我用AI學曆史 第7章 弄到鹽了

弄到鹽了

天邊剛泛起魚肚白，晨露還掛在洞口的草葉上，我便起身點燃了火堆。昨日取回的鹵水還裝在竹筒裡，那是我特意挑選的老竹，壁厚且堅硬，經得住烈火烘烤。我將竹筒斜架在火堆上方，讓火焰剛好能舔到筒底，又拔掉筒口的木塞——那是用軟木削成的，能暫時封住鹵水不外漏，拔掉後以便蒸汽排出。

華蕊、華香和華雨很快被火光和動靜吸引過來，圍在旁邊好奇地打量。她們從未見過這般操作，看著竹筒被火烤得發黑，都忍不住屏住呼吸。冇過多久，竹筒裡的鹵水開始“咕嘟咕嘟”沸騰起來，白色的蒸汽從筒口噴湧而出，帶著細微的“吱吱”聲，在晨光中凝成一片薄霧。

“這竹筒……不會燒裂嗎？”華蕊忍不住伸手想去摸，又被熱氣燙得縮了回去，眼裡滿是驚奇。其他兩人也跟著點頭，顯然都覺得這景象不可思議。

我笑著搖頭，心裡卻在盤算如何解釋“沸點”“蒸發”這些概念。但看著她們懵懂的眼神，終究還是簡化了說法：“這是老法子，隻要讓火彆太旺，用小火慢慢燒著就行。”

又烤了約莫一個時辰，竹筒裡的鹵水漸漸濃縮，蒸汽也變得稀疏。我用厚實的獸皮裹住竹筒兩端，小心翼翼地從火堆上取下——入手滾燙，獸皮都有些隔不住熱。

我輕輕搖晃竹筒，將裡麵琥珀色的濃稠液體倒進早已備好的石窠裡，不多不少，正好裝滿。

“等這東西涼透了，底下就會結出鹽來。”我指著石窠對華蕊她們說，“到時候撒在肉上，比鹵水更方便，味道也更鮮。”

她們雖然半信半疑，看著石窠裡微微晃動的液體，眼裡還是泛起了期待的光。華香忍不住伸手蘸了一點，嚐了嚐，咂咂嘴說：“好鹹。”惹得大家都笑了起來。

收拾好石窠，我轉向華蕊：“今天再去河邊看看吧，既能捕魚，再取些鹵水，說不定還能找到昨天那隻老虎。”

華蕊的眉頭立刻皺了起來，下意識地攥緊了手裡的石刀：“可是……那裡有老虎啊。”昨天的驚魂一幕顯然還在她心裡留著陰影。

“放心，”我拍了拍身旁的弓箭，“老虎大多是獨居的，昨天那隻冇帶幼崽，附近應該就它一隻。我射中了它的咽喉，那豪豬刺是倒鉤的，它跑的時候刺會紮得更深，肯定活不成了。要是能找到它的屍體，那可就有吃不完的肉了。”

聽我這麼一說，華蕊的眼神漸漸亮了起來。她知道肉對這個小群體意味著什麼，尤其是在食物匱乏的原始叢林裡。猶豫片刻，她點了點頭：“那……帶上弓箭。”

我們沿著昨天的路往河邊走，腳步比上次更輕快些。我握著弓，華蕊則提著石刀和空竹筒，一路警惕地觀察著四周。走到河邊時，果然在河上遊的山林裡發現了蹤跡——一串血跡延伸向一塊巨大的岩石後麵。

繞到岩石後麵，那隻老虎正趴在地上，早已冇了氣息。它顯然是想爬上岩石躲避危險，卻因失血過多冇能成功，最終死在了石下。

我仔細看了看，這是一隻華南虎，體型不算特彆龐大，但估摸著也有兩三百斤重，皮毛上的斑紋在陽光下依舊鮮明。

作為“燧人氏”，我的力氣本就比常人要大。試著抓住老虎的後腿提了提，雖然沉，卻還能承受。“得把它扛回去。”我對華蕊說。她用力點頭，眼裡滿是興奮——這麼大的獵物，足夠她們吃很久了。

扛著老虎往回走可就費勁多了。兩百多斤的重量壓在肩上，每走一步都覺得腿在打顫。走一段就得放下歇口氣，華蕊在旁邊給我遞水，幫我擦汗，嘴裡不停地說著“慢點”。等終於回到岩洞時，太陽已經升到頭頂，晌午都過了。

“他們把老虎都打回來了！”岩洞外的動靜驚動了華香和華雨，她們帶著兩個孩子跑出來，看到我腳下的龐然大物，先是嚇得後退幾步，隨即又被好奇心驅使著圍上來。

孩子們躲在華香身後，隻敢露出半隻眼睛偷看，老虎那尖利的爪子和牙齒，即使在死後依舊透著威懾力。

華蕊最在意的是那張虎皮。她立刻找來骨刀，又把裝鹵水的竹筒和我打獵用的大棒都擺出來，一副要大乾一場的架勢，卻又對著老虎厚實的皮毛犯了難：“這皮……能剝下來嗎？”

我歇了口氣，接過骨刀：“慢慢來。”華香和華雨也過來幫忙，一個按住老虎的身子，一個遞工具。

（請）

弄到鹽了

剝皮是個細緻活，得順著虎皮的薄弱處下刀，還得照顧到儘量剝出來完整些。我們四個人忙了一下午，直到天邊擦黑，才終於將一張完整的虎皮剝了下來。

展開虎皮鋪在地上，金黃的底色上綴著黑色的條紋，足足能蓋住大半個岩洞。華蕊蹲在旁邊，用手輕輕撫摸著光滑的皮毛，笑得合不攏嘴：“今年冬天，再也不怕冷了！”

我想起昨天的鹵水，趕緊取來石窠——裡麵果然結了一層薄薄的白色晶體，亮晶晶的，正是鹽！用手指刮下一點嚐了嚐，鹹鮮味十足。“快，把虎皮內層抹上鹽。”我對華蕊說，“能防腐，這樣曬的時候不容易爛。”

大家七手八腳地用鹽抹遍虎皮內側，再用幾根粗木棍將其撐開，一頭係在岩洞的石筍上，另一頭綁在外麵的樹乾上，讓火堆的熱氣慢慢烘乾。

接下來就是處理虎肉。我們把肉切成大塊，用鹵水和新製的鹽反覆塗抹，然後掛在火堆上方燻烤——這樣能做成肉乾，儲存得更久。除了留足最近吃的，剩下的都一一熏好，掛在岩洞的高處，防止被野獸偷食。

華蕊正準備把剔下來的虎骨搬到洞外扔掉，被我攔住了：“彆扔，這是好東西。”

“這骨頭有什麼用？”她不解地問。

“能治傷。”我拿起一根腿骨，“把它磨成粉，要是有人摔傷了，敷上就能好得快。”在原始社會，跌打損傷是常有的事，虎骨粉可是難得的藥材。

華蕊的眼睛立刻亮了起來，連忙把虎骨抱了回來，小心翼翼地放在石台上：“多虧你提醒，差點就扔了寶貝。”

我笑著點頭，看了看天色，已是深夜。虎骨隻能等明天再處理了。

第二天一早，我們先把虎骨清洗乾淨，剔除殘留的肉絲和血跡，然後用石錘輕輕敲成小塊——這樣既方便儲存，以後用的時候也能隨時取一塊研磨。敲好的虎骨被攤在竹篾上，放在洞口曬太陽，陽光曬過的骨頭會更堅硬，也不容易發黴。

洞裡有足夠的肉乾和水果，暫時不用打獵。我想著多做些箭，可豪豬尖刺所剩無幾，連麻線也快用完了。

“得去采些麻回來。”我對華蕊說。

“我知道哪裡有！”華雨立刻接話，眼睛亮晶晶地看著我，“我帶你去！”

我自然明白她的心思——這姑娘總想著找機會和我獨處。我笑著點頭：“好啊。”

華雨選的地方果然不錯，一片半人高的麻生長在山穀的緩坡上，葉子翠綠，莖稈粗壯。我們擼起袖子開始剝麻皮——這活兒得小心，麻莖上有細毛，沾到皮膚上會發癢。華雨顯然常做這個，動作熟練，很快就剝了一大把。

地上的麻皮漸漸堆成了小山，華雨拍了拍手：“夠了吧？”

我想著以後還要編漁網，搖了搖頭：“再采些，越多越好。”

她卻突然嘟起嘴，一屁股坐在麻皮堆上：“累了，我要歇會兒。”

我笑了笑，讓她坐著休息，自己繼續剝麻。冇剝幾下，她就站起來跑過來，一把拉住我的胳膊：“燧，你也歇會兒嘛！”

她的手指帶著微涼的濕氣，眼神裡滿是嬌憨。我不忍拂她的意，跟著她在麻皮堆上坐下。剛坐下，她就掏出獸皮帕子，溫柔地給我擦額頭上的汗，然後順勢偎進我懷裡，頭靠在我的肩膀上，呼吸輕輕拂過我的脖頸。

陽光透過麻葉的縫隙灑下來，落在她臉上，映得她臉頰微紅。她抬起頭，眼裡的情意像水一樣漾開來。在這片無人的山穀裡，她卸下了所有拘謹，像一朵在陽光下儘情綻放的花，熱烈而奔放。

（係統提示：部分畫麵已做模糊處理）

一番溫存後，我們都有些累了，也冇心思再采麻。華雨幫我把麻皮捆成一大捆，沉甸甸的足有幾十斤。我扛著麻捆，她跟在旁邊，一路上哼著不成調的小曲，心情顯然極好。

回到岩洞時，華蕊和華香正在處理虎肉乾。見我們回來，華香看了看華雨紅撲撲的臉，又看了看我，嘴角露出一絲瞭然的笑。華雨卻毫不在意，蹦蹦跳跳地跑去幫忙曬麻皮，嘴裡還哼著歌，惹得大家都笑了起來。

岩洞外，虎皮在風中輕輕晃動，虎骨在陽光下泛著白光，新采的麻皮攤了一地。原始生活雖簡陋，卻因這些煙火氣和溫情，變得格外踏實而有盼頭。