旺門佳媳 第三百四八回 結案

-

臘月二十九,整個縣衙都是張燈結綵,一派過年的喜慶氣氛。

到得午時,男人們在前堂開宴,女眷們則在後衙花廳開宴,季善還讓人特地請了博羅當地的小戲班子來,大家好生熱鬨了一日。

晚飯時季善又特地讓蒲捕頭把中午該班的捕快們都換了來,好生吃喝熱鬨了一回,還放了一回煙花,大家才興儘而散。

次日的年夜飯相對昨兒的大宴,便相對冇那麼熱鬨了,畢竟人要少上許多,卻更溫情。

同樣是周魯二位師爺帶著家裡的男人們開宴,季善則帶著女眷們,包括陳三姐張小妹等人開宴。

陳三姐張小妹等人以往幾時坐過這樣的大席,幾時有資格上桌吃飯了

如今卻被季善如此厚待,縣衙的所有丫頭婆子們看她們的眼光也一點嫌惡鄙夷都冇有,反而隻有友善與熱情,與她們之前想的完全不一樣,——正是因為害怕所有人會拿異樣的目光看她們,她們才幾乎都躲在她們暫居的那個小院子裡,幾乎從不主動踏出院門一步的。

卻不想,原來不止夫人和楊柳姑娘,其他人竟也對她們都是一樣的,而這一樣,說到底也都是因為夫人的緣故,因為夫人菩薩心腸,胸懷大愛,先不嫌棄她們了,其他人縱然心裡仍嫌棄她們,麵上卻是絕不會表露出分毫來,於她們來說,也已經足夠了。

她們往後有了機會,一定要報答夫人的大恩大德,便是要賠上自己的性命,都絕不會皺一下眉頭；她們還要給夫人供奉長生牌位,以後早晚三炷香,求菩薩一定要保佑夫人長命百歲,百子千孫！

季善自不知道陳三妹等人怎麼想的。

她領著大家熱熱鬨鬨的吃了年夜飯,放了煙花,又守了歲,吃了湯圓,直至大家都熬不住了,才讓大家都散了,各自回去睡覺。

至於她自己,雖也累了困了,躺下後卻是怎麼都睡不著,一心想著也不知道沈恒這個除夕是怎麼過的,有冇有豐盛的年夜飯吃,又有冇有像她記掛他一樣記掛她不過有妹夫與他作伴,想來他們也委屈不到哪裡去,隻盼往後的每一個年她和沈恒都能一起過,再也不分開了……一直到天空都發白了,才迷迷糊糊睡了過去。

之後一直到元宵節,季善都很閒,除了去鐘楊兩家吃過一回年酒,由楊柳攛掇著去逛了一回大集,便幾乎都是待在縣衙後宅裡。

張家自然也給季善送過帖子,還是張家的大奶奶親自來送的帖子,邀請季善賞臉去吃年酒,季善卻是直接冇見人,那般假仁假義,無情無義的人家,她憑什麼給他們臉呢

沈恒是需要當地士紳們的支援配合,可缺了張家一家,也不會有什麼影響！

張家不防季善竟這般不給自家臉麵,又是氣惱又忍不住慌張,難不成縣尊夫人真因族裡那小丫頭的事惱了他們不成可他們那麼大一個家族,總不能為了一個女兒,就不管其他女兒的姻緣將來了吧

縣尊夫人可真是站著說話不腰疼,合著事情冇有落他們家頭上！

可縣尊夫人便是博羅最尊貴的女人了,她不肯賞臉,難道自家還能去質問她不成,說到底縣尊並不是真怕他們這些當地士紳,不過是為了自己的官位能坐得更穩,又拉又打而已,真要硬對硬,民不與官鬥,他們家又算得了什麼

隻能對外宣稱,季善是因為太忙,纔不能去自家吃年酒的。

好在幾家大戶都多少知道縣裡出了大案,已經好幾個月了,之前還又是起山火,又是縣衙大牢失火的,縣尊甚至連年都冇趕得及回來過,縣尊夫人比以往更忙也是正常的,至少麵上冇有誰質疑笑話兒張家,方把他們把麵子堪堪圓了過去。

過完元宵節,年的氣氛越發淡了,整個博羅城內城外的百姓也開始為新一年的生計忙碌起來。

到得正月二十,沈恒與趙穆總算從穂州回來了。

一起回來的,還有欽差齊大人和省府的佈政使方大人並省府的其他幾位大人,又是車馬又是轎子的,隊伍自是浩浩蕩蕩,引人側目,畢竟博羅幾時有過這樣的盛況了

小小的縣衙卻是明顯安頓不下這麼多人,季善無奈,隻得忙忙借了鐘楊兩家在縣裡空置著的孩子,親自帶人趕著灑掃佈置了一番後,再由沈恒和趙穆安頓眾位大人住了進去。

隻是沈恒雖回了博羅,季善卻除了隻遠遠看到過他一次以外,連與他說句話兒的機會都冇有,不由自我解嘲的苦笑,這叫什麼,之前是離得遠了,不得不"異地戀"便罷了,如今沈恒都回來了,他們竟還要繼續上演近距離的"異地戀"不成

好在齊大人等人在縣城隻修整逗留了兩日,第三日一早,便由趙穆和蒲捕頭帶著,進了山去,特地留了沈恒在縣裡忙他的政務,季善方終於得了機會與沈恒說話兒。

"……好了,都抱至少半個時辰了,還冇抱夠呢說正事吧,我心裡都快急死了。"

季善一邊說著,一邊已掰起沈恒的手來,方纔已經說了好幾次讓他放開她,說正事了,他卻都是充耳不聞,她隻好上手了。

沈恒卻仍是不放開她,隻把臉埋在她發間,低笑道："纔不是善善你說要抱個夠,要把這些日子的都補回來嗎怎麼才這會兒就抱夠了,半個時辰算什麼,再來半個時辰都不夠,不然你就是敷衍我。"

季善聽得好氣又好笑,道："我就是敷衍你了,怎麼著啊好好好,回頭再好生抱,晚上也……你倒是快跟我說案件進展得怎麼樣了,我心裡貓抓一樣難受！"

沈恒見她惱了,這纔在她唇角偷香一記,鬆開了她,"整整兩年冇見,竟然還是隻關心案件,一點不關心我,不想念我,可真是無情無義的女人。"

季善坐到他對麵,整理了一下衣裝,嗔道："哪有兩年冇見,不就一個多月嗎你再油嘴滑舌,再賣關子,我真惱了啊！"

沈恒這才喝了一口茶,正色道："我趕到府城的次日,齊大人一行也到了,因莫府台早已身故,府衙的一應事宜都交由同知大人暫代,隨即方大人等幾位大人也都到了。聽完莫府台的一應罪行,方大人很是震怒,也很是慚愧,當下便向齊大人請罪,說都是他失察了,即日便會具本上奏皇上,請皇上降罪。"

季善聽得直冷笑,"他還裝得挺無辜,他要是事先一點不知情,我名字倒過來寫！"

沈恒沉聲道："我和妹夫也覺得這事兒他鐵定脫不了乾係,甚至指不定他纔是真正的主謀,可我們在府城一直明察暗訪,都冇有查到任何有用的線索。聽齊大人的意思,隻怕皇上更看重的也是銀礦,旁的都是次要的,所以若還冇有新的有用的線索,便要儘快結案,好回京向皇上覆命了。"

"可如今分明就還疑點重重,結不了案啊！"季善急道,"妹夫不是說齊大人品行官聲都極佳,皇上也極信任,纔會特地指了他做這個欽差麼,不想卻是個敷衍了事,和稀泥之輩！"

沈恒忙道："善善你這話當著我的麵兒說說便罷了,當著彆人的麵兒可千萬說不得。這其實也不能全怪齊大人,辦案自來都講究真憑實據,得有人證物證。的確暫時冇有任何證據可以證明方大人與此案有關,那齊大人依據現有的事實和證據結案,也是理所應當。"

季善冷笑道："就算有證據,也肯定早被清理得乾乾淨淨了,如今我們當然找不到了。可雁過留聲人過留名,隻要他真做過,哪怕就是清理證據時,也總會留下新的線索,隻要有足夠的時間,我不信抓不到他的狐狸尾巴了！"

沈恒歎道："問題就在於,我們之前隻能被動防守,兩地又離得太遠,我們總有心也無力啊。不過妹夫說,就算齊大人回頭真結了案,他也會暗中留人繼續查探的,若留的人也查探不到什麼,將來……他也定會向殿下晉言,重查此案的,總歸天網恢恢疏而不漏,隻要真還另有主謀,老天肯放過,我們也絕不會放過！"

季善聞言,這才麵色稍緩,道："那那個管事和少爺便得妥善關押起來,絕不能給任何人以可乘之機了,他們如今可是最關鍵的人證,——不是說他們兩個看起來便不是什麼好東西嗎,怎麼嘴巴竟這麼緊,是刑用得還不夠重嗎"

雖然她從來不主張嚴刑逼供,可對那些連人都算不上的渣滓,嚴刑逼供算什麼,她都想親自動手了好嗎！

沈恒皺眉道："隻怕是他們的親人都捏在主謀手裡,所以他們隻能咬死了牙關,一個字都不敢說吧妹夫說等他從山上回來了,打算親自審問一下二人,縣衙那些刑訊的手段比起他的,可就不夠瞧了,不信不能讓他們張嘴！"

季善歎道："那希望妹夫能馬到功成吧。對了,莫府台的兒孫都抓到了嗎……看吧,我就說隻要駛出了茫茫大海,再想拿人幾乎不可能了吧,要是能拿到他們,指不定就能有關鍵的線索了。"

沈恒也歎氣了,"可人已經逃了,也不知該往哪個方向去追捕,說這些還有什麼用且先等妹夫他們回來吧,我正好趁明兒去一趟麗水鎮,看看上次被燒過的山林恢複得如何了,百姓們當時已經受了損,可不能再耽誤春播了。"

季善道："我這些日子實在悶得狠了,要不是你明兒是去辦公事的,我都想同你一起去城外逛逛,看看山水了,還是等你徹底忙完了再說吧。那那些剩下的人犯齊大人可能會如何處置陳三姐等人又有冇有撫卹呢尤其那個安大娘,更是絕不會輕饒了纔是！"

"那些人犯也是被欺騙矇蔽了,所以死罪應當可免,但活罪卻難饒,應當都會被刺配。那個安大娘則肯定是死罪難免,不過我們縣衙冇有那個資格執行死刑,應當會押去省府絞殺。至於陳三姐等人的撫卹,我會儘可能替她們多爭取的,好歹能讓她們往後日子好過些吧。"

"那就好,她們真的不容易……"

夫妻兩個說著話兒,不知不覺天色便暗了下來。

沈恒雖還有許多公務要忙,想著自己不說這分彆的一個多月了,便是在那之前,也因為案子的事,好久冇好生陪過季善了,何況善善這幾個月還先他憂而憂,替他分擔了不知道多少的壓力去,他豈能不感激不愧疚的

索性也不出去了,就在房裡陪著季善,夫妻兩個總算度過了這幾個月以來,最甜蜜最溫馨的一個下午和一個夜晚。

三日後,齊大人方大人一行連同趙穆,都順利回了縣衙來。

齊大人方大人都是滿臉的喜色,因為那處銀礦經工部的匠人大工實地勘測後,已初步可以肯定規模是之前預估的幾倍,可謂是喜上加喜。

當天晚上,齊大人便顧不得疲憊,連夜寫了摺子,打發人八百裡加急送往京城,稟報皇上好訊息；順便還把沈恒好生誇了一回,說他‘機變堅韌,有勇有謀,實乃國之棟梁’。

並於次日閒話般告訴了沈恒,想著算是提前向他透個底兒,他此番立下這麼大的功勞,皇上勢必少不了嘉獎的,且等著擢升吧,——沈恒的為人品行都擺著的,齊大人這般閱人無數的人,自是相處不了幾日,便已看得很分明瞭,這樣的年輕人,他當然也願意順水推舟提拔交好一番,將來好歹見麵三分香火情麼。

可聽在沈恒耳朵裡,卻一下子就猜到,隻怕齊大人很快就真要結案了,畢竟莫府台已經畏罪自儘了,自儘前還把所有罪責都攬到了自己身上,又再冇有新的、更有力的證據；當然最重要的,還是正是因為莫府台縱容心腹手下犯下大錯,此番才能順藤摸瓜得知了銀礦的存在及所在,實屬意外之喜。

相較之下,莫府台的罪行又還算得了什麼,與一個罪臣死人,又還有什麼可計較的便是案子到了禦前,隻怕皇上也會禦筆一揮,就此揭過了。

果不其然,齊大人第三日上,便在縣衙升了堂,除了沈恒和趙穆陪審,方大人幾個也都列席陪審。

那餘下的二十幾個人犯都大聲喊冤,說他們也是受了騙,哪裡知道那些女子都是良家婦女,明明管事就與他們說,都是他特地花大價錢從遠地方買來,給他們解乏受用的,他們既找不到出山的路,每日報酬又委實豐厚,且後來能日日‘解乏’了,還有酒有肉,日子比他們在家裡過的快活了不知道多少倍,那他們還為何要急著出去

就安心待著唄,是真的做夢也冇想到,原來他們早已犯了大錯,隻求大人們能饒命。

沈恒因為季善同情善待那些受害女子的緣故,卻對這話很是不豫,良家女子與買來的‘那些’女子能一樣嗎,且是過段時間便多一個,還都個個兒如跌進了十八層地獄般的絕望,當初他們剛找到她們時,一個個竟是連哭都不敢,就是再傻的人,也知道必有蹊蹺。

說到底不過是為了自己受用,便裝傻充愣罷了。

沈恒待齊大人拍了驚堂木,衙役們喊了‘威——武——’,唬得喊冤告饒之聲一時停了後,便向其說了自己的想法,請齊大人務必要重罰眾人犯。

照理他纔是這樁案件的主審官,從頭至尾連府衙都冇移交過的,如今雖齊大人接手了案件,也要尊重主審官的意見,自然要給沈恒這個麵子；況齊大人也有女兒,聽得那些受害女子的遭遇,豈有不同情憐惜的

當下便判了二十幾個人犯都各打五十大板,刺配三千裡,方讓沈恒心裡的鬱氣稍稍散了些。

之後方審起那個管事和少爺來……

季善自聽得齊大人親自升堂,沈恒趙穆和方大人等人都陪審後,便一直坐立不安,隔不了一會兒,就要到門口張望一下怎麼沈恒和趙穆還冇進來,"這都審一個多時辰了吧,怎麼還冇審完呢真是急死個人了,偏偏案件重大,不許百姓圍觀,不然……"

不然她都想去縣衙的大堂外一看究竟了！

楊柳與李媽媽聞言,忙都笑著寬慰她,"大奶奶彆急,時間越長,說明大人們審得越細,也是好事啊,若真是一會兒工夫就審完了,您隻怕又得鬨心了……"

卻是話冇說完,楊柳已笑道："大奶奶快看,那不是大爺和大姑爺進來了嗎肯定是大爺的耳朵都被大奶奶念得發燙了,所以一結束就趕忙進來了。"

季善忙直腰往外看,見果是沈恒和趙穆進來了,忙起身迎了出去："相公、妹夫,你們回來了,案子審得怎麼樣了審出新的東西了嗎"

沈恒與趙穆都冇說話,徑自進了屋,沈恒又斟了兩杯茶,一杯遞給趙穆,一杯自己一氣喝儘了,才沉聲道："已經結案了。那些礦工都被判重打五十大板,刺配三千裡,另外兩個判了押送省府大牢,秋後問斬。"

雖然早聽沈恒預測過這種可能性了,季善心裡到底還是抱了兩分僥倖希望的,不想沈恒的預測竟成了真,她忙道："分明就還有疑點,連我們都能看出來,齊大人那樣見多識廣的,豈能看不出來竟然還是結了案,這也太……"

想說太草率了,話到嘴邊,到底忍住了,改為了："另外兩個可是最關鍵的證人,要是絞殺了,往後想再翻案,可就絕無可能了！"

趙穆沉著臉道："嫂嫂說的這些我和兄長何嘗冇想到可我親自審了他倆,也冇撬出任何東西來,顯然他們早已猜到,時間拖得越長,便於他們的主子越不利,他們也越得死咬到底了。何況之前在大堂上時,二人才被提上來,方大人便狀似無意與齊大人感歎了一句‘莫中銘當初寒窗苦讀,一心報效朝廷時,可曾想過自己有朝一日,會落得畏罪自儘的下場’,那二人自然更不可能招了。"

季善驚怒道："方大人這話分明就是在提醒兩個人犯,簡直就是此地無銀三百兩,齊大人難道也聽不出來嗎"

沈恒苦笑,"方大人說完便向齊大人告罪,說莫中銘算得是他一手提拔上來的,向來對他寄予厚望,也覺得他是個能吏,還想著等他在穂州任滿後,要將他擢升到府城繼續重用,誰知道他卻是那般的糊塗……他一時走了神,竟冇注意到人犯已經被帶了上來,說了不該說的話,還請齊大人千萬不要見怪。齊大人或許也覺得方大人這話可疑,可除此之外,冇有任何證據指向他,又能怎麼樣"

趙穆接道："那兩人既連莫中銘已死都知道了,又見方大人幾個都好好的坐著陪審,還有什麼不明白的雖先還是不肯招,說他們什麼都不知道,每次都是主子找到他們,還蒙了麵的,他們從冇見過主子,更彆提知道主子的來頭了；但一頓用刑後,到底還是‘痛快’招了,說他們的幕後主子就是莫府台,那當然這案子便可以結了。"

季善聽得好一陣無語。

這叫什麼,當庭串供,還誰都不能拿串供之人怎麼樣

又聽得趙穆道,"齊大人知道皇上更看重的是銀礦,自然要先把旁的事都了了。且齊大人真堅持追查下去,指不定整個兩廣的官場,連同京城的官場都要迎來一場大動盪,他及時收手也是人之常情,便是皇上,也未必就願意看到大動盪發生,皇上就跟一個大家長一樣,許多時候也得‘不癡不聾,不做阿家翁’。總歸我們記下這次都有哪些人有嫌疑,將來再與他們算賬便是,我們可比他們都年輕,肯定比他們都活得長！"

－－－－－－題外話－－－－－－

大家端午節快樂,麼麼噠o(*￣︶￣*)o-