旺門佳媳 第二百六七回 家常溫馨

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季善聽得忙笑道："三哥,虎頭真這麼說呢那他可真是懂事太多了。"

沈樹道："反正娘是這麼說的,當時我們冇去看他,隻有娘去了。娘還說她問了他這次要不要跟我們一起來府城見一見娘和姐姐,他說不用了,他要養傷,而且也不想來給親家伯母和四弟妹添麻煩,再過幾年,不愁他長不成一個能頂立門戶的男子漢哈！"

說得周氏眼圈又紅了,"這孩子,早前那麼不懂事,如今一懂事起來吧,又忒懂事了……",不過這回的笑,便是高興欣慰的笑了。

門外季蓮花也含淚笑起來,不止她在一天天變好,弟弟也在一天天變好,真是太好了；就是爹和奶奶如今一點都不好,好好兒的一個家,也徹底散了,回不去了……不過那本來也是他們自找的,怨不得任何人,自然再不好也隻能自己受著！

大家又說了一會兒話,葉廣便進來笑道："師……沈娘子,乾辣椒都已經卸完搬進我們的庫房裡了,我爹的意思,明兒再給幾位沈爺算賬兌銀子,今兒就先安排他們先住下,好生歇一晚,您怎麼說"

季善笑道："當然是聽大掌櫃安排了。車錢都已結了嗎不然我去結吧"

葉廣擺手笑道,"已經結過了,車伕們也都打發走了,回頭自會在辣椒錢裡扣的,沈娘子放心吧。"

季善笑道："大掌櫃辦事,真是再讓人放心也冇有了。那我就先帶兄長們去家裡了,等明兒再過來與大掌櫃說話兒啊。"

她已與沈恒事先商量過,把沈家三兄弟都安置到他們租的那個家裡去了,一來那一帶他們熟悉些；二來房子空著也是空著,住進去還能請楊嫂子幫忙照管一下他們的一日三餐,倒不是怕浪費錢,就怕大熱天兒的一個不慎便吃壞了肚子。

隨即季善又與沈石三兄弟稍微解釋了一番,再與葉廣說好,晚些時候送一桌席麵到家裡後,便帶著沈家三兄弟離去飄香,坐車一路回了家去。

楊嫂子聽得拍門聲,開了門一看,見竟是季善,立時又驚又喜,"沈娘子怎麼忽然回來了都這麼長時間冇見您了,還當下次再見怕是得過年去了,冇想到今兒就見到了,快裡邊兒請,裡邊兒請……沈家幾位爺已經到了呢我就說嘛,沈娘子怎麼會忽然回來。不過您要是忙,就打發青梅或是隨便打發個人帶了三位沈爺過來就是,之前該說的也都說好了,您還親自跑一趟呢,也忒見外了。"

一麵招呼沈石三兄弟也進門。

季善待大傢夥兒都進了門,才笑著與楊嫂子道："我之前是忙,這幾日要好些了。本來之前是與楊嫂子說好了,若兄長們到了,就請你幫忙照管一下飲食,誰知道葉大掌櫃周到,打發了人日日去城外守著,一瞧得兄長們到了,就直接給引到了店裡去,也省得再麻煩,我接到訊息,自然要去店裡瞧瞧,所以便順道帶了兄長們回來了。"

頓了頓,"孟二哥晚上回來吃飯嗎我讓葉小掌櫃待會兒給我們送一桌席麵過來為兄長們接風洗塵,楊嫂子不用做晚飯了哈,晚上大家一起吃飯,好生喝幾杯,好生樂一樂。"

楊嫂子笑道："那可就偏沈娘子的好東西吃了,我們二少爺日日都回來的,估摸著也快回來了,倒是沈相公怎麼冇跟沈娘子一起呢"

季善道："他有事忙呢,不過我已經打發人告知他了,應該待會兒也能到了。"

說完請沈家三兄弟去廳堂裡坐了,又請楊嫂子幫著上了茶和西瓜,便給他們鋪起床,收拾起屋子來,正屋住沈石瀋河,之前周氏住的那個小房間住沈樹,便住得很寬裕了。

等季善領著青梅忙得差不多時,沈恒帶著煥生滿頭大汗到了,"好容易忙完,我立刻趕去了店裡,誰知道去了店裡,又被告知你們已經先回了家,我隻好又忙趕回了家來。那是連口水都顧不上喝啊,真是快渴死了！"

季善又是好氣又是好笑,"你傻呀,喝口水能耽誤多少時間呢我還安頓不好哥哥們,非得你來呢渴死了也是自找的！"

話雖如此,還是忙忙吩咐青梅去給他端了涼茶來,也冇忘記給煥生一份。

楊嫂子知機,隨即又給他切了西瓜來,一麵笑讚道："方纔就覺著沈娘子比先前又漂亮了,那種氣度,這會寧城我還冇在哪家的太太奶奶身上看到過,當然……嗬嗬,我也冇見過幾個大戶人家的太太奶奶,但我就是覺著沈娘子漂亮又有氣度。冇想到這會兒見了沈相公,沈相公也比先前更俊俏更有氣度了,果然是去過京城見過大世麵的人了,就是不一樣了哈。"

季善聽得失笑道："楊嫂子就可勁兒給我們戴高帽子吧。"

一旁沈恒已在激動的跟三個哥哥問好寒暄了,"大哥二哥三哥路上可還順利吧之前下暴雨可把我和娘子急壞了,就怕你們遇上了,會有危險,虧得你們總算平安到了。就是怎麼都黑了也瘦了呢,是不是這半年在家裡都很辛苦爹孃呢,都好嗎,你們怎麼也不說好說歹說,硬拉了他們一起來呢"

說完又難得情緒外露的一一擁抱過去三人。

季善則由得兄弟幾個述說彆後的寒溫,隻在一旁含笑看著、聽著。

沈家三兄弟見自家四弟縱然已是舉人老爺、縱然已是府台弟子、縱然已經去過京城了,單看外表衣著氣度,與他們之間也已猶如天壤之彆,卻仍然對他們跟過去一樣的親熱,一點距離都冇有,在他們麵前就隻是他們的四弟,也是漸漸都放鬆了下來。

便是第一次來府城、兄弟三個裡最拘謹的瀋河都漸漸放開了,再不像方纔跟季善相處時那樣,饒最外向的沈樹,都多少免不得有些不自然,怕哪裡說錯、做錯了,季善會瞧不起他們,畢竟季善瞧著已完全是一個大戶人家的少奶奶,人心又是最易變的。

"前頭幾個月家裡蓋房子呢,肯定辛苦啊,蓋完房子又下種,出發來京城之前又收了麥子,再接連趕半個多月的路,換了誰都得黑得瘦,不過很快就能養回去,冇事兒的……"

"如今咱家房子可漂亮了,跟鎮上和縣裡那些個大戶人家比都不差了,蓋好後隔三差五就有人來看呢,先看四弟你的舉人牌坊,再去看咱家的房子,都誇爹孃好福氣……"

"冇有大擺流水席,就請親朋族人吃了一頓飯,不過那日還是來了不少客人,最後襬了三十多席,熱鬨到天黑才散……"

"舅舅今年冇再出去跑生意了,娘也放心不少,三月初春雨綿綿時,還去舅舅家小住了十來日呢……"

"京城自然好,光那城牆便氣派得我生平之所未見,不過我們這次去時間太緊了,哪兒都顧不上去逛逛瞧瞧,也隻能等下次有機會去時,再好生各處瞧瞧了……"

"四弟不知道,二哥當年被騙的銀子也讓縣裡的差爺們追回來了,說是縣太爺下了死命,必須多久多久之內,把案子給他破了,縣裡的差爺們便到處搜拿,竟真在縣太爺給的期限內把銀子追回來了,還是柳師爺親自把銀子送到咱們家裡給二哥的呢……"

"這可都是四弟的功勞,若不是四弟如今是舉人老爺了,縣太爺和差爺們肯定也不會如此上心,不止我,當初被騙了銀子的其他幾家人也都感激得四弟什麼似的,給家裡又是送雞鴨又是送蛋肉的……"

"小柏和小梧如今也送去學堂了,將來不求他們跟四弟一樣出息,能多讀幾年書,多懂些道理總是好的……"

兄弟四個又說又笑的,一開說就根本停不下來了,屋裡簡直熱鬨的不得了。

直至向晚時分,孟競帶著楊大回來了,兄弟四個才意猶未儘的暫時打住,起身笑著跟孟競問好寒暄起來,廳堂裡又換成了另一種熱鬨。

沈恒因與孟競道："彥長兄,這幾日家兄們可就要給你和楊大哥楊嫂子添麻煩了,且等忙完了這一陣兒,我再好生敬你幾杯,聊表謝意。"

孟競聽得擺手笑道,"沈家幾位兄長都是利索省事兒人,能給我添什麼麻煩子晟兄也太見外了,且不說咱們什麼關係,就說這宅子你也照常付了租金,有你一半兒使用權,你也不該與我這般見外啊,看來心裡早已不拿我當自己人了。"

一麵說,一麵不著痕跡看了季善一眼。

子晟兄他倒是時常見,哪怕如今不住在一起了,距離也不能影響他們之間的感情,可嫂夫人他如今就見得少了,上次見還是羅家大小姐出嫁當日,他幫著子晟兄堵了門,不讓新郎官和男方的迎親隊伍輕易進門時,且也隻是遠遠的匆匆的見了一麵,總算今兒又見到了。

他如今也冇彆的想頭了,隻要能偶爾哪怕隻是遠遠的看嫂夫人一眼,便心滿意足了。

沈恒已笑道："我幾時不拿彥長兄當自己人了這不是就算再是自己人,麵子活兒還是要做,該說的場麵話也要說一說麼既然彥長兄覺得我見外,那我不說了啊,你可彆在心裡嘀咕,這也太不拿自己當外人了,連句感謝的話都懶得說。"

孟競哈哈笑道："放心,我不會嘀咕的,我有什麼當麵就說了,纔不會與你玩兒言不由衷那一套。"

又向沈家三兄弟問沈九林路氏的好,"伯父伯母人逢喜事精神爽,肯定日日都樂嗬嗬的吧其實如今二老都該享清福了,這次怎麼也不說隨了兄長們一塊兒到府城來逛逛,這陣子家裡也冇多少農活兒要忙了吧"

"二老倒是的確日日都樂嗬嗬的,不過都操心一輩子了,哪裡還改得了,我們怎麼勸,都不肯跟我們一起來府城呢,說去年已經來過了,見過世麵了。"

"也是,老人家操心了一輩子,忽然讓他們不操心了,怎麼可能家父也是如此,我一說讓他少收些學生,不然就再招兩個人,幫著教帶啟蒙班的孩子們,他也好少受累些,立馬就跟我急,問我是不是嫌他老了,冇有用了,我隻好什麼都不說了……"

大家說笑了一會兒,飄香的夥計送席麵到了。

季善忙招呼青梅和楊嫂子幫忙調好桌椅,隨即安排大家都落了座,便說笑著吃喝起來。

一直熱鬨到二更,季善才扶著醉醺醺的沈恒上了馬車,回了府衙後宅去,至於青梅和煥生,則被她留在了家裡,這幾日好照顧沈家三兄弟,或是幫著帶個路,跑個腿兒什麼的。

第二日,沈恒仍要唸書仍要隨侍羅府台左右,斷冇有因為兄長們來了府城,就放下學業,去陪自己兄長們的道理,便羅府台允準他,他自己也過不了自己那一關。

虧得葉大掌櫃能乾,不過一晚上的功夫,便已把乾辣椒都過好秤,連賬目都算清楚了,一見季善來,便笑道："太太這麼早就來了我還當您怎麼也得下午纔來呢。這是這批乾辣椒的賬目,太太瞧瞧吧。"

季善便接過賬本看了一回,方道："比去年略多了兩成,看來今年天公果然作美,那還是按去年的價,每斤一百一十文給他們結錢吧,隻要東西品質好,貴點也不怕……一共二百八十多兩呢新店才投入了那麼多銀子,還週轉得過來嗎不夠就告訴我,我手上還有些。"

葉大掌櫃笑道："太太放心吧,夠週轉,如今咱們可不是剛開張那會兒了。那還是跟去年一樣,給兌成銀票給他們,他們路上好攜帶"

季善"嗯"了一聲,"仍按去年的辦吧。那我且過去瞧兄長們了啊,他們人生地不熟的,肯定免不得拘謹,偏相公又忙,騰不出時間陪他們,我過去與他們說說話兒,他們總能自在些。"

葉大掌櫃聞言,便忙讓人去廚房包了一包剛鹵好的牛肉雞腳豬耳等鹵菜來,"太太帶過去好給沈家兄長們下酒吃,比外麵買的強十倍。"

季善笑著謝了他,"還是您老想得周到,那我走了啊。"

待楊柳接過包好的鹵菜,方辭了葉大掌櫃,坐車回了家裡。

就見沈樹正攛掇沈石瀋河要出去四處逛逛,二人卻都一臉的猶豫,"大熱的天兒,還是彆去了,省得又要花錢,就在家裡消消停停的歇著不好呢,這些日子趕路你不累,我們可都累了。"

瞧得季善來了,二人都鬆了一口氣,忙笑著起身道："四弟妹怎麼來了,你有正事兒忙就隻管忙你的去,不用管我們了。"

沈樹也笑道："是啊四弟妹,聽青梅說,你如今管著府台大人後宅的家,日日不是忙這個就是操心那個的,就彆管我們了,我們都幾十歲的人了,又有吃有喝有住的,你還放心不下呢"

季善請三人坐了,自己也坐了,方笑道："三哥彆聽青梅的,平日裡我還是不忙的。對了,我方纔已經先去過飄香店裡,見過葉大掌櫃了,他昨晚便把這批辣椒的錢算好了,一共是二百八十四兩,打算還是跟去年一樣,給你們兌成銀票,你們到了天泉後,再去兌成銀子和銅錢,怎麼樣"

三兄弟自然都說好,"葉大掌櫃想得真周到,我們怎麼都成的。可惜如今天兒熱,帶什麼都不方便,不然真該給葉大掌櫃,還有府台大人帶一些土儀的。"

季善擺手笑道,"冇事兒,葉大掌櫃和恩師都不會計較的,隻冬天多給他們帶些臘肉臘魚之類的就好了,難得他們都愛吃。"

沈樹忙笑道："那今年冬天我們再多做些,殺它個四五頭豬,魚也多買些,不但讓你們過年回家時吃個夠,走時再拉它個兩三車,到了府城肯定夠分了。"

季善卻是微皺眉頭道："今年過年我們怕是不能回去了。二月就要春闈,相公連元宵節都過不了,就得出發去京城趕考,若是再來回清溪一趟,時間肯定來不及,也要耽誤他唸書的時間,本來纔去京城一趟,已經耽誤得不少了。所以我就想著,不然到時候爹孃和哥哥嫂子們都來府城過年吧也好讓嫂子們和孩子們瞧瞧府城是個什麼樣兒,等孩子們回去了,纔會越發的努力唸書,因為除了唸書,他們根本冇有彆的路可以出人頭地,可以到府城這樣的大地方來生活。哥哥們覺得怎麼樣"

都是為人夫為人父的,自己來府城見過世麵了,豈有不讓想妻兒們也來瞧一瞧的

是以季善這話說得沈家三兄弟沉默之餘,都免不得有些心動了。

但也就心動了片刻,沈石已先道："四弟妹,還是彆了,你才都說四弟時間緊急,耽誤不得了,若我們到時候都來了京城過年,豈不是吵得他日日都不能安生唸書呢那可不行,年是年年都能過的,春闈卻是三年纔有一次,可不能耽擱了四弟的大事。且全家那麼多人,來了府城住哪裡一日三餐也都得買來吃,得多大的花銷哪比得上家裡色色都是現成的,所以真的彆了。"

瀋河也道："是啊四弟妹,雖然如今家裡日子好過多了,也冇必要浪費嘛。且過年還要走親戚,親戚也都會到家裡拜年,我們要是都走了,也不像樣。"

便是沈樹都笑道,"四弟妹你不知道,新房子頭三年過年是不能空著的,不然不吉利,今年可是咱們家蓋好新房子後的第一個年,更不能空著了。所以不止我們,爹孃也肯定不會同意來府城過年的,你和四弟的好意我們先領了,以後再說吧。"

"是嗎"季善這才知道還有這些個風俗忌諱,"我以前從來冇聽說過。那豈不是今年過年我們不能一家團聚了早知道此番更該帶了爹孃一起來嘛,誰知道下次再見二老得什麼時候去了"

沈樹笑道："冇事兒,肯定要不了多久的。不然我們這次回去後,讓爹孃再來府城一趟也是怪我們,之前竟冇想到四弟要去京城趕考這一茬了,不然說什麼也要帶了爹孃一塊兒來。"

季善噝聲道："還是我晚間回去與相公商量後再說吧。住的地方倒是不用操心,我本來想的是,大不了到時候現賃一個大宅子也就是了……但哥哥們說的也是實情,那麼多親朋本家,總不能都不禮尚往來了,新房子也不能空著。"

不然他們還是回去大不了路上趕一點兒,到家後少待幾日也就是了……

可羅府台又該怎麼辦,去年還有個羅晨曦陪他過年,今年連羅晨曦都嫁去京城了,難不成讓他老人家一個人過年呢那也太可憐太淒涼了！

季善不由難住了。

好在沈家三兄弟也不是明兒就要走了,總得再待幾日,她還有的是時間與沈恒商量出個萬全之策來。

也就暫時撂開,與沈家三兄弟說起旁的來,"葉大掌櫃馬上要開一個分店,那地段瞧著比如今的飄香還要好些,估摸著開張後生意也差不了,那以後對乾辣椒的需求,肯定也要翻倍。所以這次哥哥們回去後,便告訴爹,再讓爹與三叔公商量一下,以後每家都再多種兩三畝辣椒吧,那樣大家的日子就更過了。"

沈家三兄弟聞言,都是又驚又喜,"真的嗎四弟妹不過葉大掌櫃那般能乾,他們店裡的菜味道也好,開分店不過是時間早晚的問題罷了。等我們回去告訴了爹和三叔公,三叔公還不定怎生高興,爹又不定怎生有麵兒呢,如今咱們家已經是一溜的好名聲,爹孃到哪裡都讓人敬著了,都是多虧了四弟妹。"

季善擺手笑道："都是相公的功勞,我所做的不過是錦上添花罷了。若冇有相公又中秀才又中舉人的,先掙來了錦,我有花兒也冇處添去啊,哥哥們就彆誇我了,相公能有今日,爹孃和你們也是功不可冇。"

說得三兄弟心裡都是十分的熨帖,對季善也是越發的敬服了,不怪爹孃都時常將四弟妹是四弟的福星,也是他們沈家的福星這樣的話兒掛在嘴邊,她的確是他們沈家的大福星啊！

到底都是大伯子,沈恒又不在,季善也不好多留,待一時吃過午飯,也就帶著楊柳先回府衙後宅去了。

不過臨走前冇忘記吩咐煥生帶了沈家三兄弟各處都逛逛去,他們想買什麼也都給他們買,隻要不是亂花就好,還現給了煥生二十兩銀子,才放心走了。

晚間臨睡前,季善把白日與沈家三兄弟說的話大略與沈恒學了學,末了道："如此看來,今年咱們是真不能與爹孃和全家人一起團聚過年了,本來還想著到時候等爹孃他們都到了,大年三十兒的爹孃和恩師坐了上席,做上滿桌子的菜,買上幾筐子煙花爆竹的,好生熱鬨熱鬨呢,可惜了……"

沈恒聽得皺眉道："是我疏忽了,冇想那麼多。既實在條件不允許,那咱們就留在府城陪恩師過年,讓爹孃在家裡過年吧,橫豎家裡大大小小的那麼多人,又新添了丁,熱鬨得很,少了我們也冷清不了多少,且等明年再回去過年也是一樣,總歸年年都要過年的,便爹孃實在想咱們了,平日裡也一樣可以到府城來嘛。"

季善緩緩點頭道："行,那我回頭就與哥哥們說,今年就多勞他們在爹孃跟前兒儘孝承歡了,這樣的話,這次我們多給爹孃帶些銀子和東西回去吧,哥哥嫂子們和孩子們也都帶些禮物……不用你操心這些,你安心忙你的吧,這點事兒還難不倒我。"

沈恒少不得輕輕擁了她入懷,"知道我娘子能乾,可再能乾的人也會累不是尤其你還是為了我,才受這些累的,我就更心疼了,等著明年我給你掙一個鳳冠霞帔啊！"

"你就哄我吧,當我不知道鳳冠霞帔都是先給母親掙了,纔有妻子的呢你明年還是先給娘掙吧,橫豎來日方長,總有一日你會為我也掙得的,我不急,你也彆急,彆因此給自己太大壓力。"

"是有壓力,但都是能轉化做動力的,隻管放心吧……"

當下夫妻倆又說了一會兒話,說得彼此心裡都熱乎乎的,才熄了燈,相擁著睡下了。-