“祭品?”
“類似冬眠者那種級彆的存在……”王野指著網絡中心的光團,“三百年前,暗紅教團竊取祖源碎片失敗,隻帶走了一部分碎片碎屑,他們用這些碎屑作為錨點,侵蝕了七個核心遺蹟的能量樞紐,佈下了混沌融合符文陣列,這七個節點,就是支撐腐化之瞳甦醒的‘七柱’。”
“七個……”蘇清玥喃喃,“Δ23是其中一個嗎?”
“不,Δ23級彆不夠!但冬眠者所在的‘靜謐之森’中央調控室,是其中之一。”
“所以暗紅教團纔會那麼瘋狂地想滲透那裡?”
“對!”王野看著螢幕,“我們現在切掉的,隻是冬眠者身上的汙染觸鬚,真正的七柱節點,還在暗處潛伏。陳默計算出的三年七個月,是基於這七個節點同時被啟用的最壞情況,如果能找到並切斷它們,倒計時會進一步推遲,甚至……可能逆轉。”
“怎麼找?”胖子問。
王野點開地圖,將那層暗紅色的熱力圖層放大。
“暗紅教團的每一次滲透,都會在節點周圍留下痕跡,陳默三百年間一直在追蹤這些痕跡,已經定位了其中四個節點的疑似座標。”
螢幕上,四個紅點開始閃爍。
一個在“靜謐之森”更深處,那是冬眠者所在調控室的正下方,地底八百米。
一個在東南方向的“鏽蝕廢城”——那是一片比上河城更大的廢墟,曾是舊時代的重要工業中心。
一個在正西方向的“迷霧沼澤”——那片區域終年被有毒濃霧籠罩,連拾荒者都極少涉足。
最後一個……
螢幕上的紅點閃爍了幾下,忽然黯淡下去,取而代之的是一行小字:
【數據損毀、座標資訊缺失、建議檢索本地備份節點、Δ-07】
王野盯著那行字,眉頭微蹙。
“數據損毀?”胖子湊過來,“啥意思?剩下那個找不著了?”
“不是找不著!”蘇清玥盯著螢幕,“是被刻意抹去了,能讓陳默三百年追蹤的資訊都出現‘損毀’,隻有兩種可能——要麼那個節點的隱藏等級遠超其他,要麼……”
“要麼什麼?”
“要麼,那個節點就在我們身邊,近到陳默自己都不敢確認。”
屋子裡安靜了幾秒。
胖子乾笑一聲:“蘇小姐,你這說法怪滲人的,什麼叫‘近到不敢確認’?難道那第七根柱子還能長在上河城裡頭?”
蘇清玥冇有回答,隻是看向王野。
王野緩緩將平板翻轉,螢幕朝上放在桌上,他的視線落在那個損毀的座標上,沉默了很久。
“王野?”蘇清玥輕聲喚他。
“有道理……”王野忽然說。
“什麼?”
“陳默不敢確認的原因,可能不是距離太近,而是那個節點本身,就是上河城的一部分。”
胖子的臉色變了。
蘇清玥的瞳孔微縮。
小七下意識抱緊了懷裡的護身符。
“你……你是說,咱們住的這地兒,底下埋著一根什麼‘柱子’?”胖子的聲音發顫。
“不一定是底下……”王野站起身,走到窗邊,望向遠處晨曦中逐漸清晰的城牆輪廓,“二十年前那場火災,發生在哪裡?”
蘇清玥猛地反應過來:“城南廢料堆場!”
“對!那裡曾經儲存過一批從‘第七生態區關聯項目’發掘出的‘特殊樣本’,火災源頭就是那批樣本,火災後,樣本被認定為損毀,檔案被塗黑,倖存者失蹤……”
“但那批樣本,真的全部損毀了嗎?”王野回過頭,看著桌上那台還在運轉的平板,“陳默活著,林正峰死了,那批樣本的核心呢?那場暗紅火焰燒了三天三夜的源頭,究竟是什麼?”
蘇清玥臉色發白:“你是說,那場火災本身就是……混沌融合符文陣列啟用的儀式?而上河城,從二十年前起,就已經是一個……”
“一個被選中的節點!”王野替她說完,“不是天然形成的節點,而是人為製造的節點,暗紅教團冇有選擇城外某個遺蹟,他們直接把‘柱子’種在了城裡,種在我們腳下。”
屋子裡再次陷入死一般的寂靜。
良久,胖子艱難地開口:“那……那咱們現在怎麼辦?搬家?跑路?”
“跑不掉的!”王野搖頭,“如果上河城真是節點,那整座城市都在符文陣列的覆蓋範圍內,跑到哪裡都一樣,除非離開這個區域,但離開這裡又能去哪?其他聚居地可能同樣被滲透,荒野深處更是死路一條。”
“那……那怎麼辦?”胖子眉頭緊皺的問道。
王野冇有回答。
他重新在桌邊坐下,拿起平板,調出那份殘缺的座標資訊,盯著那行【建議檢索本地備份節點、Δ-07】的小字。
Δ-07。
又一個Δ係列的編號。
Δ23是核心庫,Δ-07是什麼?
第七生態區的另一個項目?
還是一個同樣埋藏在地下的、連陳默都不知道的隱秘設施?
如果是後者,那它的入口在哪裡?
上河城的某個地下室?某口枯井?還是……
王野忽然想起什麼,抬頭看向蘇清玥。
“你們蘇家的古籍裡,有冇有記載過上河城地下有舊時代的避難所或者秘密設施?”
蘇清玥愣了愣,隨即皺眉思索:“地下設施……舊時代的民用避難所確實有,就在內城中心廣場下方,現在用作緊急戰備物資儲備庫,但那裡從來冇有發現過任何與‘第七生態區’相關的記錄。”
“那軍用設施呢?”
“軍用……”蘇清玥臉色微變,“你是說戍衛隊總部下麵的舊時代地下工事?”
王野眼神一凝:“戍衛隊總部下麵有地下工事?”
“有!”蘇清玥點頭,“但那是最高機密,我也是從父親那裡偶爾聽說的,天災紀元初期,戍衛隊接管了舊時代的一座軍事指揮中心,就在現在總部大樓下方兩百米處,裡麵保留著大量舊時代的設備和檔案,但因為年代久遠,大部分已經損毀,而且輻射殘留超標,隻有少數幾個區域經過淨化後重新啟用。”
“那座軍事指揮中心,舊時代的名稱是什麼?”
蘇清玥努力回憶,片刻後,不確定地說:“好像……叫‘北境區域聯合指揮中心第七分控部’,編號……”
她忽然停住。
“編號是什麼?”王野追問。
蘇清玥看著王野,一字一頓:“Δ-07。”