天涯劍影 第24章

“何事驚慌？”李遷道。

“那，那個道士不見了。”一侍衛驚慌失措道。

“怎麼回事？不是命你們嚴加看守的嗎？”李遷問道。

“丞相，我們二人奉命日夜輪流監守，不敢稍有懈怠，可是剛才我等進入賬內送飯，卻發現賬內空無一人。”那侍衛怯怯道。

“內有監控，外有禁兵，他如何逃脫？”李遷有些惱怒道。

“明明未見他出帳，隻是不知就是找他不見，恐是這夜色中趁那一時隊伍混亂走掉的。”侍衛聲音弱弱地說。

“豈有此理！你們兩人麻痹大意，罪責難逃，待我秉承聖上，等候處置。”李遷恨恨道。

兩侍衛聞言嚇得雙腿一軟，“撲通”、“撲通”雙雙跪倒在地，身如篩糠一般。

皇上趙江溪聽罷李遷稟報，不由長嘆一聲道：“此乃天意，由他去吧。”卻也不曾怪罪兩名侍衛，赦免了他們的罪責。

這一夜，朝都北郡王府亦是燈火通明，北郡王趙江湘正在召集留守官兵商議退敵之策，一名王府護衛來報：

“王爺，府外有一位自稱來自青崖山水蓮觀的道士求見。”

趙江湘心想：“水蓮觀遠在西陲，距我北郡千裡之遙，何故來此求見呢？”於是道：“有請。”

來人不是別人，正是逃脫出來的若風道長。

“仙長千裡迢迢不辭辛勞趕至此處，所為何事？”趙江湘起身施禮問道。

若風道長也不多言，從衣襟裡取出那部《蓮花幻術》來，交於趙江湘。

趙江湘疑惑地上下又打量了若風一番，就接過那書來，返身坐回椅中，低頭翻看，看著看著便不由得又從椅子上站起身來，就近了燭光細細閱讀。

眾人不知這書因何就引起了北郡王如此興緻，都將詫異的目光投向他。

隻見趙江湘翻閱著那書，眼睛裏似放出光來。

終於看罷，趙江湘將書籍恭恭敬敬雙手奉還若風，然後深施一禮道：

“仙長來意，莫非是因這蓮花幻術？”

若風點頭稱是。

“哎呀！不知仙長有此神術，仙長到來，真是天助皇朝啊！”趙江湘大喜道。

“隻不知仙長修行至幾？可否呼風喚雨，引雷聚火？”趙江湘接著問道。

“稟報王爺，依小道所悟，修成此術須天時、地利、人和相助。當朝賊人作亂，促成此術，以戡天下之亂，卻也正合天意。如今王爺有慧眼，這人和也自不必多言。至於這地利，書上說：金生水，即成於北郡，成即修成。隻是……”

若風話到此處，忽然似有顧慮，打住不語。

“仙長有話但講，一切自有本王做主。”趙江湘道。

“雖說是成於北郡，但北郡地廣，卻須尋一個僻靜靈光之地，靜心修鍊，方可成就大事，故小道鬥膽冒死來諫。隻是如若說出此地，不知王爺能否真的做得了主呢？”若風問道。

“隻要是北郡之地，但講無妨。”趙江湘道。

“此地即是北郡朝都之北的幽山。”若風道。

趙江湘聞聽當即滿口應允，對留守禁衛軍副統帥王柏鬆言道“甚好，王統領，即刻著護衛二十名護送仙長前往幽山，妥善安置。”

留守禁衛軍副統帥王柏鬆疑惑道：“王爺，那幽山是我朝皇陵所在，為歷朝禁地，不容外人進入，是不是另覓他處為妥啊？”

“仙長並非外人，我皇朝收復失地、重振雄威，今後全仰仗仙長之道行。此事事關戰事成敗，休得多言，速速派人護送仙長前去，一切事宜聽從道長調遣安排，不得有誤！”趙江湘一再叮囑道。

四月的北郡，春風拂麵，景色宜人。方書雲率領的各路義軍在保寧府一帶集結後，即開始行動，日夜兼程，浩浩蕩蕩向朝都進發。

沿路官兵聞當朝皇上已然退卻南下，軍心渙散，無心戀戰，因此義軍所到之處，各地官兵或望風逃竄，或不戰而降。

不幾日，各路義軍便攻至朝都城下，將個朝都裡裡外外圍了個水泄不通。

禁衛軍副統帥王柏堅率部拚死抵抗，誓與朝都共存亡。

朝都城不愧是皇朝第一大都城，其城防之堅固，牢不可破。

戰鬥伊始，攻城將士多有損傷。方書雲便採納海州義軍首領楊炳章的建議，採取圍而不攻的戰術。

就這樣雙方僵持不下，一個多月過去，朝都城內糧草漸盡，城中留下來的百姓生活更是苦不堪言。

方書雲不忍看百姓遭難，又得知當朝皇上已經撤往南方，而北郡王則在圍城之前，與海州郭永達一部官兵早早退守於幽山黃陵。方書雲就與各路義軍商議，意欲速戰速決。

為免遭生靈塗炭，遼州義軍頭領潘文才提出一個意見，方書雲覺得可行，就下令執行。

第二日，方書雲令大軍後撤十裡，並命令幾十個傳令兵在四個城門前不停地喊話道：“方書雲將軍有令：為保民安，起義大軍即日起後撤十裡，即日起三日內，有出城者，義軍放行，絕不侵擾！”

不料喊了三日，四處城門依然緊閉，無有動靜。

西山州義軍頭領吳紅岩按耐不住，建議義軍調集火石戰車強攻城下。冀南義軍頭領劉翼州恐此舉造成都城受損，百姓死傷，堅決反對。

千年古城，倘若毀於一旦，亦是方書雲所不能接受的。

這時候，遼州義軍頭領潘文才又獻上一計，方書雲覺得到如今別無他法，隻好一試。

第二日，又有十幾個傳令兵來至四處城門喊話道：“方書雲將軍有令：起義軍有好生之德，不忍心看城中百姓忍飢挨餓，今運送糧食千擔，置於東門，城中百姓可自由取用，絕不侵擾！”

東城城牆上的守兵聽了，向下張望，果然見城下護城河不遠處堆滿了百十袋子糧食。

有衛兵向守城統帥王柏鬆報告情況，一同留守的朝都府尹劉長風道：“連日以來，我城中糧食已斷絕多日，大家都以戰馬牲畜為食，恐也堅持不了多少時日。此時敵軍放糧，若不加理會，恐引城中暴亂。”

“那便如何是好？”王柏鬆道。

“他有千條妙計，我有一定之規。可令士兵裝扮成百姓模樣，出城取糧。並令東城門守軍嚴加警戒，若敵人使詐，即刻關閉城門便可。”劉長風道。

“記住，出城士兵要儘可能挑選老弱病殘模樣的，不可用精壯之漢，以免引起敵軍猜忌。”劉長風又補充道。

“好吧，就依府尹。”王柏鬆道。

午後的太陽漸漸西墜，掛在西天已變成了血紅色，高喊了一天的傳令兵這時候已經沒有了氣力，紛紛懶洋洋地靠在糧食堆上歇息。

籠罩在夕陽暗影下的朝都，此時候東城門忽然敞開，弔橋落下，百十餘個或上了年紀或瘦弱模樣的百姓有的趕著馬車有的推著推車出了城門。

車隊剛一離開城門，弔橋隨即挑起，城門關閉。

那看守糧食的傳令兵見了，就迎上來和那百十號人混在一處，幫著搬運糧食，一時間，大家倒也相安無事。

不一刻千餘擔糧食裝滿大車小車，就陸陸續續運往城裏。

那幾十個傳令兵仍站在原地，朝那離去的車隊招手相送。

車隊臨近城門，弔橋吱吱落下，城門大開，放車隊進入。待車馬進入城內，那弔橋就又高挑起來，城門也呼啦啦緊跟著緊緊關閉。

糧食運進城後，王柏鬆先令將糧食取了少許餵給家畜家禽，見無異樣，這才放心下令分送城頭上守城將士和家中有老人幼童的優先享用。

府內廚師用白麪烙了一張大餅呈上，王柏鬆隻取了小小一角，其餘即令分發給其他人食用。

初春的深夜格外靜謐，王柏鬆勞累了一天，此夜睡得格外的香甜。

他進入了一個柔美的夢鄉，他夢見了因難產去世的妻子婉雲和那個不曾與這個世界見過麵的孩子，她兩個在一個恍如仙境的桃花林裡迎接他的到來，給他奉上了香甜的美酒和美味的膏粱。

忽然一陣嘈雜聲驚醒了他的美夢，王柏鬆激靈一下從睡夢中驚醒過來。

“來人，外麵因何吵鬧？”王柏鬆喝道。

話音未落，一名侍衛兵慌裏慌張跑進來道：“將軍，大事不好，城門失守了！賊寇已攻入城內！”