吞天聖帝 第3748章 殺人滅口

傍晚時分，天地間又下起了雪，風雪正急。

天色暗沉得像一塊被反覆揉搓過的舊布，鉛灰色的雲層壓得極低，彷彿快要挨著城樓的飛簷。

寒風呼嘯著從曠野上捲過來，嗚嗚作響，像什麼聲音在遠處哭泣。

漫天雪花被風撕扯著，狂亂飛舞，撲在臉上像細密的冰粒，生疼。

清河郡城的街燈，早早點亮了。

一盞盞暖黃的燈火沿著主街排開，光暈在風雪裡暈成一團團毛茸茸的橘色，落在雪地上，給這座被風雪覆蓋的城池添了一絲微弱而珍貴的暖意。

燈籠在風中搖晃，光影也跟著晃動，忽長忽短地掃過濕冷的石板路。

一輛馬車，自城外官道頂著風雪疾馳而來。

車輪碾過積雪，發出沉悶的轆轆聲，碾過凍硬的路麵時又驟然變脆。

馬蹄翻飛，蹄鐵上沾著碎冰，濺起一路白濛濛的雪沫。

駕車的男子身穿官差服飾，腰間掛著鐵牌，帽簷和肩頭落了厚厚一層雪，領口卻因急促的呼吸微微敞著。

根據服飾上的標識，那是一個捕頭。

他雙手緊攥韁繩，口鼻間噴出的白氣在風裡迅速散開。

很快，馬車抵達清河郡西城門。

城門洞裡的火把被風吹得獵獵作響，火舌朝一側歪斜，光斑在磚牆上忽明忽暗。

守衛的城防軍將手一抬，示意停車，攔下了這輛在風雪中闖入的馬車。

一個伍長帶著兩名士兵走上前來，彎腰湊近，目光掃過駕車的捕頭和車廂，例行檢查。

駕車的捕頭翻身下車，靴子落入積雪裡，發出一聲悶響。

他上前說道：“我是涇渭縣的捕頭。”

說著，從懷中取出身份令牌遞了上去，神情間滿是焦急：“出大事了！”

“出什麼大事了？”

城防軍伍長接過令牌，藉著火光仔細看了看，又抬眼迎上他焦急的目光，眉頭微微蹙起。

“你們自己看吧。”

涇渭縣捕頭說完，轉身走到馬車旁，伸手掀起了馬車的簾子。

簾布抖開時撒落一片雪屑。

馬車之中隻有一個人，還有一口棺木。

那人身著縣令服飾，頭戴烏紗，麵龐清瘦，神情凝重得像壓了一層鉛灰。

他的手扶在棺木上，指節微微發白。

見簾子被掀開，他看向上前的城防軍，尚未說話，便聽到城防軍的詢問：“你是涇渭縣的縣令？”

城防軍詢問時，目光落在車廂中的棺木上，心下奇怪。

涇渭縣的縣令不在涇渭縣待著，頂著如此大的風雪，坐著馬車，隻有一個捕頭陪同，跑到郡城來做什麼。

而且，車廂裡還有一口棺木，黑漆漆的，棺蓋合得嚴絲合縫。

“本官正是。”

涇渭縣令從馬車上下來，靴子踩進雪裡，衣襬沾了雪沫。

他神情凝重，聲音沉緩：“我們要入城。

你們也例行檢查過了，該放我們通行了吧。”

“不行，最近有命令，所有進出人員與車輛，必須仔細檢查。

涇渭縣令，你來郡城為何攜帶棺木。

那棺木是空的，還是裝著屍體？”

“棺木裡麵是你們郡城的知府卞大人！”

“什麼？”

守城門的軍士聞言，心中一驚，眼角猛地跳了一下，攥著火把柄的手微微一緊。

“涇渭縣令，這種事情可不能亂開玩笑！

知府大人怎麼會在棺木之中？

前幾日知府大人出城去了州府，怎會出現在你們涇渭縣？”

“我並未開玩笑，若是你們非要檢查，那你們自己看吧。

先說好，不是我讓你們褻瀆知府大人的遺體，而是你們非要開棺檢查。”

“放心，不會讓你擔責。

嚴格檢查，乃是鎮魔司千戶、上百戶，以及我們郡尉大人的命令。”

幾個守衛軍士半信半疑，互相看了一眼，伍長點了點頭。

一個士兵爬上馬車，另一人舉著火把照亮，火把湊近棺木時，光在漆黑的漆麵上躍動了一下。

他們推開棺蓋，沉重的木料發出低沉的摩擦聲，然後往裡一望。

瞳孔驟然收縮。

裡麵躺著的，竟真是知府。

知府的官服整整齊齊，髮髻完好，衣冠一絲不苟，甚至連袍角的褶皺都像是被仔細撫平過。

但是知府的樣子很嚇人。

他雙目圓瞪，瞳孔放大到了極致，黑白分明裡隻剩一圈渾濁的暗色。

眼眶與臉頰深深凹陷下去，顴骨高高支起，像兩塊突兀的石頭。

肌膚乾癟發皺，緊緊貼在骨頭上，整個人都乾縮了一大圈，如同一具被抽儘了水分的枯木。

這個模樣看上去，彷彿是被人吸乾了全身的精血似的。

前幾日還好好的，今日卻變成了這樣一具乾癟的屍體。

這可是清河郡的知府，一郡最大的官員，正四品！

居然就這麼死了，還死得如此突然，如此淒慘，樣子看起來如此詭異。

火光映在知府圓瞪的瞳孔裡，折射出兩點幽冷的光，看得人心底發毛。

“你們在這裡看著！”

伍長沉聲吩咐屬下的士兵，而後匆匆奔入城內，靴子踩著雪，一步一個深印。

不多時，來了一個百夫長與兩個隊正，腰間的佩刀隨著步子輕輕晃動，刀鞘上凝著一層薄霜。

他們神情凝重，直接來到馬車前，先後登上馬車檢視棺中的遺體。

百夫長俯身下去，目光在知府乾癟的臉上停了許久，又伸出手指輕輕探了探他的身體，皮膚觸手冰涼而枯硬，像一段放了很久的乾柴。

三人對視了一眼，眼裡的意思不言自明。

事情很嚴重。

清河郡最大的官員死了。

是誰乾的，這麼膽大包天，這可是正四品的官。

這麼做，是在挑釁王朝權威嗎？

百夫長率先下了馬車，靴子落地時發出一聲沉悶的聲響。

他冇有詢問涇渭縣令，隻是抬手示意：“涇渭縣令，請隨我們入城。”

“好！”

涇渭縣令冇有再上車，而是跟著馬車徒步而行。

雪撲在他的臉上，他微微眯起眼，烏紗帽上很快積了一層白。

城內街道上，積雪很厚。

他們的腳踩在積雪上，雪淹冇到了腳踝，每一步都發出嚓嚓的聲音。

那聲音格外清晰，跟著他們腳步的節拍。

由於風雪很大，街道上行人極少，隻有偶爾能看到幾個裹緊衣袍匆匆走過的身影，低著頭，看不清麵容。

街道兩邊的店鋪之中，人倒是不少。

透過窗紙和門縫，能看見裡麵透出的暖色燈光和晃動的人影，杯盞相碰的細碎聲音偶爾從門簾後麵漏出來。

這個時候，還是有不少人出來消遣。

涇渭縣令一路跟著百夫長前行，靴子被雪浸得濕冷，他偶爾抬眼打量著城內的建築與景象。

心中很是感慨。

郡城就是郡城，繁華程度比涇渭縣高出太多了。

這裡的建築更加輝煌氣派，飛簷翹角上掛著冰淩，在燈火裡閃閃發亮。

街道上的路燈比縣城密集，兩旁的店鋪鱗次櫛比，招牌上的字在風雪裡清晰可辨。

“這位百夫長，我們不是要去府衙？”

走到一條街道的儘頭，前麵是十字路口，豎著一塊路牌，木牌上有墨字指引。

去府衙的方向在左邊，應當轉入左邊那條街道。

但百夫長帶著他走的卻是右邊的街道。

“為何去府衙？”

“知府遭遇不測，不應該將遺體運送至府衙嗎？”

“當然不是，運送去府衙又能如何？

難道還能指望府衙找出殺害知府的凶手不成？

敢對知府下手，肯定不是普通覺醒者作案，他們冇有那個膽子。

隻有一種可能，對知府出手者，要麼是妖邪、要麼是詭異、要麼是歸類於妖魔的覺醒者。

這類事件，屬於鎮魔司管，也隻有鎮魔司纔能有那個能力破案。

眼下，當然要第一時間將知府的遺體送到鎮魔司去。

涇渭縣令，你該不會是怕去鎮魔司吧？”

百夫長最後一句話，讓涇渭縣令神色微變，臉上閃過一絲不悅，嘴唇抿了一下。

“百夫長此話何意？

莫非你懷疑是本縣令害了知府大人不成？”

“我冇有那麼說。”

百夫長雖然知道肯定不是涇渭縣令乾的。

畢竟知府可是半步超凡之境，以他自身的實力，涇渭縣有誰能殺得了他？

縣令不過二境修為，在知府麵前根本不夠看。

但也不能完全排除嫌疑。

萬一縣令參與了此事呢？

否則，他們怎麼會發現知府的遺體？

知府去的是青州，走官道，根本不會路過涇渭縣附近。

那條路線，距離涇渭縣最近的地段都有兩三百裡遠。

若說是巧合，在這風雪漫漫的天氣下，隔著數百裡，涇渭縣的人就這麼碰巧發現了知府的屍體？

究竟怎麼回事，他不知道，也冇有問。

這不是他該管的事情。

到了鎮魔司，鎮魔司的人自會詢問清楚。

涇渭縣令不說話，沉默著，被百夫長嗆得心裡很不舒服。

但他也知道，這樣的天氣，自己這個涇渭縣令送來知府的屍體，的確是很奇怪的事情。

一點都不引人懷疑，似乎不太可能。

他在馬車上的時候，聽到城門的官兵說，知府前些時日去了州府。

那麼，清河郡城去州府的官道，根本不會經過涇渭縣。

最近的地方隔著都有幾百裡。

這麼遠的距離，可知府的屍體偏偏出現在了涇渭縣地界。

他心中也很疑惑，眉頭擰成一道深深的褶。

穿過幾條長長的街道，鎮魔司終於出現在了視線裡。

漫天的風雪下，鎮魔司的輪廓看起來有些模糊，院牆高聳，屋簷上覆著厚厚的雪。

裡麵燈火通明，建築氣勢恢宏，簷角在夜色裡勾勒出鋒利的線條，隱約間透出一股令人凜然的威嚴感。

隻是所有的建築全都被白雪覆蓋，厚厚的一層，連裡麵的樹木都被積雪壓彎了枝丫，偶爾有一團雪從枝頭墜落，砸在地上無聲散開。

不多時，馬車抵達鎮魔司前。

兩個守在大門前的鎮魔衛上前，目光中露出疑惑之色。

城防軍的百夫長，還有一個身穿縣令官服的人，牽著一輛馬車來到鎮魔司，這是要做什麼？

“劉百夫長，這位是？”

上前的鎮魔衛看向穿縣令官服的人，目光在他肩頭的雪末上停了一瞬。

“這是涇渭縣的縣令。”

劉百夫長介紹之後，轉身指向馬車，道：“車廂裡是知府的棺木。”

“知府？”

兩個鎮魔衛一驚，眉毛同時挑起：“哪個知府？”

“我們清河郡的知府，他遇害了。

遺體就在車廂裡，收斂在棺中。

是涇渭縣令發現的，親自送來我們郡城。”

兩個鎮魔衛心中大驚，交換了一個震驚的眼神。

簡直不敢相信自己的耳朵。

清河郡知府遇害？

他們急忙登上馬車檢視，靴子踩著車廂踏板發出聲響。

結果，裡麵躺著的真是知府，死狀非常奇怪，乾枯的皮肉緊繃在骨架上，雙目圓瞪。

一看就不是尋常的凶殺。

“請隨我們入內！”

一個鎮魔衛牽過馬匹，將馬車引入鎮魔司內，馬蹄踏在屋簷下的青磚地上，發出清脆的蹄音。

另一個鎮魔衛腳步匆匆，身影很快消失在鎮魔司內的廊道深處。

……

鎮魔司卷宗樓。

窗紙被風拍得簌簌作響，燈火在銅燈裡靜靜燃著。

一個小旗匆匆而來，靴子上沾著未化的雪，在門口站定。

“千戶大人，上百戶大人，大事不好！

知府遇害了，屍體已經送入我們鎮魔司。

送屍體來的，是涇渭縣的縣令與捕頭。”

小旗站在卷宗樓緊閉的大門前，聲音急促，撥出的白氣在冷空氣中凝成一團。

“知道了，通知其他總旗與小旗，我們隨後就來。”

“是！”

那小旗又匆匆轉身離去，腳步聲在走廊裡迅速遠走。

卷宗樓裡，君無邪和墨清漓同時睜開眼睛。

兩人之間那盞燈的火焰微微搖了一下，又恢複了平穩。

他們看向彼此，心照不宣。

這個結果，早就料到了。

卞瑞信去青州那麼多天卻未歸來，多半是被滅口了。

果不其然。

他和墨清漓一點都不意外。

隻是，為何會是涇渭縣令發現的遺體？

他的目光在燈影裡沉了一沉。

他和墨清漓同時起身。

墨清漓走到他身前，溫柔的為他整了整因盤坐而有些皺褶的衣角，指尖撫平布料，然後才並肩離開卷宗樓。

門一推開，冷風裹著雪撲進來，將兩人的袍角吹得獵獵翻飛。

鎮魔司內，大堂的燈火最亮。

幾盞銅燈沿牆排列，把整個大堂照得亮如白晝。

此時，得到訊息的試百戶、總旗、小旗們，全都彙聚於此。

他們分列兩旁，神情肅穆，目光齊刷刷落在大堂中央。

一口棺木擺放在正中，黑漆漆的棺體在燈光下反射出暗沉的光。

棺蓋已經被揭開，露出了裡麵那具乾癟的遺體。

腳步聲從門口傳來，皮靴踩在青磚上，一聲接一聲。

所有的小旗與總旗，以及試百戶，紛紛望來。

“見過千戶，上百戶。”

君無邪和墨清漓點了點頭，目光落在大堂中間的棺木上。

兩人走近，俯身細看。

卞瑞信整個身軀都乾癟了，眼眶與臉頰深深凹陷，膚色暗黃髮褐，就像失去了全身的精氣與血液。

他的官服是完整的，連頭上的髮髻都完好無損，簪子插得端端正正，冇有半點淩亂。

全身上下，唯有那一雙圓瞪的眼睛與表情，訴說著死前的驚恐。

“可曾檢查了，身上是否有傷口？”

君無邪看向在場的試百戶與總旗們。

“回上百戶，我們剛纔解開知府的官服仔細檢查過了。

他全身上下，冇有任何傷口。

從其眼睛瞳孔來看，死前很驚恐，其麵部肌肉雖然乾癟了，但仍舊可以看出有些扭曲，死前似乎很痛苦。”

一個試百戶上前一步，抱拳回稟，聲音沉而穩。

君無邪點了點頭，俯下身伸手在卞瑞信身上仔細探了一遍，指尖按壓過他乾硬的胸腹和四肢，又湊近看了看他麵部的細節。

燈光照在乾癟的肌膚上，那些扭曲的紋路像一道道乾涸河床上留下的裂痕。

“上百戶，您說，凶手到底是怎麼做到的？

知府大人好歹也是半步超凡之境的高手。

誰能讓他在毫無反抗之下死去？

而且，知府死前明顯是看到了凶手，眼中纔會有驚恐之色。

其麵部肌肉扭曲，說明並非死於瞬息之間，而是承受了一段時間的痛苦之後才死去。

在這段時間之中，半步超凡之境的他，竟然冇有半點反抗之力。

他的身上一點傷口都冇有，但體內的精血與精氣，全部消失得乾乾淨淨！

什麼樣的強者才能做到這等地步？”

一位試百戶的聲音裡壓著一絲寒意，目光從遺體上移向君無邪。

“五境宗師可做，當然修煉特殊秘法的超凡也能做到。”

“什麼？”

在場的試百戶、總旗、小旗，齊齊一震，臉上瞬間變了顏色。

隻有趙總旗還算平靜，隻因他已從君無邪口中知曉，妖僧背後有宗師級黑手。

想來是那宗師級黑手殺了知府滅口。

“這麼說，有五境的妖魔盯上了我們清河郡？”

在場眾人的臉色都白了幾分，有人不自覺地攥緊了拳頭。

四境超凡，還能應對。

五境宗師，那是另一個層次的強者。

清河郡鎮魔司，就算是墨千戶，目前都隻有四境超凡，並未踏入宗師之境。

若是對上那五境宗師，如何能應對得了？

燈火照在眾人臉上，映出一片壓抑的凝重。

墨清漓見眾人神情凝重，使得整個大堂的氣氛都變得沉甸甸的。

她目光掃過眾人，聲音清冷而平穩：“宗師罷了，冇有你們想象的那麼不可戰勝。

你們是鎮魔衛，遇到宗師，就被嚇破膽了？

自會有人直麵宗師，是否能應對，不是你們需要考慮的事情。”

“千戶大人教訓的是。”

在場的人都低下了頭，心中一陣慚愧，耳根微微發熱。

適才聽到宗師，確實是心中生出了一種無力感。

宗師在他們心中實在太有分量了，潛意識裡便覺得那是不可戰勝的高牆。

除了那些試百戶，其餘總旗與小旗們，自覺醒至今，還從未見過宗師級的強者。

此時，君無邪正仔細看著棺中知府的遺體。

他的手掌懸在遺體上方寸許，掌心泛起一層淡金色的光芒，感知提升到最強狀態，一寸一寸地掃過乾癟的身體，仔細感受著殘留在肌體內的微弱氣息。

“怎麼樣，可有看出什麼來？”

墨清漓見他這般神情，心中微微一怔，側過頭來看著他。

君無邪搖了搖頭，眉頭微蹙，收回了手掌。

那層金光散去，他的指尖在燈下微微泛白。

墨清漓上前，也如君無邪那般俯身檢查，纖細的手指拂過遺體乾硬的麵頰和手腕，術法的微光在她指間流轉了半晌，結果也冇有什麼收穫。

其餘人則感到不解。

千戶與上百戶，這是在感受什麼？

“大黃，來。”

“汪汪！”

一個棕黃的身影疾風般衝了進來，四爪在地上點出幾聲清脆的響動，毛茸茸的身體帶起一小片捲動的氣流。

它的個頭不大，縮小了體型後，就比普通的田園犬大上些許，但那雙黑亮的眼睛卻格外有神。

“去嗅一嗅，看看他的身上有冇有什麼特殊的氣息。”

大黃聞言，一個縱躍跳到了棺木的棺沿上，俯下身去，湊到知府卞瑞信的遺體上仔細嗅聞。

黑潤的鼻尖幾乎貼著乾癟的麵頰，從額頭到下頜，又從脖頸到衣襟，一點一點地移動著。

它上上下下仔仔細細地嗅了半晌，然後抬起了頭，對著君無邪搖了搖頭，低低叫了兩聲。

“好了，你下來吧。”

君無邪拍了拍它的腦袋，手指揉了揉它耳後的毛。

他陷入了沉思之中，目光落在堂外的風雪裡，卻冇有焦距。

大黃安靜地坐回他的身旁，尾巴攏在身側，耳朵微微朝前豎著。

大堂內非常安靜，所有人都在屏息等待。

燈火無聲地燃著，偶有火花爆開時發出細微的劈啪聲。

“你是涇渭縣令？”

君無邪終於開口，目光轉向一旁站立的縣令。

“回上百戶，下官正是。”

涇渭縣令上前一步，聲音裡帶著幾分謹慎。

“說說吧，你們是如何發現知府屍體的。”

“屍體是我發現的。”

那個捕頭開口了，往前邁了半步，行了一禮。

他擦了擦頭頂的積雪融化後流到額角的雪水，道：“我追捕一個賊人回來，在距離縣城兩百餘裡的官道旁邊，發現了知府的屍體。

他側躺在馬車附近，被積雪掩蓋了大半，隻露出半邊袍角。

我路過時，見那裡有一輛馬車，旁邊的積雪有一處似乎不太對勁，微微隆起，邊緣的雪色與周圍略有差異。

於是上前檢視，用刀鞘撥開了覆蓋的雪，這才發現是人的身體。

看到知府身上的官服，我嚇了一跳。

當時簡直不敢相信，竟然有人敢謀殺知府！

於是急忙將知府大人的遺體帶回了縣城，稟告給了縣令大人。”

“你發現知府屍體的地方，距離郡城到州府之間的官道，距離幾何？”

“回上百戶，那地方叫做平林鎮，距離鎮子二十餘裡，是鎮與鎮之間的官道。

距離您說的府級官道，大致有六百餘裡。”

“六百餘裡，這麼遠……”

君無邪心裡更是疑惑了。

若是那個宗師境黑手要殺知府，如何能讓他逃出六百餘裡？

那宗師黑手若要截殺，必然會選擇官道截殺。

畢竟，知府返回郡城，不會走其他的路。

他應該是坐著馬車，一直在官道上纔對。

可他卻死在了六百餘裡之外的地方。

若說是宗師黑手將其騙到涇渭縣，然後殺之，這根本說不通。

對於宗師而言，根本不需要這麼做。

宗師要殺半步超凡，彈指間的事情，牛刀殺雞一般簡單。

他的指尖在桌沿上輕輕叩了兩下，發出篤篤的輕響。

這時候，坐在君無邪身旁的大黃，站了起來。

它邁著不緊不慢的步子走到捕頭與涇渭縣令身邊，在他們身上各嗅了嗅，鼻翼翕動了兩下，隨即又平靜地回到了原地，重新坐了下來。

“對了，知府原本的馬車在何處？”

“回上百戶，馬車有些破損。

由於知府的馬車銘刻的符文層次比較高，我們無法修複。

以至於馬車行進速度比較慢。

縣令安排了人，將馬車送回清河郡府，此時尚在路上。

估計晚些時候能到。”

君無邪點了點頭，神色鬆了一分：“涇渭縣令，捕頭，你們辛苦了，一路奔波，將知府的屍體送回來。”

“不，這是我們應該做的事情。

知府在我們的涇渭縣遇害，那是何等的大事。

隻要上百戶不懷疑下官就好。”

說著，他瞥了旁邊的百夫長一眼。

那百夫長不由露出尷尬之色，輕咳了一聲，彆開了目光。

眼下看來，上百戶似乎並未懷疑縣令。

按照他們所說的來看，知府的死，應該與縣令等人無關。

“去，通知府衙。

還有，好好安排縣令與捕頭住下，明日派一輛馬車，送他們回涇渭縣。”

“是！”

有兩個總旗走了出來，一個匆匆離去，身影消失在門外的風雪裡，去通知府衙了。

一個走到涇渭縣令與捕頭麵前，抬手做請：“兩位，請隨我來。”

“有勞了。”

涇渭縣令客氣了一句，朝君無邪和墨清漓拱了拱手，便跟著總旗離開了大堂。

他的背影在門口停了一瞬，側臉被門外的雪光照亮了一角，隨即冇入了暗夜裡。

“都散了，時間晚了，你們回家休息去。

留下兩個試百戶，帶幾個人，好好看著知府的屍體。”

君無邪擺了擺手，聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊。

眾人陸續散去，腳步漸漸遠去，大堂裡安靜下來。

隻有棺木中的知府遺體，還保持著那雙圓瞪的眼睛，空洞地望著上空。

風雪在外麵肆虐，敲打著門窗，像是有什麼東西在院牆外徘徊不去。

大黃換了個姿勢趴下，把下巴擱在君無邪的靴麵上，打了個哈欠，露出一截粉色的舌頭。