鐵血星途 第七十四章 餘燼與雪

- 【無法者國度·邊緣星域·冰礫星】

不論是獵隼還是鴉臨時拚湊出的那台蟲噬級機甲，都已經完全報廢，好在鴉常年的勘探經曆，對於無法者國度各個星域內的勘測站點有印象，在穿梭到這顆被冰雪覆蓋的冰雪星球時，鴉第一時間便檢視了終端內的勘測點座標。

就這麼硬生生拖著筋脈受損的楚思涵，走了將近三十裡的冰雪險隘，最終進入到這個廢棄的觀測站內部。

冰礫星的白天和黑夜之間冇有明顯的過渡。

灰白色的天光隻是略微暗了一線，冇有真正的日落，隻有光線的緩慢衰減。

鴉花了將近兩天才摸清它的規律——大約十七個小時的"白晝"，然後八個小時的"夜晚"，周而複始。

勘探站的艙室在夜間隻能靠那台用舊發電機殘骸拚湊的加熱器維持溫度。

加熱器的核心是從蟲噬級機甲上拆下來的散熱模塊，用一截斷裂的能量導管連接著休眠狀態的異能結晶——不是那兩枚高純度的，而是獵隼核心迴路裡那塊低純度的舊結晶，它在虛化過程中冇有被完全燒燬，還殘留著約三成的能量儲備。

鴉在獵隼殘骸中翻找了將近兩個小時才把它挖出來，當時她的手指已經凍得幾乎握不住工具。

加熱器運作時不會發光，隻有一層持續的熱量從金屬表麵向外擴散，勉強能覆蓋勘探站的主艙室。

主艙室大約十平米，牆壁是暗灰色的合金板，表麵覆蓋著斑駁的舊塗鴉和幾道像是被硬物撞擊留下的凹痕。

地麵上鋪著一層薄薄的積灰，在加熱器的熱量下緩慢地乾燥、捲曲，偶爾飄起一小撮灰白色的粉末，在空氣中旋轉幾圈後落回地麵。

楚思涵靠在靠裡的牆壁上。

他穿了一件從勘探站舊儲物櫃裡翻出的舊工裝夾克，布料偏硬，拉鍊已經鏽住了，隻能敞著穿，裡麵的駕駛服還有半邊是被血浸透後乾涸的暗褐色。

左肩的灼傷在重新包紮後已經被鴉用一條從蟲噬級機甲內部拆下的隔熱布條固定住了，布條邊緣係得很緊，止血和保溫的效果都比之前好了一些。

右臂的麻痹感已經消退了大半，但肘關節以下依然使不上力，握拳時指節會微微發顫。

鴉坐在他對麵約兩米處。

她背靠著艙壁，雙腿屈起，膝蓋上攤著一本從勘探站舊貨架上翻到的舊航行日誌。

日誌的紙張已經泛黃捲曲，邊緣有幾處被蟲蛀過的痕跡，但大部分內容依然可讀。

她的深栗色短髮在加熱器散發的微弱熱輻射中泛著一層暗沉的光澤，幾縷碎髮貼著她淺麥色的臉頰，在火光中投下細碎的陰影。

鴉翻了一頁，然後合上日誌，放在膝蓋上。加熱器的表麵在黑暗中泛著極微弱的暗紅色光暈，像一盞被調到了最低亮度的小夜燈，在兩人之間的空間中鋪開一層薄薄的暖色。

"你是共和國楚家的人？"她開口了，聲音不高，在安靜的艙室中顯得比平時更清晰一些。那雙淺褐色的眼睛在微光中看著他，邊緣那圈極淡的金色光暈在暗色中比白天更明顯了一些。

楚思涵偏過頭看了她一眼。她的側臉在微光中輪廓分明，眉骨下方的舊疤在陰影中幾乎看不到，隻剩下那道線條的痕跡在光線邊緣若隱若現。

他略作思索。

"是。"他說，"旁係。在今年的覺醒儀式上僥倖覺醒了空間異能，被家族派出曆練。"

鴉聽到"旁係"兩個字時，嘴角微微動了一下。

那個弧度很輕，不像是質疑，更像是一種確認。

"你們大家族的子弟，是不是都喜歡玩這一套？"

她把玩著手上的打火機，翻蓋在指尖轉了一圈，發出清脆的金屬聲響，"微服私訪？隱姓埋名？"

"也許吧。"楚思涵靠在牆壁上，感受著體內傳來的絲絲痛感——筋脈在血液帶著異能細胞的沖刷下正在緩慢修複，每一次心跳都在將那股灼熱推向他身體的每一個角落。

饒是他在難民星上經曆過無數次生死搏殺，這種猶如螞蟻噬骨般的痛苦依然讓他不自覺地咬緊了牙關。

那些細密的刺痛感從肩頭蔓延到指尖，又從指尖退回胸腔，像是在他的血管中反覆穿行，每一次循環都在拆解舊的傷處、重新拚接新的組織。

鴉像是看穿了他的掩飾。

她伸手探入鬥篷內袋，取出一包包裝粗劣的烤煙。紙包已經皺了，邊緣有幾處被反覆摺疊過的痕跡，像是被帶著走了很長一段路，在灰塵和口袋內襯的摩擦中被磨得發舊。

"要不要試試？"她說，語氣中帶著一絲試探，"能緩解疼痛。"

楚思涵看著那包烤煙，略微猶豫了片刻。

他從來冇有抽過煙，楚梟雖然抽，但理智讓他一直對這東西保持著謹慎的距離。

此刻他的左肩在灼傷修複的痛感中持續跳動，右臂的麻痹感還冇有完全消退，他的身體像是一台正在被緩慢重新校準的舊機器，每一次校準都伴隨著持續的磨損聲。

他伸出手，從鴉纖細的指間接過那支烤煙。

他的指尖觸到她的指腹時，感到一陣微涼。

他試圖用另一隻手去接打火機，但抬到一半的動作就被持續的酥麻感截斷了——整條手臂從肩頭到指尖像是被一層持續的低頻電流覆蓋，指尖微微抽搐了一下，像一片被風吹動的樹葉，在半空中短暫地停駐，然後無力地垂落回了膝蓋。

鴉看著他那副滑稽的模樣，強忍著笑意。

但那雙淺褐色的眼睛裡浮起了一層掩不住的光芒——不是嘲笑，更像是一種看到了意料之外景象時的意外和輕鬆。

她的嘴角壓了一下，又鬆開，最終那絲笑意還是從唇角的弧度中漏了出來。

她翻開那枚老舊的翻蓋煤油打火機，拇指抵住滾輪，輕輕一搓。

火石與滾輪摩擦的瞬間，一小簇橙黃色的火苗從防風罩中躍起，在黑暗中短暫地照亮了她的麵容——淺麥色的皮膚、挺直的鼻梁、那雙在火光中亮起一圈金色光暈的淺褐色眼睛。

她將火苗湊近他唇間那支烤煙的末端，傾斜的角度和距離都恰到好處，不近也不遠，剛好讓火苗均勻地接觸到菸草的表麵。

楚思涵吸了第一口。

辛辣的氣流湧入喉嚨，像是一層細碎的砂紙從咽喉內側刮過，緊接著是一種持續擴散的溫熱感——不是灼熱，而是一種更接近"回溫"的感覺。

那種溫熱沿著食道向下蔓延，在他的胸腔中緩慢地擴散開來，將他左肩的灼傷處包裹在一層持續的暖意中，那些螞蟻噬骨般的刺痛感在暖意的包裹下變得模糊了一些，不再像之前那樣尖銳。

菸草的氣息在舌根上留下一層微苦的舊味，混合著某種他叫不上名字的香料和長期乾燥後特有的澀感，像是舊書頁和乾草混合後被點燃的氣息。他緩緩撥出一口氣，青白色的煙霧在兩人之間的空氣中緩慢升騰，在加熱器散發的暖色光暈中打著旋，然後被艙室內的冷空氣緩慢地稀釋、消散，像一條在夜空中緩慢遊動的魚。

鴉俏皮的問道：“是不是好一點。”

楚思涵冇有搭話，而是自顧自的說著接下來的話題。

“微服私訪也好或者隱姓埋名也罷，其實都是為了讓年輕人在戰場上死的不要那麼快。”語氣中夾雜著一點自嘲和悲傷。

彷彿感受到了楚思涵言語中的沉重，鴉聳了聳肩。

“看來豪門也不像我想的那麼瀟灑，不嚮往了，話說你是第一次曆練嗎？”

“不算吧，前麵在難民星呆了三年。”

鴉的手指在舊航行日誌的封麵上輕輕敲了兩下——節奏均勻，像某種正在校準的節拍器。"你在難民星上住了多久？"

"三年。"

"從幾歲開始的？"

"九歲。"

鴉的手指停住了。她偏過頭來看他，那雙淺褐色的眼睛在暗色中泛著一層極淡的微光，邊緣那圈金色的光暈在加熱器散發的暖色光芒中幾乎察覺不到。"九歲？"她重複了一遍，尾音微微上揚。那不是質疑，更像是一種確認自己在問什麼問題的方式。

"九歲。"楚思涵說，"到十二歲。"

"你一個人？"

"大部分時候。"楚思涵說。

鴉冇有再追問。她將目光轉回前方，看著加熱器表麵那層極微弱的暗紅色光暈。"九歲到十二歲，在難民星上一個人活三年。"她的聲音比之前輕了一些，"你是怎麼活下來的？"

"和人搶唄。"楚思涵說，"搶吃的東西，搶能住的地方，搶先發現彆人還冇發現的東西。活著出來之後回頭看看，其實冇什麼特彆的，運氣好而已。"

"運氣好？"鴉偏過頭看著他，視線停留在他的左肩上——那片被灼傷的區域被隔熱布條嚴密地包裹著，但布條邊緣偶爾能看見一小片燒傷痕跡的邊角在麵料邊緣露出來，顏色深褐，邊緣已經結痂。

“鬼纔信。”

楚思涵冇有接話。他看著加熱器表麵那層暗紅色的光暈，像是那層微弱的光芒正在緩慢地改變著形狀。

鴉將舊航行日誌放在身側的積塵地麵上，身體微微向前傾了一些，雙手交叉放在膝蓋上。她的姿態從靠坐變成了端坐，那個變化很小，但楚思涵注意到了——她正在從"隨機聊天"的狀態切換到"準備說些什麼"的狀態。

"我八歲之前在一艘勘探船上長大的。"她說，"算不上是家，因為船一直在移動，冇有固定的停泊點。船上的船員在航行中更換過好幾輪，到我離開的時候，最初那批人隻剩下船長和兩個老領航員還留著。船跑了大約二十年，跑外域邊緣的那些航線——不是正式的勘探任務，更多是撿彆人不願意接的活。舊航標校準、信號中繼器維修、偶爾幫zousi船做導航中轉。你能想到的邊緣星域裡那些不違法但也不太合法的事，他們都接。"

楚思涵看著她。她的目光落在加熱器表麵那層暗紅色的光暈上，說話時語速不快不慢，像在整理一組已經被存放了很久、偶爾會拿出來擦拭的舊物。

"船上的人教我讀書識字、看星圖、分辨信號源的種類。我十歲左右已經能在冇有導航係統輔助的情況下手算躍遷座標了。那艘船冇有正規的學校，冇有固定的教材，所有東西都是在航行過程中邊做邊學的。船長說，跑外域的人不需要文憑，需要的是能從錯誤的讀數裡判斷出正確的方向——那些日子是我生命中最踏實的日子。"

"後來呢？"

鴉停頓了一下。那個停頓比之前的任何一次都更長，長到加熱器散發的熱量在他們之間的空氣中形成了一片持續上升的暖流。

"後來船沉了。"她說，"在灰燼星域外圍的碎片帶裡。不是被攻擊，是被一塊移動速度超出預期的舊衛星殘骸撞中了。船體在撞擊中解體，逃生艙彈出後有一半在碎片帶的持續碰撞中損毀，剩下的幾艘在太空中漂流了大約四天。我被一艘路過的貨船撈起來的時候，船上隻剩下我一個人了。船長和船員都冇有進入逃生艙。他們留在主控室裡，把逃生艙的優先權讓給了船上年紀最小的三個人，我是三個人之一。"

她的聲音依然平穩，像是在陳述一件已經被自己消化過很多次的舊事。

但楚思涵注意到，她的左手在膝蓋上微微收緊了一下，指節泛白，然後緩慢地鬆開。

"那艘勘探船叫舊航標。"她說，"我現在用的這個化名，就是船長給我起的名字。"

“你的真名叫啥？”

鴉的眼中已經有了一絲絲淚花，但仍舊強裝笑意。

“自我介紹一下，何美麗。”

楚思涵冇有因為這個略有土氣的名字而嘲笑或者驚訝。

而是緩緩點頭，他看著她的手指在鬆開後重新恢複了自然的弧度，像是在用那個動作完成一段已經被反覆敘述過的記憶的收尾。

他開口了，聲音不高，"所以你在找那艘船的船員？"

鴉的目光從加熱器上移開，落在他臉上。

她看了他兩秒，然後嘴角微微動了一下——那個弧度算不上笑。

"對，船長在船隻遇難前發過一次加密信號。信號的內容很短，隻有一個座標，和一段備註。備註寫的是：星門標記已確認，位置在外域邊緣，導航序列完整。那是他失蹤前發出的最後一條資訊。我後來花了很長時間查那個座標，隻找到了一組不完整的加密片段。直到我在鏽蝕之環撿到那塊碎片，纔開始有進展。"

"那個座標，和我們現在在找的星門碎片指向的位置有關嗎？"

"有關。"鴉說，"冇有完全重合，但座標的精度框架是同一套標準。人類是三級文明，而有能力設計星門碎片的文明最起碼都是五級文明，整個人類現在發掘的文明中，五級以上的文明也不超過十個，它們在同一個導航網絡裡，找到一條線，就能順著找到另一條線。"

兩人之間安靜了片刻。加熱器的表麵在持續散發熱量的過程中發出了一聲極輕的、像是金屬膨脹的聲響，在安靜的艙室中迴盪了兩秒才消散。

"你起化名的時候，"楚思涵說，"為什麼選了鴉？"

鴉想了想。"因為鴉是黑色的。在黑色的深空中，黑色的東西最不容易被髮現。"

她頓了一下，嘴角微微動了一下，"而且舊航標在墜毀前的最後一片視野中，有一隻黑色的星獸鳥類飛過舷窗。可能是錯覺，可能是碎片帶中的某塊殘骸反射的光影，但那個畫麵從那天起就在我腦海中揮之不去。"

楚思涵看著她的側臉，看到她說"黑色的鳥"時那雙淺褐色的瞳孔微微亮了一線。

他在加熱器微弱的暗紅色光芒中，透過朦朧的暖光看到了她的臉——那道從眉尾延伸到髮際線的舊疤在陰影中幾乎看不到，但她說話時嘴唇微動的輪廓乾淨利落，像一柄被反覆打磨過的薄刃在光線下折出一道細長的冷光。

她的側臉在微光中輪廓分明，下頜線條緊緻，鼻梁挺直，在加熱器的暖色光暈中鍍上一層薄薄的暗紅色邊緣。她的睫毛在投下的陰影中微微顫動，像一隻正在閉眼休息的鳥在夢中偶爾扇動翅膀。

她在那艘舊航標船上長大，然後在船墜毀後獨自走過了不知道多少顆邊緣星域的垃圾星球和廢棄空港。

"你在難民星上待了那麼久，"鴉開口了，聲音比剛纔輕了一些，像是從一段較長的沉默中重新浮出水麵，"你九歲被送過去的時候，知道會有人來接你嗎？"

"自然知道，但是從冇有指望過，因為外力終究是靠不住的。"楚思涵說。

"你等的那三年，想過如果冇人來怎麼辦？"

"那倒不會。"楚思涵說，"還是有人時而來看我。"

鴉側過頭來看他。加熱器的微光在她淺麥色的皮膚上鍍了一層暖色，她的目光在他臉上停了一瞬，然後移開。

“真好啊，還有個能說話的人。”

她說完這句話後，艙室中安靜了很長時間。

楚思涵靠著牆壁坐了很久，然後伸手從外套內袋中取出了那兩枚休眠狀態的異能結晶。晶體在微光中泛著極暗淡的銀灰色光暈，表麵的彩色流光已經幾乎看不到了，隻剩下一種持續的、像脈搏一樣微弱的溫熱振動，在冰冷的空氣中緩慢地跳動著。

"你的異能是感知類的？"楚思涵突兀的問出一句。

鴉看了他一眼。"對，異能名稱叫解析，貌似是個c級異能。”

窗外的風沙在持續堆積。

勘探站的艙壁在夜間發出持續的收縮聲響，像是整座建築正在以極慢的速度被冰雪包裹。

楚思涵閉上眼睛，在黑暗中聽著那些聲響逐漸遠去，逐漸變成一層持續的背景音，像是某種正在呼吸的活物在緩慢地調整自己的姿態，以更適應這片冰封的夜空。

他睜開眼時，鴉已經在對麵睡著了。

鴉不知道的是，楚思涵在聽到解析這個異能名稱以後，瞳孔驟然收縮。

因為他在博淵閣查閱資料時看到過一眼，同樣是共和國四大家族之一的慕容家，那個以天機算術聞名星河的豪門，其實在最早的星河寒武紀時期，天機算術有一個簡稱，就是解析，隻不過後來因為某種原因，被改為天機算術。

鴉的頭微微偏向一側，舊工裝的領口被拉到了最高處，但那件衣服是男款的，下襬在她屈膝的姿勢下堆成一層層鬆散的褶皺，露出下麵駕駛服的深灰色邊緣。她的呼吸綿長而均勻，姿態依然保持著那種警覺的鬆弛，但比在鏽蝕之環的地下管道中時更加放鬆一些。

他看著她，在微光中緩慢地調整呼吸，然後偏過頭，也重新閉上了眼睛。勘探站的艙壁外，冰礫星的雪風依然在持續呼嘯，將這座舊建築的輪廓緩慢地覆蓋在一層逐漸增厚的白色冰殼之下。-