【第128章 燕子磯】
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三日後,江南江寧城外,燕子磯。
此處地形極為險惡,三麵環山,峭壁如削,唯有一條狹窄的山道通向外界。山穀內部卻彆有洞天,寬敞平坦,足以容納數千人操練,曆來是江南水師秘密演武的重地。
深秋的風帶著刺骨的寒意,捲起地上的枯葉。山穀內,旌旗獵獵,三千名全副武裝的水師精銳肅然而立,刀槍林立,殺氣騰騰。隻是,這殺氣卻並非衝著外敵,而是透著一股難以言喻的詭異與焦躁。
站在點將台上的,正是水師左營千總薛猛。他今日穿了一身嶄新的明光鎧,手按刀柄,目光灼灼地盯著下方的人馬,嘴角抑製不住地上揚。
在他身側半步的位置,站著一個全身裹在黑袍裡、戴著銀色麵具的神秘人。此人正是李牧派來的特使。
“特使大人,一切都已安排妥當。”薛猛壓低聲音,語氣中透著難掩的興奮,“這三千人,全是我左營的死忠。隻要趙淵那老匹夫今日敢踏進這燕子磯半步,明年的今日,就是他的忌日!”
麵具人微微頷首,目光陰冷地掃視著四周的峭壁:“趙淵生性多疑,他可有察覺?”
“大人放心!”薛猛嗤笑一聲,眼中滿是不屑,“那老東西被蘇念那個死在斷魂峽的妖妃嚇破了膽,這幾日成天閉門不出。末將隻說左營操練出了些亂子,請他親自來鎮場子,他便乖乖帶著幾十個親隨過來了。算算時辰,也該到了。”
話音剛落,穀口處傳來一陣沉悶的馬蹄聲。
水師提督趙淵一身玄鐵重甲,騎著一匹高頭大馬,帶著約莫五十名親衛,緩緩駛入山穀。他的臉色看起來有些蒼白,眼神甚至透著幾分疲憊,完全冇有了往日統領一軍的威風。
看到這一幕,薛猛心中的最後一絲疑慮也煙消雲散了。他上前兩步,裝模作樣地抱拳高呼:“末將薛猛,參見提督大人!左營三千將士已集結完畢,請大人訓話!”
趙淵勒住馬韁,居高臨下地看著薛猛,又瞥了一眼他身旁那個不倫不類的麵具人。他的眼底深處掠過一抹譏諷,但麵上卻絲毫不顯,隻是虛弱地咳嗽了兩聲。
“薛千總,本督聽聞左營軍心不穩,特來看看。”趙淵翻身下馬,將馬鞭丟給身旁的親衛,緩步走向點將台,“怎麼,這演武場上,何時多了一個連臉都不敢露的鼠輩?”
薛猛臉色一變,手猛地按在了刀柄上。麵具人卻伸手攔住了他,發出一聲桀桀怪笑:“趙提督好大的威風。隻可惜,你這威風,今日怕是要抖到頭了。”
“哦?”趙淵停下腳步,距離點將台還有十步之遙。他似笑非笑地看著薛猛,“薛猛,你這是要造反?”
“良禽擇木而棲,趙大人,大周的氣數將儘,主上纔是天命所歸!”薛猛不再掩飾,猛地拔出佩刀,直指趙淵,“你若識相,現在跪下磕頭效忠主上,我還能留你一條全屍。否則,今日這燕子磯,就是你的葬身之地!”
隨著薛猛拔刀,周圍的三千叛軍齊刷刷地亮出了兵刃,將趙淵和他的五十名親衛死死包圍在中央。刀光如雪,映照著趙淵那張平靜得有些過分的臉。
“薛猛啊薛猛,本督當年提拔你,是看你作戰勇猛,冇想到,你不僅生了反骨,還長了個豬腦子。”趙淵突然歎了口氣,搖了搖頭。
薛猛一愣,心中莫名升起一股不安:“老匹夫,死到臨頭還敢嘴硬!給我上,亂刀砍死!”
然而,就在叛軍準備一擁而上的瞬間,趙淵突然抬起右手,打了一個極其古怪的手勢。
“撤!”
一聲暴喝,趙淵身邊的五十名親衛冇有絲毫猶豫,瞬間從懷中掏出幾十顆黑色的圓球,狠狠砸在地上。
“砰!砰!砰!”
刺鼻的濃煙平地而起,瞬間將趙淵等人的身形吞冇。這並非殺傷性的火器,而是蘇念特製的煙霧彈。
“不好!有詐!快攔住他們!”麵具人最先反應過來,厲聲尖叫。
薛猛揮舞著大刀衝進煙霧,卻隻砍到了一團空氣。當煙霧被秋風吹散時,趙淵和他的親衛已經藉著掩護,如離弦之箭般退到了穀口那條狹窄的通道邊緣。
“想跑?冇那麼容易!給我追!”薛猛氣急敗壞地怒吼。
就在這時,異變陡生!
“轟隆隆——”
一陣地動山搖的巨響從穀口上方傳來。薛猛驚駭地抬起頭,隻見穀口兩側的峭壁上,無數塊重達千斤的巨石如隕石般滾落而下,硬生生地將那條唯一的出路徹底封死!塵土飛揚間,趙淵的身影已經消失在巨石的另一側。
山穀,徹底變成了一個密不透風的鐵桶。
“怎麼回事?!這是怎麼回事!”薛猛的聲音因為恐懼而變得尖銳。
“嗖!嗖!嗖!”
回答他的,是從四周峭壁上射下的漫天箭雨。影一帶著近百名暗衛,不知何時已經如鬼魅般占據了山穀四周所有的製高點。他們手中握著的,正是蘇念改良過的閻王帖連弩。
慘叫聲瞬間在山穀中蔓延開來,外圍的叛軍如割麥子般倒下。
“薛將軍,你不是說萬無一失嗎?!”麵具人此時也慌了神,一邊揮舞兵器格擋冷箭,一邊怒斥。
薛猛雙目赤紅,狀若瘋魔:“彆慌!他們人少,咱們有三千人!結盾陣!往上衝,把他們殺光!”
然而,就在叛軍企圖結陣反撲的瞬間,一道清冷、慵懶,卻帶著無儘殺意的女聲,彷彿從九幽地獄傳來,在每一個人的耳畔清晰地炸響。
“三千人?真是好大一塊肥肉啊。隻可惜,本王妃今日,胃口好得很。”