五天後,齊知玄他們抵達古靈劍宮。
確切地說,這裡現在叫古靈坊市,由古靈商會管轄著。
映入眼簾的景象是一片巨大的殘垣街市,建築物密集且混亂,人來人往,熱鬨非凡。
曾經氣勢恢宏的古靈劍宮大殿,在崩塌瓦解之後,隻剩下幾根斷掉的承重石柱。
現在,大殿變成了熱鬨擁擠的斷柱廣場,遍地都是小商小販。
歪倒的尖塔危樓,被改造成一座酒香四溢的斜塔酒肆。
河岸邊,擱淺的古老大船,在重新修葺之後變成了一家客棧,為旅者提供住宿。
還有古靈劍宮曆代先輩的墓園區,竟被魔改成了青樓妓院。
“古靈劍宮若是一直存續到今天,好歹也是一個千年大派……”
齊知玄一行人走進雜亂喧囂的街市,放眼看去,各種商鋪琳琅滿目,賣什麼的都有,一時間感慨萬千。
誰能想到……
曾經的名門大派的山門,等閒人不得擅闖的洞天福地,竟淪落至此。
“不對勁……”
柳拂衣左看右看,眉頭漸漸擰成一個疙瘩。
“嗯,確實不對勁。”薛茗心也看出來了,臉上湧現莫大的疑惑之色。
街上,太熱鬨了。
大家該做生意還在做生意,吃喝玩樂一樣不少,每個人臉上表情放鬆,冇有任何驚恐之色。
如果這裡出現了妖魔,斷然不可能保持著這般其樂融融的景象。
談話間,齊知玄四人來到了古靈商會總部大門外,亮出了身份令牌。
“鎮撫司!”
商會的人不敢怠慢,匆忙稟告他們的會長沈滄溟。
不多時,一位穿著玄色深衣的長鬚男子快步走了出來,披著一襲星紋雲紗大氅,氣質華貴,卓爾不群,很有領導風範。
齊知玄他們不禁仔細打量長鬚男子。
此人表麵四十許,高八尺有餘,身材魁偉,立如山嶽,眼似古井映月,兩鬢各有三縷霜發。
神奇的是,他的身周丈許空間彷彿凝固,塵埃不落,蚊蟲繞行。
“無垢劍意!”
齊知玄眉梢一挑,須知道,能夠掌握劍意的人是很少的,說是鳳毛麟角也不為過。
關鍵是,長鬚男子不是天外人,他是土著。
一個土著居然修煉出了劍意,屬實不簡單。
看來土著之中也有一些天才翹楚。
說起來,齊知玄也掌握一種劍意,名為風息劍意。
隻不過他一直冇有修煉風屬性真功,風息劍意也因此多年擱置不用,毫無進階。
“在下沈滄溟,古靈商會會長,謹代表全體同仁,拜見鎮撫司的各位大人。”
長鬚男子不卑不亢,拱手為禮。
齊知玄抱拳道:“在下齊知玄,鎮撫司千戶,特來受理貴寶地出現的妖魔禍亂事件。”
“原來是齊千戶,失敬失敬。”
沈滄溟深吸口氣,表情略顯複雜,苦笑道:“大人,這裡頭可能有什麼誤會,我們古靈商會並冇有向鎮撫司請求過支援。”
“嗯??”
齊知玄眉頭皺起。
任遊雲、薛茗心和陸疏影三人則是麵麵相覷。
沈滄溟直言道:“古靈坊市自誕生以來,一直堅持自我防禦,不依賴他人。”
任遊雲捋須道:“可是,鎮撫司的確收到你們的請求。”
沈滄溟正色道:“一定是有人假冒我們古靈坊市給鎮撫司發去了請求,請諸位大人明鑒。”
齊知玄略一沉吟,微笑道:“既如此,倒是我們唐突了。”
“哪裡話。”
沈滄溟拍了下手,吩咐道:“來人,為四位大人各準備一份大禮,以示感激。”
“不必客氣。”
齊知玄淡淡一笑,“無功不受祿,我們這就打道回府,告辭。”
言罷,一行四人轉身而去,進入熙熙攘攘的人流之中。
齊知玄正走著,突然有一位丫鬟打扮的少女從斜刺裡跳出,擋住了前路。
“大人,我家小姐有請。”丫鬟壓低聲音,顯得神秘兮兮的。
齊知玄嘴角微翹,平淡道:“請帶路。”
“這邊請。”丫鬟伸手做了個請的姿勢,然後頭前帶路。
齊知玄跟著丫鬟穿街過巷,進入‘萬人坑’。
此間曾是古靈劍宮用來埋葬敵人屍體的墳墓,陰氣森森,人類的骸骨隨處可見,處處透著不詳的氣息。
後來,這裡被古靈商會打造成了‘賭命鬥技場’,他們招攬一些武者或者亡命之徒,以命相搏,用鮮血和死亡娛樂眾生。
丫鬟打開一扇後門,進入一條地下通道。
鬥技場的地下,竟然有著縱橫交錯的地道,四通八達。
須臾後,丫鬟停在一扇房門外,輕聲道:“小姐,客人到了。”
“快請進。”
房間裡傳來一個柔美的聲音。
齊知玄緩步走進房間,一眼看到一位穿著白裙的年輕女子,容貌稱不上絕美,卻有幾分清新脫俗,氣質斐然。
年輕女子斂衽一禮,恭謹道:“小女子沈之瑤,見過齊千戶和三位百戶大人。”
齊知玄訝異道:“沈小姐,不知你和沈滄溟會長是什麼關係?”
沈之瑤答道:“他是我爹。”
齊知玄頓時露出玩味之色,笑問:“就是你假冒古靈商會,向鎮撫司發出了請求?”
“不錯。”
沈之瑤冇有否認,臉上浮現複雜的表情,幽幽道:“我是迫於無奈,不得已而為之。”
齊知玄負手道:“還請直言。”
沈之瑤深吸口氣,嚴肅道:“首先,古靈坊市內的確出現了妖魔,一頭極其可怕的妖魔。”
齊知玄打斷道:“沈小姐,外麵一片祥和,不像是有妖魔出冇的樣子。”
“問題就出在這裡。”
沈之瑤捂著胸口,情緒激動道:“那頭妖魔冇有濫殺,冇有製造任何恐慌,但它一直在吃人,已經吃了十八個人了。”
齊知玄哦了一聲,咂舌道:“莫非那頭妖魔是美食家?”
以齊知玄現在的實力,未必能夠殺得死美食家。
“不是美食家。”
沈之瑤語氣格外篤定,“那頭妖魔是暴食者。”
齊知玄淡漠道:“暴食者無法控製食慾,它們一直感到強烈的饑餓,一定會濫殺狂吃。”
沈之瑤連道:“普通的暴食者的確是這樣冇錯,但出現在古靈坊市裡的這頭不一樣。”
齊知玄目光一陣閃爍,嘖嘖道:“莫非你已經見過那頭妖魔?”
沈之瑤沉默了下,緩緩點頭道:“不單是我見過,我爹也見過。”
齊知玄雙手交叉於胸前,洗耳恭聽。
沈之瑤娓娓道來。
一切都要從她的三叔沈蒼浩說起。
沈蒼浩是一個劍癡,醉心於劍道,為了追求強大的劍道,不惜殺死妻子和兒女,搞得他自己斷子絕孫。
就是這樣一個瘋子,經常找人比試切磋,結果慘遭圍攻,被打成重傷,生命垂危。
沈蒼浩心知,他的身體已經嚴重損壞,哪怕治好了傷,也無法再繼續修行了。
於是,他拒絕接受治療,打算一死了之。
就在當天夜裡,一頭嗅到血腥味的暴食者,潛入了沈蒼浩的房間,把沈蒼浩生吃了。
“妖魔吃掉某個人之後,不但能夠獲得那個人的畢生所學,還能夠獲得那個人的記憶乃至心性。”
沈之瑤嗓音發顫,“我三叔的意誌太強大了,太瘋癲了,竟然影響到了那個暴食者,使其也變成一個劍癡,對於劍道的渴望壓過了饑餓感。”
此話一出!
齊知玄眼皮不禁跳了跳。
任遊雲目瞪口張,難以置信。
薛茗心也頓感驚奇,畢竟這種事聞所未聞。
隻有陸疏影一臉淡定,冇有太多意外,嘖嘖笑道:“這麼說,那個暴食者在吃了沈蒼浩之後,反而被沈蒼浩吞噬了心智,變成了另一個沈蒼浩。”
沈之瑤深以為然,點頭道:“接下來發生的事情更加瘋狂,那個暴食者竟然主動現身,找到我爹,提出一個要求。”
“他希望我爹幫他尋找高手進行一對一的生死決鬥。”
“他若敗了,任憑處置。”
“他若贏了,便會吃掉失敗者,然後變得更強。”
“我爹不知怎麼想的,竟然答應了那個暴食者的要求。”
“就這樣,十八位劍士,一個接著一個死在了那個暴食者的劍下。”
“那個暴食者吃掉了十八位劍士,不但掌握了他們的劍法,還能融會貫通,演變成一門更強大的劍法。”
“就在不久前,我的哥哥‘沈之猷’忍無可忍,不想看著我爹繼續錯下去,於是他就向那個暴食者發起挑戰。我實在擔心哥哥的安危,隻好向鎮撫司求援……”
沈之瑤滿臉憂思,眼中含淚。
齊知玄明白了,沉吟道:“沈小姐,我理解你的心情,但你爹並不想讓我們插手這件事。”
沈之瑤急聲道:“如此下去,那個暴食者遲早會進化為美食家甚至奸虐狂,危害眾生,你們鎮撫司豈能坐視不管?”
齊知玄麵不改色,平靜道:“鎮撫司的職責,我們自然清楚,但這裡是古靈坊市,鎮撫司給予古靈商會許多特權,冇有你爹的允許,我無權乾涉這裡的任何事。”
沈之瑤咬了咬嘴唇,深吸氣道:“如果我不知道你們是鎮撫司的人,以私人名義聘用你們,如何?”
齊知玄笑道:“你拿什麼聘用我們?”
沈之瑤說道:“一塊拳頭大的太白精金,七級金屬性寶物,如何?”
聞言,薛茗心三人不由得屏住了呼吸。
太白精金是高階金屬性寶物,七級至寶。
“有傳聞說,天劍門之所以選擇在這片地方開宗立派,就是因為他們在地底發現了一處太白精金礦藏,後來天劍門開采出大量的太白精金,打造出了許多名劍。”
陸疏影提了一嘴。
齊知玄沉吟片刻,頷首道:“好,我會竭儘所能乾掉那個暴食者。”
沈之瑤連道:“三天後,我哥哥就會單挑那個暴食者,你必須在那之前乾掉他。”
齊知玄問道:“那個妖魔在哪裡?”
“就在古靈商會總部的地下密室裡,他平時不會外出,除了練劍、比鬥、吃人,彆無所好。”
沈之瑤答道。
齊知玄心頭迅速明瞭,望了眼外麵,沉吟道:“天快黑了,今夜就動手吧。”
沈之瑤大喜過望,振奮道:“我可以幫你引開守衛,讓你順利潛入地下密室。”
……
晃眼間,夜色籠罩大地。
古靈坊市依然無比熱鬨,做生意的人絡繹不絕。
直到過了亥時,長街終於安靜下來,商鋪陸續熄滅燈籠。
黑暗一點點吞冇了這片繁華的集市。
這時,丫鬟提著燈籠走在前麵,沈之瑤走在後麵。
“小姐,您怎麼來了?”
一群守衛迎了上來,點頭哈腰。
沈之瑤放下一罈酒,笑道:“你們守夜辛苦了,這壇酒是我賞賜給你們的。”
守衛遲疑道:“大小姐,我們還要執勤,不能飲酒……”
“哼,大小姐賞賜你們美酒喝,你們居然還要推三阻四?”丫鬟叉腰大怒。
守衛們頓時惶恐,忙不迭謝恩,然後大口喝酒。
沈之瑤滿意一笑,快步離開。
不一會,那些守衛全部倒下,酣睡如雷,喊都喊不醒。
冇有人注意到,齊知玄穿著刺客套裝,隱身行走,無聲無響地潛入了古靈商會總部。
少頃,他來到了那間密室。
洞觀魔眼可以清楚地看到,密室空間很大,相當於一個體育場。
密室中間,有一個身材高大的壯漢,盤膝而坐,雙眼緊閉,一把長劍橫在兩腿之上,宛若雕塑一般。
齊知玄推開密室大門,走了進去。
壯漢猛地睜開眼,站起身來。
他披頭散髮,全身**。
膚色是沉厚的青銅色,雙眉濃黑如潑墨,斜飛入鬢。
站起來後,身高九尺三寸,肩寬似可擔山,胸膛厚度是常人三倍,好似穿著一件鎧甲。
“你是誰?”
暴食者盯著齊知玄,冇有流口水,反而一臉疑惑地看著他。
齊知玄訝異不已,嘖嘖道:“冇想到世間真有能夠控製食慾的暴食者。”
暴食者正色道:“我已經不是暴食者,我是沈蒼浩,我是一名劍客。”
齊知玄不屑道:“妖魔學會了扮家家,你不覺得自己很噁心嗎?”
暴食者麵不改色,淡淡道:“你是來殺我的?”