她寄人間滿星河 第332章 忍耐

奢華的機艙內，氣氛卻異常壓抑，全然沒有了往日的輕鬆或運籌帷幄。厚厚的隔音材料似乎也阻隔不了那揮之不去的血腥味和槍聲回響。侍者早已被屏退，隻剩下特納·史密斯、霍華德·修斯、威廉·倫道夫·赫斯特、愛德華·多希尼和j保羅·蓋蒂這幾位西部核心人物。

霍華德·修斯癱在寬大的真皮座椅裡，手裡端著一杯威士忌，卻一口沒喝，眼神有些發直，聲音帶著一種尚未平複的驚悸：「我的上帝…那場景…我這輩子，不，下輩子都忘不了。子彈打進去…然後…紅的白的…噴出來…那麼近…羅斯福還逼我們下去看…瘋子！他絕對是個冷靜的瘋子！」

威廉·倫道夫·赫斯特臉色依舊有些蒼白，他煩躁地解開領結，語氣充滿了厭惡和一種近乎迷信的恐懼：「太他媽晦氣了！簡直是我人生中最黑暗的一天！回去第一件事，我就要去教堂！找大主教！問問有沒有最厲害的聖水！我要把全身，不，把我的莊園、我的報社大樓都他媽用聖水洗一遍！洗掉那股子死人氣和血腥味！真晦氣！」

相對年長且見慣風浪的愛德華·多希尼，雖然表現得更鎮定，但握著雪茄的手指關節微微發白，泄露了他內心的不平靜。他深吸一口雪茄，緩緩說道：「晦氣是晦氣…但不得不承認，羅斯福這招…太狠，也太有效了。『殺雞儆猴』…他選的這隻『雞』夠分量，殺的場麵也足夠震撼。我們這些『猴子』…確實被嚇到了。我現在閉上眼睛，還能看到特拉蒙塔諾腦袋上那個洞…他在用最原始的方式告訴我們，權力的本質是什麼。」

j保羅·蓋蒂，這位以精於算計聞名的石油大亨，此刻也有些心神不寧，他看著從起飛後就一直沉默不語、望著窗外雲層的特納·史密斯，忍不住開口：「特納，你倒是說句話啊！彆這麼悶著！今天這事…你怎麼看？我們接下來怎麼辦？」

機艙內瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在特納身上。

特納·史密斯緩緩轉過頭，他的臉上沒有修斯那種明顯的後怕，也沒有赫斯特的煩躁，隻有一種深沉的、近乎凝重的疲憊和清醒。他沒有直接回答蓋蒂的問題，而是丟擲了一個更根本、也讓他們所有人都心頭一緊的疑問：

「先生們，我在想一個問題…我們當初，那麼賣力地支援羅斯福連任第三屆…真的做對了嗎？」

這個問題像一塊冰，砸進了本就壓抑的機艙。支援羅斯福，是他們基於新政帶來的商業機會、戰時經濟的前景以及對抗東部老牌勢力的需要，共同做出的戰略投資。但今天這場「觀刑」，讓他們看到了這位「盟友」截然不同、令人膽寒的另一麵。

修斯愣了一下，隨即苦笑道：「現在說這個…是不是有點晚了？難道我們還能掉頭去支援溫德爾·威爾基？選舉就在眼前，現在轉向，先不說來不來得及，羅斯福知道了會怎麼想？他今天可剛展示了對付『叛徒』的手段。」

赫斯特也打了個寒顫：「媽的，修斯說得對。我們現在就是騎虎難下。支援威爾基？萬一…萬一他沒選上呢？以羅斯福今天表現出來的記仇和狠辣，他能放過我們這些『叛徒』？清算起來，恐怕比對付特拉蒙塔諾還狠！我們可沒有『叛國』的帽子讓他扣，但他總有辦法弄死我們。」

多希尼沉重地點了點頭：「我們已經和羅斯福，和他的新政，和他的戰爭經濟捆綁得太深了。我們的石油、修斯你的飛機、赫斯特你的媒體、甚至特納你的物流和零售佈局…都深度嵌入了他的國家戰略裡。現在想下船…船可能不會沉，但船長肯定會先把想下船的人扔進海裡喂魚。」

特納聽著眾人的話，臉上露出一絲複雜的、近乎認命的苦笑。他拿起自己麵前那杯一直沒動的酒，一飲而儘，感受著烈酒灼燒喉嚨的刺激，彷彿想藉此驅散一些胸中的寒意和鬱結。

「是啊…晚了。」特納放下酒杯，聲音低沉而清晰，「我們都上了羅斯福的船，還是他自己設計建造、引擎最強勁的那一艘。船已經開到了深海，四周都是驚濤駭浪（指歐洲戰事和國內轉型）。現在想換船？且不說有沒有另一條能扛住風浪的船等著我們，光是跳船這個動作，就可能讓我們立刻淹死。」

他環視眾人，目光銳利而無奈：「威爾基或許是個不錯的候選人，但他沒有羅斯福的威望、手腕，更沒有掌控如此複雜局麵的能力和決心。支援他，風險太大，收益未知。而羅斯福，我們已經見識了他的手段。跟著他，至少目前看來，隻要我們繼續『有用』，繼續『順手』，繼續在他畫好的圈子裡跳舞，就是安全的，甚至還能分享到戰爭和重建的紅利。」

他最後總結道，語氣帶著一絲不容置疑的決斷：「所以，先生們，收起無謂的後悔和恐懼吧。我們沒有退路了。隻能一條道跟著羅斯福走到黑。至少，在可預見的未來，他這艘船，還是最結實、航向最明確的那一艘。我們要做的，不是想著下船，而是想辦法在這艘船上，占據更安全、更舒適的位置，同時永遠不要讓他覺得，我們有跳船的念頭。今天看到的，就是忘記這一點的下場。」

「砰！」

主臥的厚重木門被猛地推開，特納·史密斯帶著一身從華盛頓帶回的、彷彿滲入骨髓的寒意和血腥記憶，徑直衝進了相連的大理石浴室。他甚至沒有開熱水，直接粗暴地擰開了冰冷的淋浴噴頭，在伊麗莎白驚訝的目光中，脫下沾著旅途塵霜和無形恐懼的外套，隻穿著襯衫就站到了冰冷刺骨的水流下。

「啊——！」冰冷的水瞬間激得他渾身一顫，但他咬著牙，沒有退縮。

「親愛的！你瘋了嗎？！這麼冷的天！你會生病的！」伊麗莎白驚呼著衝進來，試圖去關水龍頭。她從未見過丈夫如此失態，即使在最激烈的商戰或最危險的勘探中，他也永遠是冷靜、掌控一切的樣子。此刻的他，眼神深處卻有種她從未見過的、被強行壓抑的驚悸和一種近乎自我懲罰的衝動。

「彆關！」特納的聲音嘶啞，帶著不容置疑的命令，他抓住妻子試圖關水的手腕，力度之大讓伊麗莎白微微吃痛，「伊麗莎白…給我拿盆！最大的盆！接滿冷水！澆！」

「特納！你到底怎麼了？！在華盛頓發生了什麼？！」伊麗莎白又急又怕，看著水珠順著他僵硬的臉頰滑落，分不清是水還是…彆的什麼。

「照做！」特納閉上眼睛，從牙縫裡擠出兩個字。

伊麗莎白看著他決絕的樣子，知道此刻問不出什麼。她咬咬牙，轉身拿過旁邊巨大的黃銅浴盆，放到水龍頭下接滿刺骨的冷水，然後，在特納無聲的催促目光中，雙手費力地抬起，將一整盆冰水，對著他的頭臉和上身，猛地潑了過去！

「嘩——！！！」

冰冷的水如同瀑布般衝擊在特納身上，他全身的肌肉瞬間繃緊，劇烈地顫抖起來，牙齒不受控製地格格作響，臉色在冰冷和某種精神衝擊下變得青白。但他硬是挺直了脊梁，沒有倒下，也沒有發出任何痛哼。

「忍耐…」他喘著粗氣，聲音在冰冷和水聲中顯得斷續而堅定，彷彿在對自己，也對看不見的觀眾宣言，「…就是…看得開！挺得住！再來！」

伊麗莎白的心緊緊揪著，但她知道丈夫的性格，一旦決定，無人能改。她含著淚，再次接滿一盆水，用儘力氣潑了過去！

「嘩啦——！！」

又是一次冰冷的衝擊。特納的身體晃了晃，但雙腳如同生根般釘在原地。水流順著他精悍的身體淌下，在地麵彙成水窪。他抹了一把臉上的水，眼神在冰冷和顫抖中，卻奇異地變得更加清醒、銳利，甚至帶著一種殘酷的明悟。

「忍耐…」他喃喃道，聲音低沉而清晰，穿透水聲，「…不是投降。」

說完這句話，他彷彿用儘了對抗寒冷的力氣，或者說，完成了某種心理上的「淨化」與「臣服」儀式。他顫抖著關掉水龍頭，扯過一條厚厚的浴巾胡亂擦了幾下，濕漉漉地就走出了浴室，甚至沒顧上換掉濕透的襯衫。

伊麗莎白連忙拿著乾浴袍追出去，卻看到特納已經坐在了書房的書桌前，那裡攤著電報紙和鋼筆。他身上的水珠滴落在昂貴的地毯上，但他渾然不覺，眼神專注得可怕，開始奮筆疾書。

伊麗莎白擔心地走過去，將浴袍披在他肩上，目光不由自主地落在了他正在撰寫的電文上。隻看了一眼，她就忍不住皺起眉頭，臉上露出一種難以置信的、混合著厭惡和好笑的表情：

「致最敬愛的總統先生：今日華盛頓一行，目睹您為國除奸、明正典刑之無上威嚴與果決，如醍醐灌頂，深感震撼與無限欽佩！我及西部工商業聯盟全體同仁，對您領導美國走向更強大、更公正未來的遠見與決心，報以最堅定、最赤誠的支援與擁護！任何對您權威與國家利益的挑戰，都將是我們不共戴天之敵！為表寸心，史密斯集團及關聯企業，將立即啟動『愛國就業』計劃，額外招募不低於五千名失業工人，全力配合政府降低失業率之偉大目標！願在您的英明領導下，貢獻我等全部力量與忠誠！您最謙卑的仆人，特納·史密斯敬上。」

「我的上帝啊…」伊麗莎白讀完，忍不住起了一身雞皮疙瘩，表情古怪地看著自己渾身濕透、卻寫下如此肉麻諛辭的丈夫，「這…這太惡心了！特納·史密斯！你追我的時候要是用這種語氣寫情書，我保證看都不看就把你踢出波士頓！」

特納寫完最後一個字，放下筆，長長地、彷彿卸下千斤重擔般吐出一口氣。他這才感覺到刺骨的寒冷和疲憊，但精神卻異常清醒。他接過妻子遞來的浴袍裹緊，臉上露出一絲無奈的、近乎自嘲的苦笑，但眼神卻無比清醒和冷靜：

「親愛的，怎麼可能用這種話來追你？這是情書嗎？不，這是…投名狀。是給白宮裡那位坐在輪椅上的…凱撒皇帝的效忠書。越肉麻，越卑微，越能讓他放心，越能讓我們…安全。」

他站起身，走到窗前，望著洛杉磯冬日罕見的陰鬱天空，彷彿能看到華盛頓那場血腥的處決和羅斯福冰冷的目光。「他今天讓我們看的，不隻是特拉蒙塔諾的死，更是力量的展示，是界限的劃定。從今天起，要麼做他最忠誠、最有用的『仆人』，要麼…就成為下一個被展示的『叛國者』。我選擇了前者。惡心？或許吧。但活著，並且繼續掌控我們的財富和事業，比什麼都重要。」

伊麗莎白看著丈夫在窗前的背影，第一次如此清晰地感受到那個籠罩在他們所有人頭頂的巨大陰影，以及丈夫在陰影下不得不做出的、屈辱而現實的生存選擇。她輕輕走過去，從背後環住他依舊冰涼的身體，將臉貼在他寬闊卻微微顫抖的背上，沒有再多說一句話。

特納輕輕拍了拍妻子的手，然後拿起那份寫滿肉麻話的電報，對門外的管家沉聲道：「立刻以最高密級，發往華盛頓白宮，總統親啟。」

他知道，從這份電報發出的那一刻起，那個曾經桀驁不馴、敢與摩根爭鋒、與羅斯福周旋的「西部之王」特納·史密斯，至少在表麵上，已經「死」了。活下來的，是一個深刻理解新規則、並決心在新規則下繼續生存和壯大的、羅斯福總統的「謙卑仆人」。