她寄人間滿星河 第440章 超支費用

西部委員會，洛杉磯總部

兩個月時間，在戰爭機器的全力驅動和聯邦資金的注入下，西海岸的兩個新船廠——舊金山灣的「自由港」船廠和西雅圖的「埃利奧特灣」船廠——已初具規模。巨大的龍門吊矗立起來，船塢裡焊花飛濺，來自東部的工程師和西部新招募、正在緊急培訓的工人們混雜在一起，雖然偶有摩擦，但在「一切為了戰爭」的口號下，總算將生產線初步搭建了起來。

特納·史密斯站在委員會會議室的落地窗前，俯瞰著遠處港口依稀可見的船廠輪廓，聽著手下眾人的彙報，緊繃了兩個月的神經終於稍微鬆弛了一些。

「船廠進度不錯。」他轉過身，看向亨利·亨廷頓，「第一艘船，什麼時候能下水？」

亨廷頓翻看著手中的報告，臉上帶著一絲疲憊但滿足的笑容：「按照目前的工人熟練度和生產線除錯進度，如果一切順利，三天後，在舊金山，『自由港』船廠的第一艘『自由輪』（標準化運輸船）就能舉行下水儀式。西雅圖那邊稍慢一點，但第一艘坦克登陸艇（lst）也在下週就能出塢。大規模、高效率的生產，估計還需要一個月左右讓工人完全適應新的工作節奏和協作流程。」

「很好。」特納點點頭，目光掃過會議室裡其他委員，「按正常流程推進，質量把關要嚴，速度也要保證。總統和海軍都盯著呢，這是我們西部證明自己能力的第一仗，不能出岔子。」

石油大王j·保羅·蓋蒂接著彙報：「石油和燃油供應一切穩定，前線戰事沒有因為能源問題受到影響。不過…」他頓了頓，語氣有些不滿，「尼米茲那邊，還有太平洋艦隊後勤部門，自從中途島大勝之後，態度是越來越…嗯，理直氣壯了。要油要得急，規格要求高，稍有延誤或者疑問，那邊的口氣就好像我們耽誤了戰爭似的。感覺調了個個兒，現在像是我們求著他們用我們的油一樣。」

特納擺擺手，臉上沒什麼表情：「先忍著。他們是打贏了中途島的英雄，現在風頭正勁，連羅斯福都得讓他們三分。我們做好自己的事，保障供應，賬目清晰就行。等戰爭結束了，這些將軍們退了役，總得找個地方發揮餘熱，或者…安度晚年。」他話沒說完，但在座的都是人精，自然明白其中的意味——現在供著你們，仗打完了，誰求誰還不一定呢。

輪到霍華德·休斯，這位航空大亨的火爆脾氣就藏不住了，他「啪」地一聲把一份檔案拍在桌上：「我這邊更離譜！前線那幫軍需官，真他孃的把我們當後勤保姆了！最新要求——讓我們運送物資的運輸機，在飛往前線基地前，把部分副油箱的航空燃油抽掉，換成…換成半成品的冰淇淋原料漿！」

會議室裡響起一陣輕微的吸氣聲。

休斯氣得臉都紅了：「他們說，太平洋島嶼上炎熱，新鮮冰淇淋運過去就化了。讓我們用運輸機在高空低溫環境下，邊飛邊『冷凍攪拌』，等飛機落地，冰淇淋剛好成型！就為了讓那些剛扔完炸彈、或者救完人的飛行員和大兵們，一下飛機就能吃上『新鮮出爐』的冰淇淋！奶奶的，他們是去打仗還是去夏威夷度假的？！我們的運輸機是乾這個的嗎？！航油不要錢？飛機損耗不算？」

就連一向沉穩的亨廷頓都皺起了眉頭：「這確實…有點過分了。冰淇淋雖能提振士氣，但用寶貴的戰略空運能力來做這個，太奢侈了。」

特納沉默了幾秒鐘，手指在桌麵上輕輕敲擊。他理解前線士兵在惡劣環境下的心理需求，也明白這種「特殊福利」對維持高昂士氣的作用（可口可樂公司在前線廣設灌裝站就是例子），但用運輸機副油箱做冰淇淋…這創意和成本都讓他這個精明的商人也感到咋舌。

「確實過分。」特納最終開口，聲音平靜但帶著決斷，「不過，現在是戰爭時期，士氣有時候比彈藥還重要。尤其是對那些天天在生死線上徘徊的飛行員來說，一口冰淇淋可能就是支撐他們完成下一次任務的精神寄托。」

他看向休斯：「霍華德，這事可以做。但不是無條件的做。你回去覈算一下，每執行一次這樣的『冰淇淋任務』，額外的燃油消耗、裝置改裝、人工成本是多少。列個詳細的清單出來。」

然後他環視眾人：「我宣佈，委員會下一階段的重點，依然是確保船廠順利投產並儘快形成規模。這是我們的根基。至於前線的物資需求…」他頓了頓，嘴角勾起一絲狡黠的笑意，「西部有的是物資，也願意全力支援。但是，親兄弟明算賬。尤其是這種超出常規的、奢侈性的需求。把覈算好的賬單，附上詳細的說明和前線部隊的『特殊需求申請』，一起送到華盛頓，遞交給…金上將辦公室。請海軍部『酌情考慮報銷』。畢竟，我們西部企業也是要成本覈算的，總不能一直做虧本買賣，對吧？」

會議室裡先是一靜，隨即爆發出一陣會意的低笑。亨廷頓笑著搖頭：「特納，你這是要把金上將氣出心臟病來。」

蓋蒂也樂了：「我看行。讓海軍那幫老爺們也看看，他們寶貝飛行員的一口冰淇淋，價值幾何。」

休斯愣了下，隨即恍然大悟，怒氣消了大半，反而有點興奮：「對啊！我他媽怎麼沒想到！就這麼乾！我讓會計把航油損耗、冷凍裝置改裝費、額外地勤人工…還有精神損失費（雖然可能批不下來）都算上，給他列個清清楚楚！看金老頭還囂不囂張！」

華盛頓，海軍部，金上將辦公室

歐內斯特·金上將看著手中厚厚一遝來自太平洋戰區的後勤補給月度結算清單，尤其是附在後麵的「特殊物資申請及費用明細」，隻覺得太陽穴突突直跳，血壓飆升。

「巧克力、香煙、口香糖…這些也就算了！」他指著清單上的一項項，手指都在發抖，「可樂公司在前線設灌裝站，成本攤在廣告費裡，我也忍了！可這…這他媽是什麼？！」

他的副官硬著頭皮解釋：「將軍，這是…這是根據太平洋戰區司令部的『士氣維持特彆請求』，由休斯公司等運輸承包商提供的…『空中冰淇淋製作與配送服務』的費用清單。據說…效果很好，飛行員和前線官兵反響非常熱烈，對維持高強度的作戰士氣有…顯著幫助。」

「空中冰淇淋？！還他媽服務？！」金上將一把將清單拍在桌上，巨大的聲響在辦公室裡回蕩，「他們當海軍後勤是什麼？五星級酒店的後廚嗎？！一罐冰淇淋，算上航空燃油、裝置損耗、人工，成本都快趕上他們扔的一顆炸彈了！」他越說越氣，「我在海軍乾了一輩子，什麼時候聽說過打仗還要保證前線有冰淇淋吃的？！我當年在海上啃硬餅乾的時候怎麼沒人給我空投冰淇淋？！這幫混蛋現在過的是什麼神仙日子？！」

副官小聲提醒：「將軍，時代不同了，而且…熱帶島嶼作戰，條件確實艱苦，一點冷飲…」

「艱苦？！艱苦就更應該把每一分錢都用在刀刃上！用在造軍艦、造飛機、造炮彈上！」金上將打斷他，氣得在辦公室裡來回踱步，「再這麼搞下去，海軍明年的預算全他媽要花在給前線買冰淇淋和可樂上了！航母？戰列艦？做夢去吧！都給我換成冰淇淋船！」

他喘了幾口粗氣，強迫自己冷靜下來，但臉色依舊鐵青：「給尼米茲發電報！以海軍作戰部長的名義！措辭嚴厲點！告訴他，太平洋戰區近期的非必要後勤開銷激增，嚴重超出預算！必須立刻、馬上給我節製！尤其是這種華而不實的『士氣物資』！要把有限的經費和運力，用在最關鍵的戰鬥物資上！如果再讓我看到這種離譜的賬單，我就親自去珍珠港，把他冰箱裡的冰淇淋全扔進太平洋！」

副官麵露難色：「將軍，這樣直接斥責前線指揮官…會不會打擊士氣？畢竟，尼米茲將軍剛打了大勝仗，而且這些東西，確實…」

「傷他媽的頭士氣！」金上將已經口不擇言了，「真正的士氣是靠勝利和可靠的裝備帶來的！不是靠冰淇淋！就這麼發！讓他自己看看賬單，看看他的兵都在後方享受什麼『服務』！」

珍珠港，太平洋艦隊總部

切斯特·尼米茲上將看著從華盛頓發來的、措辭罕見的嚴厲電報，以及隨電報附上的、厚達十幾頁的「特殊物資費用明細」，整個人都愣了一下。

他摘下眼鏡，揉了揉眉心，又仔細看了一遍電文和賬單。看著那一條條「航空燃油（用於冰淇淋原料低溫運輸及攪拌）」、「特製保溫攪拌罐租賃及改裝費」、「額外地勤保障工時費」…甚至還有一項「高空快速冷凍技術諮詢費」，尼米茲的臉上露出了哭笑不得的表情。

「這…這都是些什麼玩意兒？」他低聲自語，「我怎麼不知道前線還有這種『服務』？」

他叫來後勤主管詢問，後者支支吾吾地解釋，這是下麵一些飛行中隊和陸戰隊單位，為了在殘酷戰鬥間隙給士兵一點「慰藉」，私下裡與運輸單位「協調」出來的「土辦法」，因為效果奇佳，慢慢就在各部隊傳開了，大家心照不宣，甚至成了某種「標配福利」。後勤部門也知道，但覺得確實能提振士氣，而且費用…嗯，反正有承包商買單（他們以為），也就睜一隻眼閉一隻眼了。

尼米茲聽完，半晌無語。他當然理解士兵的需要，也認同維持士氣的重要性。但…做到這個份上，連金上將都被驚動並大發雷霆，這就顯然過頭了。

「胡鬨…真是胡鬨…」尼米茲搖頭苦笑。他能想象金上將看到賬單時暴跳如雷的樣子。他也意識到，自從中途島大捷後，太平洋艦隊上下，包括他自己，似乎都有些…「飄」了。勝利帶來了信心，也帶來了某種程度的鬆懈和對後勤的「高要求」。覺得一切都是理所應當的。

他拿起筆，親自起草回電。一方麵，他承認前線某些「福利」確實超標，承諾會進行規範和限製，確保主要資源用於作戰。另一方麵，他也委婉地為前線官兵說了幾句好話，強調熱帶作戰的艱苦和維持高昂士氣的重要性，並保證會加強管理，杜絕浪費。

寫完回電，他靠在椅背上，望著窗外珍珠港內忙碌的景象。戰爭還遠未結束，日本海軍雖遭重創但仍有實力，瓜島的血戰才剛剛開始。是該給所有人，包括他自己，緊緊弦了。勝利值得慶祝，但不能成為放縱和浪費的理由。金上將的怒火，來的正是時候。

他按下呼叫鈴，對進來的副官說：「通知後勤部和各部隊主官，下午開會。議題：規範戰時後勤供應，杜絕非必要奢侈消費。另外…」他頓了頓，有些無奈地補充，「把那份冰淇淋賬單，影印幾份，帶到會上，讓大家…都學習學習。」