天近 第 13 章 竹影化形

林之一與瀟沉交換了一個眼神。

沒有言語，默契已生——過去看看。

林之一深吸一口氣，將氣息收斂到最低，身形如一片沒有重量的墨羽，貼著陡峭濕滑的山澗邊緣，無聲無息地向前滑去。

動作輕盈而捷，每一個落點都精準地避開了鬆動的石塊和可能發出聲響的枯枝，墨色官服幾乎與陰影融為一體。

瀟沉很“識趣”地跟在後麵，保持著大約三丈的距離。

像一塊會移動的石頭，行走間依舊悄無聲息，甚至連衣角摩擦枝葉的聲音都微不可聞。

一邊跟著，一邊不時微微側頭，掃視著來路和兩側的密林。

越靠近那片光芒明滅的區域，空氣中的異樣感便越是明顯。

首先是一股陰冷的氣息，不是寒冬那種刺骨的冷，而是一種沁入骨髓的濕意的涼。

彷彿踏入了終年不見陽光的幽深洞穴，連山間的夜風到了這裏都似乎變得粘稠遲緩。

而這股陰冷之中又隱約透著一股生氣，一種屬於草木根係深紮泥土，緩慢而頑強生長的生命力。

其次，有股味道。

很淡，被夜風和水汽衝散了不少，但仔細分辨，依然能捕捉到一絲獨特的清香。

林之一的眉頭微微蹙起，手不由自主地按在了驚蟄冰涼的劍柄上。

這氣息，這味道，絕非尋常山野之地能有。

瀟沉跟在林之一身後，鼻翼同樣幾不可察地翕動了一下，深黑色的眼眸在陰影中微微閃爍，似乎也在分辨這奇異的氣息。

等到轉過最後一道遮擋視線的巨大山岩，眼前豁然開朗。

不是開闊之地，而是一個隱蔽在陡峭山壁凹陷處的天然平台。

平台邊緣被茂密高大的樹木和藤蔓遮掩得嚴嚴實實，從外側極難發現。

平台中央靠近山壁根部，土壤濕潤，長滿了青苔。

而就在那片青苔之上，生長著一根竹子。

一人來高，通體呈現出一種溫潤如玉的碧綠色，竹節分明，卻纖細得彷彿一掐就斷。

竹身表麵流淌著一層水波般的微光，正是他們在山澗對岸看到的明滅光源。

這光芒不是恒定，而是如同呼吸般緩緩起伏，明暗交替。

此刻，月華如練，正從平台上方樹木稀疏的縫隙間傾瀉而下，恰好籠罩在這根碧竹之上。

清冷的月輝與碧竹自身散發的朦朧綠光交織在一起，形成一團柔和而奇異的光暈。

最令人心神震撼的一幕，正在這光暈中上演。

隻見那碧竹吸收著月華，自身的光芒越來越盛，竹身輕輕搖曳，彷彿在舒展筋骨。

緊接著，那碧綠的光芒開始向外彌漫擴散，逐漸勾勒出一個模糊的人形輪廓。

輪廓起初隻是光的聚合，但很快，光芒向內坍縮凝實，開始顯現出清晰的細節。

柔和的肩頸線條，纖細的腰肢，修長的四肢…

光芒繼續流轉塑形，如同最頂級的匠人在用光雕刻一尊玉像。

及腰的長發如同流淌的墨色瀑布般垂落，發梢似乎還帶著竹葉的翠意。

肌膚健康潤澤，透著一層玉質般的光澤。

五官在光暈中漸漸清晰，眉目清秀如遠山含黛，瓊鼻小巧，唇色是自然的淡粉…

身上不著寸縷，但流轉的光芒如同最輕柔的紗衣，恰到好處地遮掩了關鍵部位，隻展現出自然流暢又充滿生命力的身體曲線。

閉著雙眼，長長的睫毛在光暈中投下淡淡的陰影，神情安詳恬靜。

彷彿沉溺在一個無比美妙的夢境之中，正從漫長的沉睡中緩緩蘇醒。

林之一和瀟沉眼前一亮。

天地萬物，受日月精華地脈靈氣滋養，年深日久，機緣巧合之下開啟靈智，便可脫離矇昧，踏上超凡之路。

此即為——“妖”。

而眼前平台上的，便是一隻竹妖！

妖的本體千奇百怪。

可能是深山中汲取了百年地氣的古樹，化為虯結老者。

可能是峭壁上飽經風霜的靈芝仙草，化作飄逸童子。

可能是通了靈性的飛禽走獸，可化人形行走世間。

甚至可能是傳承久遠的古玉、染血的寶劍、浸透琴師心血的古琴，日久通靈，生出器魂。

亦有那山野精魄、水澤靈魅、雲霧之妖，乃自然精靈所化。

妖族修行，自有其路。

初時懵懂，僅為“啟靈”，本能吸收日月精華天地靈氣。

待積蓄足夠，便可嚐試“化形”，褪去本體，化為人身，以便更好地感悟天地、修行功法。

若能更進一步，於體內“凝丹”，結成妖丹，則實力暴漲，壽元大增，是為妖族強者。

然妖道艱難，每欲突破大境界，便有天劫降臨，雷火加身，十不存一。

人族對妖族，情感極為複雜。

既恐懼其非人的力量，詭譎的天賦神通，又垂涎其一身是寶。

妖丹可助修行，煉法寶，妖骨妖血是煉丹製符的上佳材料。

甚至某些特殊妖族的皮毛甲殼，都是煉製護甲神兵的絕品。

而執天下修行牛耳，地位超然的“天光神庭”，對妖族的態度最為鮮明酷烈——見妖即誅！

其傳承的聖輝之力對妖氣最為敏感，剿滅妖族被視為淨化世間的神聖使命。

其他大勢力態度則各不相同。

道門中有些支脈主張“點化”有緣之妖，引其向善。

佛門高僧則多持“渡化”之念，願以佛法化解妖物戾氣，導其皈依。

至於行事乖張詭秘的魔宗，則大量捕獵妖族，以邪法煉丹或祭煉魔功，手段最為酷毒。

林之一不是獵妖人。

她出身將軍府，自小錦衣玉食，所見奇珍異寶不知凡幾，對獵殺妖族換取資源毫無興趣。

而玄天鑒的職責也主要集中在維護人間秩序、偵緝要案，對非主動為禍人間的妖族，並無必殺之令。

所以此刻見到這竹妖化形，心中雖警惕，卻並無殺意。

隻是驟然在此偏僻山林遇見正在化形的妖物，還是讓她有些意外。

竹子，尤其是這等通體碧玉、靈光氤氳的靈竹，天生就生命力頑強，根係深紮，善於隱藏，能汲取地脈精華。

眼前這根竹妖，甫一化形便是近乎完美的成年女子形態。

且過程如此流暢自然，氣息沉靜深厚，毫無新晉妖物常見的虛浮躁動。

可見其在此地隱藏積蓄了不知多少歲月，底蘊極其深厚，生機更是旺盛如海。

而那隻將他們引至此地的淡金色蠱蟲，此刻正如癡如醉地圍繞著化形中的竹妖盤旋飛舞。

似乎完全被竹妖身上散發出的磅礴精純又充滿自然生機的氣息吸引了。

對於一隻靠汲取宿主生命精華生存，此刻又虛弱不堪的蠱蟲而言，這竹妖的氣息無異於沙漠中的甘泉，黑夜裏的明燈。

終於，蠱蟲似乎抵擋不住那生機的誘惑，小心翼翼地降低高度，顫巍巍地落在了竹妖剛剛凝實的纖秀手掌之上。

收起翅膀，細小的足肢輕輕抓握著那泛著玉質光澤的肌膚。

淡金色的身體微微起伏，竟似發出滿足般的細微的嗡鳴，開始貪婪地吸收起竹妖無意中散逸出的絲絲生命精氣。

瞧見這一幕，林之一不再隱藏身形，從藏身的岩石後邁步而出，踏上了那片被月光和竹妖綠光照亮的平台。

步履沉穩，驚蟄雖未出鞘，但手一直按在劍柄上，周身凜然氣勢彌漫開來，將竹妖化形帶來的那種空靈幽靜的氛圍衝淡了幾分。

瀟沉瞧見這一幕，嘴唇微動，似乎想說什麽。

但她動作太快，他還沒來得及出聲，那道墨色的身影已經走到了竹妖化形之地的數丈之外。

林之一的突然現身，打破了山澗平台那空靈幽謐的化形儀式。

墨色官服在朦朧的綠光與清冷月華交織下，顯得格外肅穆。

甚至帶著一種不容置疑的人間權柄氣息，與周遭自然靈秀格格不入。

那剛剛化形完畢，渾身還流淌著未散盡靈光的竹妖被這突兀的闖入驚擾，緩緩睜開了雙眼。

那是一雙清澈眸子，瞳孔翠綠，如同上等翡翠，幹淨得不染塵埃。

眼中沒有初生妖物麵對強大人類的恐懼，也沒有深山精怪慣有的警惕與狡黠，隻有一絲淡淡的迷茫，似乎還不完全理解“眼前之物”意味著什麽。

隨後，目光先是落在林之一臉上，帶著純然的好奇，然後，順著林之一緊緊盯著的視線，落到了自己攤開的手掌心。

林之一的目光在蠱蟲與竹妖之間來回掃視，心中的警惕提到了最高。

蠱蟲被引至此地，直接落在化形竹妖手中，這巧合太過蹊蹺！

難道這下蠱害死金汗皇子又派人毀屍滅跡的，竟是眼前這個看似純淨無邪的竹妖？

妖物行事，本就難以常理度之，也不是不可能。

上前一步，周身氣息不再刻意收斂，盯著竹妖，聲音冷冽，帶著不容置疑的質問：

“這是你的？”

四個字，字字清晰。

躲在後麵岩石陰影裏的瀟沉，正探出半個腦袋饒有興致地觀察著這人與妖的初次對峙，聽到林之一這充滿“官腔”和懷疑的質問，差點一個趔趄。

抬手用力揉了揉眉心，臉上露出一副“簡直沒眼看”的無奈表情，嘴角不受控製地微微抽搐。

老妹兒啊…

你什麽時候見過竹子成精的妖怪會去搗鼓南疆巫蠱之術的？

這兩者根本就不是一個路數好吧！

竹子天生地養，清淨自然，就算成了妖，天賦神通也多與生機、木靈、幻術相關。

陰毒詭譎、以血肉生靈為食糧的蠱術，跟它們的本性幾乎是背道而馳。

這就好比指望一隻吃草的兔子突然精通煉製見血封喉的毒藥一樣離譜。

再說了，眼前這竹妖一看就是剛剛化形成功，連眼神都還懵懵懂懂，跟張白紙似的。

她能聽懂人話都算是天賦異稟或者平時偷聽過路人講話了，你還指望她能搞出那麽複雜陰險、需要長期培育和精密操控的蠱蟲來謀害一國皇子？

果然，竹妖女子翠綠色的眼眸中，那絲迷茫似乎更濃了。

微微偏了偏頭，像是不太理解林之一話語中的含義，更不明白對方身上那股突然變得“不舒服”的氣息是什麽意思。

看了看手心的蠱蟲，又抬頭看了看眼神銳利的林之一，遲疑了一下，才嚐試著開口。

聲音很輕，彷彿很久沒有用這種發音方式說話，詞匯也極其簡單：

“你……要……這個？”

說著，輕輕抬了抬托著蠱蟲的那隻手，動作自然，毫無戒備。

林之一被這反問弄得一怔，眉頭皺得更緊，語氣更沉：

“我問你，這是不是你的東西？！”

竹妖臉上浮現出更明顯的困惑。

似乎努力在理解這句話的含義，但顯然，對於一個剛剛擁有清晰自我意識的草木之靈而言，“所有權”的概念太過複雜。

隻是本能地覺得這落在自己手上的小東西很虛弱，需要幫助，而自己身上散發的生機似乎能讓它舒服一點。

所以竹妖看了看蠱蟲，然後再次看向林之一，翠綠色的眸子裏純然一片，搖了搖頭，用生澀而直接的語調道：

“它…飛來…弱…我給…它…”

斷斷續續，詞不達意，但意思勉強能懂：

這東西自己飛來的，很虛弱，我在幫它。

連問兩句，得到的都是這種近乎孩童般毫無心機的回應，林之一心中的懷疑非但沒有減輕，反而更添幾分。

這妖物是在裝傻充愣，還是真的不通世事？

而就在這時，眼角的餘光瞥見了遠處瀟沉那半張從岩石後露出的臉。

那張蒼白的臉上，此刻正掛著一種毫不掩飾的的無奈笑意，甚至還幾不可察地搖了搖頭。

林之一心頭一凜，瞬間反應過來。

呃…

自己方纔看到蠱蟲落在竹妖手中，又聯想到此地詭異，先入為主地便將竹妖與下蠱者聯係了起來，卻忽略了最基本的一點。

妖物屬性與蠱術的相悖，以及眼前竹妖那純淨得不似作偽的初生氣息。

自己方纔的質問在瀟沉看來，恐怕跟對著剛出生的嬰兒問“你是不是通緝犯”一樣可笑。

一絲罕見的尷尬紅暈，悄然攀上林之一小麥色的臉頰，好在夜色與綠光遮掩，看不真切。

強行壓下心頭那點窘迫，知道自己方纔確實衝動了。

於是，清了清嗓子，臉上強堆一絲冷峻，對著竹妖道：

“既然不是你的，那便把它還給我。”

竹妖聽了，翠綠色的眼眸眨了眨，似乎理解了“還”這個動作。

然後看了看林之一，開口道：

“現…現在…不…不行…”

不行？

又不是你的，憑什麽不行。

林之一眉頭一皺，就要開口說話。

但在瞧見竹妖的動作後，到了嘴邊的話嚥了回去。

隻見那原本隻是靜靜趴在掌心貪婪吸收散逸生機的淡金色蠱蟲，身體猛地一顫！

緊接著，那半透明的軀體內部，淡綠色的熒光以前所未有的亮度驟然爆發，混合著竹妖精純生機的奇異清香猛地擴散開來！

與此同時，竹妖似乎感應到了什麽，眉頭極輕微地蹙了一下。

但沒有收回手，反而下意識地將自己體內尚未完全穩固的草木生機主動給蠱蟲輸送了一絲過去。

這一幕，是屬於草木精靈與生俱來的對弱小生命的悲憫天性。

就像陽光會溫暖幼苗，雨露會滋潤土地，對她而言，這似乎是一種再自然不過的行為。

妖，並非天生邪惡。

尤其這等草木精怪，得天地靈秀而生，心思往往更為純淨簡單。

或許不通人倫禮法，不明世事險惡，但源自生命本源對“生”的敬畏與滋養之念，有時卻比許多自詡萬物靈長的人類更為純粹。

而隨著竹妖的滋養，蠱蟲也完成了最後的蛻變。

竹妖看了眼，伸手將它遞向林之一。

而就在這時——

“嗤——！”

一道淩厲到極致的劍氣毫無預兆地從平台側上方那茂密樹冠陰影中暴射而出！

……