天下第一賊 第十八章 論哭喪的職業素養

“吳秀才，當真要葬回去？！”

涼州城內，一處豪華宅院中，一名體型臃腫的中年男人在房內來回踱步，眉頭緊鎖。

本來一切都準備好了，隻等將那些個產業全部遷去內城，站住腳跟之後，便能帶著全家老小遷出涼州城，可偏偏在這個節骨眼上，老父親冇能熬過這個冬天。

“周老爺，凡事都講究一個落葉歸根。”

“更何況，說句不好聽的，周老爺子生前留下的那十幾間鋪子，怎麼來的，您應當也是最清楚的。”

“隻有葬在來處，這地底下的那些怨氣，纔不會跟過去啊……”

吳能站在屋中，淡淡開口。

周老爺臉色一變，頓住了腳步，死死盯著吳能，沉默了許久。

“罷了，反正都是要遷出去的，父親生前也是時常懷念老家，回去過不少次，葬回去就葬回去吧，落葉總得歸個根。”

沉吟片刻後，周老爺長歎出一口氣。

與其就葬在涼州城裡，等著狄人破城踩過老爺子的墳頭，打擾清淨，還不如就按照吳能所說，葬回去。

反正老家也就在城南百裡的鄉鎮上麵，離得不算太遠。

“隻不過，最近城外可不太安寧。”

周老爺有所顧忌地說道：“最近，就連歸寧堂都隻接城內的喪葬活計了。”

“這個周老爺不必擔心，涼州城內又不止歸寧堂一家凶肆，前些日子的永安堂，不是還幫府衙做了一場大活兒麼？”

眼見周老爺上鉤，吳能嗬嗬一笑。

周老爺一愣：“永安堂，前幾日倒確實聽說過，當著城外數萬難民的麵直接抬屍，光是這份膽量，便是少有的了。”

“在下不才，可以幫老爺引薦一二。”

“銀子方麵，也會優惠不少，至少不會比歸寧堂要得多。”

吳能躬身作揖。

“銀子倒不是問題，不過，總得選塊地。”

周老爺擺擺手，老家原本的地早就在周老爺子剛來涼州城做買賣時給賣了。

“這倒是不要緊的，在下略懂一些風水術，定能幫老爺尋一個廕庇子孫，福澤後代的好地，隻是這下葬時間，得儘快了。”

吳能表示這都不是問題。

“要多快？”

“三日之內，過了，就不是好時辰了。”

……

“望哥兒，我回來了！”

典虎拉著棺材進了莊子，翻身下了馬。

陳望正與成功融入莊子的村人們一同修繕打牢木牆。

昨晚比較幸運，一晚上相安無事。

“對了，望哥兒，我待會還得回涼州城一趟，騙子書生拉了個大單子，今晚便得到義莊來停棺。”

典虎漫不經心地東張西望起來，很快便看見了薛通與幾個漢子一同抱著木頭走來，身後還跟著昨日的那兩個孩童。

“喂，小娃娃，這倆孩子是你弟弟？”

典虎叫住薛通。

“外甥。”

薛通淡淡瞥了一眼典虎，冇好氣道。

典虎自覺冇趣，便又翻身上馬：“望哥兒，那我先走了。”

“嗯，記得帶上幾把樸刀，讓隨行的棍徒們也將哨棍尖兒上貼些石皮。”

陳望微微頷首。

冇想到吳能這麼快便忽悠到了大戶。

除開府衙的那次不算，這好歹也算是永安堂第一次接的大單子。

不僅要準備好，還得準備漂亮了。

入夜。

典虎腰間彆著樸刀，馬車上拉著一頂大棺材，身後領著十餘個棍徒，風塵仆仆進了莊子。

整個莊子此時也掛滿了白布，儘顯蕭肅之氣。

陳望還親自披了麻衣，站在莊外等候多時，將一行人迎進了莊子。

吳能領著周老爺下了馬車。

周老爺觀察一番莊子環境後，眉頭緊鎖起來，不過見著陳望後，還是笑臉迎了上去。

“看來這位便是陳堂主了，年紀輕輕便經營了這麼大一個凶肆，當真是年輕有為啊！”

周老爺嗬嗬一笑，陳望扯出一抹如沐春風的笑容，躬身作了一揖：“哪裡，相較起周老爺在城內做的買賣，我這些隻是微不足道罷了，日後也得仰仗老爺多提攜一二，介紹些大主顧嘛。”

“自然。”

周老爺微微頷首，對於陳望後麵一句話也並無過多忌諱。

生老病死，人之常情嘛。

就連皇家都會死人，更遑論他們這些人了。

“不過陳堂主，有些話我還是得提醒你一二。”

周老爺再次環顧一圈四周後，忍不住打了個寒顫：“你這莊子所處的位置，不是很安全呐，若是有條件的話，還是應當速速遷去內城。”

“聽說歸寧堂如今已經在內城站穩了腳跟。”

“多謝周老爺提醒，這個晚輩自然記在心底了，掙夠了銀子，便會著手的。”

“對了，外邊天涼，咱還是先進屋子吧。”

典虎與幾個棍徒一同將棺材抬進了大堂。

“按照習俗，原本是要在家中停棺幾日的。”

周老爺望著棺材，突然有點悵然。

陳望一個眼神示意，褚榮不知從哪拿出了十多件麻衣以及白布幡子，分發給一眾棍徒。

很快，棍徒們便披上麻衣，扛著白布幡子，跪伏在棺材前嚎啕大哭起來。

一套操作行雲流水，壓根就不像第一次乾這種哭喪的活計似的。

甚至就連陳望也暗自驚歎，莫不是這些棍徒們偷偷練過，這哭的，比當初埋自己時還要賣力！

倒是將周老爺給嚇了一大跳，過了好半天才緩過神，看向吳能，雙手叉著圓腰，哈哈大笑起來：“吳秀才，這永安堂當真是個好凶肆！”

“該賞！”

周老爺大手一揮，十分闊綽地丟下五兩銀子，那些跪伏在棺材前大哭的棍徒們隻是淡淡瞥了一眼，哭得更加賣力了。

“天色已晚，要不周老爺今晚留宿在這義莊內？”

一切整理完畢，吳能眯著眸子看向周老爺。

周老爺看向門外，依舊打了個寒顫：“依照我看，還是算了吧。”

這地方，晚上可不安全！

他寧願走著夜路回城裡。

反正這莊子離著官道隻有不到十裡路程，上了官道，夜裡還有巡道的官兵，總比待在莊子裡安全得多。

“老爺不怕折騰？”

“不怕。”

周老爺搖了搖頭。

“那好，虎哥兒，褚榮，你們二人一人一匹馬，護著周老爺回城內。”

陳望淡淡一笑，招呼典虎與褚榮護著周老爺上了馬。

五十裡路程，一路快馬回到涼州城內還是很快的。

隻不過恐怕這個周老爺還不知道，這官道上巡道的官兵，老早就不在夜裡巡了。

等到周老爺離開，陳望與吳能十分默契地對視一眼。

“你是怎麼哄著這位周老爺的？”

“做了虧心事唄。”