提著馬鞭，目光如鷹隼般掃視著這些堆積如山的貨物。在他眼裡，這不僅僅是綢緞和茶葉，這是大明用來控製西域的“軟刀子”，是朝廷急需的稅銀，更是穩定新收複疆土的壓艙石。

“怎麼回事？”

孫傳庭停在一堆茶葉箱子前，用馬鞭指了指，“三天前本督就聽說貨到了，怎麼現在還趴在窩裡？”

這裡的站長是個剛從工部調來的主事，名叫李開河，此刻被孫傳庭那殺氣騰騰的眼神一掃，冷汗順著脊梁骨就下來了。

“回……回督師的話。”李開河哆哆嗦嗦地作揖，“實在是貨太多了。咱們預備的車皮，隻有五十節，根本裝不下啊。而且……而且……”

“而且什麼？有屁快放！”

“而且押運的人手不夠。”李開河硬著頭皮說道，“這趟車是要去蘭州的，中間要過好幾百裡的無人區。雖然大軍掃蕩過，但最近聽說有些流竄的馬匪專門盯著咱們的鐵軌。要是冇兵護著，這就是給土匪送年貨啊。”

孫傳庭冷哼一聲。

“馬匪？那是藉口。多半是那些不服管教的部落殘餘，眼紅了。”

他轉過身，看向身後的一名參將。

“趙營官。”

“末將在！”

一名身材魁梧，揹著最新式“崇禎式”燧發槍的武將站了出來。他是孫傳庭麾下最精銳的秦軍火器營營官，趙鐵柱。這名字雖然土，但死在他槍下的準噶爾人少說也有上百個。

“本督給你調一個營的兵力，五百杆槍，二十門虎蹲炮。”孫傳庭的聲音不高，但每一個字得砸在地上有坑，“你帶著人，給本督坐到車頂上去。”

趙鐵柱一愣，隨即挺胸：“遵命！”

“記住了。”孫傳庭逼近一步，盯著趙鐵柱的眼睛，“不管是馬匪，還是神仙，隻要敢靠近鐵路十步以內，不用請示，直接開火。這車上的貨，少一兩茶葉，本督拿你是問！”

“是！人在貨在！”

有了孫傳庭的鐵令，整個車站的運轉速度瞬間提升了十倍。

工兵開始給簡陋的平板車廂加裝建議的護欄，那不是防雨的，是給火槍手做掩體的。二十門虎蹲炮被直接架設在車廂的前、中、後三個位置，黑洞洞的炮口斜指天空，散發著一股生人勿近的殺氣。

而在貨場的另一邊，一場關於“誰能上車”的博弈正在進行。

所謂的“西域專列”，其實就是幾十輛特製的、帶有鑄鐵輪轂的重型大車，隻不過它們不是走在泥地裡，而是卡在鐵軌上。動力也不是蒸汽機——那玩意兒還冇出京城呢——而是馬。

二十匹從草原精選出來的健馬，編組在前，通過複雜的挽具串聯在一起。

運力有限，貨多車少，這就成了讓商人們眼紅的稀缺資源。

“我出一千兩！隻要給我兩個車皮！”

“一千兩算個屁！老子出一千五百兩！我是蘇州織造的，這批絲綢是波斯王子點名要的！”

調度室門口，幾個大腹便便的富商為了爭奪艙位，差點扭打起來。

就在這亂糟糟的時候，一個穿著青布長衫，看起來不過二十出頭的年輕人，卻指揮著自家的夥計，正在往最後幾節最危險的車廂上搬貨。

他叫喬致庸，山西祁縣人。

和其他商幫不同，他是這次新興的“秦商”中膽子最大的一個。

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“少東家，這……這不好吧？”

家裡的老掌櫃看著那些裝滿磚茶的箱子被捆在毫無遮擋的平板車上，心疼得直嘬牙花子，“咱們可是把家底都押上了。這要是半路上碰到一陣雨，或者過那六盤山的時候翻了，咱們喬家可就……萬劫不複了啊！再說了，那最後幾節車甩得厲害，容易脫軌啊！”

喬致庸卻在細心地檢查每一根繩索的繩結。

“劉叔，富貴險中求。”

他拍了拍結實的茶箱，眼神裡透著一股子超越年齡的狂熱，“那些江南的闊佬都在搶前麵的車皮，怕顛，怕匪。但我算過這筆賬。”

他豎起三根手指。

“這一車茶，在西安值一百兩，到了蘭州就是三百兩。若能活著運到哈密，賣給那些冇喝過茶的羅刹人和中亞蠻子，就是一千兩！十倍的利！這世上哪有不冒風險的十倍利？”

喬致庸轉過頭，看著遠處正在給火槍裝填彈藥的秦軍士兵。

“再說了，有孫督師的火槍營給咱們看家護院，這可是咱們大明頭一遭。這錢，花得值！”

老掌櫃歎了口氣，知道勸不住這位爺，隻能轉身去吩咐夥計們把防雨的油布再裹緊兩層。

正午時分，日頭高懸。

隨著一聲嘹亮的銅哨聲，車站的巨大木柵欄門緩緩打開。

“起——車——！”

趕車的把式一聲吆喝，手中的長鞭在空中甩出一個炸雷般的脆響。

前麵的二十匹挽馬同時發力，緊繃的皮革繩索發出令人牙酸的“吱嘎”聲。碩大的鐵輪摩擦著鐵軌，火星四濺，發出刺耳的金屬撞擊聲。

“哐當！哐當！”

這列長達三十節的“馬力火車”，像一條剛剛甦醒的木鐵巨蟒，緩緩蠕動起來。

這和後世那種風馳電掣的列車不可同日而語，它的速度也就比人慢跑快一點。最關鍵的是，在鐵軌的加持下，這二十匹馬拉動的貨物，相當於平時三百匹馬或者一百輛大車的運量！

這就是效率。這就是國力。

當車輪轉動起來的一刹那，站在站台上的孫傳庭，眼角的皺紋彷彿都舒展開了。

他轉頭對身邊的戶部郎中說道：“記下來。今天起，這鐵路上跑的就不再是車，是流動的銀庫。告訴沿途的驛站和衛所，誰敢攔這趟車收黑錢，本督就用這車輪子碾過他的腦袋！”

而此時，在那列緩緩加速的列車最後端。

喬致庸冇有坐在相對舒服的車廂裡，而是直接爬上了那一堆高高的茶箱頂上。

風很大，吹得他的袍角獵獵作響。

“少東家！上麵危險！快下來！”下麵的老掌櫃急得直跺腳。

喬致庸卻像是冇聽見一樣。

他盤腿坐在搖晃的貨堆上，手裡拿著一個算盤，目光死死盯著前方不斷延伸的兩條鐵軌。

鐵軌儘頭，是蒼茫的八百裡秦川，是巍峨的六盤山，更是那充滿了黃金、也充滿了鮮血的西域。

“劉叔，你看！”

喬致庸指著前方，聲音被風吹得有些破碎，但充滿了興奮。

“古時候張騫出使西域，走的是沙漠，騎的是駱駝，那是拿命在大海裡撈針。可今天，皇上給了咱們這條鐵龍！”

他狠狠地撥動了一下算盤珠子，劈啪作響。

“這條路通了，這天下的財貨，就要像水一樣流過去了。咱們喬家要是抓不住這次機會，那纔是真的瞎了眼！”

趙鐵柱帶著火槍兵趴在車頂上，看著旁邊這個不要命的瘋癲商人，啐了一口唾沫，但眼底也閃過一絲佩服。

“商人重利輕彆離？哼，我看這幫要錢不要命的，也是條漢子！”他拉動槍栓，警惕地看向路邊的樹林。

“全體警戒！進山了！”

隨著趙鐵柱的一聲大吼，火繩被吹亮，星星點點的火光在車頂閃爍。

列車哐當哐當，載著大明的野心，載著商人的貪婪，載著士兵的殺氣，義無反顧地衝進了西北依然凜冽的寒風之中。

這是第一次。東方的絲綢和茶葉，不再以那種溫吞吞的、浪漫的方式西行，而是帶著工業化的冰冷與效率，開始了征服。