魏逆生 第320章 青天扒袍，赤腳麵民

【第320章 青天扒袍，赤腳麵民】

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景和十五年季春，初七日，卯刻。

曙色未分，蘇州驛館燈火熀熀。

曲娘持銅盆款步而入，盆中熱湯浮煙，漫過眉目。

魏逆生俯身盥洗，漱泠泠在齒

既訖，乃當窗臨鏡，振衣肅冠。

緋袍加身，銀魚懸腰，玉衡垂於革帶之側。

“公子。”

曲娘立於身後，纖手繞革帶而束之。

退一步，低聲相詢：

“今日，可有大事？”

“是。”魏逆生目光不離，唯注鏡中己身

“今日一過，蘇州不複為昔日之蘇州。”

曲娘聞言，不複問，俯身展其袍角，正其玉，斂衽而退。

......

卯正二刻，魏子出驛。

門外張載按轡以待，身後杭州衛甲士百人。

董錚策騎而前，拱手稟道：“大人，府衙已肅。”

“百姓數百，集於衙前，皆持狀以待。”

魏逆生點頭，翻身上馬。

棗騮噴鼻，蹄叩青石，聲清而促。

眾人出發，魏子策馬居前，張載綠袍並側，身後百甲繼進。

一路行去，長街兩側，百姓分列而立。

無人喧嘩，無人跪拜，隻默默注目。

.....

卯時三刻，蘇州府衙正堂。

堂中格局，已是大變。

知府公案移於堂下，另設長案於堂中

上陳符節、金牌、印信，端然有序。

魏逆生居中而坐，張載侍立於側。

董錚率杭州甲士，分列兩廂，按刀而立，目不敢瞬。

此乃欽差行轅正式升堂之設。

欽差在上，知府在下，尊卑分明。

一移一設之間，尊卑已易，上下一新。

......

堂外，衙門大開。

百姓千百，層層疊疊立於階下，如牆如堵。

兩列甲士橫亙其間，將百姓隔於數丈之外

此隔也，非阻其觀，乃限其步。

使其可見公堂，而不可越公堂

可仰威，而不可犯威。

“傳。”

魏逆生一字方落，張載已轉身揚聲道

“欽差有令，帶何彥明上堂！”

聞言，甲士遞相傳令，其聲相繼，遞入衙深

不多時，靴聲橐橐，由遠及近。

何彥明自側門步出。

尚未正定其罪，仍著官服。

何謂也？

無非借袍支麵，可無人在意，“待罪”之裳罷了。

.......

何彥明行至堂中央，足下一頓。

抬眼處。

魏子端坐案後，兩側甲士森然按刀

堂外百姓攢動，千目所注，儘集於一身。

張載抬手，語氣平和：“何大人，請。”

何彥明順言而望，唯見堂心矮凳。

凳不過尺許，置於案前數步之地，其製甚卑。

他默立良久，終是緩緩趨前，撩袍坐下。

這一坐，便再不是昔日的蘇州知府了。

矮凳極低，坐於其上，膝幾與胸齊，不得不仰麵而視案後之人。

昔日俯視百姓者，今日仰麵望人。

魏子高坐於案，何彥明矮伏於凳

一高一低之間，尊卑已判，不必一言。

.......

“何彥明！！”

高堂之上，魏子聲沉

“昨日府衙階前，百姓陳詞，爾立當場。

甚至親口言：未曾收寺觀拐女之狀。

今日本官遣副使共審蘇州府衙，衙吏二十七人！

其等，口口皆言的狀紙十七通，通通題‘呈知府’。

簽押可驗，日月可考，經手可訊，人證俱在。”

語至此，微冷笑

“十七通，竟無一通入爾之目？

此究竟是書吏上下其手，還是爾上下其口？！”

聞言，何彥明攥袍咬牙，終無一言。

魏逆生見其神狀，轉題淡語道：“還有一樁。”

“查寺期間，本官淫廟所得私錄！

私錄所載秋糧數目與景和十一年秋糧數目

昨日已與戶部官吏合勘估產底冊，可謂是分毫不差。”

話畢，魏子抬手，張載奉冊。

“八萬二千石漕糧，轉售得銀四萬一千兩，分贓者數人。”

語調頓，聲如刃

“其中何知府，獨得一萬一千兩。”

冊落案上，輕如葉，重如錘。

“此銀，爾曾收否？”

堂外百姓中已有騷動，嗡嗡低語如潮。

何彥明垂著頭，似石雕木偶，不動，不言。

“何彥明。”魏逆生再度開口

“不語即不認。

不認亦不妨

本官掌中證據，定爾有餘。

然今日請爾，非為定罪.....”

魏子語尚儘，何彥明猛抬其首，厲聲截斷。

“魏逆生！休想借我命以博爾名！”

“吾非錯，唯輸耳！”

“嗬嗬，說句難聽的.......

若非你當初在京都掀翻糧倉一案，我何至於此！

今日爾勝我敗，欲定何罪，口舌便足。

爾借我以收民心，與當年我借萬民傘以飾門麵，又有何異！！

嗬嗬，哈哈哈哈！！

取富貴青蠅竟血，進功名白蟻爭穴！！”

魏子聞此妄言，抬眸眯目，遂繞案而下，直趨何彥明前。

兩側衛兵不待吩咐，當即上前

一人一腳踹開矮凳，一左一右，扣肩按臂，將何彥明死死押跪於地。

何彥明仰麵，眼前緋袍如血，玉衡垂腰，居高臨下。

魏逆生微俯其腰，麵近其耳，聲輕言冷：

“是，又如何？”

“你.......”

何彥明方欲張口，衛兵已一左一右

扼其頸，壓其首，死死按於地上。

魏子轉身，聲含歎惋，揚聲道：

“何彥明，爾冠烏紗，服緋袍，牧蘇州六年矣。

六年間，受銀、匿狀、縱僧、鬻民。

嗬嗬，至今猶不肯認一‘錯’字。”

“今日，本官奉旨按律。

爾既服罪，當解此冠，去此服，以待朝廷降罰。”

何彥明閉目。

魏逆生返身案前，取備就行文一卷，授張載。

張載展卷朗宣。

其文不過數百言，列罪六條

匿狀不察，縱容奸僧

截留漕糧，私分庫銀

欺瞞朝廷，辜負聖恩。

讀六罪，唾知府。

張載宣畢，掩卷退立。

魏逆生步至何彥明前，垂目而視。

“這緋袍，你不配。”

語落，眸色一寒，沉聲喝道：

“來人，扒了他的官服！”

令下，左右衛兵應聲而前，鷹鷂搏兔。

一人扣其肩臂，一人探手至頜下

五指扣定襆頭繫帶，猛然一扯.......

繫帶崩斷，漆紗襆頭應手而落，滾入塵埃。

何彥明髮髻散亂，披麵遮目，狼狽儘顯。

不待其喘息，衛兵已轉至身側

攥住緋色曲領大袖袍衫之前襟，力貫雙臂

“嗤啦”一聲裂帛脆響！

衣襟自領至裾，生生撕裂

赤紅錦緞裂如敗絮，露出其下素白中單。

何彥明渾身一顫，恰如當眾杖刑。

衛兵繼而起手，劈手奪其腰間金塗銀革帶，連綬連佩，儘數拽下。

銀魚袋墜地，鏗然有聲。

最後剝其緋袍，翻其廣袖，剝如蟬蛻。

不過數息之間，緋袍、金帶、銀魚、佩綬，悉數委地，堆疊如塚。

何彥明隻剩一件貼身素白中單

披髮跣立，肩頭瑟縮，麵色灰敗如土

再無半分四品大員氣象。

堂外百姓屏息良久，至此，嗡然有聲。

歎息、啐罵、飲泣，百味雜陳，卻無一人高聲。

魏逆生不再看何彥明一眼，拂袖轉身，聲傳堂外：

“押下去，聽候朝廷發落！”

筆落，朱印加身。

至此，蘇州之局，塵埃初定。

......

傘下遮天，衙前賣雨，六年袍染黎元淚。

匿狀縱奸僧，截漕分庫銀，算儘蘇州無悔。

丹墀一跪頭如搗，猶道臣冤矣。

風過處，傘麵微顫，似萬人低喟。