天涯劍影 第20章

“有何事情，敬請大人吩咐便是。”溫一楠道。

“既然建都潮遠，四周的防衛自然是馬虎不得，我今日來此，就是與諸位英雄商議這奉遠強兵之事。”知縣又道

知縣說到此處，大家終於明瞭知縣來此之目的。所謂強兵之事亦即徵兵征糧之事矣。

果然那知縣接下來道：“今日前來，有兩件緊要事情與諸位英雄商議，一是徵收糧草軍餉，二是徵招士兵，擴建縣團守軍，望諸位英雄不忘忠君報國之誌，鼎力相助。”

說完，那知縣示意一衙役將一紙文書遞給溫一楠。

溫一楠看時，見那上麵記有縣衙向小石頭村徵用的人馬糧草軍餉等，計：壯丁10人，戰馬20匹，糧草千擔，紋銀兩千兩。

溫一楠默默無言，將文書遞與眾人傳看。

卻說那張樹奎看了，頓時從座椅上跳將起來，手按刀柄，怒目圓睜掃視知縣及眾衙役，就待發火。

一旁龔昭見狀忙輕聲安撫道：“張師傅少安毋躁，我們自有理論。”

張樹奎憤憤不平“哼”了一聲，這才坐回原座。

卻說剛才路知縣見一膀闊腰圓，滿臉虯髯的壯漢從座椅上跳將起來對他怒目直視，臉色微變，又見一旁一個書生模樣的起身安撫住了那漢子，心下這才稍安。

知縣見眾人已將文書傳閱完畢，便道：“七日之內還請煩勞將人馬物資送往奉遠縣府為盼。”

溫一楠將文書交於龔昭收起後道：“事出緊急，小村貧弱不堪，資力有限，還請容我等議定議定。”

那知縣聞言起身道：“既如此，甚好，本縣這就告辭了。”

溫一楠攔下道：“時至晌午，路大人一行舟車勞頓，不如在此用餐，歇息了再走不遲。”

知縣推辭道：“這怎好麻煩呢？”

溫一楠道：“不麻煩，不麻煩。”說完向龔昭遞了個眼色，龔昭心領神會，出門吩咐準備酒宴。

不多時，酒宴在堂屋內擺開，另在院內擺了幾桌招待其他隨行人員。

飯桌上魚蝦牛羊，蔬菜水果一應俱全，特別是使小南河裏打撈來的大鯉魚做得一道菜，將鯉魚肚子掏空，放入特製的佐料蒸熟後，再用糖醋澆汁，真是美味得很。

酒也是上等的桂花汾酒，甘冽幽醇，清香撲鼻。

這一頓酒飯足足吃喝了一個時辰才散，那路知縣已是喝得酩酊大醉，見時辰不早，這才由眾衙役攙扶著上了車轎而去。

知縣走後，溫一楠與眾人商議此事該如何是好，張樹奎道：“咱們不必理會，看他拿我們如何？”

龔昭道“現如今人家拿著朝廷的命令當作令箭，如果不加理會，勢必授人以把柄。”

“那難道就按照那單子把東西給人家乖乖送去不成？”張樹奎反問道。

“是啊，龔大哥可有什麼好主意嗎？”王玉柱在一旁也是十分焦急。

“我看不如這樣吧，咱們姑且就打點一些銀兩綢緞給那知縣暗地裏送去，不怕他不鬆口。”龔昭道。

“也隻好如此了。”呂淵贊同道。

“那咱們就準備一下，明後天我和一楠去一趟如何？”龔昭對大家道。

“好吧。”眾人應道。

第二天各家各戶各盡所有，紛紛貢獻了些銀兩和綢緞布匹，計紋銀500兩，綢緞若乾匹。又隔了一天，禮品齊全，這日清晨，溫一楠和龔昭這才啟程前往奉遠縣知縣府邸。

兩人趕了一輛馬車，急速趕路，不到一個時辰就來至了縣城南門，進了城門沿著中心大街向北走了二三裡終於來到縣府府邸。

隻見縣府府衙門前站立兩個護衛，攔住兩人去路。

“幹什麼的？”其中一個年紀稍長黑胖的漢子問道。

“我們是小石頭村的，有事情找知縣大人，煩請通報一聲。”龔昭道。

“一旁等著，知縣大人正忙著呢。”那護衛揚了揚手，示意兩人將馬車趕到院牆下等候。

兩人等了多時，卻不見那護衛進去通報，龔昭心下便明瞭了七八分，就從懷中取出二兩紋銀走近前去分別遞與兩個護衛道：“二位爺辛苦，我們確是有要事與知縣大人請示，還望勞駕即刻通報一聲纔好。”

那兩個護衛收了銀兩，上下打量了一下龔昭，還是那年長的道：“好吧，那你們稍等，這就去通報。”說罷向那年輕的使了個眼色，那年輕的護衛便轉身向府內走去。

不一刻一個頜下花白鬍須的老者走了出來，原來是縣府的長隨，叫做魏興。這長隨一職就好比是知縣的親信，在縣府中的地位可見一斑。

魏長隨熱情地將溫一楠、龔昭兩人迎進客房落座，就問倆人來此所為何事。

龔昭就直言道：“前日知縣大人親臨到訪小石頭村，我等實在是榮幸之至。知縣大人所吩咐之事我等自當鼎力相助。隻是小石頭村剛剛經歷流寇之患，人丁受損，物資匱乏，依照徵收文書的數目實在是難以完成。今特備薄利以此相商，還望長隨大人轉告知縣大人，多多體恤通融為盼。”

“這個嗎？想是路大人身為朝廷命官，皇命難違，也是身不由已啊。”魏興道。

正說話間，卻見一個小丫鬟從門外探頭探腦，看見溫一楠笑著道：“屋裏麵坐著的可是溫一楠哥哥？”

溫一楠正側耳傾聽兩人的談話，忽然聽到有人招呼自己，心中好生奇怪，這縣衙內人生地不熟的，是何人如此稱呼自己？轉頭看時，卻見一個穿著紅裙子的俊俏姑娘立在門外，非是旁人，正是那路家莊路家小姐路詩瑤的貼身丫鬟小倩。

“小倩？你怎麼在這裏？”溫一楠不由驚異道。

“我不但在這裏，我家小姐也還在這裏呢？”小倩笑道。

“剛才小姐問我伯父家可是來了什麼貴客？我這出門一看，果真就是來了貴客。待會子切莫著急走，俺有話與你說。”小倩又道。

長隨魏興不知何事，就招呼小倩進屋說話。

小倩進得屋來，就將昔日溫一楠在路家莊見義勇為、拔刀相助的事情細說了一遍。

那長隨聞聽，上下將溫一楠打量一番，不由得起身抱拳施禮道：“哎呀！原來是溫大捕頭大駕光臨，隻怪老朽老眼昏花，不識英雄啊！”

溫一楠忙還禮道：“不敢，不敢。現如今俺隻是一介村夫，怎敢妄稱。”魏國“噯，別這麼說，我也早早聽聞過溫大俠這一段義事，這江南第一劍豈是浪得虛名？”長隨魏興道。

“那溫公子談完了正事，可否隨我去後房與小姐一見。”小倩來到溫一楠身前低語道。

“這……”溫一楠未待開口，魏興卻忽然開口道：

“甚好，甚好，溫大俠所託之事，我一定如實告知路大人，敬請放心便是。不如這樣，我呢，這就去大堂麵見路大人，溫大俠自隨小倩姑娘去便是。可好？”魏長隨起身對大家道。

溫一楠望向龔昭，不知如何是好。

龔昭笑著朝溫一楠隻是點頭。

“無妨，無妨。”魏興一旁卻隻催促道，眼見著溫一楠跟在小倩姑娘身後，穿過後門往後堂去了，便叫龔昭暫且歇息片刻，自己徑直奔大堂麵見知縣而去。