太後 第81章

戶部各官員散去歸家之後,唯有徐瑾徐尚書一人沒有立即回府。

他沒有帶任何人，派人遞了懇求請安的文書,孤身等候,求見董靈鷲。

這倒是在董靈鷲的意料之中，她也沒有讓對方白白地等候，讓徐瑾在簾外覲見。

不多時，徐尚書的身影停在簾外。他的年紀已近五十,半百之歲,鬢髮顯出點點霜色,先是遙遙地望穿珠簾,凝望了一眼董太後,隨後才跪地請安，並行大禮：“臣徐瑾給皇太後陛下請安。”

因前些時候徐妃在宮中時，徐家很做了一些令人咬牙切齒、猖獗張狂的事情。可自從徐妃失去龍胎、在行宮別居後,徐尚書就收斂家族之風，看似安靜地“長了教訓”。

但他此刻再恢復“安靜”已經太晚了。曾經憑藉威勢權力所做下的罪狀錯事,豈止是這一件？

董靈鷲道：“免禮，瑞雪，給尚書大人奉茶。”

她的語調越是溫和平靜,越是客客氣氣的。徐尚書就越是脊背發涼，額頭冒汗,他的人已經扣押在內獄裏太久,手裏的一切門路都過不了許祥的那一關——都是千年的狐狸，他定然不會抱著僥倖之猜想，認為太後娘娘還沒有審訊出來。

說不定哪一天,一本寫滿他累累罪狀的詔書就啪地一聲砸到臉上,整個徐家上下都被連根拔起,禦筆硃批一落，當即血流漂杵。

徐尚書不敢接茶，甚至也沒有入座，他低下頭，俯首道：“請太後降罪。”

“噢……”董靈鷲問，“什麼罪名？”

徐尚書頓了片刻，道：“臣管教無方，治家不嚴，讓家族中的旁支偏門借勢做出貪贓枉法的事情！實在大錯！”

董靈鷲捧著茶杯，被這說辭說得輕輕嗤笑了一聲，但也沒發怒，隻是又問：“怎麼見得就是這個罪呢？”

徐尚書道：“臣是大殷的臣子，畢生忠於聖上、忠於太後。自熙寧初，便由臣在戶部任職，爾來二十又五年。雖無功勞，但也曾夙夜憂寐、輾轉難眠，為周全國事而費盡心思，念在這份苦勞上，求太後娘娘恩準了臣卸任的奏摺。臣還可以代娘娘舉薦上書，以表臣心。”

他說著，一邊從袖中掏出一本素藍封麵的奏摺，上麵用墨筆寫著“戶部尚書徐瑾敬呈”，樣式恭謹，內裡卻儘是辭官的言辭。

董靈鷲不動他，就是因為此人口中的這一點，他在戶部的資歷和關係暫且無法代替，又時值多事之秋。但徐尚書也明白這一點，他既要拿捏住此時此刻的狀態，又要向太後表達誠意——主動讓出天下財政長官的位置，而且願意讓董靈鷲手下的人上任。

但這種“誠意”是不必要的。

董靈鷲從來不會為了把持朝政，而去做有害於朝綱、有害於天下的決斷。

瑞雪將奏摺代為傳遞，送到董靈鷲手畔。她伸手接過，壓在掌中，卻沒有翻開看，而是問道：“徐尚書覺得，功與過，能相互抵去嗎？”

對方道：“臣以為，雖不能徹底功過相抵，但也可依情處理。”

董靈鷲感嘆道：“是啊，人無完人。”

徐尚書見她的口風似乎鬆了鬆，便更進一步，道：“娘娘，水至清，則無魚啊。”

董靈鷲支頷思索了一會兒，忽然問他：“尚書最初寒窗苦讀的時候，就是為了金銀權勢嗎？還是說天下的讀書人皆如此，嘴上說為了蒼生、為了聖賢，為了天下太平，為了一片文心，可到了官場裏麵，一年兩年或許不會變，可五年十年，最後就會變成為了金銀、為了官位、為了更大的職權？”

徐尚書剛要作答，突然發覺董靈鷲正十分認真、目光幽然地望著他，他脊背一寒，如同福至心靈一般下意識道：“不是！”

董靈鷲道：“可據我所見，如方纔之言的官員之數，佔到□□成。”

“仍有剩下的一兩成不同。”徐尚書竟然為這少數人、他曾經認為冥頑不知變通的少數人開始據理力爭，生怕董靈鷲的臉上出現失望的神色，“請太後娘娘明鑒，隻是如我等大多數人，未能做到而已，實是慚愧之至。”

他有一種十分詭異微妙的預感：如果讓董靈鷲對這個官僚作風和官僚體係失望的話，她是不憚於用最冷酷殘暴的辦法去改革的，甚至殺去一些在眾人眼中隻是“犯了點小錯”的官員，恐怕也在所不惜。

太後娘娘並不殘酷昏庸，這是朝臣的共識。但正是因為她不昏庸，卻手腕狠辣，她不殘酷，卻心腸冷硬，她待人和睦溫柔，常常麵帶微笑，才讓她的醒悟和變革顯得如此令人恐懼。

在某種程度上，徐瑾不是在害怕自己的未來。他是害怕當農夫發現種下的作物產量不夠時，乾脆連根拔起、換掉種子——誰都不知道董太後會不會這麼做。

但誰也都不敢說她一定做不出來。

作為當前官僚體係和結構的剝削者、受益者，哪怕徐尚書已經以辭去官位作為交換和試探，都不免為之深深憂慮。

董靈鷲終於掀開奏摺，慢慢地看他寫得字，邊看邊輕聲問：“大殷給百官的俸祿，是不是太低了？”

徐尚書道：“熙寧故年時，確實有限。但陛下登基繼位後，元年、二年、官員的月俸從不拖欠、數額充足。即便是八品小吏，養活家族人口，做到歲晏有餘糧，還是不難的。”

“隻是人之貪慾無窮。”

“娘娘明鑒，正是如此。”

“國朝雖已將禮樂規矩重新整理教授，但還是無法製止暗中逾矩攀比之心。”她道，“難道人的善與惡都是有限的，善用光了，就一定會為‘惡’？徐尚書是如此嗎？”

“老臣一時差錯，愧不能當。”

董靈鷲笑了一聲，不僅不相信他口中的話，且連他文章裡的句讀都不信。她將裏麵的長篇大論粗略看了看，掠過了一些純粹吹捧的言語，將奏摺抬起，放到案邊的燈燭一側。

燭火的火舌舔上文章的一角。

徐尚書默不作聲地望著她。

火焰燒透紙麵，化為飄落的飛灰。

董靈鷲鬆了手，免得火舌撲上來燒到她的指尖。瑞雪從旁往越來越旺的燈台上倒了半盞殘冷的茶，白霧“噌”地一躥，然後又很快散去，混著燈芯燒焦和紙張化灰的味道。

董靈鷲道：“戴罪，交付給你一個要務。”

“臣定當將功補過，肝腦塗地。”

“先別忙著立誓。”董靈鷲雖然拒絕了他的“誠意”，也拒絕了一些權力的交換，但卻將另一件事提了上來，“北伐後勤總務，你做軍糧的總排程。”

徐尚書雙目微睜，身軀頓了片刻，感覺到一股無形的、如山的分量壓了下來。

“將功折罪。”董靈鷲道，“依情處理，這是尚書大人說的。”

這裏的“情”是指情勢、時局，跟私情沒有任何關係。從前徐妃在的時候，董太後都不曾將徐家太過放在心上，何況今日哉？

對方先是不得不埋頭應下，然後又問：“此事實在重要，臣年邁昏聵，若是出了差錯……”

“差錯？”董靈鷲掀起眼皮掃了他一眼，很快又從容地落下，“那就依律，治你滿門的罪。”

對方極為明顯地呼吸一滯，久久不曾出言，最後領旨謝恩。

……

皇帝上了兩日朝，脾氣顯而易見地變得暴躁起來。

與此相對的則是——小鄭太醫在兩次大朝會之後，神清氣爽地回到了慈寧宮。

他那個官職，一般情況下沒有參與廷議的資格，不是在戶部整理事務、就是按照度支部或是戶部總司的安排，東跑西跑，核對這個、審計那個，事情又多又繁。結果兩次大朝會之後，鄭玉衡……不，鄭鈞之這個名字簡直名聲大噪，不僅全戶部的官員都對他報以懷疑迷茫、暗暗考量的眼光，從前欺負他新來的其他承務郎也都換了張臉，老實地把自己的活兒拿了回去。

這倒不是阿諛奉承他，隻是怕小皇帝砍他的時候血濺到自己身上罷了。要是陛下餘怒未消，把他們這些將活計全交給鄭鈞之的人一起砍了怎麼辦？

他們的心思，鄭玉衡懶得揣測，總之活兒輕了不少是好事。他正好躲過溫侍郎的盤問，得空回宮。

醫官不上朝，就算鄭玉衡在深宮大內隨意露麵，也不影響鄭承務在金殿上差點被拖出去砍了的輝煌事蹟。當他重新做回醫官，穿上袖口環著百草圖樣的衣衫時，陡然感覺到一股格外的滿足和輕鬆。

休沐日。鄭玉衡身上飄著淡淡的皂角清香，挽袖添墨，摒棄所有複雜的思路，完全放空自己，做好一個“紅袖添香”的賢惠角色。

他看著董靈鷲看案卷、摺子、看書，然後又審了審宮務，覺得她眼睛一定酸了的時候，才輕輕咳嗽一聲。

董靈鷲沒聽見。

鄭玉衡又提高聲音咳嗽了一下。

董靈鷲遲遲地瞥了他一眼，說：“喉嚨不舒服？”

鄭玉衡道：“沒有。”

“沒有？這天氣時節還冷得很呢，你年輕，穿得單薄，什麼衣裳都敢亂跑。”董靈鷲數落了兩句，“冒著風了也不說，胡鬧。”

“我什麼時候……”鄭玉衡說到一半，覺得自己膽子大了，居然敢反駁娘孃的話，又嚥了回去，湊過去跟她道，“娘娘該休息了。”

董靈鷲光看字不看他，道：“都怪你們，這些案卷和匯總一次呈上來得太多，不然哀家早就看完了。”

她轉過頭，呼吸溫熱地一盪，鼻尖幾乎碰到他的臉頰。

董靈鷲徐徐地眨了下眼，舔唇，低聲道：“休息？”

鄭玉衡點頭，貼了貼她，小心地在她唇上啄了一下：“太累了，會長白頭髮的。”

董靈鷲笑了笑：“怎麼休息，跟你麼？”

還不等鄭玉衡說話，因天冷掛在殿內的那隻鸚鵡挑到木棍上，張口學舌道：“娘娘說得對，娘娘說得對——”

這是上回宣靖雲教的，鄭玉衡倒是也教了一句，但這個笨蛋鸚鵡從學不會在該說的時候說。

董靈鷲伸手拉過他的腕，另一端捧住他的臉頰，在柔軟濕/熱的唇瓣上磨了磨，磨出紅/潤充血的跡象，低聲：“躲什麼？我還會咬你不成。”

講到這個，鄭玉衡可就有話說了，他抬手微微按住下唇，給她看唇肉內側的傷口——還是過年時候的，咬得滲血，現在還有一道淺淺的紅痕。

董靈鷲一瞬間有些不好意思。

在她稍微心懷愧疚的這時，鸚鵡又高聲道：“娘娘什麼都對，娘娘什麼都對。”

鄭玉衡看了看她，又看了看鳥，可憐巴巴地道：“這也不是我教的。”

宣靖雲就是個馬屁精，他光知道哄太後高興這一項，教得都是這種話。

董靈鷲微微一笑，道：“難道說得不對嗎？”

鄭玉衡矜持道：“居高位者要多聽諫言，少聽讒言。忠言逆耳利於行，良藥苦口利於病，這隻鳥學得都是奉承的讒言。”

“那你呢？”

“我……”他也有點不好意思，羞愧地道，“忠言讒言是他們的事，我吹枕邊風。”

作者有話說：

羞愧了，但沒看出來是哪門子羞愧。

有點矜持，但矜持得不多。