外神不在服務區 第62章

各懷心思的兩個人最終誰也沒能睡個好覺。

第二天，在睡夢中被做實驗的‘愚者’拉到灰霧之上、導致深夜驚醒的休，和前半夜在夢裏趕稿、後半夜在夢裏被稿件主角追殺的佛爾思，打著哈欠在餐桌前相遇了。

休烤了吐司，做了單麵的煎蛋，正在往杯子裏倒牛奶。

“你也沒睡好嗎？”休沒精打采地問道。

“是的，我擔心你擔心到睡不著。”佛爾思的骨頭彷彿消失了，懶洋洋地靠在了桌子上。

休有點無語地看了一眼好友，把手中已經塗好奶油的吐司遞了過去。

“我半夜的時候醒過一次，你明明睡得很熟。”

佛爾思若無其事地說：“我在夢裏也很擔心你。”

兩人彼此對視，發現對方的臉上都帶著明顯的、睡眠不好導致的黑眼圈。

沉默了幾秒，休鬱悶地嘆了口氣。

“之前你出現幻聽那段時間，找到的那個擅長驅邪的非凡者，後來還有在聯絡嗎？”

實際上他應該隻起到了心理安慰作用，佛爾思沉痛地想。

我遇到的邪、呃，偉大存在，根本不是一個太陽信徒能夠驅除的。

想到那個三段式的尊名，還有尊名中“源泉”、“君主”的指向和描述，佛爾思同樣沉默了幾秒，反問道：“你想找他驅邪？”

“對。”休用力點了點頭，表情帶著期待。

“你當時說體驗很好，很有效果。”

我當時確實是那麼認為的……

佛爾思張了張口，發現不知道該怎麼解釋，隻好點頭應和。

“明天晚上有非凡者聚會，到時候我陪你一起去。”

……

塞繆爾收到了一封邀請函。

內容是由下議會議員、王家氣象學會會長凱夫先生舉辦的一次展覽。

這位先生是《犯汙染法案》的重要推行者之一，致力於環境保護和汙染治理，最近在輿論界相當活躍。

展覽分為茶會、汙染與保護藝術展兩個部分，舉辦時間是下午兩點到五點。展覽結束後，有兩個小時的傍晚過渡，等到七點以後，則會延續展覽的主題，舉辦一個不算特別正式的晚餐會。

這種晚餐宴會一般會伴隨著演講，有相對明顯的政治意味。

“您會收到邀請，表麵上是因為您的畫作受邀參展。”威廉站在塞繆爾身邊，語速沉穩地說道：“實際上是因為您持有了將近百分之八考伊姆公司的股份，是持股比例相當大的股東。”

看起來正義小姐的委託完成得不錯，塞繆爾翻看著手中的報紙。

最近有關於煙氣汙染的新聞報道明顯變多了，這意味著輿論風向的悄然改變。

而利益相關者，不管是想要在王國即將組建的調查委員會中取得一席之地，從而獲得更多政治資本；還是想要藉機從新型的無煙煤、木炭產業中獲取更多利潤，都不會放過這次機會。

“百分之八？”塞繆爾隨口問道。

“是的，考伊姆公司雖然發展前景不錯，但是有著幾個龐大的競爭者，對比而言，總體體量並不算大，所以價格還算合理。”威廉冷靜地說：“收購過程中有輕微的溢價，但我和嘉芙蓮商量過後，一致認為這是值得的。”

“你們做決定，這些事情我隻需要一個結果。”塞繆爾點了點頭。

威廉愣了一下。

這和嘉芙蓮說的完全一致。

在進行股份收購的時候，威廉曾經提議過要把這些事情拿給塞繆爾過目，由對方來做最終決定，但被嘉芙蓮阻止了。

那位氣質沉靜的女士，一邊和他敲定了這些總價值高達八千鎊的買賣，一邊拔槍射擊，若無其事地爆掉了突然衝出來的襲擊者的腦袋。

她的動作精準利落，速度也非常快。

“沒有嚇到你吧？”嘉芙蓮溫和地說：“這在東區也不是經常會發生的事情，隻不過我們剛剛從隔壁幫派手裏搶了條街道，所以襲擊發生的比較頻繁。”

“這些事情你自己做決定就好，不要拿去打擾先生，他並不在意這些瑣碎的俗務。”

“但這涉及到八千鎊……”當時的威廉下意識地說。

“金錢而已。”嘉芙蓮低聲吩咐手下把屍體拖走，清理乾淨地板，轉頭看向威廉，仍舊笑容溫和地補充道：

“金錢對於先生而言不值一提。”

沒想到塞繆爾真的會把這些權力完全下放，威廉驚訝之餘又多了些被信任的緊迫感。

他的喉結微微滾動，下意識挺直了背，聲音有些低沉地說：“後續的盈利會按照季度存入指定賬戶，到時候這部分的檔案需要您進行簽署和確認。”

塞繆爾不是很在意地“嗯”了一聲。

“宴會你跟我一起去。”

邀請函上寫著的日期是週日。

最近這段時間，嘉芙蓮雖然仍在為自己的事業奮鬥，但這處宅邸裡的僕從卻漸漸多了起來。

負責接待客人的男僕、負責客廳和起居室的女僕，廚房女僕和粗活男僕都已經配好了。這些人剛來的時候都帶著些不算明顯的營養不良，都是嘉芙蓮在東區救助以後，加以挑選、培訓後送過來的。

除此之外，嘉芙蓮還從不知道什麼地方聘請了一位甜品師，負責簡單的早餐、下午茶和點心的製作。

至於廚師，她似乎還在物色，目前道羅斯宅的午餐和晚餐，都由附近的一家餐廳提供，餐廳的服務員會在用餐時間前的一個小時前來確定用餐人數。

等到了宴會當天，塞繆爾換了套相對正式的禮服，和威廉一起乘坐馬車前往了展覽地點。

駕駛馬車的是一個沉默寡言的中年人，臉上帶著深刻的被歲月磋磨過的痕跡。

“這是老皮特。”坐上馬車，威廉低聲解釋道：“他之前是公共馬車的車夫，那時候車夫們還沒有輪換休息的時間，工作時間從早上六點持續到晚上九點。”

“他是個很好的車夫，有兩個孩子，有一個很愛他的妻子。但是有一次因為過度疲勞，在工作中出現了失誤，導致馬匹失控，產生了一些損失。”

結果就是被公司解僱，並且賠了一筆錢，驟然變得貧困，全家人一起淪落到了東區。

“雖然他現在看起來不太體麵。”威廉比了個手勢，有些不安地解釋道：“但是修養一段時間就好了，老皮特駕車是一把好手。”

“他的家人呢？”塞繆爾問道。

“那兩個孩子被嘉芙蓮小姐送去了公立初等學校，他的夫人現在，嗯……”

青年咳嗽了一聲，繼續說道：“在您名下的一間酒吧裡做幫工。”

塞繆爾挑了挑眉。

“我名下的酒吧？”

“管理人是嘉芙蓮小姐。”威廉說：“在幫派的保護範圍內，但實際上算作您的產業。”

塞繆爾表情古怪地往東區的方向看了一眼。

等今天的宴會結束，讓嘉芙蓮回來一趟好了。

不知道她現在創業到了什麼階段，但是序列八實在太低了。

馬車行駛得很快，停下的時候也很穩當，看著塞繆爾帶著威廉下了馬車，駕車的老皮特沉默地驅使著馬匹往停車區域去了。

比起後續相對正式的宴會，展覽的氛圍較為鬆散，負責接待的也隻是普通的侍從。

塞繆爾剛帶著威廉走進展廳，一個離大門不遠的女士似乎聽到了聲音，側身看了過來。

“這是蓋爾太太，您所持有股份的考伊姆公司的最大股東。”威廉小聲提醒道：“不過她可能很快就要改姓了，她和她的丈夫之間的婚姻似乎出現了一些問題，最近一段時間在小範圍地要求別人稱呼她為‘瑪麗夫人’。”

“瑪麗是她的名字。”

塞繆爾點了點頭。

這位三十歲左右、顴骨較高，五官相對不錯的女士看到塞繆爾後，目光裡湧現出了明顯的欣賞。

這是大部分人看到他時會給出的第一反應。

在社交關係裏，出色的外在形象是極為明顯的優勢。

再加上他的藝術家身份，有能力買下考伊姆公司一定股份所代表的財富，讓人們很難不表現得和顏悅色。

“我想你就是道羅斯先生。”瑪麗夫人帶著微笑，語言相對直接地說道：“考伊姆公司新來的股東，我未來的合作者。”

儘管提前看到過畫像，瞭解過這位持股人，她的目光還是在塞繆爾的臉龐上多停留了片刻：“沒想到你會是一位如此富有藝術氣質的出色年輕人，真讓人意外。”

“你可以直接叫我文森特。”塞繆爾回道：“下午好，瑪麗夫人。”

這直白的招呼方式讓對方愣了一下，但她很快就反應了過來，語氣略帶自嘲式的說道：“看起來，我那個糟糕丈夫的所作所為，已經連新來的股東都有所耳聞了。”

不待塞繆爾回答，在她身後又有兩個人一起結伴走了過來。

他們看起來頗為親密，超過了正常的社交距離，似乎是夫妻。

兩人中的男士身材魁梧，留著兩撇漂亮的鬍子，穿著雙排扣的長款禮服，女士則穿著相對正式的晨禮服，容貌嬌美，妝容精緻，身材保持得不錯。

“這是盧克·薩默爾，我的助手。”瑪麗夫人轉換了話題，介紹道：“也是考伊姆公司的經理。”

“這位是盧克的夫人，也是我的朋友，斯塔林，斯塔林·薩默爾。”

雙方互相打過招呼，金髮藍眼的斯塔林頗為好奇地主動開口道：“道羅斯先生，您是那副‘北方穹頂’的創作者？”

“對，是我。”想起了這對夫婦的身份，塞繆爾語氣友好地說。