我穿越成潘金蓮和武大郎相依為命 第212章 炊餅攤前的暗戰

潘金蓮把最後一摞炊餅碼進竹筐時，指節被硌得發紅。晨光剛漫過街角的老槐樹，她直起身捶了捶腰，眼角餘光瞥見武大郎正蹲在攤後搓麵團，手背青筋繃得緊緊的——昨晚他又熬了半宿揉麵，就為了讓今早的炊餅更筋道。

「歇會兒吧，」她踢了踢他的草鞋，「剩下的我來。」

武大郎猛地抬頭，麵團沾了滿手白灰，像隻受驚的兔子：「俺、俺不累。」話剛出口，腰卻「哢」地響了一聲，疼得他齜牙咧嘴。

潘金蓮伸手把他拽起來，指尖觸到他後背的舊傷處——那是去年被西門慶的惡奴打的，至今還貼著膏藥。「逞什麼能？」她往他手裡塞了塊剛買的糖糕，「去旁邊台階上坐著，看我給你露一手。」

武大郎攥著糖糕，腳卻像釘在地上似的。他望著街口，喉結滾了滾：「昨兒個，西門慶的管家在對麵茶館盯了一下午。」

潘金蓮手上的動作頓了頓，隨即嗤笑一聲，往麵團裡撒了把芝麻：「盯就盯唄，咱的炊餅用料實在，他還能挑出骨頭來？」她手腕一轉，擀麵杖在案板上轉出個圈，「再說了，咱有這個。」

她掀開竹筐底下的暗格，露出個油布包——裡麵是兩本賬冊，一本記著每日進貨的斤兩，一本寫著街坊們的賒賬。「前兒張屠戶說西門慶的綢緞莊偷稅漏稅，我托人抄了他半年的流水，你猜怎麼著？」她挑眉笑，「光是虛報的布料損耗，就夠他喝一壺的。」

武大郎的眼睛亮了亮，卻又很快暗下去：「可他畢竟是……」

「是個仗著姐夫是縣尉就橫行霸道的潑皮罷了。」潘金蓮把擀好的餅坯往鏊子上貼，「等會兒他要是敢來，我就讓他知道，咱老實人不是好欺負的。」

鏊子上的餅漸漸鼓起，金黃的焦斑像撒了把碎金。剛擺開攤子，就見對麵茶館的門簾被猛地掀開，西門慶的管家帶著兩個惡奴晃了過來，手裡還拎著個破了角的瓦罐。

「武家娘子，」管家皮笑肉不笑地把瓦罐往攤上一墩，「你這餅有問題啊——昨兒個我家公子吃了，上吐下瀉的。」

潘金蓮正往竹筐裡裝餅，聞言眼皮都沒抬：「哦？那可奇了，昨兒的餅用的是新磨的麵，菜籽油也是李掌櫃家現榨的，要不我現在就帶你去對質？」

「你少狡辯！」惡奴往前湊了步，伸手就要掀攤子。潘金蓮反手一擋，指尖精準地扣住他的腕骨，疼得對方嗷嗷叫。

「想撒野？」她笑得眼尾上挑，「這街口的石牆上貼著縣太爺親批的『公平交易』碑，要不咱現在就去請他老人家來評評理？看看是你的嘴硬，還是縣太爺的硃批硬。」

管家的臉青一陣白一陣。他原是想找茬訛點錢，沒料到這潘金蓮竟比傳聞中難對付十倍。正僵持著，忽然聽見人群裡有人喊：「西門大官人來了！」

潘金蓮回頭，就見西門慶搖著摺扇站在不遠處，錦袍上繡的金線晃得人眼暈。他身後跟著個穿長衫的，手裡捧著個精緻的木盒，看打扮像是個郎中。

「聽聞武家嫂子的餅出了岔子？」西門慶慢悠悠踱步過來，摺扇「啪」地合上，「正好，我請了縣裡最好的郎中，不如讓他驗驗？」

潘金蓮心裡冷笑——來了，這是想當眾給她扣黑鍋。她往武大郎身邊退了半步，用胳膊肘碰了碰他的腰：「去，把昨兒剩下的麵團拿來。」

武大郎愣了愣，立刻反應過來，轉身就往家跑。街坊們漸漸圍攏過來，張屠戶的婆娘踮著腳喊：「金蓮妹子的餅乾淨得很，俺家老三天天吃，壯得像頭牛！」

「就是！西門大官人怕是記錯了吧？」

西門慶的臉沉了沉，郎中已經開啟木盒，拿出銀針要往瓦罐裡插。潘金蓮忽然按住他的手：「慢著。郎中先生，不如先驗驗這瓦罐？我瞅著這罐底的灰，倒像是從垃圾堆裡撿的呢。」

郎中手一頓，西門慶的眼神瞬間變得陰鷙。管家慌忙道：「胡說！這是我家公子吐的穢物……」

「是嗎？」潘金蓮忽然提高聲音，「那正好，昨兒我給餅裡加了特製的芝麻，遇水會浮起細小的油花。你這瓦罐裡要是真有我的餅，倒點水試試？」

這話一出，街坊們頓時起鬨：「對呀！試試就知道了！」「彆是想栽贓陷害吧？」

西門慶的手指捏緊了摺扇，指節泛白。管家急得額頭冒汗，支支吾吾說不出話——那瓦罐裡根本就是他隨便找的臟水。

正這時，武大郎抱著個麵盆跑回來，喘著氣喊：「媳、媳婦，麵團拿來了！」

潘金蓮接過麵盆，舀起一勺清水倒進瓦罐，又抓了把芝麻撒進去。水麵靜悄悄的，連個油星子都沒有。她叉著腰笑：「西門大官人，您這穢物裡，怎麼連半點芝麻影子都沒有？」

人群爆發出鬨笑，有人開始嚷嚷：「是想訛人吧！」「趕緊滾吧，彆在這兒丟人現眼！」

西門慶的臉像被潑了墨，他狠狠瞪了管家一眼，忽然換了副笑腔：「看來是誤會一場。既然沒事，那我就不打擾嫂子做生意了。」說著眼珠一轉，衝郎中使了個眼色。

郎中立刻上前一步，捧著木盒遞過來：「武家娘子莫怪，我家公子也是關心則亂。這是上好的養胃丸，就當賠個不是。」

潘金蓮瞥了眼木盒，雕花的紫檀木一看就價值不菲。她沒接，反而從竹筐裡拿出兩摞炊餅塞進郎中懷裡：「好意心領了。藥就不必了，我家餅乾淨，吃著踏實。倒是西門大官人，有空多管管自家鋪子，彆總惦記著彆人家的攤子。」

這話戳中了西門慶的痛處——他那綢緞莊最近正因偷稅的事被縣太爺盯著。他臉色變了幾變，最終甩袖而去，管家和惡奴趕緊跟了上去，背影狼狽得像被趕的鴨子。

人群漸漸散去，張屠戶的婆娘湊過來，撞了撞潘金蓮的胳膊：「行啊你，三言兩語就把他懟回去了！」

潘金蓮揉了揉發酸的手腕，這才發現手心全是汗。她回頭看武大郎，對方正蹲在地上撿剛才被碰掉的炊餅，耳根紅得像染了胭脂。

「傻站著乾啥？」她踢了踢他的草鞋，「還不趕緊把餅撿起來，臟了的咱自己吃，乾淨的接著賣。」

武大郎「哎」了一聲，手忙腳亂地往筐裡拾餅。陽光越升越高，照在他佝僂的背上，竟透著股說不出的踏實。潘金蓮看著鏊子上滋滋冒油的新餅，忽然覺得，這日子就像這炊餅，看似平平無奇，咬下去卻藏著股韌勁兒，越嚼越香。

晌午時分，餅快賣完了，武大郎正低頭數銅板，忽然「呀」了一聲。潘金蓮湊過去看，隻見他手裡捏著個銀角子，邊緣刻著個小小的「慶」字——是西門慶府上的私鑄錢。

「這是剛才……」武大郎抬頭，眼裡滿是慌。

「彆慌。」潘金蓮把銀角子揣進懷裡，嘴角勾起個笑，「送上門的證據，不用白不用。」她拍了拍武大郎的肩，「收攤，咱回家包餃子。」

剛收拾好攤子，就見武鬆提著個包袱從街口走來，身上的鎧甲還帶著風塵。潘金蓮眼睛一亮，剛要喊人，卻見武鬆身後跟著個穿綠衫的姑娘，梳著雙丫髻，手裡也拎著個小包袱，眉眼彎彎的，正偷偷看武大郎。

「哥，嫂子。」武鬆抱了抱拳，聲音比從前沉了些，「給你們帶了個客人。」

綠衫姑娘上前一步，怯生生地福了福身：「民女林婉兒，見過武大哥，武家嫂子。」

潘金蓮心裡咯噔一下——這姑孃的眼神，看武鬆的樣子，分明是有情愫。她正琢磨著，手腕忽然被武大郎攥住，他手心燙得嚇人，貼在她耳邊小聲說：「媳、媳婦，俺……俺去買斤韭菜？」

看著他通紅的耳根，潘金蓮忽然笑了。她反手拍了拍他的手背：「去吧，再稱兩斤五花肉。」等武大郎走遠，她拉著林婉兒的手往家走，「婉兒姑娘是吧？快進屋坐，武鬆這小子，也不提前說一聲，我好給你備著茶水。」

武鬆撓了撓頭，跟在後麵解釋：「婉兒姑孃的父親是邊關的軍醫，前些日子救了我一命，這次護送她來陽穀縣投親。」

潘金蓮剛推開院門，就聽見屋裡傳來「哐當」一聲。她衝進去一看，隻見武大郎正蹲在地上撿碎瓷片，腳邊是摔裂的茶壺。見她進來，他慌忙擺手：「俺、俺沒拿穩……」

林婉兒捂嘴笑：「武大哥真是實誠人。」

潘金蓮瞪了武大郎一眼，轉身去灶房找掃帚：「彆管他，他天天毛手毛腳的。婉兒姑娘坐，我去燒水。」

等她端著茶出來，正看見武鬆從包袱裡掏出個木雕的小兔子，遞給林婉兒：「路上見你總看街邊的兔子燈，給你刻了個。」

林婉兒的臉瞬間紅了，接過來小聲道謝。潘金蓮看得直樂——這武鬆，看著五大三粗的，倒還有點心思。

武大郎端著韭菜從外麵進來，看見這一幕，手裡的菜籃子「啪」地掉在地上，韭菜撒了一地。他張了張嘴，忽然轉身就往灶房跑，嘴裡還喊：「俺、俺去剁餡兒！」

潘金蓮笑著搖搖頭，彎腰撿韭菜。陽光透過窗欞落在地上，把幾人的影子拉得長長的，像幅熱鬨的畫。她忽然覺得，這日子啊，就像剛包好的餃子，你永遠不知道下一個咬到的，是韭菜餡，還是藏著驚喜的蝦仁餡。

傍晚時，餃子剛下鍋，忽然有人砸門。潘金蓮擦著手去開，見是縣衙的捕頭，身後還跟著兩個衙役。

「武家娘子，」捕頭拱手道，「有件事想請你去趟縣衙——西門慶告你惡意中傷，說你汙衊他偷稅漏稅。」

潘金蓮挑眉：「他倒打一耙？行，我跟你走。」轉身時，她對武大郎使了個眼色，飛快地往他手裡塞了個東西——正是那枚刻著「慶」字的銀角子。

武大郎的手猛地攥緊，指節泛白。

「彆怕，」潘金蓮衝他眨了眨眼，「等我回來吃餃子。」

縣衙的公堂比她想象的陰森。西門慶站在堂中，錦袍玉帶，倒像是個原告。縣太爺一拍驚堂木：「潘金蓮，西門大官人告你散播謠言，損壞他的名聲，你可有話說？」

「大人，」潘金蓮福了福身，「民婦有證據證明西門大官人偷稅漏稅，隻是這證據……得請我家夫君送來。」

西門慶冷笑：「你想拖延時間？我看你根本拿不出證據！」

縣太爺沉吟片刻：「傳武大郎上堂。」

不多時，武大郎抱著個布包進來，臉漲得通紅，見了縣太爺也忘了行禮。潘金蓮趕緊提醒：「大郎，把東西給大人。」

武大郎這才反應過來，把布包往案上一放。開啟一看，裡麵是本賬冊，還有十幾枚刻著「慶」字的銀角子。「這、這是俺們這幾日收的錢，好多都帶著他家的記號。」他結結巴巴地說，「俺媳婦說，正常的稅銀不會刻私號……」

西門慶的臉瞬間變了色：「你、你血口噴人！這是假的！」

「假不假，大人一問銀匠便知。」潘金蓮朗聲道，「這些銀角子的成色比官銀低兩成，分明是私鑄的！西門大官人用這種錢買東西，不是偷稅是什麼？」

縣太爺拿起銀角子看了看，又翻了翻賬冊——上麵記著每次收到私鑄錢的日期和數量，密密麻麻的，比衙門的賬還清楚。他猛地一拍驚堂木：「西門慶！你還有何話可說？」

西門慶癱在地上，一句話也說不出來。

潘金蓮看著他的樣子，忽然覺得心裡暢快。她轉頭看向武大郎，對方正呆呆地望著她，眼裡像落了星星。她忍不住笑了——這個老實人，關鍵時候倒還挺靠譜。

等兩人走出縣衙，月亮已經升起來了。武大郎忽然拉住她的手，聲音還有點抖：「媳、媳婦，俺剛才沒給你丟人吧？」

潘金蓮捏了捏他粗糙的手掌，指腹上全是做餅磨的繭子：「沒有，你做得很好。」

「那……那餃子還熱著嗎？」

「傻樣，」她笑著往家走，「我讓武鬆給咱熱著呢。」

夜風帶著點涼意，卻吹得人心裡暖烘烘的。潘金蓮回頭看了眼跟在身後的武大郎，路燈把他的影子拉得老長，不再是彆人口中那個「三寸丁穀樹皮」，隻是她的大郎，是會把最好的麵留給她，會在她受委屈時紅著眼眶舉擀麵杖的，她的大郎。

走到院門口，就聽見屋裡傳來武鬆和林婉兒的說笑聲。潘金蓮推開門，武鬆立刻站起來：「嫂子，我把餃子倒回鍋裡熱了，正好出鍋。」林婉兒也跟著起身，手裡還拿著那個木雕兔子，臉上紅撲撲的。

武大郎快步衝進灶房，很快端出一大盤餃子，熱氣騰騰的，韭菜餡的香氣瞬間彌漫了整個屋子。他把盤子往潘金蓮麵前推了推：「快吃，你愛吃的。」

潘金蓮夾起一個咬了口，燙得直呼氣，卻笑得眉眼彎彎。她忽然覺得，這穿越一趟，好像也沒那麼糟。至少，她遇見了他，這個笨拙卻真心待她的人。

窗外的月亮圓得像個銀盤，屋裡的燈光暖融融的。餃子的熱氣模糊了眾人的笑臉，卻把這尋常的夜晚，烘成了最踏實的模樣。