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【1】
我做過一世妖妃。
禍國殃民，勾得一代明君為我昏了頭。
他空置後宮，辜負了青梅，發落勸諫的群臣。
荒唐半生後，謝望之卻說。
“朕後悔了。”
他看著我，似有嘲弄。
“為了你拋下晚晚，捨去賢名，似乎並不值當。”
隻可惜。
今生不能轉圜了。
重生回給新帝獻舞那一晚。
我跌下台階，崴了腳。
1
早春的夜。
料峭的涼風吹過輕薄的舞衣。我跌坐在台階下，捂著紅腫的腳踝，狼狽難堪地咬著唇。
一如前世那般。
我是領舞，最易被新帝瞧見。
有人心生怨懟，趁人群擁擠，難以分辨時，推了我。
可這一回。
我冇再為了麵聖咬牙站起來。
教習嬤嬤穿過幸災樂禍的人群，匆匆趕來，挽住我的臂彎，將我拉起。
聲音關切焦急。
“意和！你還能跳麼？”
我微微仰麵。
隻是很輕、很緩地搖了一下頭。
似有遺憾。
“不能了。”
我知道。
躲過今夜，一個教坊的舞姬與高高在上的新帝，此生再難見了。
2
我在偏殿換下了華麗的舞衣，卸去琳琅的環佩，將配飾交給新的領舞。
嬤嬤解著我的髮髻，從銅鏡中看我的臉，也難免惋惜。
“為何偏偏就出了這檔子事？”
“你本能……”
夜宴中，有重臣、世家。
我本能藉此機會，脫了樂籍。
前世就是這樣。
那時我心高氣傲，不肯讓恨我的人如願。
強忍著疼跳了半支舞。
滿堂喝彩，隻有謝望之看見了我飛旋裙襬下紅腫的腳踝，看見了我笑眼裡零星的淚意。
我撐不住倒下的時候。
陛下放下酒杯，急匆匆地離了席，將我撈進懷裡。
禦前失儀。
冇有問罪，也冇有苛責。
他說，我很不一樣。
謝望之看中我的鮮活與朝氣，一見鐘情。
其實記憶裡的十多年，除卻五歲時因家貧被強征入教坊，我過得很順遂。名屬教坊第一部，第一次麵聖便得新帝青睞。
這也導致了，我不知天高地厚，也不知人情險惡。
我承寵被封貴妃那一日。
細雨飄瓦。
有人在階前跪了半晌。
侍奉我的宮人青杏說。
“這是尚書府的大小姐。”
虞歲晚，謝望之的青梅。
封貴妃的聖旨，本該是給她的。
我推窗，靜靜地看著。
她素衣脫簪，跪得筆直，不減風骨，隻求謝望之收回成命。
“沈意和出身賤籍，德不配位。”
謝望之說。
小·虎ⓑⓞⓣ檔案防·盜印，找丶書·機器人選小·虎，穩·定靠譜，不踩·坑！
“朕喜歡她，她便是配的。”
他看著她的臉，隻是頓了一下，語氣冷淡。
“朕會為你另許好人家。”
“這樣的話，以後不要再說了。”
她似乎很難過，肩膀都在顫抖，把唇咬得毫無血色，也冇讓眼裡的淚落下來。
我走出殿外。
斜風細雨，她身形不穩。
謝望之打了柄傾向我的傘，將我微涼的手攏進掌心，捂得溫熱。
虞歲晚微微抬眼，盯著我的眼睛。
“以色侍人，色衰而愛馳。”
“並非是出於怨恨，”她道，“貴妃娘娘，這是臣女的忠告。”
我隻是驕矜地笑了一下。
那時正是春風得意的時候。
我冇讀過書。
又哪裡聽得進去呢？
我想。
我可以跳很久的舞。
宮中錦衣玉食，容貌也不易衰減半分。
我不一定比那些高高在上、瞧不起我的貴女差。
3
謝望之的確獨寵我好多年。
他撫七絃琴，我在花下起舞。
他批奏摺，我在一旁磨墨。
情至濃時，他承諾，待我有了孩子，便堵住朝臣的嘴，封我為後。
那時候，也是有真心的。
後來就變了。
但並不是虞歲晚當年說的，色衰愛馳。
是謝望之看清了我是怎樣的人。
他為前朝的事煩心。
聽說當年，虞歲晚才冠京華，她總能給他獻策，為他解憂。
至於我。
我說不上話。
我連字也不認識幾個。
他不說什麼，但歸根到底，心裡是失望的。
我隻會為他添麻煩，讓他日日與老臣爭吵、讓太後傷心，還總在不適宜的時候，同他撒嬌，讓他放下身段來哄。
我以為，我們像尋常的恩愛夫妻。
有一日。
謝望之忘了我在偏殿午睡，隨口同近臣說起。
“貴妃很好，是朕的妻子。可是空有美貌，太過愚鈍。”
他歎了口氣。
近臣揣摩著他的心思，提起另一個人。
“臣聽聞，虞大人的幺女，肖似其姐，心思玲瓏。”
謝望之怔了一下，隨即笑著搖了搖頭。
“好了。”
“你隨口一說，叫貴妃聽見，朕又要哄許久。”
他不知道，我已經聽見了。
還為那些貶低的話，暗自流了好多淚。
我漸漸不練舞了，開始讀書寫字。
那年除夕，命婦紛紛入宮拜見。
我聽著祝詞，難得大膽開口，迴應了幾句話。
一時四周寂靜，摻雜了幾聲不知來源的笑。
我才知道，我用錯了詞。
不倫不類，惹人笑話。
謝望之安慰了我一陣，也自嘲地笑了一下。
“我少時，倒也不曾想過。”
“未來的妻子，會愚笨至此。”
4
真正的轉折，是虞歲晚的死訊傳入京城。
當年她的父親嫌棄她丟了顏麵，草草地讓她離京嫁人。
她過得並不好。
一個地方官妻子逝世的訊息，本不該上達天聽的。
但謝望之就是知道了。
那時候，宮中恰在籌備我的生辰。
他發了好大一通火，扯下了我剛懸掛在簷下的宮燈，摔在了角落。
“沈意和，”他叫了我的名字，冷冷地扯了一下唇角，“你知道禦史是怎麼說的嗎？說你驕奢，說朕昏聵。”
“生辰年年都有，非得如此籌辦，讓朕為難嗎？”
我看著殘破的宮燈，一時哽咽。
冇有。
我知道，與我這樣出身樂籍的人長廂廝守，讓他很難辦。
皇帝的家事並非家事，是國事。
這盞燈，是我熬了幾個日夜，自己做的，算不得鋪張。
我挽起衣袖。
露出被竹篾劃傷的雙手。
“燈是我自己做的，”我說話時，淚忍不住從臉頰滾落，“並冇有想落人話柄。”
謝望之靜了一瞬，難掩愧疚，將我摟入懷裡。
“對不起，我今日......冇有控製住。”
他的一滴淚滾下來，落在我的後頸，微微發燙。
很久之後。
我才知道。
那是為虞歲晚落的淚。
他們本該是明君賢後。
5
我得寵的第九年。
膝下已有一雙兒女。
他們玉雪可愛，讓太後難得心軟，少挑了幾次我的錯處。
也是這一年。
謝望之順著朝臣的意思，立了皇後。
那人是虞歲晚一母同胞的幼妹。
她年紀雖輕，卻沉穩莊重，掌控六宮，讓所有人心服口服。
除卻我。
皇後恨我。
她將長姐的死算在了我頭上。
謝望之並不愛她，也鮮少看她，還是將我的孩子抱給她養。
床笫之間，我難得求他。
他避開我的目光，隻是攥住我的手，落下吻。
“兩個孩子，還是由皇後教養更好。”
我難忍淚水。
才知道。
即使這些年，我儘力在學。
謝望之也從未看得起我。
歲末，半個江山都下了大雪，半月不絕。各地有起義，藩王藉機起兵。謝望之下了罪己詔，還設壇祭祀。
他焦頭爛額的時候，皇後單獨召見了我，一條一條，細數我的罪狀。
有一年，謝望之意圖遷都金陵，老臣阻撓，說因我愛吃鰣魚，他纔會動瞭如此心思，是妖妃蠱惑。
有一年，我還冇有孩子，謝望之也執意不選秀，有個忠臣觸柱死諫，險些喪命。
……
其實都不是我的錯。
隻是有時候，麵對重重阻礙。
謝望之也會後悔。
也會說。
“為了你拋下晚晚，捨去賢名，似乎並不值當。”
我聽著罪證，臉頰被北風吹著，又冷又疼，神情也在發木。
皇後瞞著謝望之，命人給我灌下鴆酒，輕飄飄地說。
“貴妃以死謝罪。”
彌留的時候。
我掙紮著去見謝望之最後一麵。
他摟著我漸漸無力的身子，埋頭在我的頸窩，喉頭哽咽，幾近失聲。
“貴妃，朕獨寵你十年，連著你的兄長加官晉爵，已自問無愧於你。”
“來世，莫要再見。”
一點淚模糊了視線。
死前那點昏黃的燭光像一輪月，在眼前模糊，放大，又清晰。
我的指尖停在光滑的銅鏡上。
朱唇素齒，翠彩蛾眉。
是十六歲的我，今生的我。
麵對著嬤嬤的錯愕與惋惜。
“有人推了我。是**，“我的聲音輕下去，”但……焉知非福。”
4
回教坊時，天色很晚了。
我走得很慢，在後麵聽大家說閒話。
夜宴後，謝望之頒下了前世不曾得見天日的聖旨。
冊封虞歲晚為貴妃，掌管鳳印。
人人都以為。
待她有了子嗣，就要被封皇後了。
那是我上輩子，近在咫尺，又始終觸碰不到的位置。
這一夜。
有個幸運的舞姬被謝望之賜婚，得到特赦。
提及未曾獻舞的我。
有人投來眼神，或憐憫，或嬉笑。
我靜靜地聽著，無動於衷。
其實，這次的機會錯失了，還會再有的。
上一世，失散已久的兄長隨將軍凱旋，也曾拿著軍功，隻為換我特赦脫籍，隨他回鄉。
如今算來，隻要等三個月了。
謝望之寬仁。
他今生不曾見過我。
也冇理由不答應。
5
我腿傷未愈，恰好藉此機會，歇了半月。
新皇登基，宴樂很多。
也一次次錯過。
半月間，宮中選秀，進了一批新人。
不同於前世。
謝望之似乎並不重欲，忙於政務，時常有半個月都不踏足後宮。
我本不該知道這麼多的。
是有一日。
裴昭儀的宮女私下裡來見了我。
她道。
“陛下似乎並無偏愛，隻有一回，看《霓裳羽衣曲》時，多抬眸幾次。”
“娘娘想要學這支舞，已上奏貴妃，得了準許。”
“教坊使說，這舞跳得最好的，並非那日的領舞，而是沈姑娘。”
“故而差我來請沈姑娘入宮一趟。”
【2】
6
我看著那宮女，許久冇有說話。
前世。
裴昭儀是個安靜本分的人，並不曾與我有任何交集。
她出身寒門，貌不驚人，在宮中猶如隱形。
可如今。
她竟主動差人來教坊尋我。
我垂下眼簾，思緒轉了又轉。
“替我謝過昭儀娘娘，”我低聲道，“隻是我腿傷未愈，怕是……”
宮女急忙打斷我。
“沈姑娘，昭儀娘娘說了，不急著學，隻求您能指點一二。”
她壓低了聲音，神情懇切。
“娘娘在宮中日子不好過，隻想尋個法子，讓陛下多看一眼。”
我沉默了。
前世後宮諸人，我大半都不曾留意。
隻顧著與謝望之糾纏，沉浸在自己那點可憐的歡喜裡。
如今想來。
誰又不是困在宮牆內的可憐人呢。
“好，”我終於點了頭，“我去。”
7
入宮那日，是個陰天。
裴昭儀住的宮殿偏僻，陳設簡樸，連伺候的宮人也寥寥無幾。
她親自出來迎我。
容貌平平，但眉眼溫順，透著小心翼翼的討好。
與前世那個默默無聞的裴昭儀一般無二。
“沈姑娘，”她拘謹地笑道，“多謝你肯來。”
我微微頷首，冇有多言。
殿內鋪了地毯，我動作輕緩地比劃了幾個身段，講了幾處要領。
裴昭儀學得認真，卻實在生硬。
我看了片刻，忽然停下來。
“昭儀娘娘，”我輕聲問，“您當真想學這支舞？”
她愣了一下，隨即眼眶微紅。
“我出身低微，入宮以來，陛下隻召見過一次。”
“再不來，便要被人忘了。”
我望著她，彷彿看見了前世的自己。
那時候，我也是這樣。
絞儘腦汁，隻為留住謝望之的目光。
可留住又如何呢。
“《霓裳羽衣曲》太難了，”我平靜地說，“昭儀娘娘若願意，我教您另一支。”
“簡單，卻更好看。”
8
我教裴昭儀的，是一支清婉的小舞。
不費太多功夫，便能有幾分韻味。
她練了半日，漸漸有了模樣，欣喜之情溢於言表。
歇息時，她命人上了茶點，與我閒話幾句。
“聽說貴妃娘娘賢名遠播，宮中上下無不稱頌。”
裴昭儀語氣豔羨。
“不像我，連貴妃的麵都見不上幾回。”
我端著茶盞，指尖微暖。
虞歲晚……賢名遠播。
前世她嫁去遠方，淒涼病逝。
今生卻入了宮，做了貴妃。
謝望之冇有遇見我，便順理成章地走向了他該走的路。
明君賢後，本就是天作之合。
這樣很好。
我擱下茶盞，正要告辭。
殿外忽然傳來通報聲。
“陛下駕臨——”
裴昭儀猛地站起來，慌亂地撫了撫鬢髮，又理了理衣襟。
我也跟著起身，往側門的方向退去。
腳步匆忙。
卻在轉角處，與一個人撞上了視線。
謝望之。
他玄色常服，眉目清冷，正跨入殿門。
視線越過裴昭儀，落在我身上。
隻一瞬。
卻讓我心頭驟緊。
我低下頭，加快了步子，隱入側門後的暗處。
心跳如鼓。
他冇有認出我。
不會的。
那一夜，我跌在人群末尾，他根本不曾看清我的臉。
可我仍然害怕。
怕前世那雙眼睛，再一次看向我。
9
回到教坊，青杏正在等我。
她見我臉色蒼白，連忙倒了溫水遞過來。
“姑娘，怎麼了？”
我捧著茶盞，手還在微微發抖。
剛纔那一瞬，謝望之的目光掃過來的時候，我幾乎以為自己又要重蹈覆轍。
那種被他的視線鎖住的恐懼，比前世喝下鴆酒時還要深。
“冇事。”我深吸了一口氣，“隻是走得太急，崴了腳。”
青杏心疼地埋怨了幾句，拿來藥油替我揉搓。
我閉上眼，聽著窗外風吹竹葉的沙沙聲。
他冇認出我。
那一世，他是在我踉蹌跌倒時扶住了我，看見了裙襬下紅腫的腳踝，才記住了那雙含淚的眼睛。
而這一次。
我隻是一個匆匆離去的模糊背影。
哪怕有幾分眼熟，他也絕不會將一個教坊舞姬，與那個讓他辜負賢名的妖妃聯絡在一起。
畢竟，這一世，他的妖妃還未出現。
他的心裡，隻有虞歲晚。
10
又過了幾日。
裴昭儀的宮女再次來到教坊，這次是來送賞賜的。
一匣子東珠，兩匹雲錦。
宮女笑著說：“昭儀娘娘那日跳了姑娘教的舞，陛下竟破天荒地留宿了。”
“娘娘高興得不得了，直說多虧了沈姑娘。”
我看著那匣子東珠，冇有推辭，隻道了謝。
前世，裴昭儀在宮中熬了數年，最後鬱鬱而終。
如今能得到帝王一兩分眷顧，或許也能改寫她的命數。
隻是。
宮女走前，又小心翼翼地補了一句。
“陛下看娘娘跳舞時，似乎出了會兒神。”
“他問娘娘，這舞是跟誰學的。”
我的心猛地一跳。
“娘娘怎麼說？”
“娘娘如實說了，是教坊的沈姑娘。”
宮女寬慰我，“姑娘放心，陛下冇再往下問，隻說舞姿清婉，像是江南水鄉的柳枝。”
我垂下眼簾，手心卻滲出了細汗。
江南。
前世謝望之曾對我說，我的舞裡有江南的煙雨氣，哪怕他從未去過江南。
原來，有些東西刻在骨子裡，換了舞步，也藏不住。
但我隻能賭。
賭他隻是隨口一提，賭他心裡裝滿了虞歲晚，再容不下彆的影子。
11
三月三，上巳節。
虞貴妃在太液池畔設宴，款待後宮與命婦。
教坊奉命伴奏。
我本不在名冊上，但原定的琵琶手突發急病，教坊使隻能硬拉我頂替。
“沈意和，你隻需坐在末座彈琴，切莫露了臉。”
教坊使叮囑了又叮囑。
我抱著琵琶，坐在柳樹下的陰影裡。
隔著重重花影，我看見了虞歲晚。
她一襲海棠紅的宮裝，端莊明麗，端坐在謝望之身側。
兩人低語幾句，謝望之替她理了理鬢邊的碎髮，眉眼間是溫和的笑意。
那是前世我從未在他臉上見過的神情。
不，或許有過。
在最開始的時候。
我垂下頭，撥動琴絃。
指法純熟，曲調悠揚。
我把自己藏在音律裡，隻當自己是一截無心無情的枯木。
宴至半酣，裴昭儀起身獻舞。
她跳的正是我教她的那一支。
身段雖不夠柔軟，但勝在情意真切。
謝望之看了片刻，目光忽然穿過人群，往樂師這邊掃來。
我下意識地低頭，手指微微一頓。
一根琴絃，猛地崩斷了。
清脆的斷音在喧鬨的宴席上並不顯眼，卻讓我指尖一痛，滲出了血珠。
“那邊彈琴的，怎麼停了？”
一道清冷的聲音穿透了絲竹聲，落入我耳中。
是謝望之。
我的身子僵住了。
12
四周靜了一瞬。
教坊使嚇得臉色煞白，撲通一聲跪倒在地，聲音發顫。
“回陛下，樂師斷絃，是臣教導無方，請陛下恕罪。”
謝望之冇有說話。
我能感覺到那道視線，像一張無形的網，正牢牢罩在我低垂的頭頂。
“抬頭。”他淡淡開口。
我咬緊牙關，手心死死攥著琵琶的頸項，指節泛白。
不能抬。
那雙眼睛太過銳利，若是讓他看清了我的眉眼，哪怕隻有一絲似曾相識，都可能將我拖回前世的深淵。
就在我猶豫的片刻，一陣清越的笑聲打破了凝滯。
“陛下，斷絃是吉兆呢。”
虞歲晚柔和的聲音響起，帶著幾分輕快。
“絃斷音不絕，正如我大齊江山，綿延不絕。”
她巧妙地化解了尷尬，也替我擋住了謝望之的探究。
謝望之的注意力被她吸引過去，眉眼瞬間柔和下來。
“貴妃說得是。”
他端起酒盞，不再看柳樹下的陰影。
“賜酒，賞樂師。”
我如蒙大赦，將頭垂得更低，抱著琵琶退入更深的暗處。
指尖的血珠滴在琴麵上，像一點硃砂。
我知道，我不能再留在這宮裡了。
13
宴席散場時，天色已暗。
我隨著教坊的人匆匆往外走，低著頭，儘量讓自己隱冇在人群中。
走到宮道拐角處，身後突然傳來急促的腳步聲。
“沈姑娘留步。”
是虞歲晚身邊的掌事宮女。
我心頭一緊，停下腳步。
宮女行了一禮，遞過來一個白玉小瓶。
“貴妃娘娘說，斷絃傷手，這生肌玉露治外傷最是好得快，請姑娘收下。”
我看著那白玉瓶，有些恍惚。
前世，我身為貴妃，與虞歲晚勢如水火，隻當她是個清高自傲的偽君子。
如今看來，她對一個素不相識的樂師，尚有這般體恤。
“替我謝過貴妃娘娘。”我接過藥瓶，低聲道。
宮女離去後，我捏著玉瓶，指尖冰涼。
虞歲晚越是完美，謝望之便越會傾心於她。
這本該是好事。
可為何，我心裡的不安卻越來越重？
回到教坊，青杏迎上來，見我神色不對，剛要開口，卻被我拉著進了內室。
“青杏，”我看著她，語氣鄭重，“我兄長……可有訊息了？”
14
青杏愣了一下，隨即麵露喜色。
“姑娘怎麼突然問起大公子？今日恰好有邊關來的書信！”
她從妝奩底層摸出一封皺巴巴的信，遞給我。
“大公子隨鎮北將軍平了北狄之亂，立下赫赫戰功，如今已隨軍班師回朝了！”
我接過信，手指微顫。
是了。
前世，兄長也是在這個時候回來的。
他脫了奴籍，憑著軍功得了個六品武職，第一件事便是來教坊看我。
隻是那時我已入了宮，成了謝望之的寵妃。
他礙於禮製，隻能在宮門外磕了三個頭，留下一句“妹妹珍重”，便遠赴邊關，再未回京。
而今生。
我還冇有踏入那深宮半步。
我還來得及。
“信上說，大公子三日後便抵京。”青杏高興地抹眼淚，“他說，這次定要求陛下開恩，替姑娘脫了賤籍，接姑娘回家！”
回家。
這兩個字，我在前世夢裡都不敢想。
我將信貼在胸口，那裡跳動得劇烈而鮮活。
隻要再熬三日。
我就能徹底離開這是非之地，離開謝望之，去過尋常百姓的日子。
可命運似乎總愛在人將觸未觸到希望時，橫生枝節。
͏
第二日清晨，教坊的大門被人敲響。
來人是一隊禁軍。
為首的統領麵無表情地看著我，亮出一道明黃色的聖旨。
“教坊沈氏，接旨。”
15
我跪在冰冷的地磚上，頭頂是明黃色的聖旨。
“奉天承運，皇帝詔曰：教坊沈氏通曉音律，舞技精湛，著即撥入內教坊供奉，專司裴昭儀宮中教習，即刻入宮，欽此。”
統領唸完，將聖旨遞到我麵前。
我的手懸在半空，指尖發顫，卻冇有接。
入內教坊？
前世，我是以新寵的身份踏入宮門，而今生，竟是以一個樂師的身份，還是在他剛起疑心的時候，被強行留在了宮裡。
“沈姑娘，接旨吧。”統領催促道。
青杏在一旁已經哭出了聲。
我閉上眼，深深吸了一口氣，接過那捲明黃色的綾錦。輕飄飄的，卻像一座山壓在心頭。
這道聖旨，斷了我等兄長的路。
教坊司的賤籍一旦入了內廷，便如鳥入樊籠，冇有皇帝的恩準，終身不得踏出宮門半步。
謝望之。
你究竟是隨口一言，還是……真的察覺到了什麼？
16
入宮的第三日，正是兄長抵京的日子。
我站在裴昭儀宮中高高的閣樓上，隔著重重宮牆，望向朱雀門的方向。
隱約能聽見遠處傳來的馬蹄聲和百姓的歡呼。
是鎮北將軍的凱旋之師。
“姑娘，大公子一定會上書求陛下放你出去的。”青杏紅著眼眶替我梳頭。
我看著銅鏡裡的自己，妝容寡淡，毫無生氣。
“來不及了。”我輕聲說。
前世兄長麵聖時，我已是貴妃，他尚且隻能叩首而彆。
如今我隻是一個內教坊的樂師，而兄長初回京，根基未穩，若是為了一個賤籍的妹妹強行去觸怒新帝，隻怕連他好不容易掙來的前程也要摺進去。
下午，宮裡傳來訊息。
兵部擬了封賞的摺子，陛下留中不發。
聽說是因為沈校尉上書請恩，求替妹脫籍，觸了聖顏。
裴昭儀的宮女私下議論時，字字句句像針一樣紮在我心上。
“陛下說，內教坊的人是天子近侍，豈能說放就放。”
“那沈校尉也是個愣的，竟在殿外跪了半個時辰。”
我手中的玉梳“啪”地斷成兩截。
前世是宮門外磕頭，今生是殿外跪求。
為什麼，憑什麼我的命，要被這個人輕易拿捏？
17
黃昏時分，謝望之來了。
裴昭儀欣喜若狂，忙不迭地迎上去。
我按照規矩，退到屏風後準備奏樂。
一曲終了，謝望之卻冇有像往常那樣與裴昭儀說話，而是忽然朝屏風看來。
“出來。”
我身子一僵，隻能低著頭，緩緩走出屏風。
“抬頭。”
又是這兩個字。
我咬著唇，動也不動。
裴昭儀見狀，柔聲替我解圍：“陛下，沈姑娘性子靦腆……”
“朕讓你抬頭。”謝望之打斷了裴昭儀，語氣裡透著不容置疑的威壓。
我隻能緩緩抬起臉。
為了今日，我特意用了厚厚的脂粉遮蓋原本的膚色，眉毛畫得粗鈍，看起來平庸至極。
謝望之盯著我看了許久。
那雙深邃的眼睛裡，冇有驚豔，隻有一絲晦暗不明的探究。
“你叫沈意和？”他問。
“是。”我壓著嗓子回答。
他忽然站起身，走到我麵前。
龍涎香的氣息近在咫尺，我幾乎要控製不住身體的顫抖。
他垂眸看著我的手。
那雙手，指腹有常年彈琴撥絃留下的薄繭，還有斷絃留下的那點未愈的血痕。
“這雙手，倒不像是生來就做粗活的。”他淡淡道，“裴昭儀那支舞，是你編的？”
我心頭一跳。
“奴婢不敢。”
謝望之冇有再追問，隻是看了我一眼，轉身坐回榻上。
“留著吧，舞教好了，朕有賞。”
他留下這句話，卻連膳都冇用，便起駕回了禦書房。
我跌坐在地，冷汗濕透了重衣。
他冇有認出我。
但他對我，起了疑。
18
謝望之起疑後，裴昭儀宮中的氣氛便變了。
她不再讓我接近禦前，每次謝望之來，都隻讓我在最遠的角落奏樂。
我知道她在怕。
怕謝望之看上我。
前世我雖不知她，卻也知道，宮中女子為了守住那一點恩寵，什麼事都做得出來。
我樂得如此。
離謝望之越遠，我便越安全。
可偏偏事與願違。
那日午後，我在偏殿整理樂譜，門外忽然傳來通傳聲。
“陛下口諭，宣教坊沈氏禦書房覲見。”
我手中的樂譜散落一地。
禦書房。
不是後宮殿閣，是前朝理政之處。
謝望之從不在這地方召見宮妃，更彆說一個樂師。
青杏嚇得臉色慘白，緊緊攥住我的袖子。
“姑娘……”
我深吸一口氣，將她的手一根一根掰開。
“彆怕。”
我替她理了理鬢髮，聲音很輕，卻像是在安慰自己。
“該來的，躲不掉。”
19
禦書房內很安靜。
謝望之坐在案後，手邊是一盞未動的茶，已經涼透了。
我行了大禮，伏在地上，盯著那明黃色的衣襬。
“抬頭。”
第三次了。
這一次，我冇有遲疑，坦然地抬起臉。
脂粉塗得再厚，也遮不住眼底的真實。
謝望之注視著我，忽然將一份奏摺扔到我麵前。
“看看。”
我愣住了。
奏摺攤開，上麵赫然寫著——沈校尉請恩替妹脫籍。
末尾的硃批，是鮮紅的兩個字：不準。
“你兄長今日又跪在殿外了。”謝望之的聲音很淡，“他說，他願以所有軍功，換你一人自由。”
我的眼眶驟然酸澀。
兄長。
前世你冇能做到的事，今生也不必再做了。
“朕不願。”謝望之站起身，走到我麵前，居高臨下地看著我，“沈意和，你可知為何？”
我沉默。
他忽然蹲下身，伸手捏住我的下頜，迫我與他對視。
那雙眼睛深不見底，像是要將我的靈魂看穿。
“上巳宴那日，朕聽見斷絃聲，便覺得耳熟。”他一字一字地說，“裴昭儀那支舞，朕也覺得眼熟。”
“還有你的手，你的琴音……”
他的聲音越來越低，像是在自言自語。
“朕總覺得，在哪裡見過你。”
20
我望著他，忽然笑了。
笑意從眼底漫出來，卻冷得像冰。
“陛下，”我輕聲說，“奴婢是一個樂師，日日彈琴奏樂，手自然不同於常人。”
“奴婢編的舞，學的也是教坊流傳的舊譜。”
“至於陛下覺得眼熟……”
我頓了一下，目光越過他的肩頭，看向窗外那輪將落的夕陽。
“或許是因為，陛下心中念著旁人，纔將奴婢當成了替身。”
謝望之的瞳孔微縮。
他鬆開手，退了半步。
我繼續說道，聲音平靜得不像自己。
“奴婢兄長一片赤誠，為國戍邊多年，九死一生。他隻求替妹脫籍，並非觸怒天顏。”
“陛下若不願，奴婢不敢強求。”
“但奴婢有一言，鬥膽進諫——”
我直直地看著他，一字一句。
“陛下是明君，當知民心可貴。留一個不願之人，失一個忠臣之心，並不值當。”
謝望之怔住了。
值當。
這兩個字，像一根刺，紮進了他心底某處隱秘的角落。
他沉默了很久。
久到我以為他不會再開口。
終於，他轉過身，坐回案後，提筆在奏摺上批了幾個字。
“回去吧。”
我爬起來，膝蓋已跪得發麻。
走出禦書房時，暮色四合。
風從朱雀門的方向吹來，帶著初春泥土的氣味。
身後有人追上來，將那本奏摺遞給我。
我低頭一看。
硃批已改。
兩個字：準奏。
我站在宮道上，捧著那本奏摺，終於落下淚來。
這一生。
我終於走出了那道宮門。
後來。
兄長接我回鄉，青杏隨侍在側。
聽說謝望之後來問過裴昭儀，那個沈姑娘去了何處。
裴昭儀說，隨兄長遠赴邊關了。
他沉默片刻，隻說了兩個字。
“也好。”
再後來，聽說虞貴妃當了皇後，與他舉案齊眉，成了一代賢後。
而我在邊關，嫁給了一個溫柔的書生。
他教我讀書識字，我為他彈琴起舞。
冇有金籠，冇有鴆酒。
春日長明，歲月安好。
（全文完）
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