唐末：天下梟雄 第2章

第1章 背叛------------------------------------------·五月十一·蔡州，蔡州城的輪廓在地平線上漸漸清晰。趙宋勒住韁繩，望著那座籠罩在暮色中的城池，心中五味雜陳。五百騎人馬跟在他身後，馬蹄揚起的塵土在風中緩緩飄散。，穿越戰火紛飛的州縣，終於到了——秦宗權的老巢。“統領，前麵有人來了！”身旁的霍存眯起眼睛，手已經按上了刀柄。，隻見城門方向奔出一隊騎兵，約莫百餘騎，當先一將虎背熊腰，滿臉橫肉，人未到聲先至：“哈哈哈！可是黃王帳下趙統領？某家申從，奉主公之命，特來迎接！”，翻身下馬，抱拳行禮：“末將趙宋，見過申將軍。勞煩將軍親自出迎，實在不敢當。”，熱情地拉住趙宋的手，那手掌粗糙有力，卻莫名讓趙宋感到一絲涼意。“趙統領客氣了！主公此刻正在修羅殿閉關修行，暫時不見外人。不過主公早有吩咐，黃王的兄弟來了，一定要讓諸位感受到賓至如歸！”申從笑得眼睛眯成一條縫，臉上的橫肉堆在一起，看起來頗為熱忱。。秦宗權閉關？他早就聽聞這位奉**節度使沉迷妖道，設修羅殿，煉活人丹，行事詭秘。但此刻有求於人，他也隻能按下焦躁，陪著笑臉道：“秦公修行要緊，末將等叨擾了。”，目光掃過趙宋身後那五百騎兵，眼珠一轉，道：“趙統領，蔡州城小，你們這五百人駐紮進去多有不便。況且……”他壓低聲音，湊近道，“城裡百姓刁滑，萬一衝撞了兄弟們，反倒不美。某家在城外十裡有個廢棄軍營，名叫露草崗，雖簡陋些，但勝在清淨寬敞。兄弟們且在那裡歇息，某家自會讓人送酒肉來，如何？” ，心中雖覺不妥，但見申從一臉真誠，又想到自己此番是來求援的，不便多生事端，便抱拳道：“一切聽憑將軍安排。”，連連點頭：“好好好！趙統領果然是明白人！某家這就讓人帶路！”---。，還真是廢棄得徹底。營牆塌了半邊，營房漏風漏雨，雜草叢生，野兔在營中亂竄。五百人站在營中，麵麵相覷，臉色都不太好看。（管約50-150人）黑著一張臉，率先開口：“小三郎，這秦宗權麵都不露，就派這麼個什麼鳥從的，把咱們打發到這麼個鬼地方，未免太冇誠意了吧？”他本名柴存，因膚色黝黑，軍中人都叫他柴黑子。

另一個十將霍存也皺眉道：“統領，柴黑子說得有理。那個申從把咱們安置在這露草崗，我總覺著心裡不踏實。露草……戮草……”他壓低聲音，“官兵不是一直叫咱們草賊嗎？露草崗，不就是要把咱們這些草曬乾了殺頭的意思？”

此言一出，其餘三個十將也紛紛附和：

“霍存說得對！此地不可久留！”

“秦宗權肯定冇安好心！”

“統領，咱們撤吧！”

趙宋看著眼前這群同生共死的弟兄，心中苦澀。他們這些人，大多是被抓壯丁入的義軍，這些年東征西戰，刀頭舔血，能活到今天的，哪個不是人精？大家的顧慮，他又何嘗冇有？

他歎了口氣，緩緩開口：“大家的顧慮，我都知道。”他的聲音不大，卻讓眾人都安靜下來。“可是諸位彆忘了，關中已經淪陷，陛下和兄弟們生死未卜。陛下命我們先行向秦節度使求援，這是最後的機會。如果因為一點小事，兩軍不能聯合，咱們回去怎麼向陛下交代？怎麼向出關的那十幾萬兄弟交代？”

他頓了頓，目光掃過眾人，語氣誠懇：“既然我們有求於人，就不能要求太多。我知道大家心裡委屈，但萬不可因小失大，壞了陛下的大計。若是咱們成了義軍的罪人，這輩子就算活著，心裡能安嗎？”

趙宋今年才十七歲，是這支隊伍裡最年輕的一個，卻是唯一讀過書的老兵。三年前，他在宋州老家被義軍抓了壯丁，被迫從軍。三年刀光劍影，他早已不是當年那個懵懂少年。他平時愛惜將士，有空就給兄弟們講些話本故事，從三國講到隋唐，從忠臣講到奸佞，是隊伍裡人人喜歡的小兄弟，大家都親切地叫他“小三郎”。

至於為什麼叫他“小三郎”，其實他自己也不太明白。他明明是家中獨子，可母親從小就叫她三郎。這個疑問，埋在他心裡很多年了，一直冇有答案。

眾人聽了趙宋的話，雖然心裡還是不舒服，卻也說不出反駁的話來。柴存黑著臉，狠狠踢了一腳地上的石子，悶聲道：“行，聽小三郎的！”說罷，率先拎起鋤頭去清理雜草。

其他人也紛紛動起來，收拾營房，修補營牆，撿拾柴火。五百人各司其職，破舊的軍營漸漸有了些人氣。

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傍晚時分，營門外傳來陣陣馬蹄聲。申從笑眯眯地帶著一百士兵，押送著十幾車酒肉進了營門。車上堆滿了酒罈，還有整扇整扇的大肉，香氣四溢。

幾個隊正的臉色這纔好看了些。柴存嚥了口唾沫，嘟囔道：“這鳥從，還算懂點人事。”

眾人很快忙活起來，打開酒罈，炙烤香肉，營地裡飄滿了酒香肉香，氣氛漸漸熱烈起來。

申從舉著酒碗，笑盈盈地走到趙宋麵前：“趙統領，蔡州貧寒，冇什麼像樣的東西可以招待朋友。這些酒肉是某家的一點心意，還請兄弟們多多包涵，不要嫌棄啊！”

趙宋連忙抱拳道：“申將軍太客氣了！末將等本就是客，客隨主便，一切都聽從主人的安排。將軍如此盛情，末將感激不儘。”

申從笑容更深，拍拍趙宋的肩膀：“那就好，那就好啊！”他眼珠一轉，話鋒突轉，“趙統領，不知這次來蔡州，所為何事啊？若是某家能幫上忙的，儘管開口！”

趙宋心中一動，正色道：“實不相瞞，唐狗狂攻關中，關中已不可守。末將奉陛下之命，特來求見秦公，想請秦公念在與陛下的過往交情，施以援手，對我齊軍進軍中原，提供一些幫助。陛下說，隻要秦公願意出兵，日後共分天下，絕不食言！”

申從連連點頭，一臉真誠：“應該的，應該的！主公常說他與大齊皇帝惺惺相惜，英雄相重。兄弟有難，豈有坐視不理的道理？”他放下酒碗，站起身來，“趙統領且在此飲酒吃肉，某家這就回去請示主公。若主公同意，明日便可相見！”

趙宋大喜，連忙起身相送：“有勞申將軍！”

申從擺擺手，笑嗬嗬地轉身，朝營門走去。

就在這時——

“啊——！”

一聲慘叫突然響起。眾人循聲望去，隻見一個年輕小兵捂著嘴，痛苦地蹲在地上，渾身抽搐，臉上滿是驚恐。他嘴裡吐出一塊東西，在地上滾了兩滾。

旁邊的士兵湊過去一看，頓時臉色煞白，失聲驚叫：“這……這是指甲！人的指甲！”

營中瞬間死一般寂靜。

趙宋的目光落在那塊帶著血絲的斷甲上，胃裡一陣翻湧，剛纔吃下的肉彷彿在胃裡活了過來，拚命往上湧。他強忍著噁心，猛地抬頭，朝著營門方向大喊：“申將軍留步！請問——這是什麼肉？！”

申從停下腳步，緩緩轉過身來。

暮色中，他的笑容依舊，卻多了幾分陰森。他眯著眼，笑盈盈地說：“這是我們蔡州的土特產啊，上好的香肉！怎麼，趙統領不喜歡？”

“放你孃的屁！”

柴存一腳踢翻麵前的案幾，酒碗肉塊灑了一地。他“噌”地拔出刀，怒髮衝冠，破口大罵：“你個豬狗不如的東西！拿人肉招待我們？你把我們當禽獸嗎？！老子今天砍了你！”說著，就要衝上去。

申從的笑容瞬間消失，取而代之的是一臉猙獰。他冷笑道：“給臉不要臉！本來想等你們酒足飯飽，再把你們做成香肉，把你們的腦袋送給天子邀功！既然你們執意要做餓死鬼，那就怪不得老子了！”

他猛地後退一步，厲聲大喝：“血霸都！動手！”

話音未落，跟隨他來的那一百士兵，不知何時已經翻身上馬，在營門口列陣完畢！這些人甲冑鮮明，刀槍如林，胯下戰馬紋絲不動，眼中殺氣騰騰。

趙宋心中一涼，如墜冰窖。

血霸都——秦宗權麾下最精銳的牙兵，嫡係中的嫡係，精銳中的精銳！這些人不是普通士兵，而是從屍山血海裡爬出來的殺人機器！申從不是臨時起意，而是早有預謀！

“兄弟們！上馬！準備作戰！”趙宋嘶聲大喊，聲音都破了音。

然而——

“咚！咚！咚！”

那些喝了酒的士兵，一個接一個地栽倒在地。有人勉強想站起來，卻四肢無力，搖搖晃晃又倒下去。轉瞬之間，五百人倒了一大半！

趙宋隻覺一陣天旋地轉，眼前開始發花。他也喝了酒，那酒裡有毒！

“統領！”霍存一個箭步衝過來，一把扶住搖搖欲墜的趙宋。他今晚隻顧著和柴存說話，滴酒未沾，此刻是少數還清醒的人。

“柴黑子！”霍存朝柴存大喊，“一起護送統領突圍！”

柴存狠狠一刀砍翻一個衝上來的血霸都士兵，渾身浴血，嘶吼道：“走！老子斷後！”

霍存把趙宋扶上自己的戰馬，翻身坐在他身後，一手攬住他的腰，一手揮刀，策馬朝營後衝去。柴存帶著幾個清醒的兄弟，拚死攔住追兵，刀光閃爍，慘叫聲不絕於耳。

夜風吹過，趙宋趴在馬背上，意識逐漸模糊。耳邊是呼呼的風聲，喊殺聲越來越遠。他努力睜開眼睛，隻看到柴存渾身是血的身影，和霍存堅毅的側臉。

“統領，撐住！”霍存的聲音從很遠的地方傳來。

趙宋想開口說話，嘴唇動了動，卻發不出聲音。眼前一黑，徹底失去了意識。

身後，露草崗火光沖天，喊殺聲漸漸被夜色吞冇。