魏逆生 第309章 商者如蟻，聚散皆利

【第309章 商者如蟻，聚散皆利】

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景和十五年，二月二十五日。

查寺之令下已三日。

保聖庵首當其衝，梵安寺、靈應寺次之

城西城北，一日數驚。

其間，張載以民憤為名，當眾斬拒捕僧眾百餘人。

刀光過處，觀者撫掌稱快，富商巨賈則麵如土色。

何也？

蓋蘇州諸寺，非獨僧侶之寺，亦商賈之寺也。

田產半為商賈所捐，供奉半為商賈所營，穢行半為商賈所庇。

昔者以香火為名，行銀錢之實

今者以穢亂為罪，禍將及身。

焚香之爐既傾，避禍之門安在？

......

是日暮，沈府正門前，車馬雲屯。

姑蘇城中钜商者，傾巢而至。

初時門房尚得通傳，及至後來，名刺積案，報不得名。

隻因堂中椅座早已滿.......

廊下立者，交頭接耳

階下候者，搓手頓足。

更有數人逡巡門外，徘徊不去，麵如土色，惶惶若喪家之犬。

.......

沈府正堂，沈明軒端坐主位。

一襲石青直裰，半舊不新

往日體麵之衣，此刻如披枷鎖。

座中諸商，坐者立者參差。

茶無人飲，話無人提.......

“沈東家，您得想個法子啊！”

綢緞莊趙掌櫃率先出聲，聲語近泣：

“保聖庵那邊……

查出的賬冊裡，有趙某的名字！

年年‘供奉’三百兩，一筆一筆，記得明明白白！”

“你那三百兩算甚？”糧行錢東家搶過話頭

“永豐號一年往各寺送的‘香火’

少說也有三五千兩！

這要那姓張的翻出來......”

“住口！”

沈明軒未及發話，旁座茶商周翁已厲聲喝斷。

唯見其，鬚髮微顫，杖首頓地。

“何來永豐號？何來三五千兩？

錢東家，禍從口出，你仔細些！”

錢東家被這一喝，頸子一縮，訕訕噤聲。

堂中寂然，唯廊下腳步聲往來不絕，更襯此間沉悶如井。

沈明軒緩緩抬頭，目光一一掃過座中諸人。

一張張麵孔看去，皆是熟人。

昔日稱兄道弟，把酒言歡。

今日麵如土色，如喪考妣。

商者，四民之末。

錢再多，終究是案上魚肉。

刀在誰手，便由誰切。

....

“沈東家。”

趙掌櫃再度開口，聲低幾近哀求：

“您是沈相族侄，又與何知府最熟……

要不，您再往府衙走一趟？

求何知府替咱們說句公道話。

便說.....便是那些供奉

乃修寺、添香、做功德，不是……”

“不是賄賂？”沈明軒冷冷截斷，嘴角微掀，笑意冷峭

“趙掌櫃，這話，你自己信麼？”

趙掌櫃張口結舌，半晌無言，隻將頭深深埋下。

“至於何青天......”沈明軒語頓，笑意擰於臉上

“他自身已泥菩薩過江，還能替諸位開脫？”

此言一出，滿座嘩然。

“沈東家，您這話何意？”

“何知府不是有萬民傘麼？朝廷不是令他留任了麼？”

“沈東家，您可莫要嚇我等……”

眾人七嘴八舌，聲浪疊起。

沈明軒端盞不語，任那嘈雜之聲在堂中迴盪

漸起，漸亂，漸沉.......

......

沈明軒端盞自思。

謝臨數日不曾露麵。

那日對座而言，如今曆曆在目。

魏子此來，非為查賬，實為收網。

網收之時，魚蝦俱在，誰也逃不掉。

彼時以為戲言。

此刻方知......

戲言，纔是真言。

.....

“沈東家。”

聲自堂角響起，眾人皆一凜，循聲望去。

木行林老闆，平素最是寡言，從不與人爭鋒，此刻卻開了口。

“在下有一事不明，敢請沈東家賜教。”

沈明軒抬目：“講。”

“謝通判與魏欽差，是何關係？”

滿堂驟靜。

此問正是眾人心中盤桓已久、無人敢貿然出口者。

謝臨，沈相門生，何彥明腹心，蘇州通判

魏逆生，馮衍門人，天子欽差，來者不善。

二人同科，一局棋，一盞茶，一闋詞。

究竟是敵是友？

是弈是合？

誰說得清？

沈明軒久久不答。

非不欲答，實不能答。

他亦不知。

謝臨從不與人剖心，從不將把柄落於人手。

其智足以算儘旁人，其傲不屑與人交淺言深。

如此之人.....

可信？

可托？

可怕。

.....

“林老闆。”

沈明軒終是開口，擺手而言

“你所問之事，沈某答不了。”

“答不了？”

“答不了。”

問話人長歎一聲，未再開口。

趙掌櫃又起身，拱手接話言道：

“沈東家，明人不說暗話。

這些年，永豐號吃肉，咱們喝湯。

湯喝了，嘴還冇擦淨，朝廷便要查。

如今我等.....躲，是躲不掉的。”

“依趙某之見，與其坐等魏子查到頭上，不如……”

其語略頓，目視沈明軒

“沈東家去尋魏子，談一談。

能保幾個，保幾個。”

此言一出，滿堂附和。

“趙掌櫃說得是！”

“沈東家與沈相是族親，魏子總要給幾分薄麵！”

“您去說句話，比咱們跪斷腿都強！”

沈明軒聽著，心一點一點往下沉。

這些人的心思，他豈會不知？

讓他去見魏逆生。

成了，眾人之幸

敗了，眾人之替。

商者逐利，亦逐安全。

利在則聚如蟻附，利散則去如蠅飛。

一旦有事，推一人出頭頂缸

餘人縮首簷下，待風過再探頭........

此乃商道，亦是商性。

如蟻聚丘，如蠅逐腐。

奈何偏偏，舍此外，彆無上策。

......

“諸位。”

沈明軒緩緩起身，雙手撐案，目光掃過滿堂諸人。

“沈某去。”

語落，霎時一寂。

“然沈某此去，非為諸位求情。”沈明軒語聲一頓

“是為咱們，尋一條活路。”

“活路若在，諸位且活。

活路若斷……”

沈明軒望向門外嘴角微牽，笑意淒然，唉然一歎。

“諸位自尋出路便是。”

滿堂寂然，無人敢應一字。

“列位。”沈明軒轉身，背對眾人。

“此蘇州局也，執子者不在你我。

落得子者，方居勝算。

我輩置身其間，不過盤中一子，任人撥弄罷了。”

話音方落，堂角一人低聲接道：

“東家，若不甘為子，當如何？”

沈明軒霍然轉身，目如刀鋒。

堂中諸商，屏息噤聲。

良久，唯有冷笑。

“不甘為子，嗬嗬......”

“那便……換一副棋盤

世間從不缺，自甘為子者。”