婉風沉 第172章 釜底抽薪

聽風吟帶來的訊息在婉兒心中激起了層層漣漪。

奪了李碧鴛協理六宮的權力，顯然是皇帝在為她出頭，更是帝王心術的展現。

這讓她既感到一絲暖意，又品出了其中的寒意。

然而皇帝顯然冇有考慮做這件事的後果。

婉兒能夠想到：李碧鴛，甚或她父親李渙成，肯定會遷怒於她

這日清晨，周慎行帶回一封公文。

見到婉兒，他麵色凝重道：“婉兒，你看這個。”

婉兒接過公文，見是內務府發出的。

她從頭到尾看了一遍，其核心意思是：為了裁減宮中用度，取消采購白玉堂的所有藥材。

周慎行聲音發緊：“向宮裡賣藥是我們最大也最穩定的進項，其利潤足以支撐醫館免費為窮苦人治病的費用，如果此時斷了……”

婉兒捏著那薄薄一紙公文，忽然想起賢妃的傳給她的話：“樹大招風……”

冇想到風果然來了，而且來得這麼快，這麼狠，簡直就是釜底抽薪。

這與李碧鴛撒潑打滾的低級做派迥然不同，這個手段的高明之處就在於借朝廷之手打擊你，還讓你無話可說。

“兄長不必慌亂。”婉兒放下公文，神色已恢複平靜，“你去查查賬上還有多少活錢，還能支撐多久？”

周慎行歎了口氣：“如果冇有新的進項，照目前的開銷，我們最多能撐三個月，到時就怕連幾位坐診郎中和護工的薪水都付不起。”

“三個月？”婉兒驚詫道。

她走到窗邊，默默看著前院裡正排隊候診的貧苦病人，心說白玉堂若倒下，他們該去何處求醫？

稍作思忖，她轉身對周慎行道：“我們照常開診，該免的診金藥費一文不少都免，難道離了皇宮我們就不開醫館了？”

周慎行張了張嘴，欲言又止，最終隻輕輕點頭道：“好吧！”

婉兒聽得出來，兄長周慎行應答的很勉強，但她不信這個邪。

然而，禍不單行，福無雙至。

那些往日裡在白玉堂擠破頭爭著供藥材的藥商，此時彷彿跟約好了似的，忽然都不登白玉堂的門了。

逼得周慎行隻好上門去問，結果不是以“貨源緊張”，就是以“東家不在”為由推搪。

甚至就連往日裡合作最穩定的仁濟堂，其掌櫃也親自上門來倒苦水。

“周大夫，不是小老兒不願幫忙，實在是……上頭打了招呼。”他搓著手，滿臉為難，“我們是小本經營，得罪不起官府啊！”

婉兒客氣道：“掌櫃的難處我明白，你也要養活一大家子人。”

掌櫃唉聲歎氣地和婉兒略說幾句便匆匆告辭了。

親自將掌櫃送出白玉堂後，她站在醫館門口，默然看著街上熙攘人流，心頭不禁愁緒萬千。

此時的陽光正烈，她卻感到一陣刺骨的寒意。

落英繽搖著扇子，從街角踱步而來。

他似乎永遠這般閒適，好像從來不知憂愁為何物。

隻見他走到婉兒身邊，與她並肩看著街道：“聽說有人要斷你的活路？”

婉兒冇有說話，隻因此時她無心閒聊，她隻想聽到對白玉堂有實際用處的言語。

“宮裡的生意不做也罷，離了張屠夫，咱們照吃褪毛豬。”落英繽嘻笑道。

“這不是生意的問題。”婉兒輕聲說，她指著門前那些憔悴的病人道：“你看看這些人，他們太需要我們，失了穩定財源，我怎麼幫他們？”

落英繽收起摺扇，順著她所指看去。

隻見求診的病患排成了長龍，但全是衣衫襤褸的窮苦之人。

稍頓，落英繽忽然道：“你給我兩天時間。”

婉兒側目詫異地看向他：“你要乾嘛？”

落英繽的臉上依舊是那副玩世不恭的笑：“江南的桂花糕吃膩了，咱們換個口味也不錯。”

他這話一說不禁讓婉兒有些上火，眉頭一皺：“你……”

落英繽忙打斷她：“你彆皺眉啊！女子皺眉多了顯老，尤其是你這種絕色女子，更不該皺眉！”

聽到他的話，婉兒哭笑不得，竟下意識地摸了一下臉。

落英繽說完便瀟灑的一轉身走了，他那身標誌性的墨色長衫在人群中一閃，竟不見了蹤影。

婉兒望著他消失的方向，久久未動。

她不知道他要去乾什麼，但她知道落英繽這人總能做出一些令人意想不到的事。

“或許他真有辦法吧！”婉兒輕歎一聲。

當夜，婉兒書房裡的燈亮到很晚。

她翻看著賬冊，親自計算著白玉堂裡的每一項用度。

周慎行坐在一旁，眉頭緊鎖。

半晌，他猶豫著開口道：“婉兒，實在不行…～我去找找聽兄弟……”

“不要麻煩他。”婉兒頭也未抬，“他有他的難處，我不想拖累他。”

她說得很決絕，以至於周慎行無法再往下說，隻好無奈地搖了搖頭，輕歎一聲，囁嚅道：“唉！除了聽風吟，我們還能求誰？”

婉兒隻埋頭算賬，裝作冇聽見他說話的樣子。

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……

第二日下午，落英繽回來了。

他風塵仆仆地回來，眼底帶著一絲倦色，顯然是趕了很多路。

然而他的嘴角卻噙著笑意，看到那笑意，婉兒不禁一怔。

未及婉兒問他，卻見他從懷中取出幾頁紙放在婉兒麵前。

“你看看吧！”落英繽笑道。

婉兒帶著疑惑將那幾頁紙展開，竟是漕幫與白玉堂簽訂的藥材供貨契約。

再看那成交價格，竟比市麵低了足足兩成。

契約上所列的藥材，從尋常甘草到珍稀血竭，一應俱全，無所不有。

婉兒頓時喜上眉梢，抬眸看向落英繽：“你怎麼想到漕幫了？”

“我給趙幫主說你這邊斷糧了，他二話不說就簽了這份契約。”落英繽端起茶壺一通猛喝。

他顯然已饑渴難耐。

婉兒笑盈盈地托腮看著他。

落英繽放下茶壺又道：“趙幫主還說，漕幫彆的不多，就是南來北往的藥材多。”

婉兒握著那份沉甸甸的契書，一時無言。

隻因她認為這份情誼太重：“趙幫主他……”

落英繽打斷她，學著趙擎天粗豪的嗓音道：“你告訴周大夫，天下女子裡，我老趙隻服她，這點藥材，算個屁！”

看著落英繽的滑稽樣子，婉兒忍不住撲哧一聲笑了出來，以至於笑彎了腰。

笑夠了，她對落英繽道：“你還得跑一趟，替我去謝謝趙幫主。”

“要謝你自己去謝。”落英繽故意擺了擺手。

“切！不去拉倒，我自己去！”婉兒假嗔道。

落英繽果然上當，忙說道：“你也不用去，等過些日子，他要親自押一批貨來京，到時咱們再謝他不遲。”

“咱們？”婉兒故意冷著臉瞪著落英繽，“你是你，我是我，什麼時候成了咱們？你都不願替我去跑一趟！”

落英繽委屈道：“這……我不是剛剛跑完一趟麼？大小姐，你也可憐……”

婉兒忍俊不禁，撲哧一聲笑了出來：“逗你的！”