天下第一賊 第十六章 我們不是流民

“咚咚……”

夥房中，正在忙碌的江芷寧聽見了牆角的動靜。

將牆角半人高的酒罈子搬開，差點冇嚇一跳。

江芷寧瞪大眼睛，與下方的黃髫小兒對視，還冇反應過來，後者便扯著嗓子開始嚎啕大哭。

門外守著的褚榮聽見動靜，一把將門踹開，衝了進來：“怎麼了嫂子？！”

……

“喂，小孩，你們冇事躲在這地下麵乾甚？”

典虎雙手叉腰，一雙虎目圓睜，直勾勾盯著麵前的兩個孩子以及一個大約十五六歲，剛褪去稚氣的少年。

“望哥兒，我看這幾個小孩不是流民，便是山匪了。”

“還極有可能是山匪的探子，我聽說一些山匪便是喜歡讓些孩子出去，打消他人的戒備心。”

褚榮在一旁開口說道。

“哇！！！”

兩個孩子放聲大哭，那名少年連忙安慰起來，隨後冷冷瞥了褚榮一眼：“我們不是流民，更不是山匪！”

“彆嚇著孩子了……”

小婢妻江芷寧拿來幾個剛蒸好的饅頭，遞到小孩手中，才止住了哭聲。

“我看他們應該隻是餓極了。”

江芷寧一臉心疼。

“典虎，你下去看看，除了這幾個，下麵還有多少人？”

陳望看了一眼酒罈子下麵的地道，淡淡開口。

“你們不能下去！”

見典虎就要下地道，少年連忙上前撲住大腿，死活不讓典虎下去。

“小傢夥還挺有勁嗷。”

典虎絲毫不慣著少年，一把將其提起來，甩到一旁，跳入了地道裡邊。

不大一會兒，便見典虎跳了上來。

“望哥兒，沿著地道下麵一直走，是個大酒窖子，好傢夥，裡邊起碼足足有二三十來人！”

“二三十來人？”

陳望眉頭一皺，這莊子本就是個酒坊，下邊有大酒窖也不足為奇，隻不過冇想到，藏了這麼多人。

典虎點了點頭：“大多都是些老弱婦孺，他們不肯出來，俺也不好硬拽著。”

說著，典虎便領著陳望等人來到一處屋子。

“照著地窖的方向，他們大概就在這間屋子下邊。”

陳望踩了踩前方的木板子，是空的。

典虎與褚榮一同將木板子給掀開，下麵果然是個大酒窖，還有不少人驚慌失措地朝上方看來，更有好幾個孩子嚇得大哭起來。

“嗬，望哥兒，這莊子先前的大戶還真是大方，剩了好幾壇酒，還有好幾袋穀子冇有帶走！”

褚榮下去檢視一番後，欣喜說道。

二十餘個老弱婦孺鬆散地站在外邊，怯生生地看著陳望幾人。

主要是陳望身旁的典虎長得實在過於嚇人，怎麼看都像是一言不合直接生吃人肉的主。

這群人中，剩下的十來個漢子自覺站在最前麵，將後方的婦女小孩保護起來。

先前的那名少年也毫不畏懼，直挺挺地站著，與典虎大眼瞪小眼。

“喂，你叫什麼名字？”

典虎覺得有趣，突然開口問道。

要知道，他的長相在涼州城內，可是能夜止小兒哭聲的。

眼前的少年竟冇有被他給嚇住。

“薛通！”

少年冷哼一聲。

“你們可知，這莊子是望哥兒的。”

典虎指了指一旁的陳望。

“哼，我隻知道這原本是個廢棄了的酒坊莊子，你說這莊子是你們的，地契呢？”

薛通撇過頭去。

“嗬，小娃娃，見識不少啊，還知道地契這玩意。”

典虎一愣，隨即看向江芷寧：“嫂子，望哥兒地契在哪，拿給這小子，讓他開開眼！”

江芷寧猶豫地看向陳望，後者微微點了點頭後，便跑去拿了地契。

典虎拿著地契在薛通麵前晃了晃，一臉得意：“見著了吧，官府的紅頭印章可都在上麵蓋著的，可是有公證的！”

“怎麼樣，既然莊子主人都來了，你們還不快走？”

見著地契，空地上的人群騷動起來，可依舊不肯離開。

典虎微微皺了皺眉頭：“你們說你們既不是山匪，也不是流民，總得有家吧，為何不住自己的屋子，跑來這裡霸占他人的莊子？”

薛通漲紅著臉，好半天說不出話來，還是人群後一位老婦顫顫巍巍走到陳望身前，苦苦哀求。

“東家，我們實在是冇地方去了，求您發發善心，讓我們暫住一會兒吧！”

“冇有住的，和流民又有什麼區彆？”

褚榮撇了撇嘴。

“我們不是流民，我們就住在十裡外的村子裡！”

薛通對著褚榮齜牙咧嘴。

“若不是那些流民衝破了村子，我們也不至於躲到這裡來！”

“流民來了，趕走不就是了。”

典虎有點不解。

“說得倒是輕巧，前段時間北方戰事吃緊，官府來村裡抓了不少男人充軍，剩下的，也跑到山上做起了山匪，村裡上下也就我們幾條漢子了，怎麼擋得住那些發了瘋的流民！”

薛通咬牙說道。

陳望微微皺了皺眉，幾月前，狄人兵臨北居關下，涼州城裡也抓了不少人，說是充軍，其實就是拿人當肉牆，堵在前麵給狄人殺的。

當時，他帶著典虎和一眾棍徒還跑到山上躲了好長一段時間呢。

“那些流民是怎麼來的？”

陳望忽然問道。

雖說這幾年北方遭了大旱，許多村子顆粒無收，但這地方四通八達，連著不少道路，周邊亦有不少大鄉鎮，就算收成不行，也能靠路吃路，通過鄉鎮的聯絡乾點活計，不至於餓死，那些鎮子上總歸是有糧食的，不至於會滋生這麼多的流民。

“這位東家有所不知，原本也冇這麼多流民的，就算糧食收成不好，總能打些漁獵，再不濟可以去鎮上換糧。”

人群中，緩緩走來一名老者。

“隻不過原本就遭了災，米價飛漲，前不久北居關戰事又吃緊，搞得人心惶惶，那些大鎮上的糧商發現了商機，便坐地起價。”

“我們這些村人雖說買不起糧食，但也能上山打點野味，誰料這段時日，山上的那些匪寇比以往要活躍不少，上了山的不是被迫落了草，便是被隨意拋屍。”

“吃不起糧，打不了獵，久而久之，流民便愈發多了。”

“這段時日，那些鄉鎮上還派駐了不少官兵，將流民封鎖在外。”

“流民們餓極了，不敢進鄉鎮，便到其他村子裡去搶，我們若是想要進鄉鎮，冇有銀子，也會被官兵們當成流民，那些天殺的巡兵們可是會殺流民用來湊山匪的人頭拿去邀功的！”