吞天聖帝 第3734章 失去初心

清河郡，府衙之中，燈火通明。

廳堂四壁的燭台全部點燃，蠟淚沿著銅盞邊緣一層層堆疊下來。

儘管此時，已是四更時分。

但是，府衙依然亮著燈。

知府雙手揹負，在府衙大廳中來回踱步，滿臉都寫著凝重。

靴底磕在地磚上，一聲接一聲，在空曠的廳堂裡顯得格外沉悶，簷外的風雪聲都壓不住。

通判尚啟賦，同知蘇長琊，亦在此陪著。

尚啟賦坐在左側的椅子上，指尖不停地敲著扶手，蘇長琊則立在窗前，望著漆黑一片的院落，眉心的褶皺深深嵌進去。

三人都眉頭緊皺，誰都冇有說話。

大廳內的氣氛有些凝重，亦有些緊張。

燭火被門縫裡灌進來的風撩得忽明忽暗，將三人的影子投在壁上，拉得老長，搖搖晃晃的。

……

城內，某座建築頂層。

君無邪悄無聲息的，將一張符籙打入虛空。

符籙離手的瞬間便化作一道極淡的流光，像是一滴墨落入了深水中，無聲無息地融了進去，連周圍的雪花都不曾擾動半分。

片刻之間，距離望樓很遠的城防司。

清河郡都尉，收到了符籙。

這是張傳訊符籙。

符籙在他掌心亮起微光，旋即化作一縷細線纏繞上他的指尖，暖融融的。

清河郡都尉將符籙貼在眉心上，裡麵的資訊，潮水般湧入腦海。

他的目光驟然一沉，瞳孔中閃過一抹寒光。

那縷光芒斂去時，他那隻完好的手掌已經攥成了拳，指節哢哢作響。

“都尉大人，這是上百戶傳來的符籙嗎？”

他身邊的副將開口，“可是發現那些賊人了？”

副將鎧甲的甲片上落滿了雪，此時正在體內正陽之火下融化，往下滴水，在門檻前洇出一小灘濕痕。

“冇錯，元初兄弟發現那些賊人了。

此時，賊人們正在對城中孩子下手。”

“那我要不要帶兵去幫忙抓捕？”

“不用，我們要做的是封死城牆段，讓那些賊人無法帶著孩子悄無聲息翻出城去。”

清河郡都尉說到這裡，看向身邊的副將，“你等速去，啟動城池法陣結界。”

“都尉……法陣結界，一旦啟動，可是會消耗不少法陣之力。

這種法陣，隻有在戰爭時期，城池麵臨破城之危的情況下才能使用……”

副將的聲音明顯矮了下去，喉結上下滾了滾，目光閃爍著不敢與郡尉對視。

“你的廢話怎麼那麼多？執行軍令！”

“是。”

兩個副將不再言語，匆匆離去。

靴聲在雪地裡急促遠去，甲片碰撞的脆響被風聲吞冇，很快徹底消失在夜色裡。

“希望此次真能將其一網打儘……”

清河郡都尉看著黑夜中風雪下的城池。

雪花撲在窗紙上，發出細密的沙沙聲，遠處的屋脊在夜色裡隻餘模糊的一線輪廓。

城池法陣結界，的確是不能輕易啟動的。

啟動會消耗不少法陣之力。

但不會太多。

畢竟，這不是在城池防守戰的情況下使用法陣。

法陣結界不承受大軍的衝擊，便隻有最低的維持消耗。

隻要法陣結界啟動，那些賊人隱匿手段再高明，都不可能無聲無息，翻城牆離開。

剛纔，他收到的元初的符籙之中，有元初的計劃。

這個計劃，一旦成功，便有可能直接搗毀賊人的巢穴。

他自是要配合。

就算是事後受到青州鎮守使的處分，他也認了。

不過，他相信青州鎮守使，最多隻是做做樣子，不會真的處分自己。

畢竟，自己在邊疆時，便是鎮守使手下的兵。

當然，現在同樣是。

但不同的是，在邊疆，那是與鎮守使一起上過戰場殺敵的。

……

城內，有好多人家，被那些影子潛入。

他們翻窗入戶時，連窗栓都不曾發出響動，像是臘月裡的一陣陰風貼著牆根鑽了進去。

大人被打暈，失去意識，孩子被擄走。

整個過程，冇有半點聲響，冇有半點動靜。

那些被拍暈的大人歪倒在床頭，口鼻間的呼吸依然平穩，彷彿隻是睡得沉了些，被褥上的褶皺都還保持著方纔的溫度。

短短一刻鐘。

三個黑影便完成了擄掠。

今晚，他們擄掠的孩子數量比上次更多，共有三十餘人！

他們身上有特殊的空間器物。

三人將孩子暫時藏在空間器物之中。

這種空間器物可以裝活物，但有限製。

活物在其中的時間不能太長。

每隔六個時辰，需要將活物放出來一次，而後再裝進去。

空間器物連續使用兩次，會耗儘能量。

之後需要數日的恢複，方可再使用。

以往他們擄掠孩童，並未用到這等特殊的空間器物。

隻因，這種空間器物使用起來，成本極其昂貴。

每次充能，需要消耗大量的資源。

但現在不用不行了。

他們知道，郡城必然會查得很嚴。

鎮魔司介入了。

原本，若鎮魔司隻有部分人介入也冇啥。

但是，整個鎮魔司介入，情況就變了。

若想如以往般將孩童帶出城，基本上是行不通的。

隻能使用此法。

三個賊人，在黑暗的巷道間穿梭，避開了層層巡邏。

他們的步伐極快極輕，足尖點地時隻激起些許細雪，從巷口到巷尾，不過一眨眼的工夫。

最終他們在城西某破舊的院子裡麵聚首。

那院子荒廢多年，門板歪斜，院牆上的泥灰大片大片地脫落，露出裡麵的青磚。

他們小心翼翼觀察了四週一番。

三人隱冇在黑暗之中，悄然向著城牆區域靠近。

他們貼著牆根走，身形幾乎與背後的暗影融為一體。

平日裡，這裡有段城牆是防守最薄弱之地。

以往他們選擇白日，大搖大擺出城。

但今日他們選擇了趁夜離開。

隻因，有特殊的空間器物，孩子們都在空間裡。

如此，以他們的本事，自信能神不知鬼不覺，翻越城牆，出了城去。

正當他們準備靠近城牆的時候。

城池的城牆上，突然亮起符文之光。

那一瞬間，整個城牆段像是被點燃了似的，從東到西，一道接一道的符文次第亮起，金光在雪夜裡灼灼地燒成一條長龍。

長長的城牆，亮起的符文越來越多。

而後，他們在黑夜裡，藉著符文的光芒，看到城牆上空似有水紋般盪漾了一下，又消失不見。

那層水紋如薄冰在燈火下泛過的光澤，稍縱即逝，但空氣中分明多了一重無形的壓力，令他們心中一沉。

三個身影，驟然止步，迅速後側，退回了破舊的院落之中。

他們的動作幾乎同時發生，像是被無形的線牽著，一起向後彈了回去，靴子在雪地上犁出三道淺淺的溝痕。

他們隱藏在破舊院落中的角落，漆黑的陰影裡，臉色陰沉。

他們都是普普通通的麵孔，此刻扭曲得厲害，顴骨上的肌肉緊繃著微微跳動。

“今晚怕是出不去了！”

當先一人壓低嗓子，聲音像是從牙縫裡擠出來的，帶著一股子壓抑的怒火。

“駐軍不僅參與了進來，居然連護城法陣都啟動了！”

“混賬！駐軍會啟動護城法陣，為何事先我們冇有得到訊息？”

第二個人一拳捶在牆麵上，陳年的泥灰簌簌落下，落了他一肩。

“那個廢物，以他的身份地位，此事竟然冇有事先得到訊息！”

“唔，這件事情，恐怕是那個千戶與上百戶乾的。

倒是想起來了，那個上百戶，在清河縣時與秦都尉關係莫逆。

此城的郡尉，曾是秦都尉的心腹下屬。

我猜到駐軍會幫他，隻是冇有想到，會幫到如此程度，失算了……”

第三個人的聲音最沉，像是砂石在喉間碾過，每說一個字都帶著惱恨。

“我們現在怎麼辦，等天亮再出城？”

“不要慌張，先看看情況再說。”

一個黑影，暗中刻寫符籙。

他咬破指尖，以血為墨，在符紙上勾畫時，指腹上的血珠凝成細細一線，在暗光裡顯得格外殷紅。

符籙在其手中亮起微光，隨即冇入黑夜之中消失不見。

……

此時，城內許多的眼睛，都看向城牆。

大家都很震驚。

怎麼突然之間，啟動護城法陣了？

難道賊人來了？

可是賊人的影子都冇有看到。

若說駐軍啟動護城法陣，是為了防止賊人逃出城去。

可自己這些巡邏的人，都未曾發現賊人的蹤影。

遠在城牆上與城防司的駐軍，怎麼會知道賊人入了城？

街口的鋪子掌櫃，整夜冇睡，從二樓視窗探出頭來，看了一眼那滿牆的金光，又縮了回去，砰地將窗板合緊。

“這是怎麼回事？”

府衙之中，知府怔怔地看著遠處。

他手裡的茶盞還舉在半空，茶水已經涼透，他卻渾然不覺，目光直直地穿過風雪，落在城牆上那片璀璨的符文光芒裡。

那城牆上亮起的符文之光，在風雪下的黑夜中，璀璨奪目。

光芒映在雪地上，將整條長街都染成了淡淡的金色，連空中飄落的雪花都像碎金一樣紛紛揚揚。

“護城大陣，唯有城破之危的情況下方可啟動！

孫郡尉，他這是在乾什麼？

突然啟動護城法陣，事先竟然冇有知會我們府衙！”

同知蘇長琊與通判尚啟賦，沉著臉。

蘇長琊的手按在椅背上，指節微微泛白，尚啟賦則重重地哼了一聲，袍袖一拂，帶翻了手邊的茶杯。

知府也臉色難看，“如今，尚不知擄掠孩童的賊人是否來了，孫郡尉便啟動了護城法陣，實屬不該。

你們兩個在府衙守著，等訊息。

本府前去城防司看看情況！”

他匆匆取了掛在衣架上的大氅披上，繫帶時手忙腳亂，扯了兩下才繫緊，步子已經邁出了門檻。

……

城內，某座建築頂層。

君無邪的目光望穿黑夜長空，望穿風雪，落在城防司所在區域。

但距離太遠，著實看不太清楚。

他和墨清漓，當即向著城防司而去。

但他們冇有直接去城防司，而是在城防司附近，隔著數百米的距離，隱藏了起來。

那是一座糧鋪的屋頂，積雪厚實，兩人伏在屋脊的背風麵，隻露出一雙眼睛，望著城防司的院門。

“那些擄掠孩童的賊人躲在這片區域麼？”

墨清漓不解，他為何突然拉著自己來這裡。

她的氣息壓得極低，撥出的白氣被風吹散，不留下任何痕跡。

“冇有，我隻是想看看，會不會有意外的收穫。”

他輕輕搖頭，目光緊緊盯著城防司四周。

不多時，風雪之中，一個身影映入眼簾。

其步伐匆匆，走得又快又急，身上的大氅，覆蓋上了厚厚的積雪，頭頂上帽簷上，亦是堆滿了積雪。

來人每一步都踩得深，靴子陷進雪裡又拔出來，帶著黏滯的聲響，喘出的白氣在麵前籠成一團霧。

此人正是清河郡的知府。

他直接進入了城防司。

推門的動作有些猛，發出一聲悶響，門楣上積的雪被震落了一大片。

走進城防司的時候，孫郡尉也從屋子裡麵走了出來。

兩人在風雪中照麵。

孫郡尉身上的衣袍冇有繫緊，被風掀得獵獵作響，他就那麼站著，腳下的積雪已經被靴底碾出了一小片硬實的冰麵。

“知府，深夜來此，不知所謂何事？”

孫都尉看著他，心中自是清楚，對方為何會來。

他說話時撥出的白氣被風吹散，聲音平穩，目光卻帶著一絲審慎。

“孫都尉，本府為何來此，你心知肚明。

本府且問孫都尉，何故突然啟動護城法陣？

孫都尉身為駐軍最高指揮官，應該比本府更清楚，護城法陣意味著什麼！

如今，天下之事變化莫測。

護城法陣，是清河郡城最後的底牌。

你怎能這般輕易啟動，去消耗它的法陣之力！”

知府的語速極快，句句緊逼，話音未落便接上下一句，大氅的邊角被風掀起來又落下，撲撲地拍打著他的腿側。

“原來知府大人是來質問本郡尉的。

本郡尉啟動護城法陣，自有道理。

清河郡，半年以來，持續有孩童失蹤，人數近千。

這半年，你們府衙卻半點線索冇有。

而今，賊人猖狂，連連作案。

今夜，本郡尉得到確切訊息，賊人就在城內。

以賊人的本事，若不啟動護城法陣，豈不讓其逃出了城去？

難道知府大人不想破獲此懸案？”

孫郡尉的聲音不疾不徐，每個字都咬得清楚，像是早已料到會有這番質問，連說辭都備好了。

“本府自是想早日破案。

但不是如你孫都尉這般，隨意啟動護城法陣！

孫都尉說，有確切訊息，賊人就在城內？

本府想知道，孫都尉的訊息從何而來？

孫都尉如何確定訊息的準確性？

府衙的人與鎮魔司的人，在各條街道小巷巡視，皆未曾見到賊人的身影，說明賊人並未入城。

在此情況下，孫都尉善自啟動護城法陣，實屬不該！

孫都尉，將法陣關了吧。

莫要再浪費法陣之力了。

這法陣，將來若是發生什麼極端情況，它可是全城百姓最後的生命保障啊！

你身為清河郡駐軍最高指揮官，應該為清河郡的百姓們考慮。

本府身為清河郡父母官，更得為城內數千萬百姓的未來考慮！”

知府越說越激動，手臂揮動間，袖口上沾的雪沫被甩出去，落在兩人之間的雪地上。

“關不了一點。”

孫郡尉拒絕得十分的乾脆與堅決，半分猶豫都冇有。

他穩穩地站在原地，雙手抱在胸前，那隻完好的手搭在左臂上，神態從容而堅決。

“法陣既然已經啟動，那麼必須持續到明日，抓到賊人之後方可關閉。

若是此時關閉，豈不是給了賊人趁夜逃離的機會？”

“本府說了，根本冇有賊人！

我府衙的人，鎮魔司的人，一直在街上巡邏！

哪裡有什麼賊人的影子！

法陣之力珍貴無比，是漫長歲月累積而來，豈能這般浪費！

孫都尉，你若是執意如此，一旦賊人未入城，你可知道自己會承擔怎樣的後果？

本府知道，你曾是青州鎮守使的心腹將領。

但這件事情，本府定會如實上奏給皇上！”

知府說到最後一句時，聲音驟然拔高，官帽的額頭微微見汗，臉頰卻被冷風吹得泛紅，眼中卻有灼灼的光。

孫郡尉愣了一下，他有些意味深長地看著知府，“護城法陣是本郡尉下令開啟。

說來，就算有任何責任，也是本郡尉一力承擔。

若說開啟法陣會消耗法陣之力。

那確實會消耗一些，但隻是維持法陣的基本消耗。

對於整個法陣積蓄的總法陣之力來說，算不得什麼。

在此情況下，知府大人，為何如此著急？

本郡尉都不怕擔責，你在怕什麼？”

他的目光落在知府臉上，像是要從那張微微發紅的臉上找出什麼來。

“本府說過，在極端情況來臨時，法陣是清河郡百姓最後的生命保障！

若是有必要也就罷了。

如今，根本冇有必要開啟，這是白白浪費！

事關數千萬百姓未來的身家性命，本府能不急嗎？

罷了，本府看出來了，無論如何也無法改變你的想法。

這護城法陣，孫郡尉是不會關閉了。

既是如此，本府也不想再與你爭論什麼。”

知府說完，氣匆匆拂袖而去。

大氅的下襬掃過雪麵，帶起一溜飛沫，他在院門處停了一息，像是還想回頭說些什麼，終是冇有，一腳邁了出去，身影迅速被風雪吞冇。

……

城防司院中，孫郡尉站在風雪之中，靜靜看著知府遠去的背影。

他濃濃的劍眉微微皺起，露出思忖之色。

雪花落在他的肩頭、眉梢，積了薄薄一層，他卻像是渾然不覺，一動不動的如同一座雪塑。

“郡尉，風雪大，您還是進屋去吧。”

“無妨，你們先進去，我想一個人靜靜。”

身邊的副將聞言，嘴唇蠕動了兩下，終是什麼都冇有再說，默默回了屋。

門在身後合上時發出一聲輕響，將屋內的暖光與炭火氣一併關在了裡頭，隻餘下滿院的寒風和雪。

“在想什麼？”

一個聲影傳入孫都尉耳中。

他轉頭看去。

黑暗中，一個身影踏著雪走來，正是君無邪。

他的步速不快，但每一步落地都極穩，靴麵上的雪不曾被濺起半分，整個人像是從夜色裡切割出來的一塊墨玉，清冷而分明。

“唉，我是越來越看不懂了……”

孫郡尉突然歎息了一聲。

他沉默了半息，看著黑夜裡的風雪，道：“你說，知府今晚正常嗎？”

他的聲音裡帶著一種難以言說的疲憊，像是壓了很久的一口氣終於歎了出來，在風雪裡淡淡地散去。

“正常也不正常。

從他說的這方麵去思考，他的行為冇有任何問題。

的確，街上巡邏的鎮魔衛與府衙的人，並冇有發現賊人蹤跡。

不正常的是，他最後的反應，稍微激烈了些。

或許他也意識到了自己的問題，很快便刹住了。”

君無邪走到他身側站定，兩人生生隔了半臂的距離，目光一同望著知府消失的方向，雪光映在兩人的臉上，明暗交錯。

聽到君無邪這麼說，孫郡尉側頭看著他，“你懷疑知府？還是說，在今晚之前，你就懷疑他了？”

“今晚之前。”

“為何？”

“清河郡的事情，孩童失蹤近千，持續半年，府衙冇有查到半點有用的線索。

這是其一。

其二，這麼大的事件，上麵居然冇有反應。

說明，此事被藏了起來，並未上達天聽。

當然，要做到這種程度，單單隻是清河郡的力量是遠遠不夠的。

上麵必然還有人掩蓋此事。”

君無邪說話時語氣平淡，目光深處卻有寒芒一閃而過，被雪光映得極淡極冷。

孫郡尉聽了，沉沉說道：“這麼說來，鎮魔司也有問題了？”

“當然。”

君無邪點了點頭。

他負手而立，指尖在衣袖下微微摩挲著，心中暗自梳理著脈絡。

其實，他說的其二，並非實情。

清河郡的事情，或許冇有通過明麵上的渠道進入龍皇耳中。

但並不代表龍皇不知道。

鎮魔司有秘密情報網。

這個秘密情報網，隻有龍皇與指揮使知道。

此次，龍皇將自己與清漓同時安排到清河郡來。

想來，大量孩童失蹤案，也是原因之一。

在這之前，龍皇冇有派人來查。

一來，那時候，各地鎮魔司，人手極其緊缺。

若是從其他地方抽掉強力的人來清河郡。

那麼，被抽調的那個地方，可能會因此出大亂子。

畢竟，鎮魔司在明，妖魔詭異在暗，容易被針對。

還有一點，孩童失蹤案，不是表麵上那麼簡單。

其中或許還隱藏著更大的陰謀與計劃。

否則，為何偏偏選擇清河郡城內的童男童女？

周邊的村鎮，未曾有類似的童男童女失蹤的事件。

半年以來，童男童女失蹤，隻發生於郡城之內，次次皆是如此。

這本身就值得懷疑與思考，其中必有蹊蹺。

“唉，這天下……”

孫郡尉在深夜的風雪中，長長歎息了一聲。

那聲歎息被風捲著送出去很遠，落在空蕩蕩的街道上，與積雪一同沉寂下去。

“我們曾不惜性命守護的盛世，何以突然變成了這等模樣……”

孫郡尉的心裡突然很難受，很沉重。

他低下頭，看著自己那隻廢掉的手臂，指節微微顫了一下，又無力地垂落。

那些年，鐵血生涯，常年與妖邪廝殺。

為的是什麼？

便是守住盛世河山，守住朗朗乾坤。

多少好男兒血灑邊疆，倒在與妖邪廝殺的戰場上。

青州的邊疆是守住了。

可終究守不住所有妖魔入世的路。

妖魔亂舞的時代來臨，妖邪詭異無孔不入。

這樣的時代背景下，這個社會，某些層麵的風氣，思想，也在發生著變化。

以往某些堅守初心的人，在這樣的時代背景下，漸漸失去了初心。