1937年4月15日,紐約華爾道夫酒店水晶廳。特納·史密斯的金筆在經費報表上劃出刺耳聲響,像刀片刮過所有與會者的神經。投影儀將數字投在絲綢壁毯上——$58,700,000,這是過去45天東西部財團為歐洲學者燒掉的錢,足夠買下整個底特律汽車業。
先生們...特納聲音嘶啞,我們不是在養學者...他翻開下一頁,照片裡施密特教授的豹貓正抓爛價值連城的實驗裝置,是在供奉一群吞金獸!
摩根突然摔碎水晶杯。這位華爾街皇帝的白發比上月稀疏許多,眼下掛著兩道青黑:修斯!你的航空專家團上月產出是什麼?他甩出檔案,三篇論文!成本$420萬!
修斯航空的代表縮排椅背。馮·卡門的團隊確實沉迷理論計算,至今未交付承諾的新型引擎。
還有斯坦福!洛克菲勒的代表拍桌,那群德國核物理學家...除了每天要喝巴伐利亞啤酒...他展示賬單,上週竟空運來整桶慕尼黑地下水!說加州水破壞思維純度
會場溫度驟降。這些曾為爭奪學者撕破臉的財閥,此刻在財務黑洞前罕見同調。特納趁機推出新方案:五年期限。他敲擊桌麵,五年內沒產業轉化的專案...斷糧!
沉默如瘟疫蔓延。五年對金融資本如同永恒,但杜邦的化學家突然舉手:鈾團隊隻需三年...他展示德國學者剛提交的裂變模型,能造出比tnt強百萬倍的...
寫進合同!摩根切斷發言,我要精確到每美元買多少焦耳能量!
斯坦福大學歐洲學者村,特納親自帶著新合同條款登門。往日鳥語花香的彆墅區此刻讓他胃部絞痛——每塊草坪下都埋著金條:
5000\\/月的恒溫泳池、
\\/周的雪山空氣配送、更彆提那些藏在附加條款裡的魔鬼細節...
五年?施密特教授推開豹貓,金絲眼鏡反射冷光,在柏林大學時,海森堡給我們十年!
然後納粹砍了經費。特納冷笑,現在你浴缸裡流的是美元...不是馬克。他翻開合同第17頁,要麼簽字保證三年出裂變模型...要麼帶著你的貓回德國。
豹貓突然撲向合同。特納敏捷閃避,卻撞翻施密特的價值$8000的巴洛克墨水台。墨汁在波斯地毯上暈開,像幅抽象的血肉戰場。
粗俗的美國佬!教授怒吼,科學不是香腸工廠!
但香腸廠至少出產品!特納反嗆,你的團隊上月除了弄壞兩台離心機...還產出什麼?貓毛?
隔壁的馮·卡門突然探頭:我簽。匈牙利人抓起鋼筆,三年內交付新型引擎...否則回布達佩斯教中學生。他狡黠地眨眼,但泳池和雪茄得留著...靈感必需品。
當夜,78%的歐洲學者簽署新約。剩下22%的頑固派中,15人被羅斯福的秘密專案收編——海軍中將親自開著裝甲車來接人,聲稱是軍事顧問短期聘用。
白宮戰情室,羅斯福看著海軍送來的名單微笑。35個紅圈標注的名字,全是核物理與火箭專家。窗外春雨淅瀝,總統輪椅後的地圖上,德國、意大利、日本的標記正被參謀們染成血紅色。
總統先生...秘書猶豫道,摩根問能否用軍費分擔...
告訴他...羅斯福轉動輪椅,這些學者將是未來戰爭的...他輕叩核裂變報告,...勝利保險單。
電話響起。摩根報告華爾街已通過五年評估條款,但要求政府提供潛在軍事價值擔保。總統爽快答應——他剛收到情報:德國鈾計劃因人才流失陷入停滯,而日本正在偷買美國的專利。
對了...羅斯福最後叮囑,那隻豹貓...想辦法處理掉。他眨眨眼,聽說海軍陸戰隊缺吉祥物?
紐約證券交易所閉市鐘聲響起時,特納終於鬆了領帶。新合同首日生效,斯坦福就省下$280萬非必要開支。修斯航空更狠——直接停掉馮·卡門團隊的法國紅酒供應,換成加州本地釀。
他們會造反的...財務總監擦汗。
不會。特納啜著廉價威士忌——為表姿態,他今天開始喝$10以下的酒,比起回歐洲...他展示剛到的《柏林日報》,頭版是納粹焚燒非雅利安科學著作的照片,他們寧願喝自來水。
電話鈴聲突然炸響。特納條件反射地顫抖——上月每次鈴響都意味著$50萬飛走。但這次是白宮直線:總統邀請您參加特殊專案顧問團...關於將部分學者轉入...
免費的嗎?特納打斷道。
國防部會支付...對方微妙停頓,...合理報酬。
特納結束通話後,突然大笑到咳嗽。他終於看透羅斯福的棋局——總統用財閥的錢囤積人才,等戰爭爆發再收歸國有。但此刻他心甘情願入局...隻要能甩掉那該死的豹貓保險單。
窗外,斯坦福校園的歐洲學者們正舉行抗議緊縮遊行。馮·卡門舉的牌子最有創意:要引擎,給紅酒!而施密特教授...正偷偷聯係海運公司,想把豹貓寄給瑞士親戚。
當《華爾街日報》記者問及感受時,特納給出完美引用:美國夢從來不是免費午餐...現在該輪到新移民們證明瞭。
1937年5月1日,紐約洛克菲勒中心會議室。特納·史密斯用手術刀般精準的動作切開雪茄,刀尖指向投影幕布上的四組資料:軍事、醫藥、汽車、工業。這是美國頂尖大學熬通宵趕製的學術變現路線圖,字裡行間透著資本最愛的血腥味。
先生們...斯坦福校長威爾伯的領結歪到耳根,眼下掛著兩道青黑,近炸引信技術需要一年...他指向mit的德國軍工專家名單,但醫藥組...幻燈片切到哈佛實驗室,一群前柏林醫學教授正給兔子注射新藥,六個月內能上市改良版梅毒特效藥。
會議室驟然明亮——所有財閥同時前傾身體,像嗅到腐肉的禿鷲。醫藥意味著最快現金流,而1937年的美國...最不缺性病實驗體。
臨床資料?摩根代表迫不及待地問。
巴黎帶來的成熟配方...威爾伯擦汗,隻需調整劑量適應美國...呃...患者體質。他刻意忽略這藥曾在納粹集中營試驗的傳聞。
就它了!特納拍板,雪茄灰濺到檔案上。他腦中閃過西部港口醉醺醺的水手、東部工廠的單身宿舍...還有好萊塢那些表麵光鮮的製片人。這藥會像熱蛋糕般暢銷,何況...芝加哥黑幫願意提供誌願者...他意味深長地補充。
連最保守的杜邦代表都開始計算產能。醫藥組預算案以17:1通過,$800萬即刻到賬。洛克菲勒的醫藥代表當場打電話訂購新生產線,背景音裡傳來優先供應陸軍軍營的喊聲。
加州理工噴氣推進實驗室,馮·卡門被緊急召見。修斯航空的副總裁正用扳手敲打黑板:總統要近炸引信!一年!金屬撞擊聲震得匈牙利教授的金絲眼鏡滑到鼻尖,否則你們的雪山空氣配送...停!
馮·卡門慢條斯理地調整鏡架:引信需要精密計時器...
瑞士買了!副總裁甩出盒子,裡麵是價值$20萬的寶璣航海鐘,夠精密嗎?
還有壓力感測器...
德國貨!副總裁開啟保險箱,納粹軍工廠流出的原型機閃著冷光,昨晚到港...海關沒記錄。
馮·卡門終於動容。他瞥向窗外——曾經自由的學術樂土,如今每個實驗室門口都站著拿秒錶的財務監理。草坪上,施密特教授正為豹貓的研究助理身份與會計撕扯,而新來的維也納心理學家在給兔子做行為測試...其實是醫藥組的性病實驗外包。
我需要...馮·卡門剛開口。
全給你!副總裁塞來支票本,隻要年底前交出能炸的引信!他壓低聲音,陸軍訂單值$9000萬...總統親自擔保。
教授突然想起離開哥廷根時,納粹軍官的嘲諷:美國佬會把你們變成發明機器...現在這預言正變成合同條款。他簽下名字,突然好奇——這引信將來會落在誰的頭頂?
哈佛醫學院地下室,藥理學主任克勞斯正盯著培養皿發愣。三週前他還在柏林研究阿爾茨海默症,現在卻被按頭改良梅毒藥。更荒誕的是...實驗資料來自芝加哥黑幫送來的誌願者——那些因欠賭債被迫試藥的碼頭工人。
教授...助手緊張地報告,7號實驗體出現腎衰竭...
克勞斯的手微微發抖。在德國,他至少能假裝不知道資料來源。而此刻,鐵門外黑幫打手的談笑聲清晰可聞,他們正用意大利語賭哪個先死。
加大葡萄糖劑量...他潦草地改處方,突然被電視新聞吸引——羅斯福正在演講,背景是新建的國家醫學研究中心。總統特意提到來自歐洲的醫學突破...卻隻字不提突破背後的地下室。
電話鈴聲驚醒了他。醫藥集團代表歡快的聲音傳來:fda特批通道已開!您的藥跳過二期臨床...直接上市!背景音裡有人歡呼股價要漲!
克勞斯結束通話後,看向牆上的希波克拉底誓言。誓言旁貼著新合同:年薪$15萬 專利分紅。足夠買下布魯克林的豪宅...或贖出所有誌願者。他最終拿起筆,在實驗報告上簽下名字。
白宮西翼辦公室,羅斯福正與海軍部長審閱清單。醫藥組的成功轉移了公眾對學術經費的質疑,而軍事組的進展更讓他欣喜——馮·卡門的團隊已做出引信原型,測試場安排在荒無人煙的內華達沙漠。
總統先生...部長猶豫道,醫藥組那邊...倫理委員會有些聲音...
羅斯福轉動輪椅到窗前。暮色中的華盛頓紀念碑正亮起燈火,像柄直插雲霄的光劍。知道嗎,弗蘭克...他背對部長,芝加哥昨天報告...梅毒感染率下降17%。他輕敲玻璃,誌願者...或許該得勳章。
部長會意地合上資料夾。當戰爭來臨時,誰會在意一顆引信的螺紋是用什麼代價鑄就的?或者...某種特效藥的臨床試驗是否合規?
電話響起。特納·史密斯報告:汽車節能組突破預期,德國工程師改良的化油器讓油耗降低28%...試用車已撞死三名黑幫油料測試員。
好訊息。總統微笑,告訴媒體...這是美國學術自由結出的碩果。他結束通話後,看向抽屜裡的絕密檔案——德國正在加速鈾濃縮計劃。那些被財閥們抱怨太燒錢的核物理學家...或許很快會成為國家最珍貴的資產。
當夜,斯坦福校園的歐洲學者們罕見地開了派對。醫藥組的分紅支票剛到賬;軍事組拿到追加預算;連最苦悶的汽車組都被告知...測試車間的威士忌不限量供應。隻有施密特教授悶悶不樂——他的豹貓被海軍陸戰隊為吉祥物,據說在軍艦上抓老鼠表現優異。
派對**時,威爾伯校長舉起香檳:敬科學!學者們一飲而儘,沒人注意酒瓶標簽——正是用醫藥組的分紅買的。而幾千公裡外,柏林大學的實驗室裡,納粹科學家正對著空蕩蕩的儀器發呆...他們的美國同行此刻卻在計算:這杯酒相當於多少誌願者的腎臟代價?