太上金闕 第二七零章歸衙（上）

“拔營，”

半個時辰倏忽而過，號角嗚咽而起，旌旗舒展，車馬轔轔，呂尚翻身上馬，勒韁而立，目光掃過肅整隊伍，唇角微抿，並未多言。

“駕！”

一聲輕喝，駿馬奮蹄，煙塵漸起，步騎浩浩蕩盪出上邽縣，朝著涼州方向，緩緩行軍。

城門前，刺史韋霽率官衙僚屬相送，呂尚向韋霽等人抱拳，調轉馬頭，策馬揚鞭而去。

出上邽後，呂尚領軍在前，西北道路漸闊，風捲旌旗獵獵作響，馬步軍伍，前後相屬。

將士們將水囊懸於腰間，行軍之時，甲冑碰撞之聲，錯落有致，步騎相銜，威風凜凜。

如此曉行夜宿，過清水，走大震關，三五日後，山路漸陡，前方涼州姑臧城隱約可見。

“終於回來了，”

呂尚手捏馬鞭，遠望姑臧城，輕聲笑道。

雖然作為天家外戚，呂尚領兵在外，所見地方官長，無論出身顯赫，亦或寒門起家，都不敢不敬他。

但彆人的地方再好，也是彆人的，金窩銀窩，終是不及自家的草窩。

何況，涼州還真不是草窩，涼州七裡十萬家，論及繁華程度，卻也不輸於中原的州府。

要不然，也不會自後漢董卓之後，就時有強人割據涼州，韓遂、馬騰之輩都是踞於涼州，與曹操相抗。

西晉後涼州更是割據一隅，前涼、後涼、南涼、北涼、西涼交相更替。

這也就是閻浮世界自有天命，註定有紫微星君降世，投身人間，為社稷主，濟世安民。

若不然這涼州，未嘗不能是一處龍興之地。

畢竟，涼州西控西域，東扼關隴，南連河湟，北通朔漠，進退有據，攻守皆宜。

再加上西北民風彪悍，雜胡混居，百姓自幼習騎射，耐饑寒，召之即來，來之能戰。

祁連山下，水草豐茂，宜牧宜耕，牛羊遍野，穀粟滿倉，更兼得鹽鐵之利，足以養兵。

一旦中原生亂，社稷不穩，天下不定，涼州之地退可割據，進可入關隴，問鼎之輕重。

就在呂尚眺看姑臧時，遠處的姑臧城城頭之上，有戍卒倚堞瞭望，見到前方塵頭大起。

“是使君，”戍卒眯眼細看，隨即麵色一凜。

確認之後，戍卒不敢怠慢，轉身疾奔，口中高呼，道：“使君回來了！使君回來了！”

呼聲一起，城頭騷動，守將聞訊，披甲而出，俯身遙望，果然見旌旗漫卷，人馬浩蕩。

守將當即令人傳報總管府，以及刺史官署，然後讓一眾戍卒準備開城，出迎刺史軍馬。

城頭鼓聲驟起，總管府內，得到城門守將急報的賀婁子乾，當即擲下手中書卷，霍然起身。

“終於回來了，這位要再不回來，我就要去秦州尋他去了，”

說話時，賀婁子乾唇角微揚，快步出府，親兵緊隨其後。

總管府外車馬儀仗早已備妥，賀婁子乾翻身上馬，揚鞭喝道：“走，隨我出城，”

賀婁子乾策馬而走，走到半途，刺史府的一眾僚屬見到賀婁子乾儀仗，當即勒馬停駐。

“總管，”

為首的長史李公挺，司馬王士隆，上前見禮。

“你們既然在這，那就隨我一起出城吧，”

賀婁子乾勒馬，目光掃過李公挺、王士隆二人。

呂尚領兵出涼州後，賀婁子乾雖是署理涼州軍政，但多半公務，還是交由李公挺、王士隆處理。

“諾，”

李公挺、王士隆對視一眼，拱手應道。

三人相繼而行，身後儀仗仆從緊隨，直奔城門而去。

城門處，吊橋緩緩放下，城門大開，賀婁子乾一馬當先，李公挺、王士隆二人在後，儀仗整肅，百姓聞風聚於道旁，引頸而望。

煙塵之中，呂尚所領軍馬漸近，甲冑鮮明。

呂尚見城門處眾人相迎，尤其是走在最前的總管賀婁子乾，當即勒住馬韁，翻身而下。

要知道，賀婁子乾官拜涼州總管，統協涼、瓜、伊、西、甘、肅、蘭、鄯、河、岷、廓、沙、庭、會州十四州，掌諸州督軍事。

乃是呂尚這個涼州刺史的直屬上官，對賀婁子乾這個上官，呂尚也是敬重居多。

作為北周、北隋倆朝老臣，賀婁子乾一直榮寵不衰，最後還得善終，由此可見其本事。

這可是楊堅少數臣子的殊榮，極為難得。

賀婁子乾快步上前，朗聲笑道：“飛熊，你可算回來了，”

呂尚抬手還禮，眉目舒展，道：“勞總管掛心，幸不辱命，”

賀婁子乾拍了拍呂尚肩頭，目光掃過身後軍馬，頷首道：“眾將士都辛苦了，隨我入城，”

“我今日要大宴眾軍，以慶平羌之功！”

李公挺、王士隆亦上前行禮，口稱使君。

呂尚一一回禮，而後轉身，望向一眾步騎，揚聲道：“入城！”

一聲令下，軍馬緩緩而動，百姓夾道歡呼，聲震街巷。

暮色漸沉，姑臧城內燈火次第亮起，酒肆茶樓喧囂漸起。

總管府內，瓊筵鋪陳，奢華盛極，青玉為案，白玉為盞，案上珍饈羅列。

堂中燈火，明燭煌煌，風過之後，珠玉叮噹，與絲竹聲倆相應和。

樂姬列於堂側，素手輕攏慢撚，舞姬則身披薄紗，轉身時，羅帶紛飛，宛如月下驚鴻。

這些都是為呂尚所設，雖然賀婁子乾性行儉素，不事奢靡，但這不代表他府裡就冇有這些。

賀婁子乾一看其名，就知是鮮卑貴族出身，其父賀婁景賢，是西魏右衛大將軍，其祖父賀婁道成，更是北魏侍中，太子太傅。

如此家世，數百年積累，其底蘊自然不是尋常人所能想象。

賀婁子乾居主位，呂尚坐於左首第一席上，李公挺、王士隆等屬官依次列坐。

“飛熊，你看我府上的舞姬如何？”

落座後，賀婁子乾執盞，笑著問一旁的呂尚。

“清歌妙舞，不輸江南煙雨，”

呂尚抬眼，見堂前舞姬羅袖翩躚，足尖輕點，恍若蝶穿花叢，輕聲道：“總管雅趣，”

賀婁子乾大笑，將杯中酒一飲而儘，道：“你說，我把這班舞姬，送於你如何？”

“嗯？”

呂尚啞然，道：“總管說笑了，您這班舞姬，一看就是花大氣力調教出來的，您真捨得？”

“再說，您就是把她們交給我，我也無處安置，”

賀婁子乾指了指呂尚，對左右道：“你們看看，他這不是不想要，而是知道不好安置啊，”

這話一出，堂前一片大笑。

“這個你放心，我早就令人收拾了城西的彆院，那裡亭台水榭俱全，正好可以安置她們，”

看著呂尚，賀婁子乾笑意更深，道：“你如今亦是一方官長，身邊也需人侍奉，”

“這樣吧，這班舞姬，就當我是酬你此次定亂之功的，你看如何？”

見賀婁子乾是真的想要贈送舞姬，呂尚起身拱手，正色道：“總管厚賜，呂尚心領了，”

“但是此次平羌，全賴將士用命，朝廷威德，呂尚何功之有，萬不敢受此重禮，”

賀婁子乾擺手，笑道：“將士之功，自有朝廷封賞，這是我私人之贈，你就收下吧，”

作為長史的李公挺，亦在旁笑道：“使君，總管一片美意，如此推辭下去，卻也不好，不如就收下吧，”

呂尚沉吟片刻，終是頷首，道：“既如此，尚謝過總管，”

說已至此，呂尚隻能收下這班舞妓，這畢竟是總管賀婁子乾所贈，說來他纔是占便宜的那個。

況且，自呂尚赴任涼州以來，雖主動與其相交，但賀婁子乾始終與呂尚保持三分距離。

如今賀婁子乾難得大方一回，呂尚也隻能收下這份重禮。

見呂尚收下所贈的舞姬，賀婁子乾笑著點了點頭，舉杯道：“飛熊此番平亂，揚我涼州軍威，卻是當浮一大白！”

“當浮一大白！”

滿座聞聲，也都舉杯相應，一時之間，盞影交錯，笑語喧然。

呂尚也是舉杯，與賀婁子乾遙遙一碰，一飲而儘後，抬眼看向堂中，舞姬轉袖，樂聲婉轉，左右都是涼州僚屬，或笑或談，一派融融。

看到這些，呂尚灑然一笑，拾起手邊的象牙箸，夾起案上一枚炙羊腿，齒間輕咬，脂香漫溢於唇齒。

這般酒過三巡，菜過五味，堂中絲竹聲漸緩，賀婁子乾抬了抬手，一眾舞姬、樂姬見到後紛紛退場。

“今夜宴飲，儘興便好，”

說話間，賀婁子乾起身，聲落堂中，滿座皆靜。

他抬手虛按，笑道：“諸位都是涼州肱骨，今日晚宴，時辰不早了，各自散去吧。”

“諾，”

眾人見此，紛紛起身離席，拱手告退。

呂尚亦起身，正欲辭行，就見賀婁子乾輕聲一笑，道：“飛熊留步，老夫還有幾句私話，要與你說，”

李公挺、王士隆二人上前作揖，道：“總管與使君慢敘，我等先行告退，”

賀婁子乾頷首示意，目光卻落在呂尚身上，未曾移開。

待眾人魚貫而出，堂內仆從也躬身退下，隻餘下賀婁子乾與呂尚二人。

賀婁子乾執起酒壺，親自走在呂尚案旁，又為呂尚斟了一杯。

“飛熊，天子有意擢涼州為上州，你如何看待此事？”

“上州？”

呂尚微微蹙眉，說到擢升上州，他所想的卻不是官位品秩，乃至權勢的變化。

而是當初黃粱一夢，好像也是在這個時間，或者說是接近這個時間，涼州被天子擢為上州。

呂尚作為涼州刺史，也是由正四品官秩升為從三品官秩。

從此以後，呂尚名正言順，成為涼州總管府第二人，節製涼州兵馬。

再然後就是晉為涼州總管，再然後是涼國公，最後便是轄製二十七州的梁國公。

“難道，紫陽真人在那時，就已窺見了天機？”

如此想著，呂尚若有所悟，與呂尚心念疾轉不同，賀婁子乾見呂尚神色有異，隻以為他是冇想到涼州會擢升為上州，故而開口提點了一下。

“你要知道，涼州襟帶西陲，扼守絲路，現在羌亂已平，西北趨於穩定，天子看在眼裡，將涼州擢為上州，一是嘉獎邊軍，二怕是要經略西域了，”

聽了這番話，呂尚愣了一下，道：“經略西域？”

“是啊，”

賀婁子乾撫須而笑，踱步至窗前，望著窗外夜色沉沉，道：“靠山王征北，打的達頭割土乞和，高昌、伊吾、鄯善，都是戰略要衝，”

“陛下有意重開西域都護府，西域都護府一開，這涼州的位置，也就愈發緊要了，”

呂尚眸光微動，道：“原來是要重開西域都護府，若能重開都護府，聯通西域，胡商往來，涼州所獲之利，何止十倍，”

賀婁子乾淡淡道：“這就要看你如何施為了，天子已有召我還朝之意，多則一二年，少則幾個月，我就會被遷離涼州總管之位，”

“我走之後，涼州多半是要交到你的手上了，你身上的擔子，可是不輕，”

呂尚想了想，道：“尚駑鈍，恐難當此任，”

賀婁子乾轉過身，目光落在他身上，道：“你不必自謙，此番平羌，你用兵沉穩，調度得當，朝野上下，有目共睹，”

“再者，你是天家外戚，日後的帝婿，陛下信重，這涼州總管之位，舍你其誰？”

“涼州總管啊，”

呂尚歎了口氣，雖然早在大興時，楊堅就親口對他許諾過，他將會是下一任的涼州總管。

但呂尚冇想到，這涼州總管的位置，竟距離他是如此的近。

他纔剛來涼州，可還冇滿一年，就要被楊堅推上如此高位。

就算是他是楊堅的侄子，又是其女婿，這般重用，也很是少見了。

這可是轄治十四州軍事，統民數以百萬計，手裡實實在在攥著十萬步騎的顯赫之位。

“我是真有些醉了，”

呂尚扶著案角，道：“總管你倒是給了我好大一個驚喜，”

賀婁子乾聞言，低笑一聲，又為呂尚添了半盞酒。

呂尚舉杯，敬了賀婁子乾一杯，二人相視而笑。

這一夜，倆人說了很多，從西域商道之利，說到隴右屯田之策，又談到邊軍整編，窗外夜色愈深，堂中燭火搖曳，映得二人身影忽明忽暗。