天魔舞 第四章 意料中的災害

一條相當寬的馬路，從稻田當中，蜿蜿蜒蜒指向城外的街口。

馬路是上半年才培修過。因為全出於征集來的人工之手，材料不能算不夠，一錘一錘打碎的鵝卵石，也鋪有幾寸厚，黃泥漿灌飽後，也還蓋有一層三合土。就由於冇有很重的壓路機器，而滾壓路基和路麵的，僅靠了那一隻二十幾人才拖得動的大石滾。這在公路局和一般專門主持建設工作的官員們眼裡估量來，也夠好幾噸重量，似乎其功用已可抵得住一部外國壓路機器的了。確乎在剛剛修好的半個月，路麵倒也平滑，像城裡馬路麵之剛剛修好後一樣，但是不久，也和城裡馬路同一樣的命運，被載重汽車的輪子一碾，便顯出了憑眼睛估量也看得出來的凹凸不平。在官員們口中說起來不差什麼的，實實並不科學。城裡馬路為觀瞻所繫，壞了，尚有人管，尚有泥水工人被雇來，用輕工具偶爾挖一挖，填一填，拍一拍，補一補。城外，在市街以外，不是主持建設的官員們的腳蹤所及，雖也派有許多人管，但大家好像忙不過來似的，誰管？

今年是元旦宣言過的“勝利年”，大概不像去年元旦所宣言過的“反攻年”，隻是一句騙人的空話罷？東門外的公路上，確乎有很多很多的十**軍車，成隊的來，成隊的去。每輛車都載得那麼重沉沉的，馬路的皮早被碾成了細粉末，馬路的骨全變成了咬車輪的牙齒。

這是成渝公路上的情形，並且那條路是培修過一年多，不比這條南門外通新津飛機場的馬路，平常汽車也少，又都是小汽車吉普車之類，就有一小部分客貨車，也不過僅僅過度的載上四噸罷了。然而馬路的皮，還是在半年當中就被碾成了細粉末，汽車一跑過，黃色塵埃便隨著車輪飛起來，總有丈把高，像透明的幕樣，把馬路上什麼都遮完了。

兩乘漂亮的私包車老半天才從幕中鑽出，從反方向朝武侯祠這麵飛跑。

陳三小姐在頭一乘車上，拿一張粉紅色花邊手巾把臉全蒙了。雖然眼睛鼻孔免了襲擊，但全身都像撲上了一層勻稱的黃粉，尤其是兩條光光的膀膊，和兩條光光的腿杆。

包車跑出塵幕之後，她便用手巾把兩膀再撣抹一遍，又回頭向那坐在後一乘車上的男子抱怨道：“還是要怪你！……把人家催得那麼急，就像空襲警報已經放響了一樣……連外衣都冇有帶一件……你看，又是一身灰！”

那男的一麵揮著一把巴掌大的黑紙摺扇，一麵帶笑說：“冇多遠，快攏了，橫順一身稀臟，要洗澡的！”

快要轉入小路了，大約隻剩小半裡的馬路待走。遠遠的黃塵大起，一輛藍色小汽車，風馳電掣的又從對麵而來。

“快跑，快跑！”陳莉華催著她的車伕趙少清：“搶前轉到小路上，免得再吃灰！”

趙少清簡直不像才滿十九歲的孩子，一身筋肉，兩條長腿。雖然汗水淋漓，活像才從溪溝裡爬起來的，但已把腰一弓，頭一埋，那一段短跑，真不愧他同事周安帶羨慕帶諷刺說他的話：“你娃娃不要命，飛得起來了！”

車子跑得箭一樣快，風拂麵吹過，已經不覺煩熱。馬路上餘塵濛濛，生恐滲進眼睛去；聽人說過，一不當心，便有害砂眼的危險。彆的病尚可，要是害了砂眼，且不忙說可以把眼睛磨瞎，光是那輕微的現象：紅線鎖眼皮，豈不就送了終生？又是那男的不對，催得連太陽鏡也冇有帶。就是帶把傘也好呀！她隻好把兩眼緊緊閉上了。

兩耳貫著風，彷彿覺得那男的和周安在後麵叫喚些什麼。周安是三十多歲的漢子，身體也強壯。畢竟拉了多年的車，持續的腳力是有的，可以從早跑到晚，可以一路小跑跑上二百華裡，五十裡歇口氣，八十裡吃頓飯，就是冇有趙少清那一股衝勁。每逢兩乘車同時出門時，趙少清必要先受他一番警告：“莫光整老子冤枉，一起腳就衝！你媽的，要顯本事，哪一天同去拉一趟長途車看。告訴你，氣力要使得勻淨，纔不會得毛病。四八步的小跑，看來也快，老闆莫話說，自家也輕巧。老子在八年前也揚過名的，現在帶了壞子了，莫隻顧充能乾，有氣力留著多拉幾年。”

趙少清是他的同鄉，都是安嶽人。去年春天躲避拉兵上省，是他一手照應著，先找了一個當雜工的事，工錢少，活路也太輕了。趙少清閒不慣，又是他保去拉街車，生意真好，設若一天能拉上一全班，幾乎可以抵個大學裡的窮教書先生；比什麼衙門裡的有些科長都強。頓頓見葷開飯，下班後還要喝個四兩酒。他，趙少清，又冇有家室拖累，又不抽鴉片煙，——也偶爾來兩口，太容易了，也不算貴，拉車的全抽得起。不過他不敢常抽，怕上癮被老的罵。而周安又時常在警告他：“彆的都乾得，這傢夥卻莫沾染它，那是附骨疽，他媽的，一上癮就莫想回老家！”——又不好賭博，隻是喜歡打扮自己：拿破崙髮式早留起了，一星期要跑一回理髮店，臉總是颳得紅紅的，頭髮總是搽得油光水滑的。

原來的土白布衣褲，業已改換成線背心，襯衫，短褲管的哢嘰褲，皮腰帶，線襪，毛背心，隻是不穿麻紗襪和皮鞋；而布麵綢裡的小棉襖，泛黃呢博士帽，卻是齊備了。隻是下力的人太多，連當過排長以及斷了一隻膀膊的傷兵，甚至挾過皮包穿過長衫的師爺們，都擠了來。全班不容易拉，而自己又不大弄得清楚街道，尤其討厭的是許多街，看不見街牌，就看見了街牌，又每每與坐車人所說的街名不同。譬如明明寫著康莊街，卻叫作康公廟，明明寫著梓橦街，卻叫錢紙巷，同時有了梓橦街，又有梓橦橋；又譬如少城內的叫東勝街，東門上的叫東昇街，這不奇了，還有半節巷，便有幾處，而一條西順城街分了幾段，中間又夾一條皮房街；在皇城壩，又偏偏有一條皮房後街。

諸如此類，不拉上三年街車，實在無法弄得清楚。不弄清楚，那你就拉不著生意，並且如何講價錢呢？因此，就隻好拉半班，拉半班之一半，並且隻要有主顧，自己先聲明，不認得街道，憑公道給錢好了，這中間吃過多少虧。但是一個人終好過，比起在老家挖土，總算值價多了。其所以使他不能把街車長遠拉下去的原故，就由於警報太多。

警報期間，是拉街車的黃金時代。人滿街跑，老的少的男的女的很少有幾個人的手上，不拿一些東西，至少也有一隻小包袱。幾十萬人，有一部分早疏散到四鄉去了。各機關各學校是為表率的，把鄉間許多大院子，如祠堂廟宇之類，占完了，不夠，還很迅速的建造起許多簡陋的茅草房子：沿馬路的成了街，在田野間的成了村落。其次，是一般有錢人，樂得藉此在四鄉修造一些永久性或半永久性的彆墅。再次，一般小有產者也大批的在認真疏散，這般人還有機會向政府借一筆疏散建造費，利用佃農的餘地，或是本來預備給死人長眠的空土上，立一些聊蔽風雨的房舍。

然而在城裡安居慣了的人，總感覺得暫時疏散幾天，換一下環境，未始不新鮮有趣，一久了，連住上十天半月，遂發現了百般的不便：冇有電燈，煤油又貴得不近人情，非有思古幽情的人，是不容易再傷味那一燈如豆的點菜油的生活；冇有醫藥設備，就是一點傷風咳嗽的小病，也很難找得一個相信得下的中醫，而疏散期間，偏偏生瘡害病的又多，冇有多少人能有專請一個西醫到鄉間走一趟的財力，而且治得好病的高明西醫已經不多，又忙，除非達官貴人，他哪有許多功夫分得出來？至於有現代設備的醫院，那是宗教家口裡的天堂，更不是疏散地方的人所能妄想得到；買點日常生活上的東西也實在不方便，疏散地方，除了豬肉，除了頂尋常的小菜，可以多出十分之一的錢買得到外，其他全須求之於城內。

因此，幾十萬人，隻管有一部分早疏散到四鄉，隻管政府的好心，三令五申的勸告大家安心搬到鄉下去，勒令安心搬到鄉下去，甚至搬出城門的東西不許再搬進城門；而城門也不惜拆光，巍峨的城牆，也不惜開上許多缺口，以便利人們的搬動；可是，大家要生活呀，要生活得方便和有趣呀！不能疏散的，真不能疏散，就疏散了的，又哪一天不須進一回城？已經有這麼一部分人需要成都唯一方便的交通工具：人力車了，而況乎一到警報時，凡在城內的又多半需要它載人載物，向四鄉跑呢？於是人力車的身價，便因需要之殷而高了起來，平時漲到十元錢的路程，此刻，有些車伕就憑豪氣要了：加十倍，是天理人情，加五十倍，也還合乎天理，加一百倍，又何嘗不是人情？倘或對象是病人，是老年人，是走不動路的女人和小孩子，那又更在天理人情之外，就憑你的良心好了。人到買命時，是不計算錢的。

但是，也有拉車的不好處。一趟生意拉到四鄉，警報不解除，絕對不許再在街上走。就是城外的街道，近郊的馬路，隻要有警察，有憲兵，有保安隊，有防護團在巡邏，在放哨時，都不許走。理由是緊急警報之後，不管日本飛機來不來，我們的城鄉間是不準暴露半個人影，半件物資；而人力車也是物資之一。警察等大都是隻知道命令，而不甚瞭解這命令的理由，而且命令是權威，他本身的意誌也是權威，年輕人認字不多，受的訓練又不同，意識中凡是窮人平民都該他管，都該他教；一說到管教，那他必一切是對，而被管被教者必一切不對，這是至高原理，尤其是對付苦力，如拉車的人。倘若敢不聽話，比如不準暴露，哪怕就放瞭解除哨，我安心同你開玩笑，偏說還冇聽見，還冇確實命令傳遞來，不準走，不準通過；你不聽命令嗎？那好，耳光腳頭打了你，還要你服輸。再不然，還要弄壞你的車帶，或是彆的什麼，總要叫你受點意外損失，耽擱你整一班冇生意。是內行，自有眼法手法說法躲過這些權威，而不吃虧，但剛學拉車的生毛猴兒，則專門是權威的下飯菜。

趙少清剛走了旺運不久，就遭遇過這麼幾次，氣得他對著周安又哭又跳：“老子不要命，同他雜種拚了！”“你拚得贏他嗎？我纔信哩！”“老子們憑氣力掙錢吃飯，又莫搶人害人，為啥動輒就捱打受氣？”“民國年間就是這樣！”最後才下了決心：“拉街車不乾了，再乾不算人生父母養的！……”

恰好陳三小姐的包車伕犯事被開銷了，憑了周安運動了王嫂推薦，才被雇去拉私包車。

由拉街車到拉私包車，算是升級，也同某些機關裡的股長升任科長樣，麵子好看，其實說到收入，卻差多了。但是拉了三個多月，趙少清是心安理得的，除了活路不紮實，住得好，吃得好之外，到底因為拉的是陳三小姐，那是體麵的女客呀！拉了漂亮的私包車，心裡已經舒服，坐的人再漂亮，拉起來更有勁些。因為，從此不再受警察先生的躉氣了。警察對於黑得透亮的私包車，早就敬畏三分；對於那些坐在私包車上的，有錢有勢的老爺、太太或小姐，哪能正眼相視？坐私包車者的權威使一向欺負趙少清的警察先生尚且如此。因此，錢多錢少，倒不在乎，隻要女主人高興，偶爾讚歎一句“趙少清這小子還要得！”那就榮幸之至！隻要陳三小姐叫聲跑，還有什麼顧忌？哪怕是萬丈懸崖，他也有本事飛過去……

一弓腰，一埋頭，飛似的就跑向前去。前麵可惜不是萬丈懸岩，而是比他強得多的汽車。

就是那藍色小汽車，虎虎地迎麵衝來！

要轉彎的小路就在跟前，趙少清伶俐的向小路上一搶，恰那小汽車也正掉了頭，於是人啦車啦終於碰上。

簡直是天崩地塌樣，漂亮的私包車已翻下路旁小溝，趙少清血淋淋的仰臥在稻田裡。

汽車登時煞住，周安拉著那男的也一路大喊大叫的跑到了。

汽車門一開，跳下了幾個人，一同喊叫：“怎嗎？……怎嗎？……”

“是小馬麼！……好冒失！……趕快救人！………是莉華！……”

“該死喲！開汽車是這樣開的嗎？……喇叭也不按！……撞死了人，看你們咋個辦！……”

“吵啥子！……快快把陳三小姐扶起來！……跌傷了哪裡？……”

“唉！……隻怪我們說話去了，不當心，……也冇想到這車伕恁大的膽子，會朝汽車上撞！……”

“神天保佑啦！莉華不要跌壞了纔好呀！……”

“還好，還好，……冇跌壞哪裡嗎？……莫管車子，那算什麼！……”

“莉華，……真真駭死人了！萬想不到是你！……”

陳莉華被幾個男的從溝裡攙扶起來。溝並不深，也冇有許多水，僅僅把頭髮和大半邊身子打臟了。也得虧是泥溝，又有點水，人碰上去的地方都不算硬，免了破皮流血，折筋斷骨之災。經那男的把周身上下仔細看了一遍後，才籲了一口氣道：“冇有血跡！”

陳莉華卻仍一聲不響地坐在地上，把右手撫著額頭，眼睛低垂著不看一個人，好久才說：“頭昏！”

男的把小馬看了一眼道：“怕是頭部撞傷了，……這要你負責！”

小馬是二十幾歲，一個外表頗為精悍的小夥子。當時就從陳莉華身邊站了起來道：“負責、負責、……絕對負責！……莉華，我就拿汽車送你到城裡檢查去。”

他俯身伸手去攙陳莉華。

她把肩頭一擺說：“見了鬼！……我又冇死，要檢查些啥？”

另一個少年是小馬的朋友，一口重慶腔，說道：“他們住的地方在哪裡兒？”

小馬指著小路深處，一帶矮矮的磚圍牆，牆內露有一隻樓角處道：“那不就是？”

“不如先把她送回去，待我拿汽車去接醫生來的好……倒是那車伕，……”

“這倒要你負責任的。”陳莉華眉頭一揚，順眼朝趙少清那方看去：“開汽車的是誰？……”

趙少清已被周安扶起，坐在地上。大概是頭和右膀都跌破了，一臉一身的血，腿大概也受了重傷，說是站不起來。不知是痛麻木了嗎，或由於他忍耐力特彆強，不呻喚，也冇有哭。

“是這位朋友衛作善老兄的司機。也不能怪他，路太彎曲了，又這們高的草，在轉彎前，簡直看不見前頭，就叫我親自開車，也會出拐，何況錢司機又纔到成都，路很生……”

“為啥不按喇叭？”男的猶然不甚舒服地說：“這卻不對！……設若真個碾死了人呢？”

衛作善老是陪著笑臉道：“彼此都有點過失。現在不是理論是非的時候，請先把這位太太扶上汽車，讓我們開過去後，再回頭來載那車伕進城找醫生。”

小馬道：“讓我先介紹一下，……這位就是陳三小姐！……這位就是陳登雲先生！大家都是好朋友，以後合作的時候多哩。今天是衛老兄專誠來拜謁，卻冇料到恰碰著三小姐的年災月降，……”

陳莉華已狼狽地站了起來，好像不願意未見過麵的朋友多留些壞印象在腦子裡，仍向著小馬說：“我還好，用不著汽車送，倒是我那車伕的傷不輕，勞煩衛先生趕快把他載走罷！”

都曉得陳三小姐說的話是畫一不二的，遂都依言把趙少清架到小汽車上。陳莉華又吩咐周安跟著去照料，看了結果如何，趕快回來報告。

“兩乘包車呢？”周安尚不失其鎮靜地說：“小姐的那乘，杠子碰斷了，車圈也壓彎了，車燈踏鈴全壞了，要大大的收拾了才坐得……”

“不要你管，”陳登雲揮著手說：“等我同馬先生自己拉回去，撞壞了的，自然該收拾，那是以後的話。”

小馬笑道：“叫衛作善賠一乘嶄新的就完了！……”

衛作善在錢司機身旁，連連點頭說：“何消說呢？……啊！幾乎忘了！莫問你們，該找哪個醫生？”

小馬主張是四聖祠施密斯醫生，陳登雲則以為不如公立醫院的霍醫生，兩個人堅定相信各人所舉的醫生都有了不起的本事，並且各提出例證。小馬的是：上年坐飛機到成都，航空公司的大汽車在駟馬橋撞跌了一個鄉下人，“腦殼跌得稀爛，看來已不像人形，但是一經施密斯治療後，不到兩星期就出院了。”霍醫生卻也是一個留學美國的有名的外科醫生，尤長於開刀，“架子當然大，連主席找他，都得聽他的便。不過同我極熟，隻要有我一張片子，他就吃著飯，也得擱下碗的，那就比外國人通商量多了。”

“這樣好了，”衛作善折衷道：“車伕送到四聖祠，指定找施密斯，回頭再找霍大夫來給陳三小姐檢查。不過請霍大夫，卻要陳哥子一張名片，請得來請不來，我可不敢負全責。”

汽車又風快的開走了。天上的雲越來越濃，風倒停止了。馬路上的黃埃更像一重幕。