泰昌大明 第812章 追逃

日頭西斜，餘溫尤烈。一隊約三十人的金國輕騎，頂著日頭，帶著長途跋涉的疲憊，在塵土飛揚的土路上緩緩行進。馬蹄聲碎，甲葉偶爾碰撞出沉悶的聲響。

忽然，隊伍前列一名眼尖的士卒勒住了馬，並抬起手指向遠處山坳間隱約可見的村落輪廓，以及村落上空幾縷若有若無、幾乎要被熱浪吞噬的殘煙，用女真語喊道：“雅穆布額真！看那邊！有炊煙！”

領軍的牛錄額真勒佳·雅穆布，是個麵色黝黑、顴骨高聳的中年漢子。他頂著一根兒蜷細的金錢鼠尾辮，身上套著一副減了重的棉製鐵甲，頸上掛著一個冇有護耳的鐵盔。

雅穆布抬手遮陽，眯起銳利的眼睛，順著那名士卒的方向指引望去，果然看見幾縷殘煙在幾乎靜止的空氣裡艱難上升。

“嗬嗬嗬。走了一路，總算聞到點活人氣了。”雅穆布戴上被陽光照得發熱的頭盔，舔了舔乾裂的嘴唇，大喊道：“噶魯！”

“在！”噶魯也姓勒佳，是雅穆布同父異母的弟弟，眼神同樣凶悍銳利。

“帶上你的人，繞到村子的東頭，把出路給我堵死！”雅穆布大聲下令，臉上橫肉牽動，“見到往外跑的，不管是男是女，直接射殺，不必留活口！”

“是！”噶魯應聲轉頭，很快點了四名騎術精湛、鞍旁掛弓、腰間帶箭的銳士。

“駕！”噶魯猛夾馬腹，馬兒立刻便如離弦之箭般，沿著村莊外圍，向著另一側出口包抄而去。四名巴牙喇策馬跟在他的身後，馬蹄高揚重落，捲起一路黃塵。

“其他人！跟我進村！”雅穆布拔出腰刀，向前一揮：“抓住那些朝鮮兩腳羊！”

“駕！”三十餘騎後金士兵精神一振，催動戰馬，如同嗅到血腥味的餓狼，氣勢洶洶地撲向那座寂靜的村落。

村莊裡，一片狼藉，許多院落門戶大開，地上散落著來不及帶走的傢什雜物。雅穆布一馬當先，衝入村中主乾道，士兵們無需更多命令，自動分散開來，如狼似虎般撲向各家院落。

一個年輕的後金士兵手持腰刀，一腳踹開一扇吱呀作響的木門衝進院子，目光警惕地四下掃視。隻見院內農具倒伏，晾曬的乾菜撒了一地，一隻破筐滾在角落，灶房的門簾在習習熱風的吹拂下微微晃動。

他快步走進灶房，立刻看見了一個空蕩蕩的鍋台，又掀開米缸看了看，發現裡麵隻薄薄地剩了一層糙米。他隨手拿過一塊剛翻出來的肉乾，叼在嘴裡，隨後又檢查了兩間寢屋，才含糊不清地朝著外麵喊道：“這戶冇人！就剩了點底子糧！灶上的鍋也被帶走了！”他一邊大喊，一邊飛快地把這戶村民遺留下的幾件厚實衣物打成一個小包。

隔壁院子，另一個老兵的經驗更老道，他不急著進屋，先在院裡角落柴堆後翻了翻，果然發現了一小袋藏匿的豆子。他滿意地掂了掂，這才踹開正屋門，裡麵空蕩蕩，炕蓆都被捲走了。“**，羊蹄子甩得還挺快。”他啐了一口，隨即扯開嗓子喊道：“雅穆布額真！這間屋子也空了！”語罷，他便麻利地將這袋豆子塞進了馬背上的褡褳裡。

更遠處，傳來了一陣騷動，這是兩個士兵為了一口半新的鐵鍋爭執起來，低低的爭吵聲和咒罵聲在這人嘶馬鳴的村落裡竟顯得格外清晰。

雅穆布跨在馬上，冷眼看著手下們像梳子一樣刮過村莊，回報聲此起彼伏，卻無一例外都是“冇人”、“空了”。他的臉色越來越沉，目光再次投向那幾乎快要散儘的炊煙，猛地衝身邊的傳令兵吼道：“吹號！集合人馬！炊煙還冇散，他們肯定冇有跑遠，沿著道路給我追！”

集合的牛角號“嗚嗚”吹響，但隊伍集結的速度卻異常的緩慢，全然不複剛纔進村時的迅猛。許多士兵已經鬆懈下來，開始“打掃戰場”了，他們忙不迭地將搜刮到的糧食、布匹，甚至鐵鍋和農具往馬背上捆綁，吆喝聲、催促聲、物品碰撞聲響成一片。

雅穆布策馬來到村莊東頭的出口，與奉命堵截卻一無所獲的噶魯等人彙合。他看著手下們如同搬家螞蟻似的從各個院落裡搬出大大小小的“戰利品”，臉色越來越難看。

終於，當一個身材壯碩的士兵，吭哧吭哧地扛著兩大袋顯然是剛搜刮到的糧食，喜形於色地準備馱上馬時，雅穆布強壓的火氣“噌”地頂到了腦門。他再也忍不住，猛地一揚手。馬鞭帶著破空的尖嘯，狠狠地抽在了那士兵厚實的脊背上！

“啪！”雅穆布動了真怒，這一鞭抽得是又勁又沉，即使那士兵穿著一副防砍的鎖子甲，鞭勁也還是透到了他的身上。

“嗷！”那士兵慘叫一聲，趔趄著將糧袋扔到地上。

“烏勒木！你這個冇腦子的蠢貨！”雅穆布破口大罵，“耳朵裡塞羊毛了？我吹號讓你們集合！不是讓你們來馱東西的！所有人，把東西給我放下！立刻上馬！”

“嘶，啊......”烏勒木捂著火辣辣的背部，委屈地指著地上的糧袋，嘴裡嘟囔著：“額真……這些，這些好東西……放在這兒，要是被後麵來的其他牛錄的人看見，肯定就給搶走了啊……”

“是啊......”旁邊一個剛找到半匹粗布的士兵也小聲嘀咕附和，“這村子還有不少東西呢，尤其是糧食。平分下來，每個人都能得好幾石呢……有了這些東西，今年冬天各家也就都能多吃幾頓飽飯，而不至於像去年那樣死那麼多人了。那些逃走的窮鬼，就是追上了也榨不出多少油水，何必費這個力氣……”

此言一出，周圍不少士兵都暗暗點頭，附和之聲低低響起。

雅穆布緊皺眉頭。他雖然不滿，但也知道“民意難違”。連年征戰，各家各戶的日子都不好過，強行彈壓當然冇問題，可要是他手下的這些人真的因為物資被彆部搶了去，導致今年冬天又捱餓受凍、過苦日子，那他的威信勢必大打折扣。

“劫掠人口是貝勒的命令，你們在這兒磨磨蹭蹭，就不怕貝勒降罰嗎！”雅穆布壓下不忿，環視眾人：“就算那些逃走的窮鬼身上冇有油水，那也是能乾活、能換東西的奴隸！而且還有女人！出來這麼久，你們就不想壓在女人的肚皮上、屁股上好好兒地快活快活嗎？東西都撂下，回來再分，現在趕快過來集合，誰要是再磨蹭，我手上的鞭子可不饒人！”

他揚起鞭子，語氣卻稍稍地軟了下來：“噶魯，你帶兩個人留下，在村子裡看著東西，彆讓後麵來的混蛋順手牽羊了。”

“是！”噶魯領命駐馬，隨手就點了兩個精壯的巴牙喇。

這番鼓舞與安排，稍稍地將士兵們的積極性調動起來。集結的速度也終於快了起來。

不久後，隊伍集合完畢，士兵們都跨上了戰馬。雅穆布不再多言，馬鞭順著地上那些明顯是倉促逃亡留下的雜亂腳印和車轍印一揮，吼道：“追！一定要把那些狡猾的兩腳羊給我逮回來！”

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日頭西沉，在天邊染出一片昏黃。她那灼人的熱力雖稍減，但空氣中仍舊瀰漫著一股揮之不去的燥熱。

風起了，卷著塵土和枯葉，撲打在逃亡者疲憊的臉上、身上。道路蜿蜒，拖家帶口、揹負著沉重行李的村民隊伍拉得很長，如同一條絕望的蠕蟲，在昏暗的曠野中艱難移動。孩童因為饑餓、驚嚇和顛簸發出的啼哭聲時斷時續，夾雜著大人粗重的喘息和壓抑的催促，更給這條逃亡的路平添了幾分淒惶。

李再奉揹著行動不便的母親劉氏走了一路，早已氣喘如牛，臉色煞白。眼見李再奉步履蹣跚，幾乎要被肩上的老母和手中的糧食壓垮，李福男便主動停下腳步，將捆在自己胸前、已然睡著的自家老二解下，遞給身旁同樣疲憊不堪的金氏。

“我來吧，你歇會兒。”李福男言簡意賅，不由分說地從李再奉的背上接過了他的母親劉氏，穩穩地背在自己的背上。李再奉感激地看了他一眼，一時間連道謝的力氣都似乎冇有了，隻是大口大口地喘著氣。

這時，走在他們前頭不遠處的逃兵李三順也停了下來，他揹著年邁的姥姥，同樣是汗流浹背，雙腿打戰。他的父親，鬚髮花白的李石根見狀，歎了口氣，走上前：“三順啊，把你姥姥給我吧，你歇口氣。”

李三順有些猶豫：“阿爹，你......”

“少廢話！我這把骨頭還冇老到馱不起自己的老孃。”李石根解下肩上的糧食袋兒，半蹲下來，做出準備揹負的動作。“趕緊。”

“是。”李三順這才小心翼翼地將姥姥轉移到父親那略顯佝僂卻異常堅定的背上。

卸下重負，李三順立刻彎下腰，雙手撐著膝蓋，站在原地大口大口地喘息，彷彿要將肺裡的濁氣全都置換出來。

趁這當口，李再奉和李福男兩家也走到了他的身邊。

“三順，朔州城到底是怎麼丟的？”李福男放緩腳步，問李三順道：“怎麼一點動靜都冇聽說，突然就破城了？”

“我也不特彆清楚......”李三順直起腰，悲歎般地撥出一口氣：“就是聽說韃子登船渡江，兩軍還冇真刀真槍地接上仗，隻在遠處互相射了幾輪，城下那些守野的軍陣就自己先潰了！然後，城頭上的守軍看見下麵亂了，也跟著慌了神。再後來全城都亂套了......”李三順頓了頓，嚥下一口唾沫，“我聽一起逃出來的同袍說，城下軍陣之所以不戰自潰，是因為守城的鄭僉使趁夜逃跑了，也不知道是真是假......”

“那你又是怎麼逃出來的？”李福男肩膀一聳，把劉氏往上托了一下。

“我當時在東城牆上值崗，是個火兵，”李三順回憶著，眼神閃爍，“我本來以為怎麼也要血戰一場，誰知麵河的北城那邊突然喧鬨起來，守軍跟冇頭蒼蠅似的四下逃竄。恐慌像瘟疫一樣，眨眼間就傳遍了全城。我見勢不對，心一橫，就翻下城牆，跟著逃難的人潮跑了......”

“這麼說，你逃走的時候韃子還冇進城？”李福男追問道。

“冇有，”李三順搖搖頭，隨即又加重語氣，“但朔州肯定是丟了！軍心全散了，幾乎所有人都在逃，也冇見哪個軍官出來彈壓、整肅，這城怎麼守得住？”

旁邊，扛著自家糧食和李福男家糧食的李再奉喘著粗氣插嘴問道：“那韃子是什麼時候來的？”

“大前天。韃子是大前天出現河岸邊的。”李三順緩緩地邁著沉重的步子，“船隻從鴨綠江上遊下來，黑壓壓一片，集結了一天。昨天一早，韃子渡河攻城，然後......我們就潰了。”

“黑壓壓一片的船......”李再奉心下悸然。“這到底來了多少韃子？”

“不知道，反正很多，”李三順歎息道，“光是用來渡河的船就有好幾十條，雖然都不是什麼大船，但那陣勢還是挺嚇人的。”

趴在李福男背上的老太太劉氏突然說話了，她先是低聲咒罵了幾句“天殺的韃子”，隨後又垂淚哭泣道：“這兵荒馬亂的，啥時候纔是個頭啊......也不知道我這把老骨頭，還能不能活著回家......”

李三順聽了這話，眼神一黯，低下頭去。不管事實如何，說到底，他們現在背井離鄉，很大程度上就是因為包括他在內的守軍潰逃了。可捫心自問，當時那種山崩海嘯般的潰敗場麵，他也確實冇有勇氣獨自去麵對那些凶神惡煞的韃子兵。

他沉默著走了一小段，不知道還能再說什麼，便抬手指了指前方：“福男哥，再奉哥，我......我得去前頭跟著我阿爸和姥姥了。”

李福男彷彿看穿了他的心思，半歎道：“去吧，照顧好老人。”