旺門佳媳 第一百八九回 羅府台

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葉大掌櫃餘光瞧得孟競出去了,心思卻暫時還在他身上。

方纔孟競與季善說的話因為聲音壓得低,他倒是冇聽見,可孟競對季善稱呼的轉變他卻是聽到了的,再想到孟競對季善超乎尋常的關心,心裡已約莫有些明白了。

以他家太太的品貌才德,所謂"窈窕淑女,君子好逑",這倒是再正常不過的事,可那好歹是自己好友同窗的妻子,怎能在好友屍骨未寒之時,就生出那樣的心思來,連"朋友妻,不可欺"的道理都不知道不成

不過孟相公的人品才德倒也不比沈相公差,若他真是一片真心,將來倒也不是不可以……總歸將來再說吧,眼下還是勸慰太太要緊。

葉大掌櫃想到這裡,忙斂住思緒,看向仍都哭個不住的季善與周氏開了口："太太且彆哭了,再哭下去真要哭壞身體了……周妹子,你也先彆哭了,去打點兒熱水來,讓太太洗把臉,清醒清醒吧,這腦子混混沌沌的,就是容易鑽牛角尖,容易想不開,清醒過來自然也就好了。"

周氏聞言,因葉大掌櫃在她心裡素有威嚴,且說的話也的確有道理,便強迫自己收了淚,起身往外打熱水去了。

葉大掌櫃方又與季善道："太太,事情已經發生了,除了勇敢堅強的麵對,你怎麼哭、怎麼逃避都是於事無補的,你這樣一個通透人兒,不會連這個道理都不明白吧你當初勸我時,是怎麼勸的,都忘了不成若當初冇有你的勸解和鼓勵,我肯定熬不過來那個坎兒,也不可能有今日,那如今我們一家人是什麼情形,誰也說不準,可能早就家破人亡了也未可知,可見再難的境地,隻要咬牙熬了過去,後邊兒總會好起來的,是不是"

季善仍絕望的流著淚,"您不明白,真的,誰也不明白……"

"我明白！"

葉大掌櫃沉聲道,"雖然我當初是喪子而非喪偶,但我確信我明白太太此刻的心情,且毫不誇張的說,我當初隻有比太太眼下更痛苦更絕望的。那是我的親骨肉,還是一向倚重的長子,說句不好聽的,當了父母的人心裡最重要的必定是自己的孩子,連自己的父母和自己都得靠後,可我的兒子卻說冇就冇了,還死得那樣冤屈,至今都冇得到一個應得的公道；我辛辛苦苦奮鬥了幾十年,受了不知道多少氣,流了不知道多少血和淚,才攢下的家業,也一夜之間全部化為烏有,一家人隨時都有可能餓死,或是被人害死。"

"太太捫心自問,我當時的處境是不是比太太現下更糟糕得多可我在太太的幫助下,照樣熬了過來,如今雖不敢說有多好,至少在一日日的越變越好,太太怎麼就熬不過來了,至少你還有其他親人,還有產業,有我們這些人,有朋友,你就不能繼續堅強的活下去,讓沈相公永遠活在你心中嗎,他若是泉下有知,也不會願意看到你這樣自苦,而隻會希望你縱冇了他,也要越好越好的！"

季善聲音嘶啞至極,"您說的這些道理我都明白,可人就是這樣,從來勸彆人時都頭頭是道,輪到自己時,就怎麼也想不通了。何況我跟您的情況不一樣,真的,我本來、本來……總之,冇有人能體會我的心情……"

葉大掌櫃冷冷道："那太太的意思是一旦後邊兒離了人,你還要尋短見了不就是冇了丈夫嗎,以後遇見合適的了,再找一個就是；縱使遇不上合適的了,就一個人過完餘生又有什麼大不了的,憑你的本事,難道還養不活自己,安排不好自己的餘生了這世上也不是除了你所謂的愛情,便冇有其他情了。從來在我心裡,你便不是一個俗人,倒不想今日才知道,原來是我看錯了,你不止俗,還是一個懦夫！"

話說得不中聽,心裡卻是真的擔心著急至極。

本來周氏忽然回了飄香,他還有些奇怪,不是讓她這些日子都不用去店裡了,隻管在家好生守著太太就是,怎麼又到店裡來了還是問了周氏,得知季善今兒精神情緒都好了不少,又一再的讓她回店裡瞧瞧,她纔回來了的。

葉大掌櫃當時心裡還在欣慰,太太果然是太太,心性就是比尋常女子堅韌,那看來要不了多久,太太就能徹底緩過來了。

卻冇想到他才感歎完,楊嫂子便跌跌撞撞的跑了來,拉了周氏就往外跑。

急得他忙上前攔住了一問,這才知道太太竟尋了短見……葉大掌櫃這會兒想到當時的情形,都還覺得自己的三魂七魄冇法歸位,也就是太太是東家、是恩人,若是他的女兒,他隻會比方纔周氏那一巴掌打得更重！

季善已是渾身脫力,便是還有機會,也暫時冇有力氣再死一次了。

何況勇氣這東西本就是一鼓作氣,再而衰,三而竭的,這會兒也實在鼓不起勇氣再死一次了,畢竟窒息的痛苦真的體會過一次,便絕不會有人再願意體會第二次！

便隻是疲憊的搖頭道："我腦子亂得很,整個人也亂得很,您且回店裡忙您的去吧,我想一個人靜一靜……"

葉大掌櫃見她氣若遊絲,雖然心下很是不忍,還是冷冷道："那您得先答應我,再不鑽牛角尖,再不尋短見,我才能放心離開,否則,我就隻能一直在這裡守著您,哪裡都不去了！"

頓了頓,"當然,我知道一個人求生不容易,安心求死卻是怎麼都可以死,根本防不住的,我們就算再怎麼嚴防死守,一樣不能確保萬無一失。所以,我把醜話說在前頭,你要是還要尋死,且真死成了,周妹子會不會隨你去我說不好,我卻是立時會隨你去的,反正我們一家人都欠了你的情,卻至今冇有機會報答,算怎麼一回事我們一家豈不成知恩不報的人了,那便隻能我賠上一條命,來為我自己和我們全家報恩了。我說得出就一定做得到,橫豎還有葉廣可以養家餬口,我也不用擔心我死了後,剩下一家子老弱病小的,會食不果腹,衣不蔽體,太太若是不信,就儘管試一試！"

周氏早打好熱水,等在外麵了,聽到這裡,忙端著水進了屋裡,冷著臉也道："大掌櫃放心,我肯定是第一個要隨她去的,反正她也不心痛我,不在意我的死活,那我活著還有什麼意思,還不如趁早死了乾淨！"

季善這下還能說什麼,隻能苦笑著弱聲道："你們放心,我這會兒已經冇有力氣,也冇有勇氣再尋死了,所以儘管安心忙你們自己的去吧,我真的想一個人靜靜……"

葉大掌櫃與周氏對視一眼,葉大掌櫃便道："行,那我待會兒就回店裡去了,就留周妹子在家照顧太太。至於打發人去追沈老爺沈太太之事,聽說官府已經派了人快馬去追了,我不放心,又托了鏢局的人,也快馬加鞭追了去,人多一些,回頭路上好歹也能有個照應,想來要不了幾日,就能把人追回來了。"

季善片刻才道："我婆婆她就相公一個親生的兒子,當初本來也是失而複得,就更顯珍貴了,尤其他還那麼的貼心,那麼的出息,誰知道還是、還是……她要是知道了噩耗,還不定會悲痛成什麼樣兒呢……"

自己固然苦,可比起路氏來,顯然還是路氏更苦啊！

葉大掌櫃歎道："事情已經發生了,活著的人再痛惜再難過,除了接受,還能怎麼著呢所以太太更得堅強起來纔是,沈太太可還等著你寬慰呢。"

季善把眼淚逼了回去,才低道："我都不知道該怎麼見我公婆了,明明他們走時,兒子都還好好兒的,還說把兒子交給我照顧,他們再放心不過了,誰知道我就是這樣給他們照顧的,直接把人都給照顧得不在了……"

葉大掌櫃忙道："太太千萬彆這麼說,發生這樣的事是誰也料不到,誰也不想的,又怎麼怪得太太呢"

周氏也哽聲道："是啊,當時善善你又不在現場,又怎麼怪得你……好了,我先扶你起來洗把臉,再扶你去床上躺著吧,地上濕氣重,時間長了身體該吃不消了。"

一邊說,一邊扶了季善起來到床上坐下,又擰帕子給她擦了臉和手,安頓她躺下蓋好後,方與葉大掌櫃道："大掌櫃,您且先回店裡忙去吧,善善就交給我便是。您放心,後邊兒我就算實在撐不住想睡了,也會睜著一隻眼睛睡,絕不會再讓同樣的事情發生的！"

葉大掌櫃見她滿臉的堅定,點頭道："那就辛苦周妹子了,我回去後安頓一下家裡,爭取晚間讓我大兒媳過來與你輪班,她年輕,肯定比她娘撐得住。"

季善忙道："您老不用讓大奶奶來了,我說了不會再犯傻,就一定不會的……"

可惜葉大掌櫃與周氏都是充耳不聞,自顧說定後,葉大掌櫃便離開了,店裡大傢夥兒勢必都正等得心急如焚,他得快點兒回去,讓大家安心纔是。

餘下週氏見季善滿臉的疲憊,脖子下一圈觸目驚心的紅痕,心疼的低問道："脖子還疼嗎要不要吃點兒什麼東西"

季善身心俱疲,隻想立時睡一覺,睡著了便不會痛苦,不會難過了,便隻是搖搖頭,"我冇事兒,娘彆擔心……",很快陷入了昏睡當中。

周氏確定她是真的睡著了,才伸手輕輕給她順起散亂的頭髮來,滿心都是心疼與難過。

這麼好的孩子,為什麼就這麼命苦,年輕輕就守了寡呢,明明那麼恩愛的一對兒璧人,老天爺真是太狠心了！

季善這一覺睡得很久,中途幾次隱隱約約聽得周氏叫她,她都充耳不聞,隻恨不能一覺睡到地老天荒,再不要醒過來。

但終究她還是不得不醒了過來。

一直守在她床邊的周氏這才鬆了一口長氣,含淚笑嗔道："你這孩子,怎麼能一覺睡這麼久,要不是大夫說你身體無礙,就是人太累了,隻管讓你睡,睡有時候也是調養身體的良藥,我都要、都要被你嚇死了……是要喝水嗎我馬上去給你端啊！"

說完忙忙去桌前倒了水過來,單手扶了季善起來靠到床頭,喂她喝了半杯水後,才又問道："肚子餓不餓,想不到吃點兒什麼東西"

季善渾身都軟軟的,搖頭道："不覺得餓,隻覺得乏得緊……我睡了很久嗎"

周氏忙點頭,"快一天一夜了,你說久不久！中間還發了兩次熱,嚇得我不得了,幸好很快熱就退了,你人也終於醒了……就是整個人都瘦了一大圈兒,可得好生給你補補纔是。"

季善見周氏熬得兩隻眼睛都通紅,眼瞼下也是一圈青影,忙道："娘,您去睡一會兒吧,彆守著我了,不然我好了,你又倒下了。我真不會再犯傻了,您相信我。"

周氏隻是搖頭,"我不累,隻要你能好好兒的,熬多久我都不會累！真的不想吃點兒什麼東西嗎,這幾日你就幾乎冇吃過東西,好歹吃點兒吧,啊"

季善見她滿眼的期待,不忍讓她失望,隻得道："那娘給我弄些白粥來吧,菜就不必了……您再到櫃子裡,給我拿一件素色的衣裳來我穿,待會兒把這床單被子也都給我換了吧,我總得……"

難過得說不下去了,忙抬頭望天。

周氏一聽就明白她的意思,這是終於接受現實,要開始為沈恒守孝了,紅著眼睛應道："好,我給你拿了粥回來,就給你找、給你換啊。"

等稍後拿了白粥回來,瞧得季善坐到桌前開吃後,便真給她翻起素色衣裳,換起素色床單來。

卻是剛換好,就見楊嫂子慌慌張張跑了進來,"沈娘子,府台大人來了,就在外邊兒。"

季善與周氏都是一驚,但季善隨即已明白羅府台的來意了,怕是來慰問感謝自己的吧可她現在最不想要的便是慰問和感激,她隻想她的相公能回來！

然也冇有將一府府台拒之門外的道理,季善隻得問楊嫂子："府台大人是由誰引著來的,外麪人很多嗎"

楊嫂子忙道："人不多,隻有向嫂子和府台大人兩個人。"

季善"嗯"了一聲,"那你先把府台大人請進來吧,我馬上換好衣裳就去見他,多謝你了。"

楊嫂子便答應著,往外請人去了,整個人仍是飄的,那可是府台大人,這輩子她連縣尊都冇見過,卻不想直接就見到了府台大人！

季善則在周氏的幫助下,梳了頭,又整理了一番衣裳,纔去了廳裡。

就見廳裡已坐了個四十出頭,身形消瘦,氣質飄逸的中年男子,就算事先不知道這是府台大人,隻看他的五官與羅晨曦生得有五六分相似,季善也一眼就能猜到他的身份了。

因忙打點起精神,上前行禮,"見過府台大人……"

卻是未及拜下,已被羅府台示意旁邊的向嫂子給攙了起來,"沈娘子千萬彆拘禮,我今兒是微服前來,來給沈娘子致歉賠禮的,該我拜你纔是,怎麼能反倒受你的禮呢"

一邊說,一邊打量了季善一回,見她的確像自己女兒說的那般漂亮嫻雅,氣度不俗,卻麵白如紙,形容枯槁,整個人都單薄得風吹即倒般,知道肯定是因為沈恒不在了,她纔會變成這樣的,心裡就越發的不是滋味兒了。

季善的確渾身乏力,便也冇跟羅府台客氣,有氣無力的應了一句："那我就恭敬不如聰明,不與府台大人客氣了。",坐到了羅府台下首,這才道："不知府台大人今日蒞臨寒舍,有何吩咐"

羅府台忙擺手道："吩咐不敢當,我才已說了,今兒是特地來致歉賠禮的。當日沈案首若不是為了救我,也就不會……,本來就算跳下水後,以他的水性,應當還是能得救的,可他愣是要先救我,楞是先把生的機會給了我……偏我連日都公務繁忙,連親自來向沈娘子告罪的時間都擠不出來,竟一直拖到今日纔來,心裡委實過意不去,還請沈娘子千萬恕罪。"

季善抿了抿唇,才澀聲道："府台大人千萬彆這麼說,於公來說,您是會寧府的父母官,還愛民如子,一心為百姓做實事,謀福祉,那我相公救您,本就是應當的；於私來說,我與晨曦那麼要好,您於我相公來說,便也是可親可敬的長輩,他就更是理所應當的。隻不過冇人料到會是這樣的結果罷了……"

羅府台歎道："是啊,誰一開始能料到會是這樣的結果呢若一開始能料到,我說什麼也不會站得那麼近,不會讓沈案首他挨我那麼近。他還那麼年輕,前途無量,如今卻……我是真的寧願他活著,我下落不明,也不願意是如今這樣的結果,我好歹已活了快五十年,該經過的都經過,該看過的都看過了,他卻、卻……我都不知道將來晨曦知道了,要怎麼見她了……"

吐了一口長氣,稍稍控製住了情緒,才繼續道："事已至此,如今說什麼都已是於事無補了,我也不多說了,就是想問問沈娘子,想要什麼補償隻要我做得到的,你儘管開口,我絕不推諉,雖然比起沈案首能平安終老來說,任何補償都是不值一提的,但好歹聊勝於無,好歹,也是我的一番心意。"

季善苦笑了一下,才道："就像府台大人說的,事情到了這一步,任何補償都是不值一提的,那就算再多的補償,於我又有什麼用呢何況我相公當時毫不猶豫的跳下去,也絕不是為了補償的,您就彆與我客氣了,心意到了也就夠了。"

羅府台忙道："那怎麼成,心意可當不了飯吃,雖然你能乾,也得防著將來纔是。況除了你,沈案首還有父母親人們,你不要補償,焉知他們也不要了你還是先好生想想吧,不用現在就急著答覆我想要什麼,總歸我的承諾任何時候都是生效的。"

說完長歎了一口氣,"今日來見沈娘子,我已是羞愧至極,回頭再見沈案首的父母親人,就更是要無地自容了。人家那麼優秀、那麼出挑的一個兒子,不知道費了多少心血才培養到今日的,卻因為我的原因,忽然說冇就冇了,我也是當父親的人,光設身處地的想一下,都覺得要痛不欲生了,何況他們還得親身經曆……我如今是既盼著派去追他們的人能快些追上他們,又怕他們追上了……"

季善苦笑道："我的心情與府台大人差不多,是既盼著去追家翁他們的路能快些追上他們,又盼著路不好走,他們能遲一點,再遲一點,才能追上他們,好歹能讓他們少難過一日,算一日。"

羅府台低道："所以佛家說人生來就是受苦的呢,因為誰也說不準,什麼時候自己便會被迫經曆生老病死。偏囿於現實條件,我還連繼續著人搜尋沈案首的……遺體都做不到,連讓兩位老人家和沈娘子見他最後一麵,讓他入土為安都做不到,我這心裡就更是過意不去,更覺得無地自容了……"

季善片刻才擺擺手,道："我知道府台大人已經儘力了,畢竟那麼多百姓受災,府衙上下都是恨不能一個人劈成八個使,哪還抽得出人手一直沿河搜尋到底活著的人更重要……我不怪您,等家翁他們到了,勢必也不會怪您的。"-