天近 第 44 章 入草原

他在幹什麽？

他在跟一個大妖談條件？

而且這條件聽起來怎麽那麽像是空手套白狼？

這已經不是腦子活泛了，這是把大妖當傻子忽悠吧？

還有，聽他這話裏的意思，若是大妖真答應去抓人，那他們豈不是連草原都不用去了？

坐等大妖把人抓回來就行？

這算盤打得，草原上的牛羊都聽見了吧？

林之一隻覺得額角青筋又在跳，默默為瀟沉捏了把汗，同時全身肌肉更加緊繃，隨時準備應對大妖可能爆發的怒火。

青衫竹妖一直沉默地聽著，臉上沒有任何表情變化。

那雙翡翠般的眸子就那麽靜靜地注視著瀟沉，彷彿要看到他心裏去。

直到瀟沉說完，帶著期待和一點點忐忑等著他的回應時，才緩緩開口：

“你覺得，我是傻子嗎？”

這句話問得很輕，但落在瀟沉耳中卻不啻驚雷。

瀟沉臉上的笑容瞬間僵住，隨即化為尷尬，他連忙擺手，語無倫次地解釋道：

“不不不！前輩您誤會了！晚輩絕無此意！前輩乃是山中精靈，草木之祖，吸天地之靈氣，納日月之精華，智慧通達，明察秋毫，怎麽可能……怎麽可能傻呢？晚輩是真心實意想與前輩合作，各取所需，互惠互利…”

還想再分辯幾句，試圖挽回，卻見青衫竹妖微微搖了搖頭，打斷了他的話。

大妖的目光越過瀟塵，投向北方漆黑的夜空，那裏是草原和寂滅荒原的方向。

“抓不抓的到是你的事兒，你們的安危也和我沒有關係…”

說完，不再看瀟沉和林之一，轉身，蒼青色的身影如同融入夜色中的水墨，輕輕一晃，便要消失在黑暗裏。

“前輩！等等！”

瀟沉連忙喊道，

“那……那這一路上呢？荒原凶險，魔宗可能還有老怪物，前輩您神通廣大，能不能……順便保護我們一下？不用貼身，遠遠跟著，關鍵時候伸伸手就行！喂！前輩！別走啊！再談談條件嘛！喂——！”

呼喊在寂靜的夜色中傳出老遠，帶著點氣急敗壞和無奈。

然而，什麽回應都沒等來。

瀟沉伸著手，對著空蕩蕩的黑暗喊了好幾聲。

最終隻能悻悻地放下，撓了撓頭，臉上寫滿了“計劃失敗”的鬱悶。

走回篝火旁，一屁股坐下，拿起水囊咕咚咕咚灌了幾大口。

林之一看著他這副吃癟的樣子，先前緊繃的心絃不知不覺鬆了下來。

不知怎的，看到他這難得一見的算計落空後的懊惱模樣，心裏非但沒有同情，反而升起一絲極淡的笑意，嘴角不由自主地向上彎起了一個小小的弧度。

瀟沉恰好抬頭，捕捉到了林之一臉上那一閃而逝的笑意。

愣了一下，隨即也笑了，那笑容裏帶著點自嘲和無奈。

“笑什麽？，沒忽悠成這位免費打手，到時候萬一真跟魔宗的人動起手來，可就得全靠林大人您了，您可得保護好我啊…”

林之一聽他又把“保護”掛在嘴邊，還配上這副表情，沒好氣地白了他一眼。

扭過頭去，不想再看那張時而精明時而疏離的臉，隻是從鼻子裏輕輕“哼”了一聲，算是回應。

夜色漸深，篝火熄滅。

第二天天剛矇矇亮，兩人便收拾行裝，熄滅火堆，重新上馬，朝著北方草原疾馳而去。

沒了“免費保鏢”的指望，行程更添了幾分緊迫和謹慎。

快馬加鞭，到下午時分，眼前的地貌已然大變。

北邙山被拋在了身後，取而代之的是一望無際的遼闊草原。

時值仲夏，正是草原上水草最為豐美的時節。

目光所及，是浩浩蕩蕩深淺不一的綠色海洋。

草長得極高，有些地方甚至能沒過馬腿，風吹過時，草浪起伏。

遠處，點綴著星星點點的野花，紫色、黃色、白色，像是繡在巨大綠毯上的零星圖案。

北方天地交接之處，一道朦朧而聖潔的白色線條橫亙在天際，那是終年積雪不化的北冥大雪山。

在晴朗的陽光下閃爍著冷冽的光輝，如同守護這片草原的沉默巨人。

靠近北邙山的這一側草原，偶爾能捕捉到移動的羊群，如同白雲般在綠毯上緩緩飄移。

騎著馬的牧民身影，在遠處成了小小的黑點。

伴隨著隱約傳來的牧歌調子，一切都顯得寧靜而充滿生機。

瀟沉勒住馬，抬手遮在額前，眺望了片刻，指向草原深處偏東的方向：

“寂滅荒原在那邊，還得穿過大半片草原，今天盡量多趕些路，入夜前找個地方休息…”

林之一順著他指的方向望去，除了茫茫草海和更遠處雪山的輪廓，什麽也看不到。

點了點頭，忽然想起柳丫之前提過的傳聞，開口問道：

“柳丫說的那三位平定北疆的破五境高人，當年就是在這裏擊退了北冥南下的蠻族？”

瀟沉“嗯”了一聲，目光掃過眼前和平的草原景象，語氣平淡：

“是啊。不過那都是快兩年前的事了，你看現在——”

指了指不遠處一片安詳吃草的羊群，以及更遠處一個正在收拾牛糞的牧民。

“以前這靠近邊境的地方，可看不到這樣放牧的場麵，牧民不敢來，商隊也要繞道，時不時就有北冥的小股騎兵越境劫掠，衝突不斷…”

林之一聽著，若有所思。

能以三人之力震懾一方，令邊境安寧至此，那三位的修為和手段，恐怕比傳聞中更加驚人。

這天下，果然藏龍臥虎。

兩人稍作休整，喝了點水，便繼續策馬深入草原。

越往北走，人煙越發稀少，草場卻愈發茂盛。

直到日頭西斜，將天邊的雲彩染成絢爛的金紅與橘黃，腳下的草地也被鍍上了一層暖光。

身下的坐騎開始噴著粗氣，速度明顯慢了下來，顯然長途奔襲已經耗盡了它們的體力。

“不能再跑了，馬受不了…”

瀟沉看了看氣喘籲籲的馬匹，又看了看天色：

“得找地方歇腳，讓馬也吃點草恢複體力…”

隨後附近找到了一處背靠一片低矮灌木叢的土坡，卸下鞍具，讓馬兒自行去吃草。

兩人則清理出一小塊空地，準備過夜。

剛剛坐下，一陣清脆的馬蹄聲由遠及近，打破了草原黃昏的寧靜。

瀟沉和林之一同時警覺地抬起頭，望向聲音來處。

隻見暮色蒼茫中，一個騎著匹矮壯蒙古馬的牧民，正不緊不慢地朝著他們這個方向而來。

約莫四五十歲年紀，臉龐被草原的風霜吹打得黝黑粗糙，布滿深深的皺紋，但一雙眼睛卻明亮有神。

看到坡上的火光和兩人，似乎有些意外，隨即臉上露出了憨厚樸實的笑容，輕輕一勒馬韁，在坡下停了下來。

“遠來的客人！”

牧民用帶著濃重口音的官話熱情地招呼道。

“天色晚了，在這裏歇腳？可是要去北邊？”

瀟沉站起身，臉上也露出了笑容，回道：

“是啊，大叔！路過，歇一晚，您這是剛收牧回來？”

放牧本就是個辛苦活，除了牛馬羊群，幾乎沒什麽能說話的。

見瀟沉回應，牧民更高興了，幹脆下了馬，將馬拴在一邊，搓著手走了過來。

“對對，羊群趕迴圈了，正要回包裏去，看見你們這邊有火光，就過來瞧瞧…”

走到火堆旁，很自然地蹲下，伸出粗糙的雙手烤著火，目光在瀟沉和林之一身上好奇地打量著。

尤其在林之一那身與草原格格不入的墨色常服和腰間佩劍上多停留了一瞬，但很快又恢複了熱情。

“兩位這是要去北邊做買賣？還是探親？”

牧民問道。

“算是探路吧…”

瀟沉含糊地答道，遞過去一塊烤熱的幹糧。

牧民也不客氣，接過來咬了一口，嚼了幾下，咧嘴笑道：

“硬是硬了點…”

說著，從腰間取下包裹，遞給瀟沉，開口道：

“我們草原上的奶疙瘩和風幹肉，好吃的很：”

瀟沉也不客氣，不接反倒不禮貌。

一邊吃著，一邊順勢問道：

“大叔，最近這邊還太平嗎？我聽說寂滅荒原那邊好像不太安靜？”

牧民一聽“寂滅荒原”四個字，臉色微微變了一下，啃幹糧的動作也頓了頓。

壓低了些聲音，左右看了看，才道：

“你們打聽那地方做什麽？那可不是什麽好去處！老輩子都說，那是被長生天遺棄的地方，邪性得很！最近是聽說不太平，前些天晚上，北邊天上亮得跟白天似的，還有轟隆隆的怪響，好多牲口都不安生，老人們都說，怕是有什麽不幹淨的東西要出來了…”

頓了頓，又帶著幾分敬畏和感激說道：

“不過啊，有那三位高人在，咱們這邊倒是安穩，要不是他們當年把北冥那些殺千刀的蠻子打怕了，咱們哪敢在這靠近邊境的地方放牧？你是不知道，一年多前，這裏…”

說著，絮絮叨叨地講起了當年邊境的混亂和那三位神秘高人出現後帶來的變化，言語間充滿了對“高人”的崇敬和對眼下和平生活的滿足。

瀟沉和林之一安靜地聽著，偶爾附和兩句。

牧民說得興起，又講了些草原上的趣聞和生計。

暮色越來越濃，最後一絲天光也被地平線吞沒，星辰開始在天幕上閃爍。

夜風帶來了寒意。

就在牧民講完一個關於狼群的故事，拍拍手準備起身告辭回自己的蒙古包時——

“嗒嗒嗒……嗒嗒嗒……”

一陣密集而急促的馬蹄聲，如同滾雷般，猛然從西北方向的夜色深處傳來！

這蹄聲又快又重，顯然不是單人單騎，而是數量不少的騎手。

正在草原上縱馬疾馳，並且正朝著他們這個方向而來！

牧民臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是本能的警惕和不安，猛地站起身。

望向蹄聲傳來的黑暗，手不自覺地按住了腰間用來割肉防身的短刀。

瀟沉和林之一也同時站了起來，對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。

這蹄聲來得突兀，且充滿了淩厲的氣勢，絕不像是尋常牧民夜歸或者商隊趕路。

……