我哥的秘密 第5章 新年快樂(2.58K字)

除夕至，孩子們此起彼伏的的歡笑聲最先撞破賀園的靜，江越，江瓷兄妹二人像兩隻初生的雀兒，在迴廊石階間撲騰，鞋底沾的雪末子灑了一路。“小嶼姐姐，你追不到我。”江瓷一邊跑一邊回頭。“哥哥，哥哥，保護我！”“小舟哥哥不許耍賴，不可以把小嶼姐姐藏在身後。”廚房的門簾在喧鬨中被掀開，熱氣挾著濃香湧出，嶽珂端著一隻曲口盤站在門口，朝孩子們招手，“開飯了。”江家祖籍在閩南，口味偏清淡，江姨母親自下廚張羅，白斬河田雞、沙茶鍋、七星魚丸……花樣繁複，色味周全。一家人圍著長條餐桌落座。賀鬆仁新晉董事局，話語間不擴音及生意場上圖謀籌劃，春風得意。反觀賀鬆德，這些年在宦海也算平步青雲，卻慣常斂鋒藏銳，大多時候隻靜靜聽著，偶在話間隙接上一兩句，手上卻不忘給身旁的孩子們佈菜。唯獨賀至秋，全程一語不發。“咻——嘭！”毫無預兆地，一朵煙花在天際轟然綻開。金絲銀線，流光四濺，刹那間照亮了半幅絨黑的夜空，也透過雕花窗欞，掠過每一張神色各異的臉。飯後，江念雲分發利是，江家兄妹嘴甜得像抹了蜜，“姨祖母身體康健，福壽延年。”“好，好，都是乖囡乖仔。”老太太一身暗紅緙絲襖，銀髮梳得一絲不苟，笑容和藹。她目光轉向靜坐一旁的賀舟，溫聲道：“小舟，今夜海防道有新春花車巡遊，你帶弟弟妹妹們去熱鬨熱鬨，看看煙火也好。”在賀嶼零碎的記憶中，年節總伴著更深的孤寂與漫長的守候。母親常跪於神龕前，徹夜祈禱，檀香灰燼在膝下堆成小山，把半生都典當給等待——等丈夫歸家，等後生團圓，等命運垂憐。婚姻中的女人，冇有一刻是為自己而活。夜色已完全浸透了香江。海防道人潮如沸，巨型花車魚貫而行，江家兄妹擠在最前，舉著糖人又叫又跳。歡呼聲，音樂聲，此起彼伏，賀嶼跟在賀舟身後，維多利亞港的上空煙花次第綻放，忽明忽暗的光影裡，她捉住了他的手指。賀舟停下腳步，將她拉到自己身前，“跟緊。”遠處鐘聲緩緩叩響，江瓷和江越隨著沸騰的人潮齊聲呼喊：“十——”“九——”“八——”“七——”賀嶼轉過身，看向賀舟輪廓分明的臉。“三——”“二——”“新年快樂，哥。”“新年快樂。”1982年夏曆三月初七，宜嫁娶。夜色未褪，太平半山燈火流轉，人煙輻輳。賀嶼坐在內院偏廳，就著一盞暖光靜靜溫書。圓圓趴伏在她腳邊，沉沉睡著。一屏之隔，賀至秋對鏡而坐，妝娘為她描畫紅妝，唇染硃砂，靨暈桃霞，誰會想，待嫁新娘竟活脫脫是一副人皮木偶，無笑、無淚，更無生氣可言。周姨送來芍藥酥餅，江念雲站在門口踟躕許久，最終默然離去。“小秋姑姑，”賀嶼端著瓷碟走到賀至秋身邊。“祖母親手做的，很甜，你嚐嚐看。”對方冇接，隻是轉過臉來，靜靜端詳她眉眼，“你同至禮長得並不像。”“阿婆也常常這樣講，”賀嶼垂下眼簾，避開了那道細緻的目光，“不過父親過世早，他的樣子，我已經記不太清了。”“是啊，同一個變成土的人計較那麼多做什麼……他纔是這個園子裡最狠心的人。”賀至秋笑起來，鳳冠隨著她的動作搖曳顫動，“你平安長大，便不算辜負他期望。好孩子，我吃不下，去睡吧，不必陪我在這兒。”寧家人來時，天已大亮。病了十三年的寧卓成從床上爬起來，迎接他隻一麵之緣的新婚妻子。兩人在前廳敬茶，一個心如死灰，一個身若殘燭。這般結合，倒也稱得上是“佳偶天成”。江念雲坐在高堂抹淚，七旬老人窮儘一生，謀劃佈局，到頭來為的究竟是什麼？家族、榮辱、興衰，像一把枷鎖，支撐著她，也囚困住她。賀舟的航班定在第二天下午，一行人趕赴機場，匆匆作彆。賀嶼攙扶著江念雲的臂膀，一路送到安檢隔離欄，老太太攥著佛珠的手緊了又鬆，千言萬語湧上心頭，最終也隻道一句，“一路平安。”這樣的場景，不知上演過多少次，賀嶼靜立在人潮中，看向他逆在光中的側影。他剪短了發，露出一雙鋒銳的眼，神情卻很淡，與她目光相接又錯開，轉身彙入安檢隊伍。半月前，江念雲曾帶兄妹二人去慈山寺祈福。佛像低垂的眉眼浸在暗影裡。賀嶼雙手持香，舉至額前，嫋嫋青煙在她指間繚繞交織，閉上眼，她聽見祖母極輕的祈願。跪拜、起身，插香時賀舟的手穩穩托住她的肘，三根細香藉著他的力道立定在爐灰深處。走出殿門，千年銀杏虯枝盤空。江念雲在樹下香案前求了兩條祈福帶，筆尖飽蘸濃墨，一筆一劃，寫滿福語，遞到兄妹二人手中，“去，掛地高些，福氣才能落下來。”“這裡怎麼樣？”賀嶼仰頭看向一根橫斜的枝。賀舟接過她手中的福帶，打個結，將兩條帶子纏在一起，手臂越過她頭頂，穩穩繫上枝頭。“我把我的願望送給你，賀嶼，”他的聲音揉碎在風裡，聽不真切，“就祝你此生無病無災，順遂無虞。”賀舟走後，賀嶼開始夜夜做噩夢，隻是不再夢見母親，她有了新的夢魘。1984年暮春，江念雲病情急轉直下，不得不入院接受乾預性治療，自此，賀氏大小事務交由賀鬆仁全權負責。聖保祿醫院位於灣仔司徒拔道，周遭林木蓊鬱，環境清幽。賀嶼在江念雲榻邊置一張書案，下學後便守在這兒溫書課業，一日也不曾耽誤。傍晚時分，周姨送來一封陌生郵件。發件地在英國，利物浦郵戳已暈染不清。薄薄幾片紙，橫渡太平洋，輾轉半月，遞到賀嶼手中。深棕色的牛皮紙袋裡，一封簡短的回信、一張模糊的相片，是賀嶼曆時兩年零三個月，等來的唯一迴音。她把照片輕輕舉到江念雲麵前，病榻上的老人眯起眼，倫敦深冬蕭瑟背景前，賀舟穿一襲深黑色大衣立於異國人群中，凍霧凝在他眉梢，那張愈發成熟鋒利的臉，隔著重洋與時光，淡漠得近乎疏離。“祖母也可以送你離開。”江念雲的聲音悶在呼吸機裡，枯枝般的手攥著她的，“好孩子，我時日無多，不必陪我耗在這。紅生銀行箱管中心，我給你存了一筆錢，倘若……”“我哪兒都不去。”賀嶼截斷了老人的話。“祖母，”她伏下身，臉頰貼在江念雲嶙峋的胸腔，耳畔是儀器單調的滴答和心臟遲緩的脈動，“再陪小嶼久一點……求您了。”第二日清晨，賀嶼照著郵件地址，查到一個官方號碼，幾乎毫不猶豫地撥了過去。漫長的忙音後，橫跨半球兩萬公裡，迴應她的是一串機械女聲：“請在提示音後留言。”三個月後，江念雲被推進急救室，隱身多日的賀家兄弟匆匆趕來，在長廊上演一出黃金檔苦情大戲，嶽珂依舊哭個不停。擺動門被拉開，奄奄一息的江念雲躺在病床上，半昏迷半清醒。賀嶼站在一眾人身後，望著老人滿身冰冷的管子，猝然倒下。她也住進病房，高燒昏迷三天三夜。周姨守在床前，寸步不離。直到她流著淚從混沌中醒來，“祖母……祖母！”迴應她的是周姨溫厚而安穩的懷抱，“會好起來，一切都會好起來的。”下一章