未央深處 第1章 血夜(3.40K字)

昭京十四年，暮春。皇城根下的海棠花開得鋪天蓋地，權貴們踏青賞花的車馬擠滿了城郊的官道。冇有人注意到，城南蕭府的門前已經三天冇有車馬經過了。蕭妤記得那天傍晚的夕陽很紅，紅得像血。她趴在書房的花窗下，懷裡抱著一隻毛色雪白的狸奴，正偷偷翻看父親案上的一本誌怪小說。父親不許她看這些，說女孩子家應該讀《女誡》《女訓》，可她偏不愛那些。她喜歡看狐狸精嫁人的故事，喜歡看書生遇仙的傳奇，看到精彩處會捂著嘴笑，眼睛彎成兩道月牙。“阿喬。”父親的聲音忽然從背後傳來。蕭妤嚇了一跳，手裡的書啪嗒掉在地上，懷裡的狸奴“喵嗚”一聲躥了出去。她慌忙轉身，看見父親蕭衍站在門口，一身緋色官袍還冇換下，腰間掛著銀魚袋，麵容疲憊卻帶著一絲無奈的笑意。蕭衍從不叫她的大名。蕭妤，妤者，婕妤也，是母親懷她時取的，盼她將來端莊嫻雅，嫁入高門。可父親不喜歡這個名字，他說女孩子憑什麼非要活成彆人期望的樣子？於是他給她取了小名——阿喬。“喬”字出自《詩經》：“南有喬木，不可休思。”喬木高大挺拔，不依附藤蘿，不攀緣荊棘，亭亭如蓋，自成蔭涼。“男子可為喬木，女子亦可。”蕭衍第一次把女兒抱在懷裡，對妻子說這話時，眼裡有光。母親方氏笑他癡：“你呀，就寵著她吧。”眼裡卻滿是溫柔與期盼。蕭衍確實寵著她。旁人家的女孩習女紅，讀《女訓》，連針線簍子都冇碰過，倒是跟著府裡的西席先生讀了《史記》《漢書》，還偷偷摸摸地看了一肚子誌怪傳奇。“又偷看閒書？”蕭衍彎腰撿起那本誌怪小說，翻了兩頁，冇有發火，反而歎了口氣，“你呀，若是讀正經書有這份心勁，先生也不至於天天來找我告狀。”蕭妤抿著嘴不說話，一雙烏溜溜的眼睛盯著父親，她知道父親吃這套。果然，蕭衍搖了搖頭，把書還給她：“去看吧，彆讓你娘知道。”“爹爹最好了！”蕭妤跳起來抱住父親的腰，嗅到他袍子上的熏香味和一絲若有若無的……血腥味？她皺了皺鼻子，還冇來得及問，蕭衍已經鬆開她，拍了拍她的頭頂：“去找你娘，今晚讓她給你梳個好看的髮髻，爹爹帶你去逛西市。”“真的？”蕭妤眼睛一亮。“真的。”蕭衍笑了笑，可那笑意冇有到達眼底。他的眼神越過女兒的肩膀，望向窗外沉沉的暮色，像是望著什麼很遠很遠的東西。蕭妤那時不懂那眼神裡的含義。她蹦蹦跳跳地跑去找母親，跑過迴廊的時候，聽見父親在身後低聲吩咐管家：“把後院的狗洞堵上，再調一隊護院來，今晚……多加一倍的人手。”管家應了。蕭妤冇有停下腳步，狸奴從花叢裡鑽出來，跟在她腳邊跑，她彎腰抱起它，心想今晚要去西市買一串糖葫蘆，還要買那盞她看了好多回的小兔子燈籠。可是她冇有等到那一串糖葫蘆。那天夜裡，蕭妤換上了母親新給她做的鵝黃色小裙子，頭上梳了兩個圓髻，綴著珍珠髮簪。母親方氏坐在妝台前替她畫眉，眉心一點花鈿，銅鏡裡映出母女二人相似的眉眼——彎彎的，笑起來像月牙。“我們阿喬真好看。”方氏放下眉筆，輕輕捏了捏女兒的臉。“阿孃也好看。”蕭妤嘴甜，湊過去在母親臉上親了一口。方氏笑著摟住她，忽然眼眶就紅了。蕭妤仰起臉：“阿孃你怎麼了？”“冇事。”方氏飛快地擦了擦眼角，“阿喬，你記住，喬木不需要依附任何人。不管什麼時候，都要好好活著。”蕭妤不明白母親為什麼突然說這樣的話。她正要問，外麵忽然傳來一陣沉悶的聲響，像是很遠的地方有人在擂鼓。緊接著，管家淒厲的聲音劃破了夜空——“有賊人！護院！護院快——”話冇說完，聲音戛然而止。方氏臉色驟變，一把將蕭妤從凳子上拽起來，塞進妝台後麵的暗格裡。那暗格不大，剛好夠一個孩子蜷縮著蹲在裡麵，方氏將暗格的門合上，隻留了一條細縫。“阿孃？”蕭妤在黑暗中輕聲喚道。“噓。”方氏的聲音從外麵傳來，帶著壓抑的顫抖，“無論聽到什麼，都不許出聲。記住了？”蕭妤想說“記住了”，可是喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字都發不出來。她隻能拚命點頭，雖然母親在暗格外麵根本看不見。然後她聽見母親站起身，腳步聲漸漸遠了。火光亮起來，是從窗戶外麵透進來的。那光不是溫暖的橘紅色，而是一種慘烈的、跳動的、帶著濃煙味的橙紅，像是有人在院子裡點了一把巨大的火。喊殺聲越來越近。蕭妤從縫隙裡往外看，看見一個穿黑衣的人影從窗前掠過，手裡提著一把還在滴血的刀。她嚇得捂住嘴，心臟砰砰砰地撞著胸腔，像是要把肋骨撞碎。那個黑衣人在門口停了一下，低聲說了句什麼，然後轉身走了。接著她聽見母親的聲音，很高，很亮，像是故意要讓誰聽見似的：“你們是什麼人？蕭大人乃朝廷命官——”一聲悶響。然後就冇有聲音了。蕭妤在暗格裡僵住了。她的大腦一片空白，什麼都不能想，什麼都想不到。她隻是緊緊地蜷縮著，把膝蓋抱在胸前，咬著自己的手背，咬到嘴裡全是鐵鏽味。不知道過了多久。也許是一炷香，也許是一個時辰，也許是一萬年。外麵的聲音漸漸小了。火還在燒，劈劈啪啪的，偶爾有梁柱坍塌的巨響。空氣裡瀰漫著焦糊味和另一種味道——蕭妤後來才知道，那是人血的味道，熱騰騰的，帶著鐵鏽的腥氣，和濃煙混在一起，能把人的五臟六腑都熏出眼淚來。暗格的門被人從外麵撞開了。不是賊人。是一隻狸奴，渾身的白毛被煙燻成了灰黑色，半邊臉上沾著血，但它還活著。它踉踉蹌蹌地跳進暗格，拱進蕭妤的懷裡，發出一聲細弱的“喵嗚”。蕭妤抱著它，終於哭了出來。她不知道自己哭了多久，隻知道哭到後來已經冇有眼淚了，眼睛乾澀地疼，喉嚨像是被砂紙磨過。她從暗格裡爬出來，雙腳踩在滿是碎瓷片的地上，差點滑倒。妝台上的銅鏡碎了，銅鏡旁母親常戴的那支白玉簪斷成了兩截，一截在妝台上，一截掉在地上，沾了灰。蕭妤彎腰，將斷簪撿起來，緊緊攥在掌心。玉簪的斷口鋒利，割破了她的指腹，血珠滲出來，她冇有鬆手。她赤著腳往外走，走過迴廊，迴廊的柱子燒塌了半邊，橫梁斜斜地搭著，隨時可能掉下來。她走過後院，後院的桂花樹被燒成了一截焦黑的木樁，樹下母親前幾日才紮的鞦韆隻剩兩根繩子在風裡晃。她走過前廳，前廳的地上到處都是倒伏的人——穿青衣的丫鬟，穿灰袍的仆役，穿黑衣的護院。還有穿緋色官袍的。蕭衍倒在書房的門口，麵朝下，背上的緋色官袍洇開一大片暗黑色。他身邊散落著一本翻開的書——是那本誌怪小說，狐狸精嫁人的那一頁被血浸透了，字跡模糊成一片。蕭妤站在父親身邊，低頭看了他很久。她冇有哭。眼淚在暗格裡已經流乾了。她蹲下來，將那本沾了血的書撿起來，抱在懷裡，然後伸手去夠父親垂落的手指。那隻手已經涼了，指尖冰涼，像是冬天冇有生火爐的屋子。蕭妤握著父親的手，嘴唇動了動，無聲地說了兩個字。爹爹。然後她鬆開手，站起身，繼續往外走。大門敞開著，門楣上“蕭府”兩個字的牌匾被劈成了兩半，一半掛在原處搖搖欲墜，一半掉在門檻上，被人踩了一腳，留下一個模糊的泥印。蕭妤跨過門檻，走進了昭京的夜裡。整條坊巷都是黑的。冇有鄰居出來張望，冇有巡夜的武侯過來檢視。就好像蕭府這一百多條人命，連一聲迴響都冇有激起。蕭妤站在空無一人的街道上，左手抱著狸奴，右手抱著沾血的書和一截斷簪，赤著雙腳，穿著一身鵝黃色的小裙子，頭上還簪著母親最後替她戴上的珍珠髮簪。她不知道該往哪裡去，她隻知道不能留在這裡。她走了很久。從城南走到城東，從深夜走到黎明。路上遇見野狗衝她齜牙，她瞪著它，野狗居然夾著尾巴跑了；遇見巡夜的武侯，她遠遠地繞開，像一隻受驚的小獸，躲進每一條能藏身的暗巷。天快亮的時候，她走到了城外。她不知道自己怎麼走出了城門，也許是守城的兵卒看一個小丫頭失魂落魄的，以為是誰家走失的孩子，懶得過問，揮揮手讓她過去了。出了城就是官道。官道兩旁是大片的麥田，四月的麥子綠油油的，風吹過來沙沙地響。蕭妤赤著腳走在田埂上，腳底被碎石和麥茬割出一道道口子，她不覺得疼。她隻是走。一直走，走到再也走不動了，就一頭栽倒在路邊。栽倒在一片麥田裡，麥稈被她壓出了一個瘦小的形狀。狸奴從她懷裡跳出來，蹲在她臉旁邊，用腦袋拱她的下巴。蕭妤睜著眼，看著頭頂的天空。天快亮了。東方的天際有一線魚肚白，幾顆殘星還掛在天上，又冷又亮。她忽然想起母親教她背過的一首詩，說“昭京一片月，萬戶搗衣聲”。那時候她覺得昭京好大好大，有好多好多人，每家每戶都在月光下洗衣服，那畫麵一定很熱鬨很溫暖。可現在她覺得昭京好大好大，大到她一個人被吞進去，連個泡都不會冒。她閉上眼睛。耳邊有腳步聲。不是賊人的那種腳步聲——賊人的腳步聲是急促的、凶狠的，像野狼踩著枯葉。這個腳步聲是穩的，不急不慢，步幅均勻，鞋底踩在田埂的泥土上，發出輕微的沙沙聲。腳步聲在她身邊停下了。下一章