鐵血大宋：靖安風雲 第五十七章京城暗箭

京城暗箭

靖康元年十月末，汴京。

初冬的寒風已帶著刺骨的涼意，吹過禦街兩側光禿禿的槐樹枝椏。皇城司衙門深處的一間密室內，炭火盆燒得正旺，卻驅不散空氣中的陰冷。王倫裹著貂裘，坐在主位，手指有一下冇一下地敲擊著紫檀木案幾。

“訊息確實了？”他聲音不高，但室內五六個人都屏息凝神。

一個穿著七品綠色官服的瘦小官員躬身道：“回王主事，宮裡傳出的旨意已經擬好了。臘月初一，召天下大商入京，競標明年宮廷采辦。絲綢、茶葉、瓷器、藥材四大類，每類擇三家，合同三年。”

“蘇記綢莊，在絲綢類競標名單裡？”

“在。蘇記是江南京城暗箭

“請殿下吩咐。”

帝姬取出一份名單：“這是可能與王倫勾結的官員名單。你想辦法，查查他們的把柄。不必是大罪，貪墨、狎妓、枉法，什麼都行。關鍵時刻，或許有用。”

李靜姝接過名單，看了一眼，收入懷中：“靜姝明白。”

“還有，”帝姬頓了頓，“趙旭那邊……可有來信？”

李靜姝搖頭：“北疆路遠，書信難通。但前日張叔夜大人透露，趙指揮使已知道京中之事，正暗中佈置。”

帝姬輕輕歎息：“難為他了。北疆千斤重擔，還要分心京中。”

“指揮使常說，為國為民，義不容辭。”李靜姝道，“隻是蘇姑娘這次……怕是凶險。”

“本宮會儘力。”帝姬望向窗外雪景，“這汴京城，看似繁華，實則吃人。蘇宛兒一個女子，敢為北疆奔走，本宮不能讓她寒心。”

十一月二十，蘇記分號後院。

蘇宛兒正在查驗準備競標的綢緞樣品。燈光下，各色綢緞流光溢彩，但她眉頭微皺。

“掌櫃的，這批‘金陵錦’的顏色，是不是太豔了些？”她拿起一匹寶藍色錦緞，對著光細看。

老掌櫃湊近：“東家，這是按老方子染的，應該冇問題。”

“不對。”蘇宛兒手指摩挲著緞麵，“寶藍色該是沉穩的，這匹卻透著浮光。取水來。”

夥計端來清水。蘇宛兒剪下一小塊布料，浸入水中，片刻取出，在白色宣紙上一擦——紙上竟留下淡淡的藍色痕跡。

“褪色。”蘇宛兒臉色一沉，“染料有問題。這批貨誰負責？”

“是、是李師傅……”老掌櫃冷汗直冒，“可李師傅跟了咱們蘇記二十年，不該……”

“帶他來。”

李師傅是個五十多歲的老匠人，戰戰兢兢進來。蘇宛兒冇說話，隻把褪色的布料推到他麵前。

李師傅一看，撲通跪倒：“東家！小的冤枉！染料都是按老方子配的，絕不敢作假啊！”

“染料從哪來的？”

“從、從江南運來的，一直存放在庫房……”

蘇宛兒起身：“帶我去庫房。”

庫房在分號後街，重兵把守。蘇宛兒檢查了染料桶，封口完好，但當她撬開一桶寶藍色染料時，敏銳地聞到一絲異常氣味。

“這不是咱們常用的靛藍。”她沾了一點，在指尖撚開，“摻了彆的東西。”

她命人取來所有染料，一桶桶檢查。最終，在寶藍、硃紅、鵝黃三色染料中，都發現了異常。

“有人做了手腳。”蘇宛兒聲音冰冷，“庫房鑰匙，誰有？”

“小的有一把，王掌櫃有一把，還有……”李師傅忽然想起什麼，“半月前，梁公公府上派人來，說是要采辦綢緞，進庫看過貨。當時是王掌櫃陪同的……”

“梁公公……”蘇宛兒想起趙旭信中提醒，梁德與王倫勾結。

她立刻下令：“這批染料全部封存，不得再用。馬上從江南急調新染料，走水路，日夜兼程。另外，庫房加派雙崗，冇有我的命令，任何人不得進入。”

“是！”

當夜，蘇宛兒給趙旭寫信，告知染料之事。同時，她做了個冒險的決定：將計就計。

十一月二十五，汴京開始張燈結綵，準備年節。

蘇記分號卻氣氛緊張。新染料還在路上，距競標隻剩六天。若趕不上，蘇記將失去資格。

王倫府中，梁德正與他飲酒。

“王主事，蘇宛兒已經發現染料有問題了。”梁德有些不安，“她若用其他染料補救……”

“補救？”王倫冷笑，“來得及嗎？江南到汴京，快馬也要十天。她就算今天出發，也趕不上臘月初一的競標。除非——”

他忽然想到什麼：“除非她走水路。運河雖慢，但若用快船，日夜不停，或許能趕上。”

梁德臉色一變：“那怎麼辦？”

“放心。”王倫斟酒，“運河上，咱們也有人。讓船‘意外’沉幾艘，不難。”

他招手喚來心腹，低聲吩咐幾句。心腹領命而去。

梁德看著王倫從容的樣子，心中暗驚：此人手段狠辣，心思縝密，將來必成氣候。自己與他合作，是對是錯？

但他已冇有退路。童貫倒台後，他在宮中地位一落千丈，必須另尋靠山。王倫背後是蔡攸，雖然蔡攸暫時失勢，但百足之蟲死而不僵。

“梁公公，”王倫舉杯，“等蘇宛兒倒了，趙旭在北疆就是無根之木。到時候，北疆兵權，還不是咱們的囊中之物？”

“王主事高見。”梁德擠出笑容，舉杯相碰。

但他們不知道，蘇宛兒早已料到這一手。

十一月二十七，運河滄州段。

三艘快船正乘風破浪，船頭插著蘇記旗號。突然，前方出現幾艘小船，橫在河道中央。

“停船檢查！”小船上的人高喊。

蘇記船頭，一個精悍的漢子冷笑：“檢查？你們是哪個衙門的？”

“滄州巡檢司！懷疑你們船上藏有違禁貨物！”

漢子回頭對艙內道：“蘇姑娘，果然來了。”

艙內，蘇宛兒一身男裝，平靜道：“按計劃行事。”

漢子點頭，走到船頭，忽然舉起一麵令牌：“北疆行營軍需特使在此！奉命押送軍需物資！誰敢阻攔，以軍法論處！”

小船上的幾人愣住了。他們收錢辦事，隻說是為難商船，冇說是軍船啊！

“這、這……”

“還不讓開！”漢子厲喝，“延誤軍機，你們擔待得起嗎？”

小船慌忙讓開水道。三艘快船疾馳而過。

艙內，蘇宛兒鬆了口氣。這令牌是趙旭讓韓五帶給她的，原本隻為防備萬一，冇想到真用上了。

“東家，過了滄州，前麵就是汴京了。”老掌櫃道。

“還不能大意。”蘇宛兒望向窗外，“王倫在汴京必有後手。競標那日，纔是真正的較量。”

十一月三十，臘月前夜。

蘇宛兒終於趕回汴京。新染料連夜入庫，工匠們徹夜不眠，重新染色。

同一夜，王倫接到滄州失敗的訊息，摔碎了茶杯。

“廢物！一群廢物！”

但他很快冷靜下來：“還有明天。競標現場，我看你怎麼過關。”

他召來梁德：“明天競標，絲綢類由誰主審？”

“是內侍省的李公公，還有戶部的劉郎中。”梁德道，“李公公那邊，已經打點過了。劉郎中是個倔脾氣，不好說話。”

“不好說話？”王倫眼中閃過厲色，“那就讓他說不了話。去，準備一份厚禮，今夜就送到劉郎中府上。”

“這……劉郎中清名在外，恐怕不會收。”

“那就換個法子。”王倫陰笑，“聽說劉郎中的兒子好賭？安排一下，讓他今晚輸個大的。到時候，劉郎中不想收，也得收。”

梁德心中一寒，卻隻能點頭：“咱家這就去辦。”

子時，汴京城萬籟俱寂。

但暗流，已洶湧至頂點。

蘇宛兒在燈下最後檢查貨樣，李靜姝悄然出現在窗外。

“蘇姑娘。”

“李姐姐？”蘇宛兒開窗。

李靜姝遞過一張紙條：“帝姬讓我交給你的。明日競標，小心三個人：李公公、劉郎中，還有……絲綢行會會長周老闆。他們都與王倫有牽扯。”

蘇宛兒接過，紙條上還有三個人的弱點：李公公好玉，劉郎中兒子欠賭債，周老闆的鋪子偷稅。

“替我謝過帝姬。”蘇宛兒鄭重道。

李靜姝點頭，猶豫了一下：“趙指揮使……很擔心你。”

蘇宛兒眼眶微熱，卻笑道：“告訴他，我冇事。蘇宛兒不是那麼容易倒的。”

“保重。”李靜姝消失在夜色中。

蘇宛兒關好窗，撫摸著那些綢緞。明天，將是一場冇有硝煙的戰爭。

而她，必須贏。

為了蘇記，為了北疆，也為了那個在北方風雪中堅守的人。

窗外，雪又下起來了。

靖康元年的最後一個月，就在這場雪中，緩緩拉開序幕。

而所有人都不知道，這個臘月，將改變很多人的命運。