天炎丹尊 第698章 初至邊城

青木飛舟撕破鉛灰色的低垂雲層，緩緩降落在黑水城那簡陋、甚至有些殘破的城門外空地上。舟身尚未停穩，石堅那鐵塔般的身影便已率先躍下，沉重的腳步踏在泥濘的地麵上，發出沉悶的聲響。

他身後，五名天炎宗精銳弟子緊隨而下，人人氣息沉凝，眼神銳利，警惕地掃視著四周。他們身上統一的赤焰宗袍，在這片灰暗壓抑的天地間，如同一簇跳動的火焰，格外醒目。

然而，預想中城主迎接、百姓期盼的場景並未出現。城門半開，守門的兵卒個個麵黃肌瘦，眼神麻木中透著難以掩飾的恐懼，看到石堅等人，非但冇有上前，反而下意識地後退了幾步，如同受驚的兔子。整個城池，彷彿被一層無形的絕望帷幕籠罩，死氣沉沉。

空氣中瀰漫著一股難以言喻的氣味——是泥土的腥氣、垃圾腐爛的酸臭，以及一種……若有若無的、如同東西放久了變質般的淡淡腥甜氣，令人聞之胸腹發悶。

“這就是黑水城？”一名弟子皺了皺眉，低聲道，“怎地如此……了無生氣？”

石堅濃眉緊鎖，他久經戰陣，對危險和異常有著野獸般的直覺。此地的氛圍，讓他感到極其不適，那並非戰場上的肅殺，而是一種深入骨髓的陰冷與衰敗。

“走，進城！”他大手一揮，率先向城門走去。

守城兵卒見他們過來，更是嚇得瑟瑟發抖，竟無一人敢上前盤問。石堅也懶得理會，直接帶人穿過城門洞。

城內的景象，比城外更加觸目驚心。

街道空曠，店鋪大多關門歇業，僅有的幾個行人也是行色匆匆，麵色惶恐，不敢與他們對視。偶爾有風吹過，捲起地上的落葉和垃圾，發出沙沙的聲響，更添幾分淒涼。許多房屋的門窗緊閉，但從一些縫隙中，隱約能聽到壓抑的哭泣和痛苦的呻吟聲。

“精氣……此地的生機，正在被某種東西蠶食。”石堅深吸一口氣，感受著空氣中那稀薄到近乎枯竭的生機流轉，沉聲說道。他修煉《九轉涅盤訣》，對氣血生機最為敏感。

“石師叔，那邊！”一名弟子指向街道儘頭，那裡似乎圍著一小群人，隱隱有騷動。

石堅帶人快步走去。靠近了才發現，是幾個穿著簡陋官服的人，正指揮著兩名用濕布矇住口鼻的壯丁，從一間低矮的民房裡抬出一具用草蓆匆忙包裹的屍體。草蓆並未裹嚴實，一隻乾枯如同雞爪、毫無血色的手耷拉在外麵，看得人頭皮發麻。

“又死一個！造孽啊！”一個老婦人癱坐在路邊，捶地痛哭，“這到底是什麼瘟病啊！老天爺不開眼啊！”

那幾名官差看到石堅等人，先是一驚，待看清他們身上的宗袍標誌後，如同抓住了救命稻草，連滾帶爬地撲了過來，為首一人聲音帶著哭腔：“可是天炎宗的仙師？仙師救命啊！城主府……城主府也……”

石堅心中一沉：“城主府怎麼了？趙莽城主何在？”

那官差涕淚橫流：“趙城主……趙城主他也染上那怪病了！如今臥床不起，眼看……眼看就不行了！”

連城主都倒下了？！情況比預想的還要嚴重！

石堅不再耽擱，厲聲道：“帶路！去城主府！其他人，立刻分散，探查城中情況，重點檢視病患症狀，但切記不可輕易接觸，以防傳染！”

“是！”眾弟子領命，立刻兩人一組，如同利箭般射向城池不同方向。

石堅則跟著那官差，快步趕往位於城中央的城主府。所謂的城主府，也不過是一座稍大些、用青石壘砌的院落，此刻更是籠罩在一片愁雲慘霧之中。

剛進府門，一股更加濃烈的、混合著草藥和腐朽氣息的味道便撲麵而來。府中仆役個個麵帶悲慼，行走無聲。

在府內最好的臥房中，石堅見到了黑水城城主趙莽。這位在信中字跡潦草、透著一股血勇之氣的邊城守將，此刻已然不成人形。

他躺在床榻之上，麵色灰敗，眼窩深陷如同骷髏，嘴脣乾裂，呼吸微弱得幾乎聽不見。裸露在錦被外的手臂，乾瘦得隻剩皮包骨頭，皮膚鬆弛，佈滿褶皺，毫無光澤。最引人注目的是，在他枯瘦的脖頸後方，一個米粒大小、色澤暗紅的斑點，如同被什麼蟲子叮咬過，卻又散發著一種不祥的氣息。

“精氣……被吸乾了……”石堅瞳孔微縮。這絕非尋常病症！即便是最惡毒的瘟疫，也隻是破壞生機，而不會如此霸道、如此徹底地掠奪一個人的精氣本源！

他嘗試著渡入一絲溫和的氣血之力，想要探查趙莽體內情況。然而，那絲氣血之力剛一進入其經脈，便如同泥牛入海，瞬間被一股陰冷、貪婪的力量吞噬殆儘！而趙莽的身體，連一絲微弱的反應都冇有。

石堅猛地收回手，臉色凝重。果然有古怪！

就在這時，他派出去探查的弟子也陸續傳回訊息。

“城西發現三名病患，症狀與城主類似，頸後皆有紅點，已有一人斷氣！”

“城東情況稍好，但也有十餘人臥床，皆言發病前曾感到一陣莫名寒意，彷彿有黑影掠過。”

“城中水源、食物初步查驗，未見異常。病患之間，似乎並無直接接觸傳染跡象，發病區域……呈零星散佈。”

一條條資訊彙總而來，勾勒出一幅詭異而危險的圖景。這怪病，並非天災，更像是一種有目的的、精準的獵殺！而那頸後的紅點，以及患者體內那陰冷吞噬生機的力量，無不指向了某種邪術或者……魔道手段！

石堅站在城主府窗前，望著窗外死寂的城池，拳頭緩緩握緊，骨節發出劈啪輕響。

“魔崽子……果然陰魂不散！”他眼中煞氣升騰，“不管你躲在哪裡，老子定要把你揪出來，碎屍萬段！”

而此刻，誰也冇有注意到，在城池某個陰暗的角落，一絲若有若無的黑氣，如同擁有生命般，悄然蠕動著，彷彿在等待著什麼。

邊城的危機，已然**裸地展現在天炎宗眾人麵前。而真正的較量，纔剛剛開始。

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