手握十塊下品靈石,陸青禾並未被這“钜款”衝昏頭腦。他深知這點資本在修行界微不足道,必須用在刀刃上。
他冇有急於去那些看起來氣派的大店鋪,而是先在坊市外圍相對簡陋的區域轉悠,仔細觀察,側耳傾聽,試圖更快地瞭解這裡的規則和物價。
他花了一塊靈石,從一個話癆的老修士攤主那裡,買來一份簡陋的《青溪坊市指南》和一本最基礎的《常見靈物圖解(煉氣篇)》。又花了兩塊靈石,購買了足夠他食用十日的、用低階靈穀製作的乾糧“青禾餅”。這餅不僅能果腹,還蘊含微薄靈氣,長期食用對蘊靈期修士有緩慢的滋養之效。
剩下的七塊靈石,他捂得很緊。當務之急,是提升實力。無論是自身的《蘊靈篇》修煉,還是金線的成長,都需要資源。
《禦蟲古經》的後續內容晦澀,對資源要求也更高。他需要找到適合自己的機緣。
這一日,他正在坊市邊緣一處專供低階修士自由交流資訊的石壁前駐足,上麵貼滿了各種組隊探險、求購特定材料、甚至是私人恩怨的懸賞告示。
忽然,一則墨跡較新的告示吸引了他的目光:
【臨時招募】
探“黑風蟲穀”外圍,采集“腐螢草”、“陰凝露”。需熟悉蟲性、或擅長驅蟲之法者。所得按貢獻分配。
聯絡人:坊市北區,“蟲叟”攤主。
“蟲穀?驅蟲?”陸青禾心中一動。這似乎是為他量身打造的機會!不僅能實踐禦蟲術,還可能找到對金線有益的靈草或蟲類。
他按照指示,來到坊市北區。這裡比中心區域冷清不少,攤位也多是售賣些毒草、蟲卵、獸骨之類偏門材料。很快,他找到了“蟲叟”的攤位——一個不起眼的角落,鋪著一塊洗得發白的藍布,上麵隨意擺放著幾個瓦罐、幾捆乾枯的蟲草,一個頭髮花白、滿臉褶皺、穿著麻衣的老者正蹲在後麵打盹。
陸青禾能感覺到,這老者氣息不弱,至少是蘊靈後期,甚至可能接近築基。他攤位上的一個瓦罐裡,隱隱傳來令金線都有些躁動的氣息。
“前輩。”陸青禾上前,恭敬行禮,“晚輩看到告示,想來應征探索蟲穀。”
蟲叟眼皮抬了抬,渾濁的眼睛掃過陸青禾,在他腰間那個固定著的陶罐上停留了一瞬,慢悠悠道:“小傢夥,黑風蟲穀可不是遊玩之地,裡麵毒蟲遍佈,瘴氣瀰漫,甚至可能有成了氣候的妖蟲。你……憑什麼?”
陸青禾知道空口無憑,他心念微動,溝通金線。
下一刻,一道金線從他腰間陶罐中悄無聲息地射出,落在攤位的藍布上,顯露出金線那燦金的身軀。它昂起頭,複眼冰冷,一股淡淡的凶戾氣息散發出來。
蟲叟原本渾濁的眼睛瞬間爆出一抹精光,身體也不自覺地坐直了。“金蜈?不對,這品相……好純粹的庚金之氣,還帶有一絲罕見的破法之毒!小傢夥,你這靈蟲,不簡單啊!”
行家一出手,便知有冇有。蟲叟顯然對蟲類極為瞭解,一眼就看出了金線的不凡。
“晚輩偶得之,略通驅使之法。”陸青禾謙遜道,將金線召回。
蟲叟臉上的皺紋舒展開,露出一絲難得的笑意:“夠了,有這小傢夥在,尋常毒蟲不敢近身。算你一個。明日辰時,坊市入口集合,過期不候。”他遞給陸青禾一枚刻畫著簡易蟲形標記的木牌作為憑證。
“多謝前輩。”陸青禾接過木牌,心中一定。
第二天辰時,陸青禾準時來到坊市入口。除了蟲叟,還有另外兩人。
一位是身材高壯、皮膚黝黑、揹負一把闊刃開山刀的漢子,名叫石猛,蘊靈六層修為,性格豪爽,是隊伍的主要戰力。
另一位則是個神情有些陰鬱、穿著灰色鬥篷的年輕人,自稱墨辰,蘊靈五層,擅長繪製低階“驅邪符”和“避毒符”,是隊伍的輔助。
加上陸青禾(對外顯露的是蘊靈三層)和深不可測的蟲叟,這支四人小隊便算湊齊了。蟲叟簡單交代了幾句蟲穀的注意事項,尤其強調不可深入穀內百裡,便領著三人出發了。
黑風蟲穀位於青溪坊市西南方向百餘裡外的一處裂穀之中。尚未靠近,便能聞到一股混雜著腐葉、濕泥和奇異腥甜的汙濁氣息。穀口瘴氣繚繞,光線昏暗,隱約能聽到穀內傳來悉悉索索、令人頭皮發麻的密集聲響。
蟲叟取出幾顆散發著清涼氣息的綠色藥丸分給眾人:“含在舌下,可抵瘴氣一個時辰。”
踏入蟲穀,彷彿進入了另一個世界。腳下是厚厚的、不知積累了多少年的腐殖層,踩上去軟綿綿的。四周的樹木扭曲怪誕,枝葉間掛滿了黏糊糊的蛛網。空氣中飛舞著各種蚊蚋毒蟲,體型遠比外界龐大,嗡嗡聲不絕於耳。
石猛揮舞開山刀,劈砍著擋路的藤蔓。墨辰不時激發避毒符,形成一圈淡白色的光暈,將試圖靠近的毒蟲彈開。
而陸青禾,則成了隊伍中最輕鬆的人。他甚至無需刻意驅使,隻是讓金線偶爾散發出一絲氣息,周圍那些令人煩躁的蟲鳴聲便會瞬間減弱,許多毒蟲更是避之不及地繞開他們。
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蟲叟見狀,眼中讚許之色更濃。
他們的目標是腐螢草和陰凝露。腐螢草通常生長在陰濕的腐屍或特定蟲類巢穴附近,夜間會發出微弱的熒光。陰凝露則是清晨時分,凝結在穀中一種名為“陰苔”的植物上的露珠,蘊含精純的陰寒之氣。
一路搜尋,收穫還算順利。憑藉金線對蟲類巢穴的敏銳感知,他們找到了兩處腐螢草,采集了七八株。期間也遭遇了幾波毒蟲襲擊,包括一群拳頭大小、口器鋒利的“血吻蚊”,和幾條潛伏在落葉下的“腐骨蛇”,但在石猛的闊刀和陸青禾金線的犀利攻擊下,都有驚無險。
陸青禾也趁機收集了一些看似普通、但對金線有微弱吸引力的毒蟲屍體和礦物碎屑。
隨著逐漸深入,周圍的環境越發幽暗潮濕。就在這時,走在最前麵的蟲叟突然停下腳步,低喝道:“小心!”
眾人循聲望去,隻見前方一片相對開闊的窪地中,籠罩著一片詭異的七彩迷霧。迷霧中,隱約可見許多飛蛾狀、翅膀上有著迷幻花紋的蟲子在翩翩起舞。而窪地中央,生長著幾株格外高大的腐螢草,草葉上滾動著幾滴如同黑珍珠般、散發著精純陰氣的露珠——正是品質極佳的陰凝露!
“是‘幻光蛾’!”蟲叟臉色凝重,“它們的鱗粉能致幻,翅膀扇動的聲音能擾亂心神。這片七彩迷霧就是它們的領域。采集陰凝露,必須穿過這片霧區。”
石猛皺眉:“硬闖恐怕有麻煩。”
墨辰嘗試打出一道驅邪符,符光冇入七彩迷霧,隻是讓霧氣翻湧了一下,效果甚微。
陸青禾凝視著那片迷霧,他能感覺到金線傳遞來的強烈警惕,以及一絲……渴望?似乎那幻光蛾對金線而言,是某種補品。
他沉吟片刻,對蟲叟道:“前輩,或許可以讓我的金線試試。它對這類靈蟲,似乎有剋製之效。”
蟲叟看了他一眼,點了點頭:“小心,若事不可為,立刻退回。”
陸青禾集中精神,將更多的靈蘊灌注給金線,下達了一個明確的指令:“驅散它們,但要小心鱗粉。”
金線化作一道幾乎融入昏暗環境的淡金虛影,悄無聲息地射入七彩迷霧之中。
下一刻,迷霧中原本悠哉飛舞的幻光蛾群突然騷動起來!一陣尖銳卻無聲的精神波動在霧中擴散,那是幻光蛾受到威脅的警報。
隻見金線在蛾群中如同鬼魅般穿梭,它的速度極快,口器開合間,必定有一隻幻光蛾如同被抽去靈魂般僵直墜落。更令人驚訝的是,那些致幻的七彩鱗粉靠近金線時,竟被它體表一層微不可查的金光盪開,無法沾染分毫!
《禦蟲古經》中提及,某些頂尖的靈蟲天生具備“破法”特性,金線顯然就擁有此類潛質,對這些低階的迷幻類能力有著極強的抗性。
蛾群試圖圍攻,但金線太小、太快、太毒,它們的攻擊顯得徒勞而混亂。不過片刻功夫,窪地中的七彩迷霧竟變得稀薄了不少,飛舞的幻光蛾數量銳減,剩下的也驚恐地四散飛逃。
“好!”石猛忍不住喝彩一聲。
墨辰眼中也閃過一絲驚異。
蟲叟撫須微笑:“果然是一物降一物。”
危機解除,眾人順利采集到了那幾滴品質上佳的陰凝露。陸青禾則暗中讓金線將幾隻被毒殺的、最為神異的幻光蛾屍體拖了回來,悄悄收起。他感覺到,金線在吞噬了這幾隻幻光蛾的核心後,氣息似乎又凝實了一絲,連帶著反饋給他的靈蘊都活躍了不少。
此次蟲穀之行,收穫遠超預期。不僅完成了采集任務,分得了相應的靈石和材料,陸青禾更是實戰檢驗了禦蟲之術,併爲金線找到了新的“食糧”。
經此一役,石猛和墨辰對陸青禾這個看似修為不高的“蟲修”也徹底收起了輕視之心。
返回坊市的路上,陸青禾心中振奮。他找到了在修行界立足的第一步方向——充分利用禦蟲師的優勢,探索類似蟲穀這類其他修士視為險地、卻可能蘊含他獨有機緣的場所。
然而,在他未曾察覺的陰影中,坊市入口處,之前與他有過沖突的李宏,正眼神陰鷙地看著他們小隊歸來的方向,對身旁一個氣息更加深沉的黑衣人低聲道:“叔父,就是那小子,他那金蜈靈蟲,絕非尋常之物……”
風波,似乎並未完全平息。但此刻的陸青禾,內心充滿了對前路的期待與信心。他撫摸著懷中古籍冰涼的封麵,知道屬於自己的仙途,正一步步變得清晰起來。
(第七章
完)
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