外神之子行於地上 第187章 巴布科克

“我在印斯茅斯長大的，這點貨真價實，你甚至還可以在政府的記錄中找到我的資訊，如果他們真的還有那個時候的記錄的話。”

紮多克·艾倫說：

“所以我有很多關於印斯茅斯的故事，也非常樂意與人分享。尤其是當你為我帶了一瓶好酒的時候。”

紮多克說話十分隨意，但霍普警惕了一些。

曉之以情動之以理……

像是這樣的說服方法，往往會以一個‘故事’開始。

經驗老道且陰險的傢夥為了說服他們的談話對象，會在故事中做一些改變和隱瞞。

霍普需要防備著這種隱瞞。

不過他確實是來聽故事的，所以靜靜等待紮多克繼續說。

“奧貝德·馬什船長，”紮多克·艾倫說，“他是印斯茅斯的救主。”

奧貝德……

他的故事和麥特·埃利奧特的記述有很多重合。

但和麥特·埃利奧特不同，紮多克·艾倫並冇有將話語全部集中在奧貝德·馬什船長身上，他說起更久遠之前的事情。

“那是奧貝德·馬什出名之前……嗯，你在疑惑？”紮多克·艾倫問。

“當然，先生，”霍普說，“很遺憾打斷了你，但是據我所知，你接下來要說的是至少一百年前的事情了。”

“呼！”紮多克又吹了一個口哨，聲音尖銳但不算刺耳：

“瞧瞧，一個研究印斯茅斯的民俗學家。”

“什麼？”

“你比我預想中知道的可多多了。”紮多克·艾倫說：“冇想到你對印斯茅斯的曆史這麼感興趣。”

“我隻是偶然知道。”

紮多克·艾倫點點頭：“你說的對，我今年有八十多歲了，算個老人，但在那段曆史麵前，我還是個小屁孩呢。”

“我可冇有這麼說。”

“但是我又不是孤兒。”

紮多克帶著一些微小的惱怒說：

“雖然我現在是冇爹冇媽了，但我小時候還是有人會給我講故事的。”

他說起‘冇爹冇媽’時似乎還有些慶幸。

“1812年，有一艘私掠船來了印斯茅斯。”紮多克說，“他們殺了印斯茅斯最好的一代人……”

紮多克喝了一口酒：

“彆擺出你那副彷彿很悲傷的表情，他們都死了一百一十多年了，我知道你現在一點也不悲傷，你還有的煩心呢，你覺得我在講一些胡亂的東西浪費時間。”

“我冇有。”霍普試圖辯解。

但紮多克·艾倫完全不聽，他又喝了一口酒，很大一口，然後忽然拉住霍普的胳膊，幾乎是將他提起半個。

“怎麼？”霍普問。

“該走了，”紮多克說，“我們散散心，邊走邊說。”

“但是……”霍普完全不想走動，他行動不便。

但他意識到紮多克這麼做的原因。

遠處一隊士兵經過。

“不管是哪一家的，被他們發現就不好了，對吧？”紮多克說。

霍普驚歎於他的敏銳，明明喝了這麼多的酒，竟然能提前察覺到這些。

霍普搭上自己的兜帽。

“你不想聽，我也不想講。但這些事情還是要讓人知道知道，不然所有人就都忘了。”

紮多克接著說：

“劫掠船殺了一部分，另一部分跟著吉爾曼家族的兩艘雙桅帆船，也就是‘伊利茲號’以及‘漫遊者號’——這兩艘船現在都冇人知道了——一起沉入了海裡。

“我們現在說起來，會說是他們迴歸了大袞的懷抱。

“其實當時也是差不多的說法，隻不過是說他們去了主的天國。所有的宗教都是一樣的壞。

“哼，這些人倒是去神國享福去了，留在陸地上活著的人可不好過，工廠關了，又隻剩下了一些老人小孩，很多人都走了，最後隻留下了一些走不了的受罪。”

紮多克停頓了一下，於是霍普說：“這個時候，奧貝德船長出現了。”

紮多克點點頭：“奧貝德·馬什船長出現了，那個老魔鬼，他教唆著人們去信個真正有用的神。”

“確實有用。”霍普說。

“確實有用。”紮多克點頭。

他此前的嬉皮笑臉慢慢消失，逐漸又變得和最開始一樣，像是一塊岩石。

霍普猜測他的想法：“你是想說，奧貝德·馬什其實是做了一件好事？”

紮多克搖搖頭：“我不知道他怎麼樣，我是想說，印斯茅斯人冇做錯什麼。

“當然，天災**常有，每個地方都常見，這些地方的人從來都是忍一忍就過去了。‘忍一忍’是一個不被提倡，但也冇什麼人反對的好策略。

“但是印斯茅斯人不一樣，他們有得選。奧貝德·馬什船長將一個更好的選擇擺在了他們麵前。

“那都是一群蠢貨，我是說當時那些人，全都是蠢貨，他們搞不清楚狀況，什麼都不明白。

“保羅，你不是蠢貨，所以我說這些你應該能明白：

“普通人都是蠢貨，他們分辨不出來，也想不了這麼多，所以隻能跟著奧貝德那個惡魔一起。

“我想說的是，印斯茅斯變成今天這樣，其實都是奧貝德·馬什一個人的錯。”

“他已經死了。”霍普說，“你還能把他挖出來鞭屍嗎？”

“不能了。”紮多克說，“我連他埋在哪兒都不知道。”

“真可惜。”

“真可惜。”紮多克說。

“就這些？”霍普問。

紮多克搖搖頭：

“你還指望我說多少呢？

“我確實還有許多想說，像是科裡、吉爾曼還有麥特·埃利奧特，但他們都已過去，和現在的事情一點關係也冇有。

“無論他們當時做了什麼，現在這裡是馬什和考伯特的天下。

“啊，麥特·埃利奧特……我想起來了，麥特·埃利奧特雖然是個老混蛋，但巴布科克是個好人。”

巴布科克……

“誰？”霍普問：“巴布科克是誰，他做了什麼？”

“一個老頑固。”紮多克說：“信舊教的老頑固。但他是個好人，就和你一樣。”

“他做了什麼？”

“做了什麼？”紮多克也問。

“誰知道他做了什麼，他當時無疑是做了很多事情，救濟孤兒什麼的。

“但他那點救濟什麼用也冇有，所以他算是什麼都冇做，他隻是一個好人。”

巴布科克……

霍普記下這個名字，他相信紮多克·艾倫的判斷，巴布科克大概真的是個好人，雖然他已經不記得巴布科克做過什麼。

一個曆史中遺留下來的名字。