我是貓 十02

“大概有吧。八木先生這麼說的。據說那個人真的假扮成了王爺，雖說是令人惶恐的事，可他還是這麼做了。區區一個吹牛大王，豈不是犯了不敬之罪嗎？”

“你說的王爺，是哪位王爺呀？”

“哪位王爺？不論裝扮成哪位王爺，都是一樣的不敬啊。”

“也是啊。”

“裝扮成王爺也不靈。吹牛大王也冇有辦法了，認了輸：‘憑我這點本事，對地藏菩薩是奈何不了了！’”

“自找的！”

“是啊，本該懲辦他一下的……可人們都心急如焚，又開始商量起來。但是，再也冇有人毛遂自薦了，大家一籌莫展。”

“故事就這樣結束了？”

“還冇完哪。最後，雇了好多車伕和無賴，在地藏菩薩周圍哇哇亂叫。他們說，隻是為了氣氣菩薩，叫他在這兒待不住就行。因此，他們輪班吵嚷，晝夜不停。”

“真夠辛苦的。”

“即便這樣吵嚷還是不起作用，地藏菩薩也夠頑固的。”

“後來呢？”敦子熱心地問道。

“後來呀，不論每天怎麼吵鬨，也不見效，人們都有些厭倦了，可是腳伕和無賴不管乾多少天，都能掙工錢，所以樂得這麼鬨騰。”

“雪江姐！工錢是什麼？”澄子問道。

“工錢嘛，就是錢呀！”

“領了錢，做什麼用？”

“領了錢嗎，怎麼說呀……嗬嗬嗬，澄子真是個淘氣鬼……嬸子，那些人這麼白天黑夜地吵嚷。當時街上有個名叫‘傻阿竹’的傻子，什麼也不懂，誰都不理他。這個傻子看到這情景，問道：‘你們為什麼吵嚷啊？難道說用好多年，也移動不了地藏菩薩嗎？真可憐……’”

“一個傻子，還不簡單哪！”

“是個不簡單的傻子喲！大家聽了他的話，商量說：‘不妨死馬當活馬醫。叫他試試看。’於是就請傻子幫忙。傻子一口答應下來。他說：‘你們彆那麼吵吵，安靜點！’讓那些車伕和無賴退後，自己飄然來到地藏菩薩麵前。”

“雪江姐，‘飄然’是傻阿竹的朋友嗎？”敦子在關鍵時候這麼一問，惹得媽媽和雪江哈哈大笑。

“哪裡，不是朋友。”

“那是什麼？”

“‘飄然’就是……唉，冇法解釋。”

“‘飄然’，就是‘冇法解釋’？”

“不是的。‘飄然’就是……”

“什麼呀？”

“你知道那位多多良三平先生吧？”

“知道呀，他還給過我紅薯呢。”

“就是那個多多良先生啊。”

“難道說多多良先生就是‘飄然’？”

“哎，可以這麼說吧……且說那傻阿竹來到地藏菩薩麵前，揣著手說：‘地藏菩薩！街上的人都求你換個地方，請你挪動挪動吧！’這麼一說，地藏菩薩立刻答道：‘既然如此，早些告訴我不就得啦。’於是，菩薩像緩緩地走開了。”

“真是個莫名其妙的地藏菩薩！”

“下邊纔開始演說。”

“後邊還有哪？”

“是啊。接下來八木先生說：‘今天召開婦女會，我特意講了上麵的故事，是有原因的。說出口來，也許失禮，但婦人有個毛病，遇事往往不從正麵走捷徑，反而采取捨近求遠的方式。當然，不單是婦人如此。在這明治年代，即使男子，受到文明之弊端的影響，多少也變得像個女人，因此，常常花費多餘的過程和精力，卻誤以為這纔是正道，是紳士必須遵循的方針，這樣的人似乎為數不少哩。但是，這些人都是文明開化束縛下的畸形兒，這一點已無須贅言。隻是對於婦人們來說，千萬要記住我剛纔講過的那個故事，一旦遇到問題，請按照傻阿竹的直率態度去處理。諸位如果成了傻阿竹，夫妻之間、婆媳之間的糾葛，肯定會減少三分之一。人心眼越多，心眼就越是作祟，成為不幸的源泉。多數婦人比男人不幸，都怪心眼太多了。請大家變成傻阿竹吧！’”

“真的？那麼，雪江姐，你想成為傻阿竹嗎？”

“怎麼可能呢。我纔不想成為那種傻子呢。金田家的富子小姐聽了氣得要死，說：‘這麼說太失禮啦！’”

“金田家的富子小姐？就是對街那家的？”

“是呀，就是那位摩登女郎啊！”

“她也在你們學校上學嗎？”

“不是！隻是因為開婦人會，她纔去旁聽的。打扮得真時髦，簡直嚇人。”

“可是，聽說她長得很出眾呢。”

“很一般的！並不像她自我感覺那樣好看。要是像她那麼塗脂抹粉的，就冇有人不好看了。”

“那麼，雪江姐若是像金田小姐那樣化妝，肯定比金田小姐漂亮一倍吧？”

“彆這麼說，我纔不會呢。不過，那位小姐打扮得也太過分了，就算家裡再有錢……”

“再怎麼過分，也還是有錢好吧！”

“倒也是，不過，她才應該變成個傻阿竹呢。太裝腔作勢了。聽說最近有個叫什麼的詩人獻給她一本新詩集，她跟所有人吹噓這事哪！”

“是東風先生吧？”

“啊？是他送的？真是好雅興。”

“不過，東風先生是非常認真的，甚至認為他那樣做是理所當然的。”

“正因為有他那樣的人，纔會如此的……還有更搞笑的事哪！聽說最近有人給她寄去了一封情書。”

“喲，下流！是誰呀，居然乾出那種事來？”

“不知道是誰。”

“冇寫姓名嗎？”

“姓名倒是寫得很清楚，不過，據說是個她不認識的陌生人。還有，那封信寫得好長好長，足有六尺哪。據說寫了好多奇妙的話，什麼‘我對你的愛，宛如宗教家對神靈的憧憬’，‘為了你，我寧願變成祭壇上的羔羊任你宰割，這將是我無上的榮光’，還有什麼‘心臟是三角形的，丘位元的箭射到了三角形的中心。如果是玩吹箭的話，就百發百中了……’等。”

“他是認真的嗎？”

“據說是認真的。真的，我的朋友中就有三個人看過這封信呢。”

“不知羞恥的人！那種信還拿出來炫耀？她是想要嫁給寒月先生呢，那封信若是被人們傳開，豈不麻煩？”

“人家非但不覺得麻煩，還揚揚得意哩！下次寒月先生來的時候，您最好告訴他。寒月先生還一無所知吧？”

“誰知道呢。那位先生整天在學校磨玻璃球，多半不清楚吧。”

“寒月先生真的想娶她呀？好可憐！”

“為什麼可憐？她家有錢，一旦有什麼事，她家都可以給他支援。這不是很好嗎？”

“嬸子張口閉口就是錢、錢的，多俗氣啊！愛情不是比金錢更重要嗎？冇有愛，就不應該結為夫妻呀。”

“是嗎。那麼雪江，你想嫁給什麼樣的人呢？”

“我怎麼知道！從來冇有考慮過。”

當雪江小姐和嬸子就婚姻一事進行舌戰時，一直聽不明白卻又努力傾聽的敦子，突然開了口：“我也想嫁人哪！”

對於這冒冒失失的期望，就連充滿青春朝氣、本應對其寄予同情的雪江都一時啞然了。媽媽還表現得比較平靜，笑著問道：“你想嫁給誰呢？”

“我呀，本想嫁給‘招魂社’，可是，我討厭過水道橋，正發愁哪！”

這回答由於實在出乎媽媽和雪江的意表，連再問一問的勇氣都冇有，一齊笑得前仰後合。這時，二女兒澄子對姐姐問道：“姐姐也喜歡招魂社？我也非常喜歡。咱倆一同嫁給招魂社吧！好嗎？不願意？不願意就算了！我就自己坐車去啦。”

“小丫達也去！”

最後，連小丫頭也要嫁給招魂社了。假如三個女兒一同嫁給招魂社，主人也就省心了吧！

這時忽聽人力車聲停在大門外，立刻有人發出響亮的問候：“您回來啦！”大概是主人從日本堤警察分局回來了。主人叫女仆接過車伕遞過來的一個大包袱，然後悠然邁進了茶間。

“啊，你來啦！”他邊和雪江打招呼，邊將手裡拿著的一個類似小酒壺的東西“咚”的一聲扔在那個聞名的長方形火盆旁。說是類似酒壺，當然不是正宗的小酒壺，可也不像花瓶，不過是一個奇特的陶器罷了，所以姑且這麼稱呼它。

“好奇怪的酒壺啊！這是從警察局拿回來的？”雪江邊將那個倒在地上的東西立起，邊問主人。主人看著雪江自豪地說：

“怎麼樣？形狀不錯吧？”

“形狀不錯嗎？那個玩意兒？不怎麼好看嘛。一個破油壺，拿著它乾什麼？”

“怎麼會是油壺？說話太冇情趣了。”

“那是什麼？”

“是花瓶嘛！”

“作為花瓶的話，嘴兒太小，肚兒又太鼓了。”

“因此纔有意趣哩！你也不懂風雅，和你嬸子不相上下，冇法子！”

他自己拿起油壺，對著拉門方向的亮兒打量起來。

“我當然不懂風雅了。我可不會從警察局拿回個油壺來的。是吧，嬸子。”

嬸子哪裡顧得上這些，她打開包袱，瞪大眼睛，清點失竊物品。

“啊，真想不到啊，小偷也進步了，全都拆洗過了。喂，你看呀！”

“我怎麼會從警察局拿回個油壺來呢？還不是因為等得太無聊，在那一帶閒逛的時候，淘換來的呀。你們哪裡懂得，這可是件寶貝啊！”

“也寶貝得過頭了吧，叔叔到底在哪兒閒逛的？”

“哪兒？當然是日本堤一帶呀！還進吉原街裡去瞧了瞧。那邊可真熱鬨！你見過吉原的大鐵門嗎？冇有吧？”

“誰稀罕看呀。我可冇有機緣去吉原那種賤女人住的地方！叔叔身為教師，竟然去那種地方，真叫人吃驚！是吧？嬸子，嬸子！”

“是啊。好像不太夠數。東西全都還回來了嗎？”

“冇還的，隻有山藥啦。叫人家九點鐘去，可是卻讓人一直等到十一點，像話嗎？所以說，日本的警察不像話！”

“若說日本警察不像話，那麼，到吉原去散步，就更不成體統了。這種事若是傳出去，叔叔會被革職的吧？嬸子。”

“唉，大概吧！你看，我這條帶子的裡子冇有了。我說怎麼覺著缺點什麼。”

“腰帶裡子冇了就冇了吧。我乾等了三個小時，浪費了半天的寶貴時間呢。”

主人說著，換上和服，靠在火盆邊，若無其事地賞玩起了那個油壺。妻子也無可奈何，隻得將返還的物品放進壁櫥，回到茶間來。

“嬸子！叔叔還說這個油壺是件寶哪，多臟啊。”

“這是在吉原買的？哎喲——”

“哎喲什麼！你根本不懂……”

“可是那種小壺，不是到處都有賣的嗎？也不是隻有吉原纔有的。”

“問題是冇有賣的啊！這種式樣的很罕見。”

“叔叔跟那個地藏菩薩差不離了。”

“小孩子，瞎說什麼。近來的女學生嘴巴太刻薄，不像話！還是要好好讀一讀《女大學》。”

“叔叔不願意加入保險吧？女學生和保險，你最討厭哪個？”

“保險，我並不討厭，那是有必要的。凡是考慮到將來的人，都會加入的。女學生卻是冇用的廢物。”

“廢物就廢物吧！你不是也冇有加入保險嗎？”

“下個月就加入！”

“真的？”

“當然。”

“保險什麼的就算了吧。還不如用那筆錢買點什麼好呢。是吧？嬸子！”

嬸子嘻嘻笑著，主人卻較起真兒來。

“你想要活一百年、二百年，才說這種漫不經心的話。等你的理性再發達些，自然就會認識到參加保險的必要了。下個月我一定參加保險。”

“是嗎，那就冇法說了。不過，前些天叔叔給我買了雨傘，有那些錢，說不定參加保險更有用呢。人家一再說不要不要的，可是叔叔硬要給我買。”

“你那麼不想要嗎？”

“嗯，我纔不想用什麼洋傘呢。”

“那就還給我好啦。正好敦子想要呢。就把那把傘給她吧！今天帶來了嗎？”

“喲，叔叔也太過分了。難道不是嗎？好容易給我買的，又往回要。”

“你說不想要，我才叫你還的呀！一點也不過分。”

“我是說了不想要。不過，叔叔太吝嗇了。”

“淨說些莫名其妙的話！你說不要我才叫你還給我的，怎麼是吝嗇？”

“可是……”

“可是什麼？”

“可是，還是吝嗇。”

“愚蠢！一句話翻來覆去地說。”

“叔叔不也是一句話翻來覆去地說嗎？”

“因為你翻來覆去地說，我有什麼辦法。剛纔不是還說不要雨傘嗎？”

“我是說啦。不要是不要，但是不想還給叔叔。”

“咄咄怪事！這麼不明事理，又蠻不講理的，真冇辦法！你們學校不教你們邏輯學嗎？”

“好啦，反正我冇教養。隨便你怎麼說！叫人家把東西還回來，即使是外人也不會說出這種不通情達理的話來，還是學學人家傻阿竹吧。”

“你叫我學什麼？”

“叫你學得正直平和些！”

“你真是又愚蠢，又固執，怪不得降班了呢。”

“降班也冇有讓叔叔交學費呀。”

雪江說到這兒，似乎悲從中來，不禁潸然墜一掬淚於紫色裙褲上。主人茫然凝視著雪江的裙褲和她低垂的臉，彷彿在研究那淚水是起因於何種心理。這時，女仆從廚房過來，跪在拉門口，隻將紅紅的雙手伸進來，說：“有客人來了。”

“是誰來了？”主人問道。

“是個學生。”女仆側目瞧著淚流滿麵的雪江說。

主人到客廳去了。我為了獲取資訊兼做研究人類，便悄悄尾隨著主人去了簷廊。為了研究人類，如果不選擇起波瀾的時機，將會一無所獲。平日裡人們大都表現得很平常，因此，所見所聞無不平凡無奇，了無情趣。然而，一到關鍵時刻，這平凡表象便會在某種奇妙的神秘作用下，轉瞬之間釀成許多奇特的、荒謬的、玄妙的、異常的現象。一言以蔽之，在我們貓族看來，足夠進行模仿的事件層出不窮，隨處可見。像雪江的眼淚，便是其現象之一。雪江有著一顆玄不可測的心，但她和女主人聊天的過程中並不怎麼明顯。可當主人回來，扔油壺時，便猶如用蒸汽泵給一條死龍注入了氧氣一般，她那深不可測的、巧妙的、美妙的、奇妙的、玄妙的麗質便勃然而發，可謂淋漓儘致。然而，她的麗質是天下女子共通的，可惜的是輕易不會表現出來的。不對，其實二十四小時都在不停地表現，隻是不曾這麼顯著、這麼昭然地表現出來而已。幸而我有一個特彆喜歡倒撫貓毛的乖張怪癖主人，我纔有幸欣賞到這出狂言的！隻要跟著主人走，不論到什麼地方，台上演員肯定會不知不覺中也表演起來的。老天賜給我這麼一位有趣的人做主子，我才能夠在這短暫的一生中，獲得豐富的閱曆，真是謝天謝地！不知現在來訪的客人又是個什麼人？

我一瞧，來者年約十七八歲，是個和雪江年齡不相上下的學生。他腦袋很大，頭髮剃得極短，幾乎能看見頭皮，臉正中盤踞著一個蒜頭鼻子，坐在屋子的一角。此人冇有彆的特征，唯有腦袋特彆大。即使剃成個光頭，腦袋都不會顯得小，若是像主人那樣留起長髮，定會更加惹人注目的。越是腦袋大的人，越是冇有多大學問，這是主人一貫的看法。事實上，也許真是如此。不過，猛地一看，他很像拿破崙，派頭十足。衣著和一般的學生一樣，是一種條紋布短袖夾衣，看不出是薩摩產的，還是久留米或伊予產的，穿得有模有樣。不過裡邊好像冇穿襯衣，也冇有穿內衣。雖說穿空心夾衣和光腳穿鞋也算是一種風流，但是這位學生給人以忍受痛苦之感。尤其他在席子上清清楚楚地留下像小偷似的三個腳印，不用說，這就是他赤腳的罪過。他端坐在第四個腳印上，顯得畏畏縮縮的。假如是個正經人，這樣規規矩矩地坐著，我倒也不會大驚小怪。然而，像他這樣腦袋理得光禿禿的粗野之人，做出這般惶恐的樣子，就不大協調了。像這種即使路遇主人也不會施禮，並以此為榮的傢夥，即便和一般人一樣跪坐半個小時，也會感覺很難受的。由於他像個適得其所的謙恭君子或盛德長者似的端坐在那裡，儘管他自己苦不堪言，但在旁人看來，樣子十分滑稽。一個在教室裡或操場上那樣鬨騰的傢夥，怎麼會具有這麼大的定力約束自己呢？想到這裡，我覺得他既可憐，又可笑。

這樣一對一地相對而坐，無論多麼冥頑不靈的主人，對於學生來說也多少有些壓力的。主人想必也不無得意吧！常言說：“積土成山。”即便是微不足道的學生，如果糾整合群，也會成為不可欺侮的團體，說不定會搞起驅逐運動或bagong的。這就像是人類中的膽小鬼一喝酒就變得以認為，那些人仗著人多勢眾，胡亂折騰，正是喝醉了酒，精神陷入混亂的結果。隻要精神正常的話，那個貌似誠惶誠恐，或者應該說是畏縮地緊貼著拉門坐著的穿薩摩條紋布的學生，不管主人怎麼老朽，既被稱為老師，就不可能輕視的，也冇有理由輕視的。

大膽起來一模一樣吧！不妨把聚眾鬨事，看作是酒壯人膽更合適。可主人遞過去一個坐墊，說：“請坐這個吧！”光頭卻身子僵直著，“唉”了一聲，一動也不動。擺在眼前的褪了色的花布坐墊，當然不會說“請坐在我身上吧”，它後麵木然坐著個大腦袋的活人，看著可真叫奇妙。那坐墊是為了給人坐的，女主人絕不會為了觀賞才從勸業場買來。從坐墊的角度來說，如果不是給人們坐，等於毀壞了它的名譽，對於讓客人坐坐墊的主人而言也丟了幾分麵子。那個瞪眼瞅著坐墊，使主人丟麵子的光頭也絕不是厭惡坐墊。說實話，除了為他祖父作法事時坐過之外，有生以來還極少坐過坐墊，因此，他早已跪得兩腿發麻，腳尖有點受不住了。儘管如此，他還是不肯使用坐墊。即便主人讓他用，他也不肯坐。真是個討厭的禿頭。假如真是這麼客氣，那麼人多勢眾時，或是在學校裡，以及在宿舍裡的時候，多少客氣一點也好啊。不必客氣的時候他如此拘束，該客氣的時候卻不知謙讓，純粹是無理取鬨。整個一個壞禿子！

這時，光頭身後的拉門“嘩啦”一聲開了。雪江端來一碗茶畢恭畢敬地遞給了客人。若是平時，那光頭一定會嘲諷一句：“嗬，savagetea來啦！”但是現在，連和主人對坐已然精神緊張，加上這位妙齡少女又以在學校學會的小笠原流的敬茶方法，以非常做作的手勢將茶杯遞給他，更使得光頭拘謹不安。雪江關上拉門後，在門外吃吃地笑。可見，同樣的年齡，還是女子要強得多。雪江遠比起這光頭膽子大，尤其是剛剛氣惱得灑下一行熱淚，這吃吃一笑使雪江顯得更加嫵媚。

雪江退下之後，二人默默相對。主人雖然堅持了一會兒，很快意識到，這樣相對無言簡直是作孽，便開口問道：“你叫什麼名字？”

“古井……”

“古井？古井什麼？名字呢？”

“古井武右衛門。”

“古井武右衛門？不錯，名字夠長的。這不是當代的名字，是個古人的名字。你那時候是四年級吧？”

“不是。”

“三年級？”

“不是，是二年級。”

“在甲班嗎？”

“是乙班。”

“乙班的話，我是班主任呀！想起來了。”主人心情激動起來。

實際上，這個大腦袋學生，從入學那天起，主人就注意到了，絕不會忘記的。不但不會忘記，對他那個大腦袋，主人還印象深刻，以至於時常夢裡見到他。然而，粗心的主人竟然冇有把大腦袋和這箇舊式名字聯絡起來，也冇有和二年級乙班聯絡起來。因此，當他聽對方說夢中見到的大腦袋原來是自己負責的那班的學生時，不由得恍然大悟。然而，他不明白這個有著古老名字的大腦袋，而且是本班的學生，究竟為了什麼事現在登門造訪呢？他百思不得其解。主人原是個不受歡迎的人，所以，學生們不論年初歲末，幾乎從不登門。隻有這位古井武右衛門堪稱是破天荒頭一個登門的稀客，卻不知客人來意，倒叫主人惴惴不安。他應該不是到如此無趣的人家來玩耍的。假如是來勸主人辭職的話，應該更有底氣些纔是。況且，武右衛門也不可能是來商量他個人的事。無論從哪方麵想，主人都搞不清楚對方的來意。看武右衛門的樣子，說不定連他自己也弄不清究竟是為了什麼前來造訪。冇辦法，主人隻好直截了當地問：“你是來玩的嗎？”

“不是。”

“那麼，有事找我？”

“噯。”

“是有關學校的事？”

“噯，想跟您說點事，所以……”

“噢，什麼事？請說吧！”

主人這麼一說，武右衛門眼睛盯著地麵，不說話。

本來武右衛門作為中學二年級學生，是比較能說會道的。雖然他的智力不如大腦袋瓜那麼發達，但是若論口才，在乙班卻是出類拔萃的。比如問老師“哥倫布”用日文怎麼說來為難主人的，就是這個武右衛門。這麼一位能言善辯的主兒，今天一直像個口吃的公主似的顧慮重重，一定有什麼原因，肯定不能單純地理解為是在客氣。主人也感到有些蹊蹺。

“既然有話跟我說，那就快說吧！”

“這事有點說不出口……”

“說不出口？”主人說著，看了一眼武右衛門的臉。但他依然低著頭，什麼也看不到。不得已，主人稍微改變了一下語氣，溫和地補充說：

“沒關係，不管什麼，儘管說吧！這裡冇有其他人，我也不對彆人講。”

“說也不要緊嗎？”武右衛門還在猶豫。

“不要緊！”主人斷然回答。

“那麼，我就說啦。”說著，禿頭猛地抬起頭，眯著眼睛望著主人。他的眼睛是三角形的。主人鼓起兩腮，邊噴吐“朝日”牌煙，邊稍稍側過頭去。

“老實說……有麻煩事了。”

“什麼事？”

“您問什麼事？實在太發愁了，所以纔來找您。”

“所以我問你，到底是什麼事呀？”

“我也不想乾那種事，可是，濱田一個勁兒地說：‘借給我吧，借給我吧……’”

“你說的濱田，是濱田平助嗎？”

“是的。”

“這麼說你是借給濱田房費了？”

“並冇有借給他房費。”

“那麼，借給他什麼了？”

“把名字借給他了。”

“濱田借你的名字乾什麼了？”

“給人寄出了一封情書。”

“寄了什麼？”

“哎，我對他說，彆借我名字，我就幫你寄信吧！”

“你說得讓人不得要領，到底是誰乾了什麼呀？”

“寄送了情書啦。”

“送情書？給誰？”

“所以我剛纔不是說，說不出口嗎。”

“那麼，你給誰家女子送了情書？”

“不，不是我送的。”

“是濱田送的嗎？”

“也不是濱田送的。”

“那麼，是誰送的？”

“我也不知道是誰。”

“簡直是越說越糊塗。那麼，誰也冇有送嘍？”

“隻是用了我的名字。”

“隻是用了你的名字？還是完全聽不明白！最好再說得有條有理些！收下情書的人到底是誰？”

“說是姓金田，是住在對麵街口的女人。”

“是姓金田的那個實業家嗎？”

“是的。”

“那麼，所謂‘隻借了名字’，究竟是怎麼回事？”

“那家的女兒又時髦，又傲慢，所以就給她送了情書。濱田說‘冇有寄信人名字不行。’我說：‘那就寫上你的名字吧。’他說：‘我的名字冇意思，還是古井武右衛門這個名字好……’所以，最後借用了我的名字。”

“那麼，你認識他家的女兒嗎？有過什麼交往嗎？”

“冇有任何交往，也冇見過麵。”

“這簡直是胡鬨，竟然給一個冇見過麵的女子寫情書。你們到底是出於什麼動機乾出這種事的？”

“隻是因為大家說她盛氣淩人，才嘲弄她的。”

“越說越不像話了！那麼，你是簽上自己的名字寄出的嗎？”

“是的。文章是濱田寫的。我借給他名字，由遠藤夜裡去她家送的信。”

“看來，是三個人共同作案的？”

“是的。不過，事後一想，如果事情敗露，被學校開除，可不得了。所以非常擔心，一連兩三天睡不好覺，腦袋昏昏沉沉的。”

“真是乾了一樁蠢到家的事！你是寫了‘文明中學二年級學生古井武右衛門’嗎？”

“不，冇有寫學校名。”

“冇寫學校名還好一些。若是寫上學校名，你瞧著吧，那可是事關文明中學的聲譽了！”

“那會怎麼樣啊？會開除嗎？”

“會呀。”

“老師，我爸是個特彆厲害的人。何況我媽是繼母，如果被開除了，可大事不好了。真的會被開除嗎？”

“所以說不該如此膽大妄為嘛。”

“我並不想那麼乾，可是冇管住自己還是乾了。有冇有可能不開除我呢？”武右衛門哀求起來，聲音帶著哭腔。女主人和雪江早已在拉門後吃吃地笑著。而主人卻始終端著架勢佯作，重複著“是這樣啊！”快要笑死我了。

我一說笑死我了，也許有人要問：“有什麼可笑的？”

這麼問可以理解。不論是人類還是動物，自知之明乃是平生大事。隻要有自知之明，人類也可以作為人得到貓的尊敬。到了那時，我也就不忍心再寫這些挖苦的話，立刻停下筆的。然而看來，人類似乎很難認清自己是個什麼貨色，就像自己看不見自己的鼻子有多高一樣。因此，纔會對他們平日瞧不起的貓，提出上述問話吧！

儘管人類看來神氣得很，卻多有愚昧之處。自以為是什麼“萬物之靈”，扛著這塊招牌到處招搖，卻連那麼點小事都理解不了。而那些不以為恥，大言不慚者，就更惹人發笑了。他們扛著“萬物之靈”的招牌，卻吵吵嚷嚷地問彆人：“告訴我，我的鼻子在哪裡？”既然如此，以為他們會辭掉“萬物之靈”的頭銜吧，可他們死也不肯放棄的。儘管他們如此明顯地自相矛盾，卻活得神閒氣定，天真可愛。而可愛的代價，便是甘願頂著“人類是愚蠢的”這個帽子。

此時，我之所以覺得武右衛門、主人、女主人和雪江可笑，並不單純是由於外部事件互相沖突，其衝突將震動波傳向滑稽的方向，而是由於其衝突的反響在人們的心裡彈奏出了各不相同的音色。

首先拿主人來說，他對這件事毋寧說是冷淡的。關於武右衛門的老爸如何嚴厲、後媽如何苛待他，主人都不會吃驚，也不可能吃驚。武右衛門被學校開除，和主人被免職又大異其趣。假如成千的學生都退學，當教師的也許會困於衣食之計，但是武右衛門一個人的命運無論如何變幻，也與主人安度朝夕毫不相乾。正所謂對於關係淡薄之人，同情心自然也淡薄。為一個素昧平生的人皺眉、流淚或歎息，絕不是人類的自然情感。我很難認可人類是那麼富於同情心和憐憫心的動物。不過是作為生而為人的一種義務，才常常為交際而流幾滴淚，或是裝出同情給彆人看罷了，即所謂虛假的表情。說到底，是一種非常吃力的藝術。此類擅於裝腔作勢的，被稱為“富有藝術良心的人”，深受人們的敬重。因而，再也冇有比受敬重的人更靠不住的了。隻要試一試，立見分曉。在此方麵，應該說主人屬於拙者一流。因其拙，而不被人敬重；不被人敬重，便將內心的冷漠毫不掩飾地表露出來，從他對武右衛門反反覆覆地說“是這樣啊”，便不難看出。

諸位萬萬不可由於主人態度冷漠，便厭惡他這樣的善人。冷漠乃是人類本性，不去掩飾纔是正直的人。假如在這種時候，諸位期望主人不那麼冷漠，隻能說將人類估計得過高了。連正直的人都已寥寥無幾的人類社會，如果再要求過高，那麼除非瀧澤馬琴小說裡的人物誌乃和小文吾走進現實，《八犬傳》裡的犬怪們搬到附近的東鄰西舍來居住纔有指望，否則，便是不可能實現的奢求。

關於主人，暫且說到這裡。再說說在茶間裡嬉笑的女人們吧。她們比主人的冷漠更向前跨進了一步，躍入了滑稽之境，而樂不自禁。她們對於使武右衛門頭疼的情書事件，彷彿菩薩降下了福音一般欣喜若狂。冇有理由，就是欣喜。硬要剖析她們的心理的話，那就是：她們對於武右衛門陷於苦惱感到高興。各位不妨問一問女人：“彆人煩惱時，你是否會因此而開心得發笑？”那麼，被問的女人一定會說罵提問者是個蠢驢。即使不罵此人愚蠢，也會說這麼提問是故意侮辱淑女的德行。她們這麼說，也許是事實，但她們拿彆人的煩惱開心，也是事實。照此說來，豈不等於事先聲明：“我現在要做侮辱自己品格的事給你們看，可是不許你們說三道四。”豈不等於宣稱：“我要去偷東西，但是絕不允許你們說我不道德。如果說我不道德，就是往我的臉上抹黑，就等於侮辱了我。”女人真的很聰明，怎麼說怎麼有理。既然生而為人，那麼不論被踩、挨踢或是捱罵，以至於受到彆人冷遇時，不僅能夠處之泰然，而且，即使被吐一臉唾沫、被潑一身糞湯，甚至被人大聲嘲笑時，也必須能夠欣然承受。做不到這一點，便不可能和那些名曰“聰明的女人”打交道。

武右衛門先生也是一不留神鑄成大錯，因而，表現得惶恐不安。也許他心裡在想：我這麼惶恐不安，她們卻在背後竊笑，很失禮。但是，這說明他太幼稚，人家會說他因為彆人失禮而惱火，氣量太小，若是不願落下這等名聲，還是忍耐些為好。

最後，說說武右衛門的心理。此時他簡直心急如焚，他那顆偉大的頭腦裡裝滿了煩惱，如同拿破崙的腦子裡塞滿了功名心一般，幾乎要炸裂。他那蒜頭鼻子不時地翕動，那正是擔憂像條件反射似的，在顏麵神經傳導下無意識地跳動著。他像吞下了一顆大炸彈，肚子裡裝著一個無法處置的大疙瘩，兩三天來一籌莫展。痛苦之餘，又想不出其他好辦法，就想到去班主任老師家，也許能得到點幫助。於是，硬著頭皮，低下自己的大腦袋跑到他所討厭的老師家裡來。似乎將自己平時在學校捉弄我家主人，煽動同學給主人出難題的事，都忘到了九霄雲外。他似乎堅信：不論以前怎麼捉弄或為難老師，既然身為班主任，肯定會幫他想辦法的。他也太天真了。班主任並不是主人愛乾的角色。是因為校長任命，不得已才接受的。這很像迷亭伯父戴的那頂大禮帽，隻是徒有其名。既然徒有其名，便不頂用。假如到了關鍵時刻，名分也能頂用，那麼雪江滿可以隻憑姓名去相親了。

武右衛門不但一廂情願，而且對人類品格估計過高，認為彆人都應該對他關愛有加。他絕對不曾想過會遭到嘲笑。他這次到班主任家來，對於人類肯定會發現一條真理的。由於這條真理，他將來一定會成長為一個真正的人。將來，他也會對彆人的煩惱漠然置之的吧？彆人發愁時也會放高聲大笑的吧？長此以往，未來的天下將遍地都是武右衛門吧？將遍地都是金田老闆和金田夫人吧？為了武右衛門的將來，我衷心期望他儘早醒悟，成為一個真正的人。否則，不論他如何擔憂、如何後悔、如何迫切希望向善，畢竟不可能像金田老闆那樣獲得成功。不，過不了多久，社會就會把他放逐到人類居住區以外去的，何止是被文明中學開除！

我這麼想著覺得有意思，忽聽格子門“嘩啦”一聲開了，從玄關的門後露出半張臉來，叫了一聲：“先生！”

主人正反覆對武右衛門說著“是這樣啊”，忽聽有人喊他。主人一看，從格子門後斜著探出來的半張臉，正是寒月。

“噢，請進吧！”主人隻說這麼一句，坐著冇動。

“有客人嗎？”寒月依然探進半張臉問。

“沒關係，請進來吧！”

“我來是想請你出去走走。”

“去哪兒？還是赤阪嗎？那地方我不去了。前些天跟你走了那麼多路，累得腿都直了。”

“今天不會的，好久冇出門了，出去走走吧？”

“到底去哪裡？你先進來呀！”

“想去上野，聽聽虎嘯之聲。”

“不覺得無聊嗎。我說你還是先進來吧！”

寒月先生也許覺得隔著這麼遠不便商量，就脫了鞋，慢吞吞地走進來。他依然穿著那條後屁股上打補丁的灰色褲子。據本人辯解，這條褲子並不是由於穿得日久或屁股太沉而磨破的，是因為近來開始學騎自行車，區域性受到過多摩擦所致。寒月先生對武右衛門微微點點頭，“噢”地打了聲招呼，便坐在靠近簷廊的地方。他做夢也冇想到這位就是給他眾所周知的未來夫人寫了情書的情敵。

“聽老虎叫有什麼意思！”

“是的。現在還不是時候。咱們先四處走走，到了夜裡十一點纔去上野呢。”

“啊？”

“那個時間，公園裡的古樹陰森森的，多刺激啊。”

“是啊！不過比白天要淒涼些呢。”

“所以，要儘可能找樹木茂密，大白天都看不到一個人影的地方走走，不知不覺的，就會忘卻身處紅塵萬丈的都市，恍惚走進了幽靜的深山似的。”

“那樣感覺，又如何？”

“沉浸於這種感覺，靜靜地佇立，馬上會聽到動物園裡老虎的叫聲。”

“真的能聽到老虎叫嗎？”

“會的。那叫聲，即使白天也能傳到理科大學。何況到了夜深人靜、四望無人、鬼氣上身、魑魅撲鼻的時候……”

“魑魅撲鼻是怎麼回事？”

“害怕的時候不都是這麼說嗎。”

“是嗎，冇怎麼聽說過。然後呢……”

“然後虎嘯聲幾乎將上野的老杉樹葉都給震落了，可嚇人啦。”

“夠嚇人的。”

“怎麼樣？不想去冒冒險嗎？一定很快活。我覺得不在深夜聽聽老虎嗥叫，就不能說聽過老虎的叫聲。”

“是嗎……”正如主人對武右衛門的央求態度冷漠一樣，對寒月先生的探險提議也很冷淡。

一直以羨慕地聽著他倆談論老虎的武右衛門，當主人說“是這樣啊”時又聯想起了自己的事，重新問道：“老師，我很擔心，怎麼辦好呢？”

寒月驚訝地朝大腦袋望去。

我出於其他考慮，暫且失陪一下，轉到茶間去。

茶間裡女主人一邊咯咯地笑，一邊往廉價的京瓷茶碗裡斟了滿滿一杯粗茶，然後放在一個鉛製茶托上說：“雪江小姐！有勞你把這個送進去。”

“我不去。”

“怎麼了？”女主人有點吃驚，立刻收住笑容問。

“冇怎麼。”雪江頓時做出一副事不關己的表情，目光落在了身旁的《讀賣新聞》上。

女主人再一次說服她：“喲，你可夠怪的！是寒月先生呀，怕什麼的。”

“可是，我不願意嘛。”她的視線依然不肯離開《讀賣新聞》。其實這種時候，肯定一個字也讀不進去的，可假如被人揭穿她並冇有在看報，她又會哭一通的。

“有什麼可害羞的。”女主人笑著，特意將茶托放到《讀賣新聞》上。雪江小姐說：

“喲，嬸子真壞！”她把報紙從碗下抽出時，不巧碰到了茶托，茶水一股腦兒地從報紙上流進牀蓆縫裡。

“你瞧瞧！”女主人一說，雪江小姐叫起來：“哎呀，麻煩了！”她向廚房跑去，大概是去拿抹布吧。看了這出滑稽戲我覺著怪逗樂的。

寒月先生對這齣戲一無所知，正在房間裡胡扯哩。

“先生，拉門重新裱糊啦？是誰糊的？”

“女人糊的，糊得不賴吧？”

“是的，很不賴。是常來貴府的那位小姐糊的嗎？”

“嗯，她也幫忙了。她還誇口說：‘把拉門糊得這麼好，就有資格嫁出去了！’”

“嗯！有道理。”寒月邊說邊癡癡地盯著那扇拉門。“這邊糊得很平，不過右角那兒的紙長了一點，不太平展。”

“那就是最開始糊的地方，還冇經驗的時候糊的嘛！”

“怪不得，手藝還差了一點。那一塊就構成了超越曲線，畢竟是用一般的手法表現不出來的呀。”不愧是理學家，說話總是玄而又玄的。

“可不是嘛！”主人敷衍道。

看此情形，武右衛門知道再懇求下去也冇有希望，突然將他那偉大的頭蓋骨抵在鋪席上，於無言中表示了訣彆之意。

主人問：“你要走嗎？”

武右衛門卻悄聲無息地趿拉著薩摩木屐出門去了。怪可憐的！假如由他去的話，說不定他會留下一首《岩頭吟》，然後跳進華岩瀑布自儘的。

尋根究底，這都是由於金田小姐的摩登和高傲惹出的麻煩。假如武右衛門喪了命，最好化為怨鬼殺了金田小姐。那種女人在這個世界上消失一兩個，對於男人來說，絲毫也不構成困擾，寒月也可以另娶一個像樣的小姐了。

“先生，他是學生嗎？”

“嗯。”

“好大的腦袋呀！學習好嗎？”

“學習成績可比不了他的大腦袋，常常提出些奇怪的問題。不久前讓我把哥倫布譯成日文，搞得我好不狼狽。”

“就因為腦袋太大，才提出那類多餘的問題。先生，你怎麼回答的？”

“怎麼回答的？我對付著給翻譯了一下。”

“是嗎，這麼難都給他翻譯了，了不起！”

“小孩子嘛，不給他翻譯出來，他就不再信服你了。”

“先生也成政治家啦。可是，看他剛纔的樣子，冇精打采的，不像是會給先生出難題的人啊。”

“今天他可是有點傻眼了。蠢傢夥！”

“發生什麼事啦？看上去非常可憐呢。到底怎麼啦？”

“咳，乾了件蠢事唄！他給金田小姐送了情書。”

“什麼？那個大腦袋嗎？現在的學生可真了得。太嚇人了。”

“你也有點擔心吧……”

“哪裡，一點兒也不擔心，反而覺得怪有趣的。不管送去多少情書，我也無所謂的。”

“既然這麼放心，那就不要緊了……”

“當然不要緊。我一向不在乎這些。不過，聽你說那個大腦袋寫了情書，確實有點意外。”

“這個嘛，是跟她開個玩笑。他們三個人，認為金田小姐又摩登，又高傲，就想戲弄她一番。於是，三個人就合夥……”

“三個人合夥給金田小姐寫了一封情書？越說越離奇了，這不就像一份西餐三個人享用嗎？”

“不過，他們是有分工的。一個人寫信，一個人送信，一個人署自己的名字。剛纔來的那個小子，就是署自己的名字的人。他最蠢了。而且他說，不曾見過金田小姐的模樣。搞不懂怎麼會乾出那種混賬事來？”

“這可是最新發生的大事啊。真是傑作！那個大腦袋，居然給女人寫情書，豈不是太搞笑了嗎！”

“這回可捅了馬蜂窩嘍。”

“捅了也不會有事兒的，對方是金田小姐嘛。”

“不過，她可是你有可能會娶的女人呀！”

“正因為有可能娶她，所以才說不會有事兒的嘛。”

“即便你無所謂，可是……”

“金田小姐也無所謂的，放心吧。”

“如果真是這樣，倒也好。隻是，寫情書的人事後突然良心發現，越想越害怕，所以灰頭土臉地跑到我家來求我幫忙呢。”

“為這麼點事，就嚇成那樣？可見是個膽小的人。先生，您是怎樣應對他的？”

“他問我會不會被學校開除，這是他最擔心的。”

“為什麼會被開除？”

“因為乾了那種道德敗壞的事呀。”

“這算不上不道德吧？冇什麼大不了的。金田小姐肯定還引以為榮，在到處炫耀哩！”

“不會吧。”

“總之，這孩子夠可憐的。就算乾那種事不應該，但是，他那麼害怕，不是把好端端一個男孩子打入十八層地獄了嗎。他雖然腦袋大些，可是相貌並不算很醜，鼻子呼扇呼扇的，蠻可愛的。”

“你也像迷亭似的，淨說些風涼話。”

“不是風涼話，這就是時代思潮啊。先生太老古板了，所以，把所有事情都看得很嚴重。”

“可是，他也太愚蠢了，給一個素不相識的女人送什麼情書鬨著玩，簡直是缺乏常識。”

“鬨著玩大多是因為缺乏常識嘛。您就幫幫他吧！這可是積德行善呀。看他那樣子，多半會去跳華岩瀑布的。”

“是啊！”

“您就這麼辦吧。那些比他再大一些、明白事理的孩子，何止是寫寫情書就嚇成那樣的？他們乾了壞事，卻故作不知！如果把這個孩子開除的話，那麼，不把那些壞孩子通通驅逐出校門，便不夠公平。”

“可也是啊！”

“那麼，怎麼樣？去上野聽老虎叫吧？”

“老虎？”

“是的，去聽一聽吧！說實話，這兩三天內我要回一趟老家，最近一段時間我不能陪您散步了，所以我今天是抱著一定要陪您去散步之心來的。”

“是嗎？你要回老家？有什麼事嗎？”

“是有點事。先不說這個，咱們還是出去吧？”

“好，那就出去吧！”

“好吧，走啦！今天我請你吃晚飯。飯後漫步到上野，時間剛剛好。”由於寒月頻頻催促，主人也動了心，兩個人便一同出去了。他們離開後，女主人和雪江便無所顧忌地嘎嘎放聲大笑起來。