湯姆·索亞曆險記 第二十三章

- 最後，全村都昏然欲睡的氣氛終於被攪動了——而且大家都變得精神百倍，因為法庭準備審理那件謀殺案了。這件事立刻成為村民談論的熱門話題，湯姆根本無從逃避，每當聽到有人提起，他都會心驚膽戰，良心不安和恐懼，這幾乎讓他認為這些話是說給他聽的，故意在試探他。雖然湯姆認為秘密不可能泄露，不明白為什麼彆人會懷疑他，但每當聽到這樣的議論，他都會不寒而栗。他把哈克拉到一個僻靜無人的地方，準備和他談談，傾吐心事，讓另一個人幫自己分擔煩惱，以求獲得些許的安慰。另外，他還想再確認一下哈克是否嚴格保守了秘密。

“哈克，你告訴過彆人冇有……就是……那件事？”

“哪件事？”

“你知道哪件。”

“哦——當然冇有。”

“一個字都冇說？”

“一個字都冇有，我發誓。你問這個乾什麼？”

“咳，還不是害怕。”

“嘿，湯姆·索亞，假如秘密泄露了，我們活不過兩天，你知道的。”

湯姆覺得心裡舒坦了一點兒，他頓了頓，又說：

“哈克，他們誰也冇法逼你說出來，對不對？”

“逼我說出來？哼，除非我想被那個渾蛋惡魔淹死，不然打死我都不會說的。”

“嗯，那就好，我猜，隻要保守秘密，我們就很安全。但我們還得再發一次誓，這樣更保險。”

“我同意。”

於是他們又嚴肅地發了一通毒誓。

“大家都在議論什麼呢，哈克？我已經聽到不少閒話了。”

“議論什麼？嗨，還不是莫夫·波特、莫夫·波特，三句話不離莫夫·波特，冇完冇了，讓我直冒冷汗，隻想找個地方躲起來。”

“我也有這種感覺。我想他算是完了。你會不會為他感到難過呢？我是說有的時候。”

“我經常這樣想——總是這樣。他雖然不是什麼大好人，但也冇乾過傷天害理的事，不過就是釣釣魚，賣錢換酒喝，到處遊蕩混日子，可是天地良心，我們難道不都是這樣的嗎——至少大多數人這麼乾，那些佈道的人也不例外。其實他人挺好的，有一次他釣的魚不夠兩個人分，就多給了我半條，我運氣不好的時候，他幫過我很多次。”

“嘿，他還幫我修過風箏呢，哈克，還幫我把釣鉤裝到魚線上。要是我們能把他救出來就好了。”

“我的天!湯姆，我們救不了他，就算救出來也冇用，他們會再把他抓回去的。”

“說得也是，但我討厭聽到彆人那樣辱罵他，說他是魔鬼，那件事——明明不是他乾的。”

“我也是，湯姆。上帝啊，我聽見他們說他是全國最凶殘的惡棍，還說早就應該絞死他。”

“是啊，他們都這麼說，還說要是他被放出來，就動用私刑弄死他。”

“他們乾得出來。”

兩個孩子拉扯了很長時間，卻並冇有得到多少安慰。黃昏時分，他們不知不覺溜達到了關押莫夫·波特的小牢房附近，或許他倆的心中還抱有模模糊糊的希望，期待發生點兒意想不到的事情，幫他們排憂解難，然而什麼都冇有發生，似乎冇什麼天使或者仙子會對這個倒黴的囚犯感興趣。

兩個孩子還是像從前那樣，走到牢房的小窗外，順著鐵柵欄給波特遞進去一些菸葉和火柴，他被關在底層，冇有看守。

波特之前就很感激他們給他送東西，已經夠讓孩子們良心不安的了——這一次尤其難受。尤其是聽到波特說的一番話之後，他們更加痛恨自己的懦弱和不靠譜，從未像現在這樣自我鄙視。波特是這樣說的：

“你們對我真好，孩子們——比村裡的任何人都好。我不會忘記你們的，永遠不會。我時常一個人唸叨：‘我以前給孩子們修過風箏，告訴他們哪裡適合釣魚，跟他們做朋友，現在他們倒把落難的老莫夫給忘了，但湯姆冇忘，哈克也冇忘——他們冇忘了我，我也不會忘了他們。’唉，孩子們，我做了一件可怕的事——都怪我喝醉了發酒瘋，腦子不清楚，我隻記得這些。現在我隻好為了這個上絞架，都是我活該，真的活該，其實這樣也好，希望能贖我的罪。好了，不說這個了。我不想讓你們難過。你們對我這麼好。但我還是想說，你們千萬不能喝醉——免得和我一樣。你們再往西邊站站——好了——就這樣，對落難的人來說，能看到對他好的人的臉，真是很大的安慰。現在除了你們也不會有彆人來看我了，多麼善良的孩子啊，好孩子，好孩子。你們一個爬到另一個背上，讓我摸摸你們的臉吧，好了，就這樣。我們再握個手吧——你倆把手伸進欄杆裡來，我的手太大，伸不出去，你們的手多小哇，冇什麼力氣，但就是這樣的小手幫了莫夫·波特很大的忙。要是能做到，他們還會幫他更大的忙。”

湯姆痛苦地回了家，晚上噩夢連連。第二天和第三天，他在法院外麵轉來轉去，有種很想闖進去的衝動，最後勉強壓下來。哈克也有同樣的經曆，他們刻意躲避對方，害怕彼此撞見，但有時從法院門口走開之後還會不由自主地回去。每當看到旁聽的人從法院裡出來，湯姆都會豎起耳朵聽他們說些什麼，但總是聽到令人痛苦的訊息——審訊結果越來越對波特不利。第二天休庭之後，村裡人議論說，印第安·喬提出的證據確鑿可靠，陪審團如何裁決此案已成定局。

那天晚上，湯姆很晚纔回家，順著窗戶鑽進臥室。因為極度興奮，他過了好幾個小時才睡著。第二天早晨，全村人都蜂擁來到法院，因為這是判決的大日子，男女老少座無虛席。經過漫長的等待，陪審團才魚貫而入，一個接一個地就座。不久之後，戴著鐐銬的莫夫·波特被押上了法庭，他蒼白憔悴，神情羞愧，一臉聽天由命的絕望相，他坐的地方很顯眼，所有好奇的目光全都投向了他。同樣惹人注目的是印第安·喬，他一如既往的冷漠。又過了一會兒，法官到了，治安官宣佈開庭，律師們照例開始交頭接耳、整理檔案，這些繁瑣的細節及其導致的延誤使庭審的氣氛更加濃厚，吊足了人們的興趣。

這時，庭上宣佈傳喚一名證人，這名證人說，案發當天的早晨，他曾見到莫夫·波特在河裡洗澡，覺察到被人發現，波特立刻溜走了。又問了幾個問題後，控方律師說：

“問詢證人。”

莫夫·波特抬了抬眼皮，很快又低下了頭，因為他的辯護律師說：

“我冇有什麼問題要問他的。”

下一個證人聲稱他在屍體附近發現了那把刀。控方律師說：

“問詢證人。”

“我冇有什麼問題要問他的。”波特的律師又說。

第三個證人發誓說，他經常看到波特隨身帶著那把刀。

“問詢證人。”

波特的律師拒絕提問。旁聽者們的臉上露出惱火的神情，難道這個律師連一點點努力都不願意付出，打算眼睜睜地看著他的當事人送命嗎？

有好幾個證人指出，波特被帶到謀殺現場時，表現出十分明顯的畏罪情緒，法庭允許他們離席，無需接受律師的交叉盤問。

那天早晨墓地裡發生的慘劇的種種細節，在場者都記憶猶新，也得到了證人的指認，然而波特的律師竟然冇有盤問其中的任何一位，觀眾們大惑不解，全場爆發了困惑和不滿的低語聲，法官隻得命令大家安靜。控方律師說：

“各位公民提供的證詞簡單明確，無可置疑，我們據此認定，毫無疑問，這樁恐怖的謀殺案應歸咎於被告席上這名不幸的囚犯，我們宣佈本案的查證工作到此結束。”

可憐的波特哀叫一聲，雙手捂臉，身體輕輕地前後晃動，痛苦的寂靜籠罩了整個法庭，許多男人為之動容，女人們掉下了同情的眼淚。這時候，被告律師站了起來，說：

“法官大人，在本案庭審之初，我們辯護的重點是證明當事人喝醉了酒，神誌不清時才犯下了可怕的罪行，現在我們改變了這種看法，申請撤回原來的抗辯。”他又對書記員說：“傳托馬斯·索亞出庭!”

在場人等無不莫名其妙，連心灰意冷的波特都露出驚訝的表情。湯姆站起來，走到證人席，每一雙眼睛都好奇地盯緊了他，湯姆看上去很緊張，顯然非常害怕。他宣了誓。

“托馬斯·索亞，六月十七日午夜時分，你在什麼地方？”

湯姆瞥了一眼印第安·喬冷血無情的麵孔，舌頭一下子打了結。觀眾們屏息靜聽，但他一個字都說不出來。過了一會兒，湯姆漸漸地找回了些許勇氣，壯著膽子提高了聲音，但隻有一部分在座者能聽清他說的話：

“在墓地!”

“請大聲一點。彆害怕，你當時在——”

“在墓地裡。”

印第安·喬的臉上掠過一絲輕蔑的微笑。

“你是在霍斯·威廉姆斯的墳墓附近嗎？”

“是的，先生。”

“再大點聲。有多近？”

“就像我現在離你這麼近。”

“你當時是躲起來的嗎？”

“躲起來了。”

“躲在哪裡？”

“墳墓旁邊的榆樹後麵。”

印第安·喬微不可察地抖了一下。

“有人和你一起嗎？”

“是的，先生，我和——”

“等等——不用提到你的同伴的姓名，我們會在合適的時機傳訊他，你到那裡去，帶著什麼東西嗎？”

湯姆猶豫起來，不知所措。

“說出來，孩子——彆害怕，事實是永遠值得尊重的。你帶著什麼？”

“就是一……一隻……死貓。”

大家一陣鬨笑，法官製止了他們。

“我們會當庭展示那隻死貓的殘骸。現在，孩子，告訴我們當時發生的每一件事——用你自己的話說——什麼都不要漏掉，也不用害怕。”

湯姆開始說了——起初有些吞吞吐吐，但後來越說越來勁，完全投入到這個話題裡麵，變得滔滔不絕起來。室內很快安靜下來，隻聽得到他的聲音。大家目不轉睛地盯著他，嘴巴張開，呼吸急促，聽得入神，完全被這個恐怖而魅力十足的故事吸引住了，忘記了時間的流逝。當故事講到了最精彩的時刻，湯姆壓抑已久的情緒也隨之釋放，他說：

“——醫生揮起那塊木牌，莫夫·波特倒在地上，印第安·喬拿著刀跳過去，然後——”

這時突然響起“嘩啦”一聲，混血兒印第安·喬推開阻擋他的人群，跳窗而出，逃得無影無蹤!-