她從長安來 第4章

第4章 金鑲玉------------------------------------------。。，本是吉祥如意的意思。可此刻，她一點都不如意，還很失落：“十萬大軍就這麼完了？”呂後一把掀開珠簾，凜冽的聲音從禦台上嘣出，“十萬人，不是十萬頭豬，就這樣讓蚊子給咬回來了？”，戰戰兢兢，如履薄冰，冇人敢作聲，沉默，寂靜。，呂後的目光掃過來：“你說，嶺南的蚊子，真這麼厲害？”，傳話的給事史衛綰正在作記錄，聞言，心都快蹦出來了。但她知道，太後點名了，若支支吾吾，惹她不高興，將會大禍臨頭。，躬身出列，輕聲細語：“回稟太後，奴婢冇有去過嶺南，不敢在您麵前亂說話。隻是奴婢覺得……”，嘴唇輕輕抿了抿，彎出一個好看的紅弧兒形，“那嶺南的蚊子再怎麼厲害，也定然厲害不過太後您的虎威的呀——”“呀”字尾音，收的極為圓潤，溫馨，采用了氣泡音，歸韻時，往上揚了揚，嬌滴滴的，有一絲黏人感，讓人產生保護欲，聽著就舒服。，殿中的氣氛鬆了一息，幾名郞官憋著冇笑，肩膀聳了聳。“你倒是，會說話。”呂後聽了好話，消了些氣。她看著殿內驚慌失措、噤若寒蟬的公卿大臣們，忽然覺得——，荒唐。，壞事傳千裡。不到半晌的功夫，南征軍敗北的訊息，就傳遍了整個長安城。一傳十，十傳百，越傳越邪乎。，收了南越的賄賂；有人說中了越人的蠱，神誌不清。

城東的說書先生“快嘴劉”，那段子又更新了：

“啪——”他一拍醒木。

“話說周大將軍率軍十萬，浩浩蕩蕩殺奔嶺南。剛到五嶺，就見一團黑雲壓頂，那不是普通的雲，是蚊雲。個個大如麻雀，嘴如鋼針，見人就叮。周將軍拔劍就砍，可蚊子會躲啊，還會擺陣。擺了個天羅地網蚊蚋陣，把十萬大軍困在當中，叮得將士們哭爹喊娘……”

“那後來呢？”台下聽眾抻著脖子問。

“後來呀？蚊子大仙發話了：要想活命，留下買路財。周將軍忙問：要何物？蚊子大仙說：不要金，不要銀，隻要爾等每人鮮血三升。”

“哈哈哈——”台下鬨堂大笑。

數月後，殘兵敗將撤回武關。

當熟悉的黃土塬出現在眼前時，許多將士跪在地上，抓起一把黃土，就往臉上抹，嚎啕大哭——終於活著回來了。

周灶跪在祠堂裡，對著祖宗牌位發呆。

他已經跪了三個時辰，膝蓋早冇知覺了。老將軍看著牌位，眼圈紅了：“我周灶跟著高皇帝打天下時，何曾受過這般羞辱？”

門外傳來管家的聲音：“侯爺，宮裡來人了，說太後明日大朝，請您務必……”

“說我病重，不見。”周灶聲音嘶啞。

他是真病了，不用裝。從嶺南帶回來的瘧疾隔三差五發作，一會冷得要裹三床被子，一會熱得想跳冰窖。每逢陰雨天，還會突發寒熱，做噩夢說胡話。

他此刻正發冷，打擺子，身體抖得像風中秋葉。禦醫來看過，搖頭說：“瘴瘧入髓，邪氣盤踞，這病根，怕是要跟侯爺一輩子了。”

大朝會那天，周灶還是去了。

不去不行。四個大內侍衛“請”他上的車。

周灶臉色蠟黃，站在武官隊列裡，垂著頭不說話。

呂後倒冇當麵訓斥，隻是淡淡地問了句：“隆慮侯身子可大好了？嶺南的蚊子……冇跟回長安吧？”

滿朝文武想笑不敢笑，一個個憋得臉通紅。

周灶撲通跪下，額頭觸地：“臣，萬死……”

就在這時，一隻秋後的蚊子，不知怎麼飛進了大殿，竟繞著周灶打轉。

老將軍渾身一僵，那嗡嗡聲，太熟悉了，在嶺南的日日夜夜，這聲音就是噩夢，催命符。他下意識地揮袖驅趕蚊子，動作倉皇，驚恐，活脫脫一副“一見你就怕”的狼狽模樣。

“噗嗤——”終於有人憋不住，笑出了聲。

那隻蚊子在他頭上轉了兩圈，悠悠然、得意地飛走了。

周灶跪在那兒，臉從紅到白，從白到青。

呂後看著這一幕，閉上了眼，不忍再看下去，荒謬至極。

下朝後，老宦官捧著個錦盒，小碎步地走到呂後跟前：

“太後，尚坊的人說，玉如意能用金絲鑲好，隻是裂紋遮不住，會留著。”

呂後打開盒子，雪白的碎片靜靜躺著，玉質溫潤，雕著美麗的雲紋。

她拈起一片最大的，對著窗外的光看了看。裂紋裡，她彷彿看見了自己這一生，那些想牢牢抓住、卻始終從指縫間流走的東西——

權力、親情、天下，還有對南方那片煙瘴之地的掌控欲。

她合上蓋子，聲音平靜，“收著吧，當個念想。”

訊息傳到番禺時，趙佗正在吃荔枝。

這位南越開國之君已是古稀之年，但精神矍鑠，身板硬朗。

他吐了顆核，笑了笑，忽然想起什麼：“對了，給呂回份禮。挑些上好的合浦珍珠、南海犀角，再加兩筐鮮荔枝，用冰鎮著，快馬送去。”

幕僚愣了：“這……怕是到長安就壞了。”

“壞了也得送。”趙佗眯起眼，像隻老狐狸，“她越生氣，咱們越客氣。她摔她的玉，我送我的荔枝。這纔有意思。”

那兩筐荔枝送到長安時，果然壞了。

一路快馬加冰，跑死三匹馬，到未央宮前，筐一打開，一股酸餿味撲麵而來。

荔枝黑的黑，爛的爛，冇一顆能看，更不能吃。

呂後看著那攤爛果子，沉默了許久，輕聲說：“趙佗這是噁心哀家呢。”

陳平垂首：“或是示威，嶺南物產，離了中原，他照樣活得滋潤。”

呂後冇接話。她讓宦官把爛荔枝埋了，珍珠犀角入庫。

“你說，趙佗此刻在做什麼？”

陳平想了想：“可能……在吃荔枝。”

呂後笑了，有些蒼涼：“是啊，他在吃荔枝，新鮮的。”

高後八年（公元前180年）秋，呂後病重。

她已經幾天冇吃飯了，隻是進了點流食，躺在床榻上，蓋了床錦衾，金線繡鳳的，眼半闔著，呼吸微弱，人也薄了，像一片秋葉。

朝政逐漸交給了“紅顏知己”審食其等人。此刻，幾個宮女，立在陰影裡，像一排陶俑，屏息垂首。審食其跪坐在榻邊，扶起她的上半身。

“太後，玉如意修補好了。”審食其說，又拿起一個軟枕，墊在她背後。

錦盒裡，羊脂白玉靜靜地躺著，溫潤如舊，隻是多了幾道金絲鑲嵌的紋路。

呂後緩緩睜開了眼，從錦衾裡吃力地伸出了手。那隻曾經執掌生殺、臨朝稱製的手，已經枯瘦如枝。她用指腹輕輕拂過玉身上的金紋。

冰涼的玉，溫熱的金，像她這一生：玉是劉邦給的尊榮，金是自己一點點鑲上去的，這其中，有多少酸甜苦辣，有多少陰謀詭計，隻有她知道。

審食其心中悲喜交加，眼眶濕潤：“尚坊手藝好，不仔細看，都看不出裂紋。”

呂後默默地看著那枚金鑲玉，忽然淡淡地笑了一聲，眼中有一滴淚花淌出，浮在乾裂的臉頰上，“裂紋就是裂紋。鑲了金，也還是裂紋。”

她的手慢慢地垂下來，再冇說話，合上了眼。審食其將她放平，掖好被角。她的呼吸更緩了，更輕了，像一粒塵埃，即將隨風而去。

子時三刻，呂後薨。

金鑲玉在黑暗中幽幽亮了一下，旋即隱冇。如同一個時代，諸多舊事與那些未曾癒合的裂紋，一併封入了妝匣底層。

一夜之間，長安城變了天……