天罡錯胎：逆命破局 第431章

天光初透，山道上的霧氣尚未散盡。五人行至山腳小鎮外，腳步漸緩。八戒停下，左肩包紮處滲出的血痕已乾成暗褐色，他低頭看了一眼，沒去碰，隻將釘耙從背後卸下，拄地而立。

“分頭行事。”他說。

悟空躍上路旁石墩，金箍棒扛在肩頭，目光掃過鎮口幾間低矮鋪麵。“肉食歸我，順道查查有沒有生麵孔。”話音未落，人已縱身跳下，朝集市深處走去。

沙僧扶著唐僧站定，自己退後半步，降妖杖依舊背負身後，右手卻始終按在右肩舊傷之上。那傷是昨夜激戰時被殘敵爪風撕裂的，雖已敷藥，但每走一步仍牽動筋骨。他不言語，隻輕輕點頭，示意八戒可自行安排。

牛魔王哼了一聲，從腰間解下一枚銅牌，扔給八戒。“拿去藥鋪用，夠買三副上等金創散。”他拍了拍鼓囊囊的錢袋，“老牛管吃不管治，傷葯你來辦。”

八戒接過銅牌，掂了掂，收入懷中。他看了眼唐僧。唐僧正整理經囊，動作緩慢卻穩定，指尖劃過布縫時略有一頓，似在確認某處是否破損。片刻後，他合掌輕誦一句往生咒，抬眼望向八戒：“去吧，早些回來。”

八戒轉身，朝鎮內走去。

小鎮不大，青石板路兩側排著十幾間鋪子，有米行、布莊、鐵匠爐，還有一家掛著褪色幡旗的藥鋪。八戒推開藥鋪門，門軸吱呀作響。櫃後坐著個老掌櫃，花白鬍子垂在案上，正低頭撥弄算盤。見有人進，眼皮抬了抬，又落回去。

“抓兩副金創散，一副活絡膏。”八戒靠在櫃邊，聲音不高不低。

老掌櫃慢吞吞起身，取藥包好，遞過來。八戒付了錢，正欲走，忽聽隔壁座上傳來低語。

那是兩個本地人，一老一少，穿著粗布短打，像是剛下山的獵戶與農夫。年長的那個端著粗瓷碗喝水，壓著嗓子說：“……聽說靈山後嶺塌了座廟，裏頭埋著本老經書，不是佛經。”

年輕些的嗤笑一聲：“又是你聽哪個醉漢胡謅的？”

“千真萬確。”老頭放下碗，手指蘸水，在桌上畫了個圈，“說是講天地怎麼分的，神仙怎麼來的。前些日子有人不信邪，進去找，再沒出來。”

“死了？”

“比死還糟。”老頭四下看了看，聲音更低，“進去的人都成了石頭，立在穀口，夜裏能聽見他們哭。”

年輕人搖頭：“荒唐。既是經書，怎會藏在這種地方？怕是邪物作祟。”

“邪不邪我不知道。”老頭抹了把嘴，“可我知道一點——那地方，連山神廟都不許提名字。”

八戒站在原地，不動聲色。他接過藥包，揣入袖中，轉身出門。陽光照在臉上，有些刺眼。他眯起眼，順著街道走向布莊。

布莊裏，一個婦人正在扯藍布。八戒要了一匹厚實粗布，說做替換衣裳用。婦人一邊裁剪一邊閑聊：“你們是從西邊來的？那條山路不好走，常有野獸出沒。”

“我們走得慣。”八戒答。

“也是。”婦人嘆氣，“如今連靈山那邊都怪事連連。前陣子還有人說，背陰穀斷碑之後有座殘廟，地窖裡藏著古籍，誰看了誰瘋。官府早就封了路，沒人敢去。”

八戒手一頓。

“為何封路？”

“去了的人都沒回來。”婦人收起布匹，壓低聲音，“有人說，那書寫的不是人間道理，是不該知道的事。”

八戒付了錢，拎著布包走出布莊。他在街角站了一會兒，抬頭看天。雲層低垂，晨光微弱。他沒再停留，折返回鎮外林間空地。

悟空已在那兒了，蹲在一塊岩石上啃燒雞，骨頭堆了一地。見八戒回來，他抬眼問：“有收穫？”

“有點。”八戒將藥包和布匹放在地上，環視四周。沙僧正為唐僧調整肩帶，動作小心。唐僧閉目調息，麵色平靜。牛魔王坐在樹根上，混鐵棍橫放膝前，盯著遠處山勢。

八戒開口：“我在藥鋪聽見一段話。”

眾人靜下來。

“有人說起靈山後嶺有座塌廟，廟裏埋著一本非佛經的古籍，講的是天地由來、神仙起源。進過的人，要麼失蹤，要麼變成石頭。”

悟空咬下一塊肉，咀嚼片刻：“聽著像哄小孩的鬼故事。”

“不止一處提起。”八戒道，“布莊婦人也說，背陰穀斷碑之後有殘廟遺址，地窖藏書，官府已封路。”

沙僧緩緩抬頭：“你說這書……可能與如來有關？”

“昨夜我們才知，靈山要借功德開界門。”八戒聲音沉穩，“若真有一本書，記載三界真相，為何要藏？為何進者皆失？”

唐僧睜開眼，目光落在八戒臉上。

“你是說，這本書，可能是證據？”

“至少是個線索。”八戒點頭，“若如來所圖非正，那真正記載天地本源的東西，必是他不願現世之物。”

牛魔王冷笑：“就憑幾句閑談，就要改道？萬一隻是陷阱？”

“若是陷阱，也該探一探。”八戒看向他，“你昨日說不願跪著活，今日卻怕走錯一步？”

牛魔王眼神一凝。

“我不是怕。”他緩緩道，“我是不想替別人填坑。”

“這不是別人的坑。”八戒盯著他，“是我們自己的命。昨夜我們已決定拆廟——可拆廟之前，得先知道廟是怎麼蓋起來的。”

悟空扔掉雞骨，舔了舔手指：“反正閑著也是閑著。直奔靈山也是走，繞道看看也不多花幾天。”

沙僧低聲道：“我也覺得……值得一查。”

唐僧沉默良久，終於開口：“若此書真載有三界本源，能辨真假正邪，縱有兇險，亦當親見。”

八戒看向牛魔王。

牛魔王盯著地麵，半晌，吐出一口濁氣：“罷了。老牛既然跟了這一趟，就不差多走幾步。”

“那就定了。”八戒道，“暫棄主道，先赴背陰穀。”

他取出一張粗糙地圖，攤在地上。這是昨夜離開石室前，他順手從敵方屍首上搜出的路線草圖，雖簡陋，但標註了幾處山隘與水源。他用指甲在“靈山背陰穀”位置劃了一道痕跡。

“接下來，得問清具體方位。”

眾人起身，隨八戒重返小鎮。

這一次，他們避開了集市喧鬧處，專挑偏僻巷口打聽。多數人一聽“背陰穀”三字便閉口不言，有的直接關門，有的搖頭走開。直到他們在一間酒肆後院找到一位獨眼老獵戶。

老人正在磨刀，聽見提問，手停了一下。

“你們找那個地方？”他抬頭，僅存的一隻眼睛渾濁卻銳利。

“想問問路。”八戒遞上一小塊銀錠。

老人沒接，反而將刀插入鞘中。“進去的人，都沒出來。”

“為什麼？”

“風會吃人。”老人低聲說，“影子會動。月不過中天，速歸；否則留形不留魂。”

“書呢？真有那本書？”

老人盯著他：“你說的是‘地脈誌’？那是禁物。三百年前就被下令焚毀，殘頁流落四方。最後一批，據說埋在斷碑後的地窖裡。”

“誰下的令？”

老人搖頭：“不該問的別問。我告訴你們這些，已是冒了大忌。”

八戒收回銀錠，拱手致謝。臨走前，老人忽然開口：“若真要去——記住，莫聽穀中說話，莫應月下呼喚，更不要……碰那些立著的石頭人。”

話畢，他轉過身，不再多言。

五人退出酒肆，行至鎮外路口。

“地脈誌？”悟空重複一遍，“聽著不像經書，倒像史冊。”

“或許是上古遺錄。”沙僧道，“若真記錄天地開闢之事，難怪會被封禁。”

唐僧望著遠方山影：“越是遮掩，越說明其重要。”

牛魔王啐了一口：“管它什麼誌，既然決定了，就走。”

八戒捲起地圖，收入懷中。他望向隊伍前方——一條窄徑蜿蜒入山，通向靈山背坡，霧氣繚繞，不見盡頭。

“出發。”他說。

悟空躍上半空岩台，金箍棒點地兩下，掃開一片碎石。他居高臨下，掃視通道兩側，確認無伏兵。

沙僧緊隨其後，降妖杖拖地而行，留下淺淺劃痕。他每走一步，肩傷便傳來鈍痛，但他步伐未亂。

牛魔王走在最後，混鐵棍斜挎肩頭，目光掃視四周地形，謹慎戒備。

唐僧背負經囊，手撚念珠，麵色沉靜。他沒有回頭。

八戒走在最前，左肩包紮處仍有滲血痕跡，神情冷靜而專註。他手中握著簡易地圖，目光鎖定前方山路。

風從山穀吹來，帶著濕冷氣息。

路邊一株枯樹斜伸而出，枝幹扭曲如指，指向深穀方向。

八戒腳步未停。

他抬起手，將地圖一角塞入衣襟內側。

釘耙輕擺，耙齒朝下。

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