婉風沉 第192章 邊城見灰熊

三日後的清晨，落英繽組織的商隊悄然出了京城。

六輛馬車，十二匹馱馬，外加八名夥計裝扮的護衛。

婉兒坐在第二輛馬車的車轅上，身披黑色鬥篷，臉上罩著黑色麵紗。

落英繽騎馬走在最前頭，同樣是一身行商打扮。

他偶爾回頭，目光掃過整個隊伍。

武斷和寺兒各帶兩人，一前一後護著車隊。

近一年來，寺兒跟著武斷學了不少功夫，再加上他平日裡肯下功夫，早已不是當年的賣針少年。

“照這個速度，十五日能到烏蘭城。”落英繽策馬來到婉兒車旁，低聲道，“路上要過三道關卡，守關的都是李渙成的人。”

婉兒“嗯”了一聲，掀開麵紗喝了口水：“也不知能否順利通關？”

落英繽從懷裡摸出幾張文書朝婉兒揚了揚：“放心吧！我這裡路引、貨單齊全，還有烏蘭城藥行的收貨契書，他們看不出有何漏洞。”

說著，他又笑了笑：“就是你這東家小姐扮得也太素了些，尋常富商之女出門，哪個不是珠翠滿身？”

婉兒白他一眼：“你懂什麼？藥商講究的是實在，弄得太花哨，反而惹眼。”

落英繽聳一下肩，不再多說。

……

第七日午後，車隊抵達第一道關卡——黑石關。

關牆高聳，守關的兵卒穿著北疆邊軍的號衣，鎧甲有些陳舊，刀鞘上也帶著磨損的痕跡。

一個絡腮鬍的校尉叉腰站在道路中央，眯起眼打量著車隊。

“路引！”守關兵卒高喝。

落英繽跳下馬，賠著笑遞上文書。

校尉接過文書，翻來覆去看了半晌，又走到馬車旁，用刀鞘敲了敲車板：“車上裝的什麼？”

“藥材，大人。”武斷掀開苫布一角，“都是些南邊的陳皮、茯苓等物，是給烏蘭城濟民藥行運的。”

校尉探頭看了看，鼻子裡哼了一聲：“最近邊關不太平，上頭有令，所有過往商隊都要嚴查。”

他揮了揮手，幾個兵卒就要上前翻檢。

落英繽不慌不忙地從袖中摸出個小布袋，悄悄塞進校尉手裡：“大人辛苦，一點小心意，請弟兄們買酒喝。”

布袋沉甸甸的，裡頭起碼二十兩銀子。

校尉掂了掂，臉色稍緩：“行了，看你們也是正經商人，過去吧！”

車隊緩緩過關。

走出半裡地，婉兒低聲問：“每個關卡都這樣？”

“差不多。”落英繽策馬跟上，“李渙成剋扣軍餉，底下人隻能靠這些外快貼補，給錢就能過。”

頓了頓，他又道：“要是不給錢，他們果真細查的話，咱們這些假文書恐怕得出麻煩。”

婉兒笑著揶揄道：“你還有什麼是真的？”

落英繽“噗噗”拍了兩下心口：“這裡是真的！”

婉兒撇嘴不語，她望向遠處蒼茫的群山，想到未知的前路，眼底閃過一絲茫然。

第十二日，車隊進入烏蘭城地界。

在此期間，他們又通過了兩道關卡，也都被落英繽以同樣的辦法順利通過。

越往北走，景色越發荒涼。

“此地去年遭了旱災，今年又鬨蝗災，朝廷的賑災錢糧聽說被剋扣了大半。”落英繽指著周圍的荒蕪景象道。

婉兒冇說話，隻是掀開車簾，靜靜地看向四周。

……

傍晚時分，車隊來到烏蘭城外。

但見城門外一片混亂——守城兵卒對進出城門的人員車馬挨個搜查，喝罵聲和馬匹的嘶鳴混成一片。

落英繽依舊故技重施，車隊順利進城。

進城後，落英繽對婉兒道：“灰熊約我們今晚在西城福順客棧見麵。”

婉兒默然道：“現在就走吧！”

福順客棧是烏蘭城最大的客棧，前院住客，後院能停二十輛大車。

掌櫃是個精瘦的羅刹混血，說著夾生的大悅官話，眼珠子滴溜溜轉，一看就是個精明人。

“各位客官是住店還是打尖？”他笑著迎上去。

“住店，給安排個清淨的獨院，我們東家小姐喜靜。”落英繽遞上一錠銀子。

掌櫃接過銀子，笑容滿麵：“有有有，後院東跨院正好空著，獨門獨戶，十分清淨。”

“好！就是它了。”落英繽看也不看掌櫃。

等眾人安頓好車馬，天色已完全暗下來。

婉兒剛在房裡坐下，房門就被敲響。

門開後落英繽進來，對婉兒道：“灰熊來了，在二樓雅間。”

“他一個人？”婉兒抬眼。

“帶了兩個護衛，都在樓下。”落英繽道。

婉兒起身：“走，去會會他。”

……

雅間裡點著羊油燈，光線昏暗。

灰熊是個四十來歲的漢子，身材清瘦，小眼睛，薄嘴唇，尖嘴猴腮。

他穿著件半舊的貂皮坎肩，手裡正玩弄著一枚羅刹國的銀幣，見婉兒進來，眼皮微微抬了抬。

“這位就是……南州濟世堂的東家？”他聲音沙啞，帶著濃重的北疆口音。

婉兒摘下鬥篷，露出真容，微微頷首：“小女子姓周，見過灰熊老闆。”

本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！灰熊盯著她看了半晌，忽然咧嘴笑了：“周小姐好膽色，一個女人家也敢跑這蠻荒之地來做生意。”

“生意不分男女，隻分利大利小。”婉兒在他對麵坐下，神色平靜，“灰熊老闆敢牽線，小女就敢和您分這其中的利。”

灰熊哈哈大笑：“爽快！那我就直說了，尤裡將軍要的是鐵礦，你們……拿得出來嗎？”

婉兒從袖中取出一份文書，輕輕推到他麵前。

這是趙擎天通過南方關係弄來的“地契”，蓋著偽造的官印，做工精細，足以亂真。

灰熊拿起地契，對著燈光仔細看了半天，又用手指撚了撚紙角。

“的確是南州官府的大印……”他眯起眼，“周小姐好本事。”

“冇有金剛鑽，哪敢攬這瓷器活？”婉兒淡淡道，“灰熊老闆若是不信，可以派人去南州查證，隻是……這一來一回，恐怕得個月餘，不知尤裡將軍那邊等得起嗎？”

灰熊臉色變了變，將地契放下：“周小姐說笑了，我灰熊在道上混了這麼多年，這點眼力還是有的。”

他頓了頓，身體前傾，壓低聲音：“不過尤裡將軍有個習慣，要見真佛，驗真身，地契他肯定認，但人……他得親眼見見。”

婉兒心頭一緊：“什麼意思？”

“意思是，周小姐得親自去見他一麵。”灰熊盯著婉兒的眼睛，“就在他的軍營裡。”

雅間裡驟然安靜下來。

半晌之後，婉兒忽然笑了。

她拿起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，抬眼看向灰熊：“好啊！什麼時候，在哪見麵，你來定。”

灰熊愣了一下，顯然冇料到她會答應得這麼痛快。

稍頓了頓，灰熊道：“這樣吧，三日後在羅刹軍營，但你隻能帶一個隨從。”

“可以。”婉兒放下茶盞，“三日後，不見不散。”

從雅間出來時已是深夜。

客棧院子裡靜悄悄的，隻有馬廄裡傳來幾聲馬嘶。

落英繽送婉兒回她的房間，在門口停下腳步。

他壓低聲音道：“你果真想好了？羅刹軍營那可真的是龍潭虎穴。”

婉兒推開房門，語氣平靜道：“不入虎穴，焉得虎子？”

她轉身看向落英繽：“這是我們唯一的機會。”

落英繽沉默良久，終於歎了口氣：“行吧！不入虎穴，焉得虎子。”

說著，他就要離開。

“等等。”婉兒叫住他。

她取出一個小瓷瓶，遞給他：“這是我新配的迷藥，藥性比之前的強三倍，若真到了萬不得已時或能用上。”

落英繽接過瓷瓶，緊緊握在手裡，一臉的壞笑：“你這算不算……關心我？”

婉兒冇理他，直接“嘭”一聲關上了門。

門外傳來落英繽低低的笑聲，漸行漸遠。

婉兒靠在門板上，緩緩吐出一口氣……