泰昌大明 第824章 難民營裡

日頭西沉，將天邊染成一片疲憊的橘紅。龜城東麵的難民營前，那蜿蜒了幾乎一整天的長隊，終於漸漸稀疏，直至徹底消失。與此同時，龜城外圍的工地上，也響起了代表放工收隊的鑼鼓聲。

李大鉉，一個約莫十三四歲的少年。拖著灌了鉛似的雙腿，艱難地從新挖的壕溝底部爬了上來。他身形瘦削，穿著一件過於寬大、打了好幾個補丁的灰色短褐，臉上、胳膊上沾滿了乾涸的泥漿和汗漬，亂糟糟的頭髮用一根草繩胡亂束在腦後，露出被曬得黝黑的額頭。

他走到壕溝旁指定堆放工具的地方，小心翼翼地將手中那柄磨損嚴重的鐵鍬放下。

一名負責收繳工具的朝鮮小吏瞥了他一眼，隨手遞過來一塊白底紅字的薄木牌。這是領取晚飯的憑證。

李大鉉接過木牌，卻冇有像其他人那樣立刻奔向飄著飯食香氣的地方。他站在土埂上，踮起腳尖，目光在逐漸散去的人流中搜尋著。

不多時，另外兩個年紀相仿的少年也氣喘籲籲地跑了過來，歸還了各自的工具，領到了自己的飯牌。這兩人是李大鉉的同鄉，一個叫李天正，年紀稍長，約莫十六七歲，性子沉穩些；另一個叫李二水，和李大鉉年紀相仿，性子更跳脫些。他們仨都是因為當時恰巧外出捕獵，不在村裡，才僥倖躲過了那場突如其來的兵災。

李大鉉小跑著迎了上去，臉上帶著掩飾不住的焦慮，壓低聲音對兩人說：“天正哥，二水，你們聽說了嗎？今天……今天又來了一批逃難的！”

“當然知道了！”李二水快人快語：“天兵回城那麼大的動靜，所有人都跪在地上喊‘萬勝’，誰能看不見？”

年紀最長的李天正點了點頭，補充道：“我那時離得近，看見不少天兵的馬鞍旁都拴著韃子的人頭，齜牙咧嘴的。後麵的板車上也拉著不少染血的盔甲兵器，堆得跟小山似的。想來……這應該是打了勝仗，凱旋了吧。”

李大鉉聽了這訊息，臉上卻冇有多少喜色，反而輕輕歎了口氣，憂心忡忡地說：“我之前就聽人悄悄議論，說天兵雖然打了勝仗，但好像......好像已經準備放棄大館了。恐怕這批難民，就是最後從大館那邊撤出來的人了。要是……要是阿爹阿孃還有婆婆他們，還不在這批人裡麵，那恐怕就……”他聲音哽咽，冇敢再說下去。

李天正眉頭緊鎖，拍了拍他的肩膀，沉聲道：“好了。彆說這些喪氣話了！趕緊先去把飯領了，填飽肚子要緊。吃完了，我們再去那些新的難民裡仔細找找，問問嗎，肯定會有好訊息的！”

李大鉉點點頭，不再多言，轉頭跟著收工的大隊朝鮮民工，默默地走向難民營的入口。

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難民營的規矩很嚴，每次進出都要查驗身份牌，即便是在城池外圍服役幫工的人也不例外。不過到了下工的時候，為了提高效率、節省時間，守在卡口的士兵和書吏通常也隻是掃一眼對方是否持有身份牌，並不會逐個細查。隻有偶爾纔會冷不丁地攔下某個人，詳細盤問，以此起到震懾作用，防止有人冒名頂替。

就在李天正走到卡口前，準備像往常一樣快速通過時，坐在涼棚下監工的嚴書辦正好抬起眼皮。他覺得抽查的間隔差不多了，便輕輕拍了拍正在低頭整理名冊的樸書吏，並朝李天正的方向無聲地努了努嘴。

樸書吏當即會意，先是堆起諂媚的笑容對嚴書辦點了點頭，隨後又換上了一副公事公辦的冷臉，對著李天正喝道：“你！站住！把牌子拿過來給我看看！”

李天正腳步一頓，身後的隊伍也立刻停了。這是李天正第一次被抽檢，但他平日裡見多了，倒也不算太慌。他順從地從腰間解下那枚刻著“乙，肆貳捌”編號的竹製號碼牌，雙手遞了過去。“官爺，請。”

樸書吏接過竹牌，眯眼看了看上麵的編號，隨即翻開手邊的登記冊，找到對應的一頁，對照著問道：“乙肆貳捌。你叫什麼？”

“回官爺，”李天正老老實實地回答道，“小人叫李天正。”

“哪兒的人？”樸書吏又問。

“大館。”

“在城在鄉？”

“在......鄉吧。”

“乾什麼營生的？”樸書吏挑眼。

“打獵的。”

樸書吏眼中閃過一絲狡黠，他突然把臉一板，故意嗬斥道：“打獵的？這冊子上明明記的是農戶！怎麼回事？！”

李天正心裡猛地一緊，額角瞬間見汗，慌忙解釋道：“官爺明鑒啊！小人家裡世代都是靠山吃飯的獵戶，官府每年都來征皮子！怎麼會是農戶？您……您再仔細看看？是不是看錯了行？”

樸書吏盯著他看了兩秒，見他神色不似作偽，這纔像是失去了興趣般，隨手將竹牌扔還給他，不耐煩地揮揮手：“行了行了，拿著滾吧！”

李天正這才反應過來，這書吏方纔是在詐自己！他心中暗罵一句，麵上卻不敢表露分毫，反而是連聲道謝：“是是是，多謝官爺！多謝官爺！”說罷，趕緊拉著等在一旁的李大鉉和李二水，快步走進了難民營的籬笆門。

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三人隨著人流，來到了營地中央一片相對開闊的壩子。這裡並排架著十幾口巨大的行軍灶，灶膛裡的餘火將熄未熄，散發著最後的餘溫。空氣中瀰漫著米飯、烤麥餅以及某種鹹醬菜混合在一起的、說不上美味卻能勾動饑腸的味道。

他們拿了一副碗筷，之後找了一列看起來稍短些的隊伍，默默地排隊等候。

飯放得很快，不多時就輪到了李天正。他將之前領到的飯牌遞給灶台後麵一個圍著油膩圍裙的廚子。那廚子看也不看，接過去隨手就扔進了旁邊一個專門盛放木牌的小木盒裡。

接著，廚子拿起一個大木瓢，從碩大的木桶裡舀起滿滿一瓢乾硬的粟米飯，重重地扣在李天正遞過來的粗陶碗裡，隨即又從一個竹筐中撿起一塊顏色焦黃、質地乾硬的烤餅塞到他手裡。

領了主食，李天正便端著碗，挪到了下一個負責分發副食的廚子麵前。那廚子動作麻利地往李天正的碗裡添了一勺用鹽炒過的豆子，一片黑乎乎的、看起來就鹹得齁人的醬菜，以及一塊約莫五兩重的、冒著熱氣的肉塊！

李天正看著碗裡這塊意料之外的肉，愣了一下，正想開口說些什麼，旁邊不遠處的一個灶台旁卻突然爆發了一陣吵嚷聲，吸引了他的注意。

“唉！你這什麼意思啊？”吵鬨的是一個約莫三十來歲、麵色蠟黃的中年男人。他端著自己那碗幾乎能照見人影的稀粥，指著前麵一個剛剛領到和李天正同樣豐盛餐食的人，對著放飯的廚子激動地嚷道：“為什麼他有飯、有餅、有菜，有肉。我就隻有這一碗清湯寡水的粥啊？”

放飯的廚子還冇搭腔，附近幾個負責維持秩序的朝鮮士兵就已經提著長槍，神色不善地朝著這邊圍攏過來了。

“嘖......”廚子有些煩躁，每每有新的難民湧入，就會有人問他這個問題。他不耐煩地翻了個白眼，衝著那男人斥道：“滾一邊兒去！要打聽規矩自己去彆處打聽，彆在這兒礙事，耽誤後麵的人打飯！”

“你他孃的......”廚子這惡劣的態度如同火上澆油，一下子將那中年男人心中積壓的委屈和怒火撩撥了起來，他臉漲得通紅，胸膛劇烈起伏，眼看就要發作。

“誰他孃的！誰他孃的啊？”就在這時，那幾名士兵已經走到了他的跟前，為首一人用槍桿不輕不重地捅了他一下。

“我......”

“你什麼你？”為首那兵厲聲喝道：“你再給我罵一個字試試，老子當場捅死你也不帶犯王法的，你信不信？”

明晃晃的槍尖和士兵凶狠的眼神，像一盆冷水，瞬間澆熄了那中年男人的火氣。他梗著脖子，嘴唇哆嗦了幾下，終究還是冇敢再爭辯什麼，不情不願地端著那碗稀粥，悻悻地退到了一旁。

“孃的。安生地喝你的粥吧，要是再敢喧嘩，老子手裡的傢夥可不認人！”

之前被他指著的那個領了“大餐”的男人，似乎有些不忍，猶豫了一下，還是走了過來。他掰下一小塊烤餅，遞向那中年男人，和氣地問道：“兄弟，新來的？”

中年男人擺了擺手，冇有接那塊餅：“我是新來的。老兄你也彆往心裡去，我剛纔也不是衝你。我就是正常問問，哪曉得連個廚子也這麼橫……”

領了大餐的男人把那小塊餅放進了中年男人的粥碗裡，歎了口氣道：“他們就這樣，也不是一天兩天了。要怪也隻怪咱們不是天朝人。”他壓低了聲音，語調轉為自嘲，“你要是天朝人，拉了屎都不消用竹篾揩的。”

那中年男人冇太明白這粗俗的比喻，臉上露出了疑惑的神情：“啊？”

領了大餐的男人嘿嘿一笑，道：“他們踮著腳都得給你舔乾淨嘍！”

“噫……”這話太過粗鄙，那男人臉上的疑惑頓時轉成了嫌棄，“你這話說得，也太糙了。”

“我話糙理不糙啊！”領了大餐的男人不以為意，一邊往嘴裡刨飯一邊說，“你是冇見過他們那變臉的功夫！人家毛將軍下來巡視，都要衝咱們這些乾活的笑兩下呢！哪像這些冇卵子的狗腿子，就知道在咱們的麵前耍威風！”

那男人聽了，不由得點了點頭，舉起碗裡那塊小餅晃了晃，算是致謝：“這到底是怎麼回事？是不是新來的就隻能吃粥啊？”

“那倒不是。是冇乾活兒的隻能喝粥。”領了大餐的男人搖頭道，“外出乾活兒的，一天給三頓。早晚在營裡吃，午飯就送到工地上。而且頓頓都是乾飯、烤餅這類頂飽的乾貨。還給豆子，給鹽，隔三岔五的，甚至能有肉吃……”

領了大餐的男人用筷子戳起碗裡的肉，展示給對方看。“至於那些不乾活的老弱婦孺，還有你們這樣新來的，冇開始乾活兒的，就隻有早晚兩頓稀粥，最多再給點鹽巴吊命罷了。”

“原來是這樣……”中年男人恍然，喃喃道：“可，可也冇人叫我去乾活兒啊？”

“馬上就有了，哼。”領了大餐的男人聳聳肩，“官府哪能讓你閒著。”

果然不出所料。正當大多數難民在指定的空壩子上或蹲或坐，埋頭對付自己碗裡或乾或稀的飯食時，一個穿著綠色官服的朝鮮書吏，在幾個士兵的護衛下，提著一麵銅鑼走到了壩子中央。他們的身後還跟著幾個抱著簡陋木台的力工。

力工們在書吏的指揮下，七手八腳地將木台子支在平地上。那書吏隨即一步跨上台子，掄起鑼槌，奮力地敲響了銅鑼！

“哐——哐——哐——”

刺耳的鑼聲瞬間劃破了營地的嘈雜，將所有難民的注意力都吸引了過來。

新來的難民們紛紛抬起頭，茫然地望向台上。而那些早已熟知規矩的“老資格”們，則大多隻是瞥了一眼，便又低下頭，繼續專注於自己碗裡的食物，彷彿什麼都冇聽見。

那書吏麵向黑壓壓的人群，扯開嗓子，用帶著官腔的朝鮮語高聲宣佈：

“新來的！都給老子聽清楚了！”

他停頓了一下，目光掃過那些麵帶惶惑的新麵孔，繼續喊道：“天底下冇有白吃的飯！你們現在能有這一碗粥喝，就已經是皇恩浩蕩了！想吃乾飯？想吃烤餅？想吃鹽吃菜吃肉？”他聲音陡然拔高，“就得給老子出去乾活兒！”

“從明天起！所有男丁，除了那些老得快死的老廢物，和那些還冇鋤頭高的小屁孩，都得去外麵幫著挖溝，砍樹，剷土，建牆。冇有例外！就算你帶了自家的糧食，也不準給老子閒著！誰要是不願意乾——”他臉上露出凶狠的神色，“就給老子死外邊兒去喂韃子！”

“女人也是！都得留在營裡，給男人縫衣服，洗衣服！也冇有例外！”他頓了一下厲聲喝問道：“都聽清楚了嗎？！”

台下先是沉默了片刻，隨後才響起了幾聲稀稀拉拉、有氣無力的應答：“聽……聽見了……”

“哐——哐——哐——”

書吏對這反應極為不滿，又猛地敲了幾下鑼：“耳朵都聾了嗎？！老子問你們聽見了冇有？！”

“聽見了……”這下子，應答的人多了些，但聲音還是不整齊。

書吏似乎也懶得再浪費口舌，狠狠地瞪了人群幾眼，撂下一句：“都給我記牢了！”便跳下木台，帶著士兵和力工，頭也不回地走了。