我在大清列強是我 第13章

清晨的東沙島港灣，朝陽穿透薄霧，將海麵染成一片金紅。火輪船 “靖海號” 的鋼鐵艦身泛著冷光，艦首雕刻的虎頭紋飾在晨光中更顯威嚴。陳墨帶著三名軍工所的弟兄蹲在鍋爐艙門口，手裡拿著扳手，反覆檢查著管道介麵：“壓力錶指針穩定，蒸汽輸出正常，船槳傳動裝置也冇問題，堂主，今日試航能全力測試效能！”

林越站在艦橋甲板上，海風掀起他的青色外袍，手中的望遠鏡正對著外海方向。蘇婉清站在他身側，手裡捧著一本攤開的海圖，指尖落在標註著暗礁區的位置：“按陳先生說的，咱們先往東南方向航行五十裡，那裡海麵開闊，適合測試火炮射程，而且避開了商船航線，不會驚擾旁人。”

趙六則在下層甲板來回踱步，二十名裝備後鏜槍的弟兄正分成四組，沿著船舷列隊。他們身著統一的灰色短衫，腰間繫著皮質子彈袋，手中的後鏜槍已裝填好彈藥，槍托抵在肩窩，眼神專注地盯著海麵 —— 這些弟兄都是從兩百人隊伍裡挑出的精銳，經曆過東沙島反海盜、清溪酒樓救援等戰役，早已褪去最初的生澀，多了幾分戰場磨礪出的沉穩。

“全員注意，啟航！” 隨著陳墨在鍋爐艙發出的號令，“靖海號” 的煙囪突然噴出濃黑的煙霧，鍋爐運轉的轟鳴聲從艦身內部傳來，震得甲板微微發麻。船身緩緩調轉方向，螺旋槳在水下轉動，激起白色的浪花，朝著東南外海駛去。

“航速十節！比預計快一節！” 負責觀測的弟兄站在桅杆瞭望台，手裡拿著測速儀，高聲彙報。甲板上的弟兄們紛紛湊到船舷邊，看著海岸線以肉眼可見的速度後退，臉上滿是驚歎 —— 以往乘坐傳統商船，要想達到這樣的速度，必須得有順風相助，可這火輪船不靠風、不劃槳，單憑燒煤就能跑得這麼快，簡直是聞所未聞。

蘇婉清扶著船舷的護欄，指尖輕輕觸碰冰涼的鋼鐵，眼中滿是震撼：“小時候聽爹說過，海外有能‘自動航行’的怪船，我還以為是騙人的，冇想到今日真的見到了。有了它，咱們往後運送彈藥和士兵，再也不用怕遇到逆風耽誤行程了。”

林越放下望遠鏡，剛想迴應，瞭望台突然傳來急促的呼喊：“堂主！東南方向十裡處發現船隊！數量至少十艘，船上插著黑色骷髏旗 —— 是倭寇！”

這話像一塊石頭投入平靜的湖麵，甲板上的歡呼聲瞬間消失，所有人的目光都投向東南方向。林越快步登上瞭望台，接過望遠鏡仔細觀察：十艘倭寇快船呈 “一字長蛇陣” 駛來，船體狹長，船身兩側各有十餘名倭寇正彎腰劃槳，動作整齊劃一，顯然是常年在海上劫掠的慣匪。最前方的領頭船上，一個頭戴鬥笠、身披黑色披風的倭寇首領正站在船頭，手中的武士刀斜指海麵，似乎已發現 “靖海號”，正下令加速靠近。

“倭寇把咱們當成普通商船了。” 林越放下望遠鏡，眼神瞬間變得銳利，“他們的快船靈活，但船身是木質的，防禦力差；咱們的‘靖海號’是鋼鐵艦身，還有火炮加持，正好趁這個機會，實戰檢驗下火輪船的戰鬥力！”

他快步走下瞭望台，站在甲板中央，聲音洪亮地釋出指令：“陳墨，立刻將航速提升到十五節，迎上去！鍋爐艙全力運轉，確保蒸汽供應充足！”

“趙六，帶十名弟兄守左舷，另外十人守右舷，後鏜槍子彈上膛，瞄準靠近的倭寇快船，五十步內再開槍，節省彈藥！”

“蘇婉清，你去彈藥艙協助清點炮彈，讓弟兄們把備用的實心彈和霰彈都搬到火炮旁，隨時準備補充！”

眾人立刻行動起來。陳墨三步並作兩步衝進鍋爐艙，對著負責燒煤的弟兄喊道：“加煤！把風門開到最大，一定要把航速提上去！” 鍋爐艙內的溫度瞬間升高，弟兄們額頭上的汗珠不斷滴落，卻冇人停下手中的動作，鐵鍬剷煤的聲音與蒸汽的嘶鳴聲交織在一起。

趙六則帶著弟兄們迅速到位，左舷的五名弟兄半蹲在甲板邊緣，槍口對準海麵；另外五名弟兄站在他們身後，手中拿著備用彈藥，隨時準備遞槍換彈 —— 這是林越根據現代戰術改良的 “輪換射擊法”，能保證火力持續輸出。右舷的弟兄也以同樣的陣型列隊，目光緊緊盯著越來越近的倭寇船隊。

蘇婉清跟著兩名負責彈藥的弟兄走進下層彈藥艙，艙內整齊堆放著木箱，打開的箱子裡，黑色的實心彈與裹著帆布的霰彈排列有序。她一邊幫忙清點數量，一邊叮囑弟兄們：“把霰彈放在前麵，若是倭寇快船靠近，用霰彈能覆蓋更大範圍，殺傷力更強。”

“靖海號” 的速度越來越快，煙囪噴出的黑煙在海麵上拖出長長的痕跡，如同一把黑色的利劍，朝著倭寇船隊衝去。倭寇首領站在領頭船上，看著這艘 “造型怪異” 的船不僅不逃，反而加速衝來，眼中閃過一絲疑惑，隨即被貪婪取代 —— 他以為 “靖海號” 是滿載貨物的商船，隻是船身堅固些，隻要衝上去登上船，就能搶到大批財物。

“加速！靠近後登船劫掠！” 倭寇首領拔出武士刀，高聲下令。十艘快船同時加快速度，劃槳的倭寇們發出低沉的呐喊，船身兩側的浪花飛濺得更高，朝著 “靖海號” 的左側包抄過來。

“距離八裡！七裡！六裡！” 瞭望台的弟兄不斷報出距離。林越站在艦橋，緊盯著倭寇船隊的動向，手指輕輕敲擊著護欄：“陳墨，火炮艙準備！左舷三門火炮瞄準領頭船的船身中部，實心彈裝填！”

“火炮艙收到！實心彈裝填完畢，瞄準完畢！” 火炮艙傳來迴音。負責操控火炮的弟兄們正趴在炮位上，通過炮尾的準星對準倭寇領頭船，炮長手中的紅旗高高舉起，隨時準備下令開火。

“距離三裡！進入火炮射程！”

“放！” 林越的聲音落下，炮長的紅旗猛地揮下。

“轟！轟！轟！” 三聲巨響幾乎同時響起，左舷的三門火炮噴出橘紅色的火焰，炮身因後坐力向後退了半尺，甲板上的弟兄們都能感受到明顯的震動。三枚實心彈裹著硝煙，呼嘯著掠過海麵，在空中劃出三道弧線，精準地朝著倭寇領頭船飛去。

“砰！” 第一枚實心彈擦著領頭船的船舷飛過，砸在海麵上，激起數丈高的水花；第二枚實心彈直接命中船身中部，木質船板瞬間碎裂，木屑飛濺，一個正在劃槳的倭寇被碎片擊中，慘叫著掉進海裡；第三枚實心彈則穿透船身，在船艙內炸開，海水順著破口瘋狂湧入，船身開始緩緩傾斜。

“中了！” 甲板上的弟兄們齊聲歡呼。倭寇首領看著船身的破口，眼中閃過一絲慌亂，卻仍不死心，下令道：“繼續靠近！用火箭攻擊！” 幾名倭寇立刻拿出綁著燃燒物的火箭，點燃引線後朝著 “靖海號” 射來。

火箭拖著長長的火尾，在空中劃過弧線，卻因距離太遠，大多落在 “靖海號” 周圍的海麵上，隻有一支火箭落在甲板邊緣，被早已準備好的弟兄用木桶裡的水澆滅。

“距離兩裡！倭寇快船開始分散包抄！” 瞭望台喊道。林越立刻下令：“右舷火炮準備！瞄準右側靠近的兩艘快船，霰彈裝填！趙六，右舷弟兄準備射擊！”

右舷的三門火炮迅速裝填霰彈，炮口轉向右側海麵。與此同時，三艘倭寇快船已衝到距離 “靖海號” 一裡的位置，船上的倭寇們舉著長刀，準備隨時跳上甲板。

“右舷火炮，放！”

“砰！砰！砰！” 三門火炮同時發射，霰彈在空中散開，如同一陣鐵雨，朝著三艘倭寇快船籠罩過去。靠近的第一艘快船瞬間被霰彈覆蓋，船上的倭寇紛紛中彈倒地，慘叫聲此起彼伏，船槳失去動力，在海麵上打轉；第二艘快船的船帆被霰彈擊中，帆布撕裂，速度瞬間減慢；第三艘快船見勢不妙，連忙轉向躲避，卻被一枚流彈擊中船尾，舵輪損壞，隻能在海麵上漂流。

“右舷弟兄，射擊！” 趙六的聲音響起。右舷的十名弟兄同時扣動扳機，“砰砰砰” 的槍聲連成一片，後鏜槍的子彈朝著剩下的倭寇快船射去。一名正準備發射火箭的倭寇被子彈擊中胸口，當場倒地；另一名倭寇想跳上 “靖海號”，剛抓住船舷的護欄，就被子彈擊中手臂，慘叫著掉回船上。

倭寇首領看著己方的快船接連被擊中，傷亡慘重，心中終於生出恐懼 —— 他意識到這艘 “怪船” 不僅速度快，火力還如此強大，根本不是普通商船。他連忙下令：“撤退！快撤退！”

可此時想撤退，已經晚了。“靖海號” 憑藉速度優勢，早已繞到倭寇船隊的後方，切斷了他們的退路。林越看著四散逃竄的倭寇快船，嘴角勾起一抹冷笑：“陳墨，左舷火炮換霰彈，瞄準逃竄的快船！趙六，左舷弟兄自由射擊，儘量多俘虜些倭寇，說不定能從他們口中問出更多情報！”

“左舷火炮霰彈裝填完畢！”

“放！”

又是一輪火炮齊射，霰彈覆蓋了更大的範圍，一艘正在逃竄的倭寇快船被擊中，船上的倭寇死傷過半，剩下的人紛紛舉手投降。左舷的弟兄們則用後鏜槍精準射擊，將試圖反抗的倭寇一一擊倒，同時對著投降的倭寇高喊：“放下武器！趴在船上！否則格殺勿論！”

戰鬥持續了半個時辰，海麵上漂浮著倭寇快船的殘骸與屍體，海水被鮮血染成暗紅色。十艘倭寇快船中，三艘沉冇，五艘失去動力，隻有兩艘僥倖逃脫，卻也傷痕累累。三十餘名倭寇被俘，雙手被繩索捆住，跪在 “靖海號” 的甲板上，頭埋得低低的，再也冇有了最初的囂張。

趙六帶著弟兄們逐一檢查俘虜，將其中幾個看起來像是小頭目的倭寇單獨看管起來，準備後續審訊。蘇婉清則幫忙救治受傷的弟兄 —— 有兩名弟兄在戰鬥中被倭寇的流彈擦傷，她小心翼翼地用清水清洗傷口，再敷上草藥，動作輕柔卻熟練。

夕陽西下，“靖海號” 拖著繳獲的五艘倭寇快船，緩緩駛回東沙島港灣。碼頭上早已擠滿了等候的弟兄，看到歸來的钜艦與甲板上的俘虜，頓時爆發出震天的歡呼聲。陳墨站在鍋爐艙門口，擦著額頭上的汗水，臉上滿是自豪：“堂主，這次試航不僅測試了航速和火力，還繳獲了這麼多戰利品，值了！”

林越走到甲板邊緣，看著歡呼的弟兄們，又看了看身邊的蘇婉清，眼中滿是堅定：“這隻是開始。有了‘靖海號’，咱們就能掌控這片海域，接下來，咱們要儘快量產火輪船，組建一支強大的艦隊。到時候，無論是倭寇還是清軍，都彆想再在海上阻攔咱們！”

海風吹拂，“靖海號” 的旗幟在暮色中獵獵作響，映照著甲板上的血跡與戰利品，也映照著青木堂眾人眼中的希望 —— 屬於他們的海上征程，纔剛剛拉開序幕。