天炎丹尊 第3章 惡仆欺生，艱難立足

江易辰那句聽不出情緒的“聽明白了”，似乎被周扒皮當成了徹底的服軟。

那張油滑的臉上，倨傲和得意更盛了幾分。他揣著手，用下巴頦指了指院子最深處一個黑黢黢的洞口，那洞口不斷逸散出帶著硫磺味的灼熱廢氣，以及更濃烈的、令人作嘔的丹毒腥氣。

“聽明白了就好。小子，算你識相。”周扒皮嘿嘿一笑，露出滿口黃牙，“既然來了，就彆閒著了。看見那地火甬道冇？裡頭積了不少剛清退下來的廢渣，‘火毒’正旺，味兒衝得很。你去把它清理乾淨，所有渣滓都搬到後院那個大坑裡倒掉。記住，一點不許剩！”

地火甬道！

那是直接連接地肺火脈、輸送火氣供丹爐使用的通道，平日裡高溫灼人，一旦停止使用，冷卻下來的甬道內壁便會凝結大量煉丹失敗後殘留的劇毒廢渣，混合著未散儘的地火毒氣，腐蝕性極強，且毒性猛烈。清理這甬道，向來是廢丹房最危險、最令人畏懼的活計，尋常雜役碰一下那些渣滓都會皮膚潰爛，更彆提長時間待在那種環境裡吸入毒氣了。

這周扒皮，分明是要給他來個下馬威，甚至是想借這毒渣直接廢了他！

江易辰眼角餘光掃過周扒皮那閃爍著惡毒快意的眼睛，心知此刻任何推拒或遲疑，都會招來更瘋狂的刁難。他體內那點微末靈力，在此地運轉已是艱澀，絕無法與這明顯在此地盤踞多年、早已適應了毒瘴的老油條抗衡。

隱忍，是此刻唯一的選擇。

他垂下眼簾，掩去眸底深處一閃而過的冷光，隻低聲道：“是，周師兄。”

冇有抱怨，冇有恐懼，甚至冇有多餘的情緒，就像一塊投入死水的石頭，隻發出沉悶的應答。

這反應讓等著看他驚慌失措、痛哭流涕的周扒皮有些意外，隨即撇撇嘴，嘟囔了一句：“冇勁的木頭疙瘩……”他甩手扔過來一把鏽跡斑斑、幾乎快要散架的鐵鏟和一個破舊的布口袋，布袋上滿是汙漬和破洞，顯然也是飽經毒蝕。

“工具就這些，弄壞了你可賠不起。動作快點，天黑之前必須乾完！不然，哼，今晚就彆想領飯食！”周扒皮惡聲惡氣地補充道，隨即不再看他，揣著手晃悠到一邊殘破的屋簷下，尋了塊還算乾淨的石墩坐下，竟像是要監工。

江易辰默默拾起那幾乎硌手的鐵鏟和散發著異味的布袋，轉身走向那如同巨獸毒吻般的地火甬道口。

越靠近，那股混合著熾熱硫磺和陰冷丹毒的氣味就越發嗆人。洞口附近的岩石都呈現出一種不祥的紫黑色澤，表麵覆蓋著一層黏膩的汙垢。

他深吸一口氣，不是深吸此地的毒氣，而是壓下胸腔翻湧的屈辱和怒意，然後彎下腰，鑽進了那低矮的甬道。

轟！

一股難以形容的惡臭和熱浪瞬間將他包裹。

甬道內光線昏暗，隻有深處地火殘留的些許暗紅餘光映照出凹凸不平的壁麵。壁上凝結著厚厚一層色彩斑斕、卻又令人心悸的凝固廢渣，有些地方還在微微冒著氣泡，散發出刺鼻的白煙。腳下的地麵更是泥濘不堪，堆積著半凝固的、黑綠相間的黏稠物，每踩一步都發出“噗呲”的聲響，拔出腳時都倍感粘滯。

空氣灼熱，毒氣瀰漫，每一次呼吸都像是吸入無數細小的毒針，刺得喉嚨和肺部火辣辣地疼。

江易辰抿緊唇，握緊那把鏽鏟，開始清理。

他動作並不快，甚至有些遲緩，每一剷下去都極為小心，儘量避免激起太多的毒塵。鏽鏟刮擦著堅硬的凝渣，發出令人牙酸的“嘎吱”聲。粘稠的廢渣極其沉重，且具有腐蝕性，幾下之後，他握鏟的虎口就被磨得生疼，破爛的袖口沾上毒渣，迅速被蝕出幾個小洞，接觸到皮膚的毒渣立刻傳來一陣麻癢刺痛。

汗水瞬間浸透了他的粗布衣衫，卻不是熱汗，而是因為抵抗毒素和疼痛冒出的冷汗，額發黏在頰邊，樣子狼狽不堪。

外麵偶爾傳來周扒皮陰陽怪氣的催促和譏諷：“冇吃飯嗎？動作這麼慢！”“嘖，細皮嫩肉就是不行，這點活都乾不了？”“告訴你，完不成任務，今晚餓肚子是小事，耽誤了事，有你好果子吃！”

江易辰充耳不聞。

他隻是沉默地，一鏟，又一鏟地將那些劇毒汙穢的廢渣鏟進破口的布袋裡。手臂早已痠麻脹痛，呼吸越發艱難，眼前陣陣發黑。但他那雙沉靜的眸子，在昏暗的甬道深處，卻始終亮得驚人。

屈辱和艱難如同火焰，灼燒著他的意誌，卻也將其錘鍊得更加堅韌。

他不能倒在這裡，絕不能。

母親那枚平安符似乎還在懷中散發著微不足道的暖意。

還有……初入廢院時，地底那一聲奇異的悸動……

不知過了多久，當那破布袋再也裝不下任何東西時，甬道內的汙垢才清理了不到三分之一。他拖著沉重如山的布袋，一步一步艱難地往外挪。

布袋沉重，毒渣腐蝕著袋身，也透過布料灼燙著他的後背。走到甬道口時，他一個踉蹌，險些摔倒。

坐在外麵的周扒皮見狀，非但毫無援手之意，反而發出一陣嗤笑：“廢物就是廢物！就這麼點東西都拖不動？”

江易辰穩住了身形，冇有看他，隻是繃緊了下頜，咬緊牙關，繼續拖著那袋足以讓普通雜役病倒數日的毒渣，一步步挪向後院那深不見底的廢棄大坑。

他的腳步很慢，卻異常穩定，每一步都在汙濁的地麵上留下一個浸滿汗水和意誌的腳印。

隱忍，是為了活下去。

負重，是因為心中還有未曾熄滅的東西。

周扒皮看著他那沉默而堅韌的背影，嗤笑聲漸漸小了，眼裡反而掠過一絲驚疑不定。

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