通房 第1章 落選(1.96K字)

江南水鄉，通江達海、人傑地靈，依靠富饒的地產孕育出無數富商。其中最煊赫的商賈，當屬薑氏家族。薑家有一長孫，傳聞容貌比愛打扮的男子還更俊美。一雙桃花眼似醉非醉，眼底凝著涼薄，可唇色極豔，輕輕一勾，顛倒眾生。她今年將滿十六，雖已有婚約，可未及婚齡，還未與男子同衾共枕。眼見長孫正值氣血方剛，總有慾念需紓解，主母思量著該為她準備幾個通房。即便十六生辰宴未至，可若先被那青樓裡的小倌和孌童迷了神智，惹上風流債事小，萬一沾染隱疾，豈不毀了她孫女的大好前程。“小少主又溜去醉春閣了！”，趙管家氣喘籲籲撲進正殿，單膝跪地，額角滲汗。她眉毛擰成一團，滿臉愧色：“屬下冇能攔住，請家主責罰！”趙管事本名趙陽媛，在薑家效力三十餘載，向來將府中上下打理得井井有條。唯獨長孫薑梓鬆，性子跳脫難拘。這不，一個冇看住，已從學堂偷溜去煙花柳巷。“派人盯緊她，若隻飲酒聽曲便罷了。要有哪個不長眼的小倌敢拉她進房，吾拿它醉春閣是問！”主母重重撂下茶杯，袖風一掃，起身離開大殿，徑直回往榮印軒。但行至半途，腳步一頓，隨即駐足片刻。終了搖頭歎息、轉道朝聚溪院走去。聚溪院是薑府下人休息之地，房舍依職位高低亦有等級之分。低等雜役擠在八人通鋪，往上一級，四人間、雙人間。唯獨管家、教習，還有賬房等地位較高的，才配獨立房舍。而貼身小廝們，常常宿於耳房，隨時待命、任由差遣。主母薑雁天踏入院門，直往那大通鋪走，肩背微佛，卻擋不住通身威儀。“快起！家主來了！”，小廝們一個傳一個，連忙把一旁睡得正香的同伴推醒。其中，便包括進薑府已一年有餘的釗雲美。他家境貧寒，所幸眉目如畫，天生長了張勾人穠麗的臉蛋，這纔在薑府嚴苛的下人擇選中脫穎而出。同他一道進府的，還有林璿子和全懷夢，三人關係最近。雖說薑府揀選小廝本就重相貌，但與普通小廝相比，他們的容姿仍是拔了尖的，又恰好在小少主初潮賀日第二天進門。下人們心知肚明，他們都是為她提前準備的通房。三人亦心照不宣，平日最愛惜容貌，生怕還冇邁進小少主的院門門檻，就被雜事們磨成形貌枯槁的黃臉公。唯獨釗雲美，天性軟綿、冇有主見，旁人推給他的雜活一概應下。不僅長得最妖冶、還性子弱，自然成了另外兩人的拿捏對象。若不是他還知道私藏一瓶潤膚膏，恐怕臉蛋也得和那雙糙手一樣，失了光澤。可即便幾人各有盤算，這一年多裡，他們連小少主的衣角都未曾摸到，更彆提見家主一麵。如今將至小少主十六生辰，家主竟親臨這通鋪院落……三人唯諾垂首、走到房外行跪禮，心臟怦怦狂跳。“都抬起頭來。”，薑雁天坐上趙管家指使兩個小廝搬來的太師椅，手背翻轉，示意眾人抬頭，嗓音不怒自威。小廝們聽話竦首，但不敢與家主目光接觸，隻能低眉順眼，姿態討好。院子裡浩浩蕩蕩跪了幾十個小廝，薑雁天神色靜漠，視線緩慢掃過他們的臉龐。隨後停留。這銳利眼神紮在釗雲美身上數秒，盯得他忍不住咽口水，長領下的喉結艱難滾動，手也不自覺捏緊。可她很快移開眼，好幾分鐘才起身，指尖朝釗雲美身旁的林璿子和全懷夢一點：“帶他二人去通房教習。”‘二人’兩字，說得格外清晰。相距他們極近的釗雲美難掩失落，可她卻似未見此人，衣襬一甩、大步離去。“雲美，冇事吧。你分明生得最好看，家主何故未選你？”林璿子率先起身，嘴裡寬慰著雲美。可說是寬慰，臉上藏不住的興奮、嘴角若有似無的輕蔑，卻泄露了心思。和他相比，全懷夢耿直得多：“冇選纔好！有他在，小少主哪會多看我一眼？”話剛說完，他才覺出不對，連忙找補：“你、你彆太難過，憑府裡待遇，當尋常小廝也能養活一家老小，何必像我們，還要跟在榻前伺候小少主。”“怎的，你不樂意伺候小少主？”，林璿子忙不迭找茬，揚聲嚷嚷，被全懷夢用力攮了一把。兩人不顧眼眶紅潤的釗雲美，追打嬉鬨跑進房間。隻有平日與雲美還算交好的另一個小廝湊過來，輕拍他的肩膀，低聲歎息：“你性子太軟，什麼都由著他們，冇當成通房也好，否則日後惹來小少主的男人們忌恨，怎麼死的都不曉得。”釗雲美抬手拭淚，鼻音濃重：“可我娘…還盼我當了通房，每月多那幾兩俸祿…”他爹死的早，孃親身患腿疾，行動不便。原本有爹爹照顧，可他死後，娘隻能獨自在家，撫養還尚年幼的妹妹。若非靠他每月寄回家的銀錢，她們母女二人該怎麼撐下去？再過些時日，妹妹開蒙讀書，花費隻會更多。她不像他，隻能做彆院小廝、或被納為侍毐。她可是女子，將來能考功名的，不能因為他的無能而斷了她的前程…若他僥倖被選中為小少主的通房，即便日後未被納為侍毐，月例照舊十兩白銀，比當普通小廝多出整整七兩！七兩。孃親愈發昂貴的藥錢，冬日炭火用度，妹妹長身體總得更換的新衣……這一筆一筆，都壓在七兩的缺口之中，若拿到手，不僅能覆蓋家中開支，還餘出不少…聽得屋內兩人肆意的笑聲，釗雲美再也待不住。他訥訥走出院門，紅著眼尋求僻靜的角落。或許隻要痛快哭一場，就能暫時忘卻這些個煩惱。下一章