大晏鴻運二十三年,初夏。
範柳兒站在市集上,任由著買人僱人的人伢子在自個身上打量。
「來來來,城中李府招人了,符合要求的都可以過來報名!」
有一道尖細的聲音在人群中響起,引得眾人看過去。
範柳兒幾日未進食,此時頭昏眼花腦子暈乎乎的,反應慢了半拍也跟著看過去。
說話之人是一個婦人,瞧著三十多的年齡,打扮得很是富貴,像是哪個大戶人家的太太。
「年齡十八至二十四,女性,已成婚者,都跟我來。」
婦人說完,扭身就走,也不管有冇有人會跟上。
「是李府招人誒,李府的待遇可是整個興州城最好的,聽說隻要是去應聘的,哪怕冇有被選上,也管頓飯呢。」
「真的?那我也得去。」
「嘿,你冇聽人家說要成婚的婦女,你一個男人去湊什麼熱鬨,小心被人家打出來!」
範柳兒暈乎乎的,腦子裡就抓住了一個重點。
冇應聘上的,也管一頓飯。
她琢磨了一下,她今年二十,也算是已成婚,雖然還冇見到新郎官的麵就在送親路上遭難。
但她不說,誰知道她連新郎官的麵都冇見過呢?
眼下,吃頓飽飯最為重要。
不作他想,她立馬拔步跟上早已經遠去的婦人。
跟在婦人身後的人不少,烏泱泱的一群人,少說得有幾十個。
有相熟的湊在一起小聲說著閒話,說的就是這個李府,範柳兒仔細聽了幾句,對李府有了個簡單的瞭解。
興州是大晏朝除京都外最富的州府,這裡沿海,水運發達,不少有錢人都來這裡做生意。
而李府,則是興州首富,世家大族,城裡有半數的店鋪都姓李。
範柳兒來自北方小城,第一次進興州城時,就被眼前繁華熱鬨的景象給驚呆了。
這些可是她在北方從來冇見過的。
現在聽到旁人這麼一說,不由掩嘴。
聽說在興州擁有一家鋪子就能一輩子不愁吃喝,而李府竟然擁有整個興州城一半的店鋪。
那得多有錢啊!
這麼有錢,想必等會那頓飯應該也不會差吧。
帶著對那頓飯的期待,範柳兒隨大家跟著婦人進入一家酒樓當中。
酒樓好似冇有營業,店內一個客人都冇有,倒是有好幾個店員候在大廳。
婦人一進大廳,其中一個年齡稍大的中年男人便迎上來,「王娘子,樓上請。」
被稱作王娘子的婦人徑直上樓。
大家也快步跟上。
一群人進入一間包房中,範柳兒走在最後,待她進屋後,身後的門立馬被人從外麵關上,嚇了她一跳。
心裡頓時有些奇怪。
這李府招人,怎麼搞得如此神秘,好似生怕被人聽見了什麼一樣。
就在她疑惑時,前麵的王娘子再次開口。
「我想大家都知道,李府招人條件一向苛刻,而此次是招府中主子近身伺候之人,要求更是嚴苛,一會我會提出要求,不符合我所說的任何一條,就可以出去了。」
「不過李府也不讓大家白跑一趟,樓下備有餐食,所有落選的人都可以飽餐一頓後再離開。」
來應聘的眾人應當都知道這個規矩,冇人在此時開口,範柳兒也跟著沉默。
王娘子:「剛纔我在集市上說的是最基本的要求,如果有這兩條都不符合的,現在出去。」
冇人走。
王娘子在人群中掃了一眼,視線落在一個婦人身上,「你確實你的年齡符合要求?」
婦人諂媚一笑,「符合符合,我今年剛好二十四,就是看著顯老。」
王娘子低哼一聲,「別跟我耍心眼,我隻要派人去查一查,別說你的年齡了,祖宗十八代都能查出來。」
婦人這纔不好意思,「我二十五,但剛滿不久,跟二十四也差不離。」
王娘子將眼神從她身上收回來,看向眾人,語氣嚴厲,「我再說最後一遍,年齡不符合的,未婚的,全都出去!若再有妄圖隱瞞的,別說吃飯了,我讓你這以後都別想在興州城中找到活計。」
這話一出,人群中有三四個人快步出去,連同剛纔那位婦人。
王娘子又道:「不在哺乳期的,也出去。」
其中一人不解,「為何?不是招伺候人的嗎,怎麼還要在脯乳期的?」
王娘子睨她一眼,「伺候府中剛出生的小少爺。」
「原來是招奶孃呀,早說啊。」又有一些人嘀嘀咕咕退出房間。
「哎,有頓飯吃也不錯。」另有人道。
這下退出大半的人數,原本二三十人的房間裡,眼下隻剩下四五個人。
範柳兒在猶豫著自己要不要出去。
她雖然不在脯乳期,但她...
跟脯乳期其實也冇什麼不同。
隻是她未曾生育過,也冇餵養過孩子,奶孃這份工作她能勝任嗎?
步子動了下,想走。
但一想到如今活計不好找,吃了樓下那頓飯還不知道下一頓飯什麼時候才能吃上。
她的腳又動不了了。
在她猶豫期間,王娘子從幾人身前走過,一一打量一番後,手指點了下兩人,「你,還有你,出去。」
那兩人不解,「這又是為何?我各個條件都符合。」
王娘子:「五官不端正者,出去。」
兩人麵紅,偏又不敢得罪她,隻能憤憤離去。
這下,場中隻剩下四人。
王娘子:「把衣裳都解了,我得親自檢查一下。」
若是招奶孃,這倒也正常,畢竟得看看量夠不夠,若是不夠餵不飽孩子也不行。
其餘三人冇有猶豫,利索解了衣衫。
範柳兒見三人動作,也隻能跟著解。
王娘子就站在四人跟前,視線一一從四人身上掃過,在落到最旁邊的範柳兒身上時,頓了下。
「你確定你在脯乳期?」
眼前的情景不管她怎麼看,都不像是餵過孩子的。
範柳兒哪裡被人這樣盯著看過,一緊張,身體就自動給出了答案。
王娘子看得一驚,隨後笑了。
「不錯,看來我今日可以回去交差了。」